貢院，是古代專門為鄉(xiāng)試修建的考場，由于古代交通落后，考生趕路比較困難，所以貢院一般都不止一處，歷朝歷代都會(huì)選擇人員比較密集的區(qū)域修建貢院，以方便周邊行省考生趕考。
江南貢院就是大明南部七省包括南直隸舉行鄉(xiāng)試的地方，其規(guī)模也是有史以來最大的。
那么，江南貢院的規(guī)模到底有多大呢？
據(jù)史料記載，江南貢院光是號(hào)舍就有兩萬余間，能同時(shí)容納兩萬多名考生考試，另外還有監(jiān)考樓、廚房、茅房、倉廩等附屬建筑數(shù)百間，占地足有五千余畝。
這五千余畝比起大報(bào)恩寺來貌似要小上一半，但里面的建筑之密集卻是大報(bào)恩寺不能比的，因?yàn)橐婚g號(hào)舍大概也就一步寬，一步長，一畝大小的地方就能修建兩百多間號(hào)舍，其建筑之密集可想而知，如果有密集恐懼癥的人到了這里，估計(jì)能當(dāng)場暈倒。
楊聰和俞大猷等人這會(huì)兒就在趕往江南貢院的路上，他有沒有密集恐懼癥這個(gè)還不清楚，不過他這會(huì)心里著實(shí)有點(diǎn)緊張，因?yàn)榻裉炀褪青l(xiāng)試開始的日子。
這次他們并沒有坐馬車，也沒有騎馬，因?yàn)閰⒓余l(xiāng)試的考生實(shí)在是太多了，如果大家都坐著馬車又或騎著馬，那江南貢院附近的大街都會(huì)被堵的水泄不通，到時(shí)候，后面的考生都有可能擠不進(jìn)去了。
所以，南京禮部早就下了通告，所有考生不準(zhǔn)坐馬車、騾車、牛車等任何車，也不準(zhǔn)騎馬、騾等任何牲口，所有人一律步行抵達(dá)考場，凡是違例者，一律取消考試資格。
這規(guī)定，著實(shí)有點(diǎn)太嚴(yán)了，因?yàn)橐话愕目忌甲〔黄鹭曉焊浇木茦强蜅０。蠹一径甲≡谕獬?，離貢院最少也有幾里地，住的遠(yuǎn)的，甚至離貢院有十幾里，住的最遠(yuǎn)的步行走到貢院怕得一兩個(gè)時(shí)辰，這不要人命嗎。
當(dāng)然，這些考生也不是傻子，住的遠(yuǎn)點(diǎn)的基本會(huì)頭天下午便趕到貢院附近的街道上，就地休息，等著開考，反正這會(huì)兒天氣熱的很，倒也不怕著涼了。
楊聰他們還好點(diǎn)，因?yàn)榇髨?bào)恩寺就在內(nèi)城聚寶門外，離貢院也就三四里，快點(diǎn)走的話大概一刻鐘時(shí)間就能走到，慢點(diǎn)走也只需要兩刻鐘，只要早點(diǎn)起來，根本就不用擔(dān)心趕不上趟。
他們這幾天都休息的很好，所以，今天他們丑時(shí)剛過他們便爬起來了，還不到寅時(shí)他們便出發(fā)了，一行人悠哉悠哉的走了大約兩刻鐘，便趕到了江南貢院附近。
這會(huì)兒都還不到寅時(shí)一刻呢，時(shí)間貌似還充裕的很，但是，楊聰他們卻不敢站那里干等著，因?yàn)檫@次參加鄉(xiāng)試的足有一萬多考生，光是入口就有一百多個(gè)，他們得趕緊去找入口啊，要等到開始進(jìn)場的時(shí)候再去找，估計(jì)就趕不上趟了。
他們幾個(gè)正準(zhǔn)備分頭去找考場入口呢，一個(gè)瘦小的身影突然跑上來拱手道：“楊公子，你們終于來了，小人都在這等候多時(shí)了?！?p> 這會(huì)兒天色還有點(diǎn)昏暗，隔的遠(yuǎn)點(diǎn)便看不清人的長相了，不過，楊聰一聽聲音就知道，這家伙是張平。
