這事辦的分外順利，出了府門，街邊撿了些吃食塞進(jìn)嘴里，薛凌寥寥攀談了幾人，就找到了買賣田地的鋪?zhàn)?。她頗有氣度，出手又大方，伙計(jì)上趕著討好，很快就定下了幾座宅子要看看。
伙計(jì)叫了馬車，拉著薛凌轉(zhuǎn)悠了好幾家，總是缺點(diǎn)啥。直到第四家，才起了要買的心思。屋主是一對(duì)老夫妻，做著糖糕的營(yíng)生，而今說(shuō)是要回鄉(xiāng)含飴弄孫，故而發(fā)賣產(chǎn)業(yè)。
宅子并不華麗，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單青瓦蓋，六七間房搭一小閣樓。原薛凌是看不上的，只是聽(tīng)說(shuō)前后院地方都大的很，才來(lái)看看。進(jìn)來(lái)卻發(fā)現(xiàn)十分合眼緣。
想是趕著要走，老兩口已經(jīng)收拾了行囊，院子里打掃的干干凈凈，水井池子一應(yīng)具全，后院還有個(gè)紅磚砌的烤爐，說(shuō)是日常做糖糕用的。地方也如同伙計(jì)說(shuō)的那般大的很，院角還有幾株石榴正值花期，開(kāi)的如火一般。薛凌從未見(jiàn)過(guò)開(kāi)的這般艷麗的花，站在那盯了良久不舍得走。
老婦人看她這樣入神，反而不好意思起來(lái)，道：“小姑娘可是喜歡吃石榴呢，老身可不瞞你，別看這花開(kāi)的好，可這樹(shù)，它不掛果兒。要不是老頭子非要留著，早沒(méi)了?！?p> 旁邊老頭瞬間漲紅了臉，嚷道：“不掛果怎么了，人活一世，草木一春，非得有個(gè)果兒才行?”又轉(zhuǎn)頭對(duì)著薛凌道：姑娘我跟你說(shuō)，這花五月初就開(kāi)，年年開(kāi)到七月，怕是皇宮里，也找不出這么美的石榴花。你可千萬(wàn)別把樹(shù)給砍了?！?p> 老婦人也不惱，笑著哄道：“好好好，不掛果不掛果。我就是跟人姑娘說(shuō)說(shuō)，總不好誆騙人家?！?p> 薛凌在平城從未見(jiàn)過(guò)石榴，回了京也沒(méi)格外留意這些東西，只是一時(shí)看花開(kāi)的燦爛，有些走神，并不是在意掛不掛果?？催@對(duì)老夫妻有意思，笑著道：“老伯這么喜歡，怎不一道移了去。”
老頭連連擺手：“不好移，不好移。這人挪活，樹(shù)挪死啊。我老了，它也老了，就希望都能落個(gè)好?！?p> 薛凌又把眼神移到花上，人活一世，也這般不掛果呢？
老頭湊到老婦人身邊悄聲問(wèn)：“是咱倆成婚那年種的吧?！?p> 老婦人一瞬間嬌羞不已，錘了一把老頭，低聲道：“是”。頓了一頓，又偏過(guò)身子去，佯裝抱怨道：“怎在外人面前說(shuō)這些。”
“就此處吧，我?guī)Я隋X，若兩位老人家沒(méi)異議，這事兒就這么定了”。薛凌咧了咧嘴角，她喜歡這個(gè)宅子。
付了錢，老婦人還在嘮叨些陳年舊事，不外乎怎么置辦的這處宅子，如何跟相公操持一家，又問(wèn)薛凌是哪家的閨女，可是要給自己置辦嫁妝，怎么小小年紀(jì)就一人出來(lái)營(yíng)生了。薛凌真話假話夾雜著附和，跟著伙計(jì)交接了地契房契一系列雜件，轉(zhuǎn)身去了臨江仙喝茶。
五月新荷已露尖，臨江仙的點(diǎn)心一應(yīng)拿荷葉盛著遞了進(jìn)來(lái)。新出爐的桃花酥還冒著些熱氣，熏的荷葉清香味也更濃烈。一葉翠色映粉紅，雅致的很。旁邊白瓷匜里盛著供客人潔手的清水，也沒(méi)忘了放兩瓣蓮花點(diǎn)綴，此處確實(shí)是個(gè)消磨時(shí)間的好地方。
暮色漸垂，樓下行人來(lái)往如織，江風(fēng)吹的人心里頭癢癢。薛凌靠窗坐著，有種不知自己身在何處的錯(cuò)覺(jué)。那對(duì)老夫妻說(shuō)是還要多留一晚，薛凌自然無(wú)所謂這種事情，只是惦記著自己什么時(shí)候該去幫老李頭收拾下那堆破爛。
