荊襄平定后，杜伏威盤踞江南，以丹陽為都。
丹陽城中，熙熙攘攘，盡是繁華市井。此時在宮中的杜伏威對群臣說道：“唐廷會派使節(jié)過來，我決定投唐，但為保證萬無一失，我得先去，商討好后，再獻城歸降?！?p> 諸臣皆大驚失色，都不知所措，輔公祏第一個站出來反對，說：“我們有數(shù)十萬大軍，還沒開打就投降，這令人不服。”
杜伏威說道：“唐廷已委任我為行臺尚書令，兼太子太保?！?p> 王雄誕說道：“即然統(tǒng)帥已定，就不要爭執(zhí)了?！?p> 朝散后，輔公祏很失望地走出來，這時他想起自己與杜伏威的刎頸之交，很是感慨。輔公祏想到：我與你杜伏威同生死而你卻如此無義。
這時來自北方的夏軍殘部，竇建德的手下劉黑闥，又圖謀反叛。齊善行作為夏王竇建德的另一部下，卻首鼠兩端。他一邊不投唐，另一邊也不幫助劉黑闥，坐等時機。
此時竇建德之妻曹皇后與其女兒竇線娘知道齊善行不可靠，但也無可奈何。
河北復亂，李淵派李世民又一次出兵。到了河北，先派羅士信占據(jù)洺水縣，對抗劉黑闥。
羅士信知道此戰(zhàn)的重要性，但他高傲地認為，劉黑闥只是余孽殘渣，便以為其沒有啥可擔心的，放松了警惕。劉黑闥此時派人進入洺水縣暗察，派來的奸細對賣東西的一個商人講道：“老板，不是外面說要打仗嘛，老板生意還好嗎？”
老板說道：“你們是說劉黑闥嗎？這就不用擔心了，劉黑闥只是草寇，不足為害，再說有羅士信將軍，不用愁的?！?p> 晚上，劉黑闥的細作回去后，把一切的情況告訴了劉黑闥，劉黑闥笑道：“這就是羅士信，我猜也不是什么厲害人，就趁此夜晚，來個突然襲擊?！?p> 眾將接令后，準備進攻洺水縣。這是個星夜，星星像火把，為這個夜的靜謐帶上了更安穩(wěn)的跡象。羅士信在想著回歸故里，他只為天下太平而戰(zhàn)，他更思念和平的味道，休牛放馬，歸臥南山，這是他希望的真正的生活。
于此同時的劉黑闥部開始了行動，在暗夜中，守城的士兵似乎還有一些困倦，就被敵軍突襲殺死。
敵軍拔了幾個重要崗位，迅速打開了城門，沖入城中，唐軍的士兵毫無防備的死在敵軍的刀下。劉黑闥說道：“快，沖進羅士信的休憩之所，給我抓活的?！?p> 羅士信被敵軍綁了見到劉黑闥，劉黑闥笑著，說：“羅將軍武功蓋世，驍勇異常，但可惜你不懂什么是詐。”
羅士信大叫道：“劉黑闥，你這個小人，敢在晚上襲擊我?！?p> 劉黑闥說道：“羅將軍，你錯了，詐實為計謀，仁義之師也會用詐，戰(zhàn)爭可不能學宋襄公的禮義之舉。”
羅士信在被俘不到幾個時辰，就被劉黑闥給斬殺，賊勢更加猖狂。
李世民聽到羅士信遇難的消息后，痛哭不止，甚至暈過去。醒來后，對眾人說：“羅將軍之仇大于天，唯有殺了劉黑闥以報之?！?p> 但是劉黑闥早有防備，待李世民軍剛來，就避戰(zhàn)自保，借助有利地勢抗擊。
幾月過去，雙方皆損失巨大，但一直處于對峙中。
這時，朝中有人彈劾李世民，李建成隨之附和說：“二弟，久戰(zhàn)不勝，我請父皇讓我去接替二弟?！?p> 李淵看著李建成如此的懇切，對其說道：“你想立功，我很高興，那你去吧?！?p> 李建成代替李世民來到河北，李世民無奈被召回。李建成此時身邊有兩個謀士，分別是王珪，魏征。王珪對李建成說道：“太子殿下，聽說劉黑闥已和秦王交戰(zhàn)數(shù)次，勢力大減，我們此時只需曉以大義，便可使其人心搖動?！?p> 李建成說：“那就請你寫一封公文，以我的號召來，務(wù)必使他們軍心失散。”
王珪說道：“臣定會盡力，摹描戰(zhàn)國魯仲連的行文筆法，為殿下立下不世之功?！?p> 王珪在軍營中，正是夜深時候，趁著燭光，他動筆寫道：君王以民為重者，譬如禹，湯，文王等。亂臣賊子之流，為青史所惡。再者，劉黑闥已是茍且之勢，負隅頑抗，卻無出路可談。李唐太子有仁和之心，招撫慰勞，爾等卻不識形勢，助紂為虐。劉黑闥以將士鮮血鋪路，已失仁義，故將士若有悔改投唐之意，則一律不究，量才而用。如若不識時務(wù)者，則莫怪刀戈無情。