沒想到，這還沒開始入場這家伙就找上來了，難道，發(fā)生了什么事？
楊聰忍不住問道：“張兄，怎么了？”
張平笑瞇瞇的道：“小人這不是怕各位一時(shí)之間找不著入口嗎，所以特意來給你們引下路。”
原來這家伙是來領(lǐng)路的，這感情好，省得大家一個(gè)個(gè)入口去找，畢竟每個(gè)入口處的名單上都密密麻麻的寫了一百多個(gè)名字，而且這會(huì)兒天色又這么暗，看幾張名單，估計(jì)能把眼睛都看花了。
這估計(jì)也是某個(gè)“無良”的考官想出來折騰考生的法子，本來事先通知一下每個(gè)考生入口是哪個(gè)并不是什么難事，但是，他們就不通知，就讓你去找。
如果考場入口都找不到，那鄉(xiāng)試也不用參加了，這種沒用的東西，考上舉人那也是個(gè)廢物。
楊聰當(dāng)然明白這其中的道道，他也不想刻意躲避這種考驗(yàn)，不過，能有人領(lǐng)路他也不會(huì)拒絕，畢竟他是來考舉人的，而不是來折騰自己又或者鍛煉眼力的。
他直接拱手道：“那就有勞張兄了?！?p> 張平聞言，連忙點(diǎn)頭哈腰的領(lǐng)著他們往入口附近的大廣場走去。
這家伙，這會(huì)兒廣場上真有點(diǎn)亂，因?yàn)榇蠹叶荚谡胰肟诎?，一萬多人擠一起，看著都讓人頭皮發(fā)麻。
還好有張平，不然這鄉(xiāng)試第一關(guān)就要被折騰慘了。
很快，一行人便來到了一個(gè)入口的通告牌附近，不過這通告牌上面并沒有寫什么省份，也沒有標(biāo)明州府縣，而是直接列的考生的名字，只有在一些可能重名的名字后面才有細(xì)小的標(biāo)注，標(biāo)明考生的籍貫。
到了這里，張平直接朝李杜拱手道：“李公子，你的入口就是這個(gè)了?！?p> 李杜聞言，連忙朝楊聰他們揮了揮手，隨即便湊到通告牌前面仔細(xì)查找起來。
過了一會(huì)，他便激動(dòng)的指著通告牌上的名單道：“真是這里，我的名字就在那?！?p> 楊聰聞言，不由朝張平豎了豎拇指，緊接著又朝李杜揮了揮手，隨即便跟著張平繼續(xù)往前走去。
有了張平領(lǐng)路，眾人不到一刻鐘時(shí)間便找到了各自的入口，這會(huì)兒大部分考生還在到處亂竄呢，有的甚至汗都冒出來了，也不知道是急的還是累的。
楊聰看著那些焦急的考生，臉上不由露出微微的笑意，這錢花的，果然值啊。
他站在入口附近悠哉悠哉的等了大約兩刻鐘時(shí)間，入場檢查終于開始了。
這鄉(xiāng)試跟縣試、府試和院試可不一樣，鄉(xiāng)試一場就是三天，而且考生入場之后不考完便不準(zhǔn)出來，吃喝拉撒睡都在里面。
由于時(shí)間太長，這吃的喝的反而不準(zhǔn)帶了，因?yàn)樘鞖馓珶?，你帶進(jìn)去不到一天便餿了，再說檢查起來也麻煩，一萬多考生呢，都帶些亂七八糟的東西，一兩個(gè)時(shí)辰都不一定能檢查完。
由于考生太多，這便桶什么的也不讓帶了，那家伙，三天時(shí)間，如果任由一萬多考生在自己號(hào)舍里使勁拉，那考場里的氣味，再厲害的人也受不了啊。
鄉(xiāng)試也就允許考生攜帶筆墨硯，最多再帶把扇子，其他的，你要帶了，一律給你扔了！