沈伯清瞧著少年臉上一閃而逝的迷惘，有心探究，又覺這會(huì)不是說閑話的時(shí)候，才要問其他的，面前少年忽地變了臉色，溫馴秀氣盡退，眼角眉梢恣意張揚(yáng)。
薛凌道：“你住口，聽我先說。就不知，你想聽實(shí)話，還是好話？”
沈伯清不自覺被鎮(zhèn)住，幸而飛快恢復(fù)如常，抖了抖衣襟，笑道：“實(shí)話怎么講，好話又怎么講?！?p> 薛凌看了眼蘇姈如，挑眉笑道：“我曾經(jīng)有個(gè)伯伯，他常與我說，好話勝好刀，沈老大人既問了，那就是好話也要聽，實(shí)話也要聽，那我就好話說在前頭。
我為沈元州而來，縱他是個(gè)蠢貨，奈何時(shí)運(yùn)捧英雄，他現(xiàn)在是個(gè)香餑餑。想換個(gè)人吧，奈何因霍家一事，西北人心確實(shí)許多在他，困難的很?！?p> 光這“蠢貨”二字，已然算不得好話，薛凌稍頓，沈元?dú)雠溃骸澳?....”沈伯清抬手止住，仍笑道：“你繼續(xù)說。”
薛凌輕蔑瞧了一眼沈元?dú)?，“嗤”得一聲，續(xù)道：“沈大人瞧瞧如今局勢，這江山，今日姓魏，不知明日姓啥。
現(xiàn)狼煙四起，亂世之間，還有什么比幾十萬大軍在手更令人安心呢。索性是各方你爭我斗難停，何不坐山觀虎得利。
偏這話，沈元州想不明來，竟讓天子無端將他手中兵力抽走一半，現(xiàn)今還被幾筆朱墨壓的喘不過氣。
西北人人有心推他一把，不巧你這滿門老小反拖著他后腿，拒旨，無非就是先背個(gè)不忠不義的罵名，后事有得改。
可若是你姓沈一脈不幸，盡數(shù)橫死京中，他就要把不親不孝的擔(dān)子也扛上，人死大過天，青史沒得修啊。
這還是他抗住了，若是扛不住，那更是雞飛蛋打。我來請(qǐng)沈老大人，與我一起往北。
咱們占地為王，合蘇家之財(cái)，北拒胡人，做個(gè)無過為功的守將贏千秋事，南奉天子，當(dāng)個(gè)聽宣拒調(diào)的臣子駛?cè)f年船。
不管別地如何，等塵埃落定時(shí)，只怕已無力與沈家再戰(zhàn)。彼時(shí)，大人手上有兵，冠上有名，退可退，爭可爭。
沈老大人，定會(huì)兒孫滿堂，君臣人倫。”
她笑問：“這話如何，大人可愛聽?！?p> 沈伯清盯著她，薛凌絲毫不怯，郎朗道：“愛聽就走，以后多的是日子聽。”
沈伯清嘴角笑意漸勝，緩緩道：“你們年輕人，光陰渡的少，總愛聽好話，老夫是知天命的人了，虛言...難入耳啊。還請(qǐng)公子，將實(shí)話一并告知?！?p> 薛凌噗嗤一聲笑，霎時(shí)焦灼道：“小人想為西北萬千黎民懇請(qǐng)大人，無論如何，即刻動(dòng)身。大人留京一日，沈?qū)④姳銥殡y十分。沈?qū)④姙殡y十分，胡賊便要猖狂萬分。
今大敵當(dāng)前，天子不顧累卵之危，將西北兵力已然抽走半數(shù)，若還要換將易兵，十六城焉有完卵能存。
正所謂古來亡者，有亡國，有亡天下之分。國之將亡，其君其臣肉食者謀之，天下將亡，匹夫之賤與有責(zé)焉耳矣。
而今天下將亡，只盼老大人，莫做一君之臣，臣無非當(dāng)朝，且為萬民匹夫，匹夫可吊千秋。”
