若是整匹馬都沒釘鐵掌，不過(guò)就是傷馬一些，撐著尚能跑一跑。這四個(gè)蹄子單單取下一個(gè)，至多走出兩步就得崴腳，呆會(huì)怕不是人都摔飛出去。
薛凌打著哈欠的功夫，還在想著要不要這么折騰自個(gè)，等了好一會(huì)不見人上來(lái)，忍不住又撩了簾子。
卻見那男子不知去向，只余個(gè)老頭牽著馬匹不讓動(dòng)，顯是不會(huì)再走了。薛凌看了看四周，晨光已起，干脆起身輕巧躍下了馬車，這才瞧見馬車停的位置本身就在路邊。
挪了兩步人尚未站穩(wěn)，聽到車后馬蹄聲“噠噠”頗快，應(yīng)是有人騎馬而來(lái)，而非趕著馬車。
她不知官員來(lái)往皆有幾個(gè)隨從開路，更不知是李阿牛的人來(lái)了，只當(dāng)是普通行人，心下好奇，也沒避諱，直愣愣盯著瞧。人到近前，眉眼清晰后，嚇的瞬間低了頭。
來(lái)的竟是李阿牛那把兄弟，二人有過(guò)數(shù)次會(huì)面，這一瞅上去便認(rèn)出人來(lái)。只恐郭池也認(rèn)出自個(gè)壞了事，趕忙轉(zhuǎn)了個(gè)向，埋頭以掩面容。
倒好那郭池并未看清薛凌，雖是郊外出現(xiàn)個(gè)嬌小姐足夠讓人生疑，但既有馬車在此處，想來(lái)正是車中主人。
他恰為此事而來(lái)，聞?wù)f前頭馬車丟了蹄鐵。行路人少有出門在外，也沒個(gè)備置，特?cái)r了一輛馬車求救，這不正是李阿牛的馬車。
今時(shí)不同往日，且李阿牛也算熱心，他來(lái)去皆有身邊人操辦，不可謂不周到，這等零碎物件，自是不能落下。
但下人備下的，皆是為了李大人，其蹄鐵尺寸大小，只和自家用，合不合別家的，可是難說(shuō)，這便遣了郭池先來(lái)看看。
江府的人原該一道兒回來(lái)，只他推說(shuō)自己不會(huì)馭馬，郭池非行伍出身，騎馬的本事也是最近現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，捎不得人。別的人又一口一個(gè)擔(dān)心李大人安危，萬(wàn)萬(wàn)不能立身，這才給薛凌留了難題。
眼瞧郭池與那老頭攀談的眼熱，她皺著眉又往后退了兩步，力求那蠢貨瞧不見自個(gè)。好在后頭馬車也沒耽擱，就幾句話間，李阿牛的馬車帶著江府那男子趕了上來(lái)。
郭池小跑回去，說(shuō)是蹄鐵還算何用，只是他不懂得如何釘上，這可算是個(gè)問題。幾人絮絮叨叨一陣，李阿牛道是無(wú)關(guān)緊，離京中也就四五里路了，且像模樣給裝上去，讓馬不至于瘸腿便成，進(jìn)了城再尋師傅來(lái)釘。
眾人齊齊捧他英明神武，這便幫忙按馬的按馬，拿錘的拿錘，一樁倒霉事到頭成了個(gè)樂呵。李阿牛大抵覺得有趣，忍不住也掀了簾，湊到近處瞧個(gè)熱鬧。
薛凌站的遠(yuǎn)些，看著這場(chǎng)景分外滑稽。想來(lái)不過(guò)三五句話，這一夜一早的折騰，真?zhèn)€是為了一滴醋去吆五喝六的包桌餃子一般。
幾個(gè)門外漢折騰了好一陣，還沒將東西給釘上去。人聚于一處，難免要眼珠子滴溜轉(zhuǎn)四處打量。只那些人不認(rèn)得薛凌，看過(guò)也就罷了。
突而李阿牛目光移過(guò)來(lái)，此時(shí)天已將近大亮。好么，薛凌煢煢立在草叢處，霧氣蘆花相依，一雙眼瞇縫著，笑的嬌俏又狡猾。