她長(zhǎng)長(zhǎng)的喘了一口氣，以后在京中，多少有個(gè)去處了。雖不甚喜甜，卻對(duì)這桃花酥難以罷休。說(shuō)起來(lái)，蘇夫人府上減了糖的更合她口味些，但其他地方正常甜的，也吃的十分欣喜。
一吃，就能回到三年前的馬車?yán)?。所有的事情都還沒(méi)發(fā)生，魯文安捧著兩大盒子看著她道：“買這么多，吃不完放壞了都?！?p> 人是喜歡那件物事呢，還是喜歡那件物事跟人相關(guān)?。?p> 酥皮在唇齒間有輕微脆響，間或啜一小口清茶解膩，一沉浸在自己的思緒里，天地都靜了下來(lái)。薛凌伸手進(jìn)匜里沾了些水，想著齊家的事兒，手指卻不聽(tīng)使喚的在桌子上劃出個(gè)“趙”來(lái)。
她描了太多百家姓，人一走神，難免習(xí)慣成自然，抬手就照著模子來(lái)。寫(xiě)完愣了一愣，才用手掌抹掉，鄭重的寫(xiě)上一個(gè)“齊”。
于薛凌而言，齊家已經(jīng)毫無(wú)用處，只是此刻，她仍是忍不住嘆了嘆氣，不知道齊世言是死是活。這場(chǎng)事，縱然是齊世言自導(dǎo)自演，但如果當(dāng)日自己不送上門，也許，不是這個(gè)下場(chǎng)。
老李頭手上那張布條，基本已經(jīng)能確定整件事的經(jīng)過(guò)了。應(yīng)是魏塱連手拓跋銑困平城在前，而后又送無(wú)憂去死栽贓阿爹在后。如果真如蘇夫人所說(shuō)，阿爹還未被定罪就已經(jīng)死在牢里，必然是有人先行下了毒手，防著夜長(zhǎng)夢(mèng)多，就不知道當(dāng)時(shí)牢里究竟是個(gè)什么情況。
薛凌看了一眼窗外，想著這幾天得找個(gè)晚上去會(huì)會(huì)永樂(lè)公主，齊清猗所講多是自己的事，沒(méi)說(shuō)清楚永樂(lè)公主到底是怎么知道無(wú)憂一事的，不如親自去談?wù)劇?p> 自回京，已經(jīng)三年余了，可前兩年多，好像只過(guò)了一日，偏最近數(shù)月，倒像是過(guò)了十來(lái)年。安城糧草，石亓來(lái)梁，齊世言罷官，挑開(kāi)薛璃身份，齊清猗落胎，魏熠身死，老李頭歸來(lái)，一連串的事讓人應(yīng)接不暇。
手指不時(shí)沾著水在桌上涂涂抹抹，薛凌越想越多，喘氣重了些，連帶著胸口有些抽痛。手摸上去放記起，江玉楓那狗當(dāng)晚下手不輕，這會(huì)還沒(méi)好全，于是桌子上又多出個(gè)“江”字來(lái)。
水漬干的快，這般此消彼長(zhǎng)，翻來(lái)覆去，桌面上也沒(méi)留下多少內(nèi)容。既然已經(jīng)摸到了胸口，那一線劍傷也透過(guò)單衣躍然于指尖。陳王魏熠，自己曾替陳王魏熠挨了一劍。江玉楓轉(zhuǎn)眼就不記得，只記得魏熠死了。可魏熠，本來(lái)就是要死的。沒(méi)她薛凌，只怕死的還快點(diǎn)。她只是沒(méi)攔，并不曾動(dòng)手。
這些道理，去哪才說(shuō)的通？
自然是說(shuō)不通的，齊世言也說(shuō)不通。畢竟當(dāng)年無(wú)憂一事，他也僅僅就是順?biāo)浦?，沒(méi)伸手?jǐn)r而已。
伙計(jì)進(jìn)來(lái)收拾殘羹時(shí)，桌面上已經(jīng)只隱約可見(jiàn)一個(gè)霍字了。
不想干的事兒多了去，總也還是要干。薛凌提著一包零嘴往齊府晃蕩，打算拿回去哄兩句齊清霏。閑人雜事太多，想也無(wú)益，只管一步步走著先。她反而沒(méi)那么急著找魏塱，畢竟當(dāng)年魏塱身在幕后，并沒(méi)當(dāng)面咬自己。那年一路生死，都是霍云昇這狗咄咄逼人。陳王府一事，又是霍云昇陰魂不散。
故而這半個(gè)下午的心思，最后都匯聚到桌子上的那個(gè)“霍”。
路人只看少女提著糖紙包，臉上笑容可人，混不知薛凌心里頭翻來(lái)覆去想的是：
霍云昇，究竟什么時(shí)候才死？