她是有些懇切：“沈?qū)④?，無論如何不能回京?！?p> 沈元?dú)龊粑贝?，似壓著怒氣，沉聲道：“你究竟哪句是好話，哪句是?shí)話？你是誰，敢妄議君臣?！?p> 薛凌偏過腦袋，斜斜撇了一眼，道：“小沈大人分不清，我大可在說些實(shí)話，當(dāng)今天子如何登的基，怎么稱的帝，日月照著呢?；魷?zhǔn)又怎么死的，黃家是如何沒的，神鬼看著呢。咱們這些俗人，可以裝瞎，切莫真瞎。
我說，我再等一刻?！彼D(zhuǎn)回頭，復(fù)看著沈伯清，笑道：“你們不走，莫耽誤我回去，還來得及在天子再次調(diào)兵之前換個(gè)將軍?！?p> 話落又瞧與蘇遠(yuǎn)蘅道：“蘇家的錢，能收回來多少？”
蘇遠(yuǎn)蘅似瞬間對(duì)她格外恭敬，頷首溫聲道：“全數(shù)是不行了，約莫五六分吧?！?p> 薛凌再看與沈伯清，冷笑道：“我就看，沈元州到時(shí)候一無皇命授權(quán)，二無錢銀養(yǎng)兵，他能在寧城撐幾時(shí)。
今晚沈老大人不肯坐著讓我?guī)ё?，來日怕是要躺著，今晚我尚嫌你拖沓，來日，沒準(zhǔn)要嫌你....”她頓了頓，雙眼微瞇，好似已到了那時(shí)，手往鼻尖上輕點(diǎn)了一下佯作捂鼻，鄙道：“腐臭?！?p> 沈元?dú)雠溃骸澳闶鞘裁慈?，你威脅我們。”又勸沈伯清道：“爹，此人來路不明，動(dòng)機(jī)成疑，不管李敬思說的是真是假，我們決不能跟他走?！?p> 眼見沈伯清沒答，又指著蘇遠(yuǎn)蘅吼道：“蘇遠(yuǎn)蘅，他跟你一起來的，他是誰，你們敢威脅到沈家？今晚話說出去，你九族難保。”
薛凌拍了拍手，無謂笑道：“沒事，我們九族今夜就離京了，你還是趕緊清點(diǎn)清點(diǎn)族譜，免得漏了誰。”
說罷朝著沈伯清哂然一笑，回轉(zhuǎn)來招呼蘇遠(yuǎn)蘅道：“走，口信帶到了，接不接的到人，不在咱倆能力范圍內(nèi)，好言難勸該死的鬼?！?p> 這還沒邁步，沈伯清已然出聲道：“小公子且慢。”
薛凌頓腳，笑道：“至多五句?！?p> 沈伯清道：“你圖什么。”
薛凌想了想，略仰頭張狂道：“怎么著，也得是個(gè)一字并肩王，就不知，來日是誰詔我？”
沈伯清又看向蘇遠(yuǎn)蘅道：“小蘇大人，您又圖什么呢？”
蘇遠(yuǎn)蘅連連拱手，拖長了嗓子諂媚道：“不敢不敢，沈老大人抬舉，您說說這如今，我哪敢圖什么呢，蘇家那是.....那是....是那.....您說這，行運(yùn)使，他在名不在冊(cè)。
都這點(diǎn)上了，天子也不給個(gè)冊(cè)子，那垣定，垣定又這么近，京中.....京中兵馬那.....那是個(gè)無根五基的墻頭草啊，你這....你這...”
他臉上橫紋忽退，松手直腰挺胸，昂然道：“我圖個(gè).....贏家從龍事，只要沈元州能撐住，沈老大人，肯不肯給我寫本冊(cè)子？”
沈元?dú)黾钡溃骸暗?....”
沈伯清依舊是先揮手，而后看與他，慈色道：“我知道你要說什么，可他二人說的好話不中聽，實(shí)話卻是有理。難道你真要一句‘忠君之事’就讓你兄長棄西北千里疆域，百萬生民于不顧嗎？無論如何，元州不能在此時(shí)回京。”
沈元?dú)龅溃骸拔耶?dāng)然并非作如此想，我知道兄長不能回來，只是今晚所言，未免太匪夷所思?？v是天子最近連日急詔，可依兒子之見，未必就...未必就..”
他自個(gè)兒失了底氣，話到此處，喃喃數(shù)聲，一聲比一聲低。