只聞得胸中“咯噔”一聲，李阿牛做賊心虛先往四周瞟了一眼，看似乎無(wú)人在意自己，這才緩了緩驚嚇，再往薛凌處瞅了眼，確認(rèn)是齊三小姐沒錯(cuò)。
說(shuō)難聽點(diǎn)，嘩成灰他也認(rèn)得出來(lái)?；慕家巴獾模┲行〗阏局魃?。這念頭剛起，又被快速壓下，各種之謬誤，若非這么多人在前，他保不準(zhǔn)要給自己個(gè)耳光清醒點(diǎn)。
什么京中小姐。
他又鄭重回憶了下薛凌的真實(shí)名字，想及霍家事，斷定薛凌絕不是平白無(wú)故在此。這車.....這馬.....一經(jīng)明白過(guò)來(lái)，恨不能繞個(gè)道，沒遇見這樁事才好。
旁邊人還在試試探探敲釘子，幾個(gè)皺眉功夫，李阿牛認(rèn)命往薛凌處走，他繞到天涯區(qū)，估計(jì)還是逃不開。
底下人見他抬步，心照不宣，唯郭池愣愣問了一句：“阿牛去哪”，他人老實(shí)，一門心思幫著釘馬掌，竟沒抬頭瞧瞧這家幼妹是什么模子。這廂見李阿牛要走，也沒往這處想。
李阿牛不答，倒是江府男子躬身道：“那是家中幼妹，羞于見人，與大人失了禮數(shù)”。說(shuō)著主動(dòng)往薛凌方向小跑幾步，到近前輕聲到：“姑娘快人快語(yǔ)”。言罷又對(duì)著走過(guò)來(lái)的李阿牛再次彎腰賠笑。
方才你來(lái)我往，李阿牛的身份早已自報(bào)家門。旁人看他諂媚，無(wú)非就是拿自家妹子攀個(gè)高枝，真要成了，祖墳都冒青煙了，如今京中誰(shuí)還不知道個(gè)李大人了。
這廂忙忙碌碌，李阿牛硬著頭皮喊了聲：“薛小姐....別來(lái)無(wú)恙?！?p> 薛凌一勾嘴角：“無(wú)恙無(wú)恙，你莫緊張，我就是來(lái)帶個(gè)話?！?p> 李阿牛沒立馬答話，反止不住目光往回瞟，唯恐有人注意這邊。他如今是什么身份，薛凌是什么身份，若是被人發(fā)現(xiàn)了暗中來(lái)往，后果不堪設(shè)想。
薛凌笑顏不改，不以為然道：“你瞧他們作甚，我一個(gè)姑娘家，還能將你李大人如何。江府辦事就是喜歡排場(chǎng)，換了我來(lái)，昨兒個(gè)往你床榻間一鉆，事不就結(jié)了，省了你我在這都吹半天冷風(fēng)?！?p> 李阿牛更添忐忑，畢竟上回霍家事，薛凌正是闖了他床榻。
當(dāng)然正是薛凌闖了他床榻，才有了如今之勢(shì)，可這種險(xiǎn)中求來(lái)的福氣，并非是人人有膽子多來(lái)幾遍。莫說(shuō)再，便是讓他回想一下當(dāng)初，亦覺后怕不已，哪能就是薛凌三兩句少吹冷風(fēng)的事。
他支吾欲言，薛凌搶先道：“我閑話少說(shuō)，你今日回得京中，公事無(wú)需上朝。但皇帝定會(huì)召你入宮。
他若問你鄉(xiāng)土人情，你一一答了就是。
他若問你父母高堂，你也據(jù)實(shí)告知皆可。
可他若問你........”
“怎么據(jù)實(shí)已告，我父母是被人放火燒死的”。李阿牛怒道。不說(shuō)此事還好，一說(shuō)這破事，他便記起在明縣縣官那聽來(lái)的秘密。此次回了京，不將這事兒查個(gè)底朝天，枉費(fèi)祖宗保佑他平步青云。
薛凌一愣：“你怎么知道的？”