王珪就此停筆，對手下的人說話：“把這封信射進劉黑闥營帳內(nèi)，務(wù)必使其知曉?！?p> 劉黑闥接到信后，氣急敗壞地說：“這是攻心計嗎？李建成敢亂我軍心，我讓他有去無回?！?p> 劉黑闥手下的士兵此時也聽到這封書信，傳得沸反盈天，軍心也已不穩(wěn)，李建成得知后。命大軍攻擊劉黑闥，劉黑闥不敵，單騎逃跑。
在一條青溪邊，被唐軍捉住，此時王珪和魏征對李建成說道：“既然我們已經(jīng)發(fā)出文獻，那就饒過那些將領(lǐng)，只殺劉黑闥一人，以儆效尤，并且可收服人心。”
劉黑闥被斬后，李建成率師還朝，也立下大功一件。
這時，杜伏威已到長安，被賞賜不少，也得到重用。
但令所有人沒想到的是，王雄誕被輔公祏殺死，輔公祏獨掌軍權(quán)，并且反唐自立。此時的杜伏威也被捉拿進牢獄。
此時李靖與李孝恭在剿除蕭銑的殘余勢力，聽得輔公祏的反叛消息，便上書請求再伐輔公祏。
李靖與李孝恭再次成為搭檔，李孝恭對李靖說道：“聽聞李將軍是隋朝上柱國韓擒虎的外甥，真是將門之后，令人欽佩。”
李靖說道：“那是前朝的事了，我舅父一生英勇，曾與我談?wù)摫?。?p> “他為隋臣，盡職一生，是我的榜樣?！?p> 李孝恭又說道：“現(xiàn)在大軍已到達樅陽，李勣的部隊到哪了？”
“回稟郡王殿下，李世勣將軍已經(jīng)來了”，李勣與李孝恭，李靖相見為歡，李勣對李孝恭說：“杜伏威已經(jīng)入獄，這都是輔公祏作亂所致，與杜伏威無關(guān)，但陛下那邊似乎很難放過他?！?p> 李孝恭說：“這倒不怕，但輔公祏已經(jīng)擺好陣勢，你來看這張圖。輔公祏部將馮惠亮在蕪湖，陳當世在樅陽，就是下一步要攻的。只有先克樅陽，再攻蕪湖，才能從三面圍攻?！?p> “李大亮部將迂回從北面包抄過去，切斷敵軍向北逃竄的通道，黃君漢部從從南圍攻，試圖攻擊蕪湖等地。”
“我和李靖，還有你李世勣從正面進攻?！崩钚⒐λ械膶㈩I(lǐng)命令道。
樅陽之戰(zhàn)打響后，守城的陳當世不慌地指揮戰(zhàn)斗，鎮(zhèn)定自若。冒著箭矢在城樓上對士兵說道：“樅陽城堅，固若金湯，他們攻不進來的。”
陳當世在城樓上坐著，好像沒有發(fā)生什么，不斷有人倒下，他依然面色如故，毫無懼色。突然，唐軍的攻擊停了，有士卒過來報告說：“陳將軍，唐軍退了?！?p> 陳當世說：“不出我所料，唐軍只是試探進攻。”
圍著的兵卒大驚道：“這才是試探？感覺他們已經(jīng)拼命了?！?p> 陳當世對兵卒說道：“這是李孝恭他們的試探，想知道我們的虛實，如果裝的不像，我們就不會上當?！?p> “但他們遇見了本將軍我，這樣的試探，我還是可以看出來的?！?p> 杜伏威此時在長安已經(jīng)被誅，原因是與屬下謀反，很多人都知道他是冤枉的，但是李淵不饒恕他。就這樣，杜伏威被誅的消息傳遍四方，也傳到了輔公祏的耳朵里，他是傷惘的，但也是堅定的。
李孝恭判斷出來樅陽兵力約五萬左右，對李靖說道：“看來輔公祏不會用兵啊，這么重要的關(guān)隘，居然沒超過十萬軍隊，正是我輩進軍的好時機?！?p> 夜晚就開始行動，必須拿下樅陽。此時的樅陽城中，陳當世也已經(jīng)有了防備，他始料未及的是唐軍晚上就會進攻。
夜色莽然，風起催落木葉，木葉的窸窣聲與風聲相伴，火光里有得是思緒，有得是安謐，卻毫無危險的奏曲。夜晚不總是安謐的，它的身邊有風的呼嘯，云的波譎，雨的感傷，都是夜晚的態(tài)勢，相隨可見。此時花枯花落，都沒人去領(lǐng)會生死的含義。這是一場靜夜，卻帶著不測的風云。
士兵都在安謐中像往常一樣，城內(nèi)毫無波瀾，只有陳當世無法入眠，燈火照亮的房間里，他心神不寧。