揚州城中有一處僻靜之所，百年風雨侵蝕，給此時的揚州刻上了一段風塵的印記。這個處所的主人就是曾經(jīng)隋朝名將來護兒之子來恒。
在路上長孫無忌對高士廉說：“隋朝的舊臣中不乏才能出眾之人，皇上曾經(jīng)說過，唯才是舉。因此這位故人是我們可以考慮舉薦的對象?！?p> 高士廉說：“照你這么說，此人是有經(jīng)天緯地之才?！?p> 長孫無忌說：“東漢的一位先杰你可能聽說過，東漢開國時期的來歙，可惜死于非命，令人唏噓?！?p> “這位莫非就是來歙之后？”高士廉驚奇地說著，又說：“莫非是來護兒之子來恒，我聽說他在此處閑居，但是也是偶然聽說，怕消息不準?！?p> 長孫無忌說：“來恒雖然年紀不大，卻富有才能，他兄弟來濟也是俊才?！?p> 兩人正笑談之間，就到了來恒住處，長孫無忌先敲了敲門，又對高士廉說：“舅父，我猜這來恒的住所已經(jīng)很久沒人來過了，你看門把都生銹了?！?p> 高士廉說：“自古良才終成器，十年不聞方驚人?！?p> 長孫無忌說：“舅父的話句句有理?！?p> 倏忽之間，門開了，里面的人是一個面容清癯的年輕人，眼光炯炯有神，看見長孫無忌與高士廉后連忙作揖，長孫無忌與高士廉回禮。長孫無忌問道：“汝可是來恒？”
來恒說道：“從未見過二人，你們怎么會知曉我的名字？”
高士廉說：“公子不要懷疑，我倆是慕才而來?！?p> 來恒很小心地看了這兩人，看到其服飾華彩，說話非同一般，來恒想到莫非是朝廷的人。
長孫無忌說：“可否進去一談?！?p> 來恒把二人請進后堂，長孫無忌看到這里面，只有書畫貼墻，再無其它裝飾，其書畫頗為精妙，長孫無忌看著一幅寒梅傲霜圖，隨口便說：“此畫妙矣。”
又對高士廉說：“舅父你看，此畫是寒天時節(jié)，有位僧人在雪地間行走，突然此僧回首往來之路，竟有一株梅花，傲雪凌霜，而且此僧面容驚訝?！?p> “整幅畫又注重細節(jié)，又關心全景的大氣，在生動意趣上又不輸人物畫，人景相合天衣無縫。”
高士廉說：“你什么時候開始學會評畫了？”
“讓舅父見笑了，只是有所了解?！?p> 兩人的話語你來我往，站在一邊的來恒說：“二位是官員吧?！?p> “不知二位大人來此有何事？”
長孫無忌說道：“在揚州尋訪，知道你是個俊才，特來拜訪?！?p> 來恒說：“小生不才，豈敢二位大人親自來訪。”
來恒連忙站起來，又對兩人作揖。長孫無忌：“實話實說，我是當朝皇帝之妻兄，長孫無忌?！?p> 高士廉說：“我現(xiàn)任吏部尚書，是其舅父，又是當朝長孫皇后的舅父。”
來恒連忙叩頭，說道：“小人眼拙，不識泰山，請見諒?！?p> 長孫無忌說道：“你父親是隋朝大將軍來護兒，你也會居朝廷要職，因此都是同僚?！?p> 來恒說：“若大人有提攜之意，我定結草銜環(huán)，以報大人恩德。”
長孫無忌說：“你是這里的人，應該對這里的風土人情有所了解?！?p> 來恒見狀，說：“大人請吩咐?！?p> 長孫無忌說道：“現(xiàn)在不急，以后定有重任予你?！?p> “現(xiàn)在你和我們一起啟程去京吧。”
“還有你的兄弟來濟，一塊兒走吧?！?p> 于是四人前往長安，來恒和來濟沒有想到，他們二人從此將平步青云，做到宰輔之位。
一路上，四人乘船泛游，或是乘馬急馳。這時的太極宮中，李世民接到了長孫無忌與高士廉的信，李世民看到后，對著房玄齡說：“長孫無忌回來了，此番派其去揚州，他對揚州民風，官府之運作，都上奏了?！?p> 房玄齡說：“說不定，高士廉和長孫無忌還有其他的發(fā)現(xiàn)。”
李世民命令地說：“他們一到京就叫來見我?！?p> 房玄齡知會后，出了兩儀殿。
長孫無忌等四人，剛進了長安，高士廉對來恒，來濟說：“長安與揚州兩地相距千里，風土人情有異，你們要多聽，盡快了解長安的環(huán)境?！?p> 長孫無忌說：“我擔心的不是這個，你們要當官，必定會遭小人暗算?！?p> “這仕途就是深不可測的?！遍L孫無忌說。
高士廉說道：“快到宮門了，你們兩個盡量緘默，我和長孫大人先進去，你們兩人在宮外等候?！?p> 來恒與來濟說：“全憑兩位大人做主?！?p> 長孫無忌與高士廉徒步進去，在兩儀殿之外遇見了一位太監(jiān)，太監(jiān)說：“二位大人可回來了，皇上有請?！?p> 長孫無忌與高士廉進去，行禮之后，李世民說：“在揚州察訪，你們奏書上說得不錯，但朕要聽聽有沒有什么新鮮事？”
長孫無忌說：“還真有一件事，不得不說?！?p> “前朝大將來護兒還遺有兩子，叫來恒和來濟，我也是偶然聽到有人說他倆居于揚州老家，這兩人是有些才干的。”
“皇上不是說要唯才是舉，因此我們這次把兩位青年才俊帶了回來。”
李世民說：“這來護兒細細想來還是東漢名將來歙之后，既是名將之后，文韜武略不輸常人吧?！?p> 李世民說完后，召見了來恒來濟兩兄弟。李世民一見后，便發(fā)覺兩人的確貌似不凡，對答如流。
李世民說：“你二人先留下來，官職以后會授予你們的?！?p> 兩人皆謝恩后，出了兩儀殿。
來濟與來恒在長安的街上，感受一個新地方的民情世俗。
來濟對來恒說：“這長安偌大，盡是貴胄之都?！?p> 來恒說道：“你說得有理，但我覺得這里的百姓和揚州沒什么區(qū)別，至于貴胄皇親，你見了幾個？”
“不必感慨，一切自有天緣。”
來濟說：“你怎么也信天了？”
來恒在長孫無忌的安排下，與來濟一同住在了城西，城西的院子里成為了兩人走上仕途之前的處所。二人可能沒想到自己以后也成為像長孫無忌與高士廉那樣的人。