話分兩頭。
秦艽在白虎堂內(nèi)聽陸然扯皮的時(shí)候，狄榮三人已經(jīng)遙遙望到了青州城，然而天色已晚華燈初上，想來城門也快要關(guān)了，于是三人下馬自去城郊的村子里尋一個(gè)住處。
覆巢之下無完卵，盛世當(dāng)中卻有餓殍。
青州城內(nèi)雖繁華熱鬧，城外卻少見寬敞的屋院。一路走一路看，盡是些小門小戶，可丁鵠同狄榮夫婦總得要兩間房才成。
待拐過三個(gè)彎，方才看到一座稍成樣子的院落，丁鵠示意二人在此等候，自己上前扣門。
“有人嗎？有沒有人？”拍了半晌，薛玉兒正想說不如再去前面看看時(shí)，一個(gè)略顯蒼老的聲音低低的響起
“什么人？”
“老人家，我們是來青州探親的，天黑進(jìn)不了城，可否容我們借宿一晚？”
又是半晌沉默，就在丁鵠有些不耐煩準(zhǔn)備離開時(shí)，門嘩啦一聲，開了。
一個(gè)身穿短褐的老頭佝著腰面無表情的站在門后，花白的長(zhǎng)發(fā)披散著，有幾綹被風(fēng)吹到前面，襯得蒼老的面容更顯風(fēng)霜，倒是把丁鵠驚得向后閃了半步。
狄榮立馬和薛玉兒上前行禮說道：“老人家，我們初到青州，人生地不熟，若是能在此留宿一晚，晚輩感激不盡?！?p> 那老人微微側(cè)頭依然面無表情，聽完狄榮的話轉(zhuǎn)身便走
“進(jìn)來吧。把門鎖上。”
三人道聲謝，丁鵠一馬當(dāng)先跟著老頭進(jìn)了院，狄榮走在最后，便反身去鎖門，薛玉兒輕輕拉了一下他的衣角，猶豫著說道：“榮哥，那位老人家…”
狄榮拍拍她冰涼的小手，柔聲道：“你也看出來了？”
“你們倆磨磨蹭蹭干嘛呢？”丁鵠的聲音從東邊屋子里傳出來，嚷嚷道：“快過來呀！”
二人不再說話往東廂房走去。
這四方院里，當(dāng)中一張石桌轉(zhuǎn)圈四個(gè)石墩，兩間正房，兩間東廂房，又兼一個(gè)偌大的南房。
院子雖大卻只有老頭一人居住，往日里廂房無人打掃，雖然他們不過湊乎住一晚，可滿地的灰塵蛛網(wǎng)也不像個(gè)樣子，要想住人還得自己收拾一番。
“三位請(qǐng)自便，用什么自己找就是了，老朽失陪了?！崩项^說著轉(zhuǎn)身邁步出了門。
“狄榮大哥，你說那……”
“什么？你叫他什么？”明明已經(jīng)走到院中央的老頭驟然回頭，鬼魅般飄忽而至，渾濁的雙眼圓睜，聲音因急切而沙啞異常：“說呀！你叫什么？”
三人皆吃了一驚，薛玉兒擔(dān)憂的看了狄榮一眼，看著老人的面容約莫已是耳順之年，又對(duì)狄榮的名字這般在意，莫不是榮哥的生父？若真是如此，那榮哥該如何自處？
丁鵠雖也詫異老頭對(duì)狄榮的名字反應(yīng)如此激烈，卻更警覺于這老頭的功夫。
他們習(xí)武之人，步履輕便，呼吸綿長(zhǎng)，不論聲音高低總是中氣十足。面前這老人，從開門到引著他們進(jìn)來，步履蹣跚，腳步沉重而拖沓，氣息飄忽，完全就是一個(gè)面朝黃土背朝天的農(nóng)家老漢?？蓜偛拍且皇郑Ｑ坶g游移十?dāng)?shù)米，他自問未必能做到。想到這里，丁鵠的手已經(jīng)暗中摸到了腰間的短劍上。
反倒是狄榮，心中雖納罕，面上卻是一點(diǎn)不顯
“老前輩，晚輩狄榮，多有打擾?！?p> 老頭皺著眉，沖著他的方向偏了偏頭，道：“你……你真的是狄榮？”
“正是”
“那…你是不是……你師父，姓甚名誰？”
“在下拜別師父時(shí)，恩師特意叮囑，師父名諱不足為外人道也?！?p> “你只告訴我，你師父是不是蘇念？”老頭眉頭擰成一團(tuán)，有些不耐煩。
“……前輩可是與家?guī)熡惺裁炊髟梗咳粲?，晚輩今日便代家?guī)熍c前輩做個(gè)了斷?！?p> 他話才說了一半，老頭便奔向院中，三人對(duì)視一眼，也跟了出去。只見那老頭兀自繞著石桌轉(zhuǎn)圈，三人直覺眼前黑影飛閃，卻不見帶起一點(diǎn)塵土。
忽的，老頭驟然停下，偏頭盯著狄榮的方向，身影一動(dòng)，手中不知何時(shí)多了一截木棍直逼狄榮面門。薛玉兒驚聲輕呼，狄榮微一側(cè)身，讓過一擊，伸手去摸懷里軟鞭。
原本他善使弓，可一路走來日日在人群中穿梭，不便太過張揚(yáng)，因此帶了一條軟鞭防身。
誰知，未等手探到衣襟，那木棍隨即跟來，明明一根僵直硬棍卻柔軟靈巧的像一條蛇，長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇信嘶嘶吐出危險(xiǎn)的信號(hào)。狄榮不得已只好先放棄拿軟鞭的打算，左足尖向前只是一點(diǎn)，整個(gè)人便往后退了一截。
他向后老頭向前，二人直退至墻邊，狄榮虛蹬一下墻沿，凌空躥起，一個(gè)鷂子翻身，順勢(shì)取出軟鞭，落在五步之外，傲然立于院中，軟鞭憑空一甩，虎目圓睜，周身氣場(chǎng)全開。老頭跟著躍起，二人又是好一陣?yán)p斗。
啪的一聲，軟鞭脫手而出，地上赫然留下一道深溝。
老頭向后退開一步，丟了棍子，依然偏著頭，臉上浮起一個(gè)古怪的笑容，贊道：“小子，你不錯(cuò)?？偹闼麤]看錯(cuò)人?！?p> 說完，竟是頭也不回的出去了，留下三人面面相覷。
薛玉兒快步上前細(xì)細(xì)查看丈夫上下，見他面色無異依舊沉穩(wěn)自若，方松了一口氣。薛玉兒不會(huì)武功，適才二人雖打的激烈卻也只是須臾之間，她只看的眼花繚亂膽戰(zhàn)心驚。
“狄大哥。這位前輩的武功……”
狄榮點(diǎn)點(diǎn)頭說道“應(yīng)當(dāng)是與我?guī)煶鐾T。但卻比我高了許多。剛才他只是試我功夫，若真有心與我為難，你我二人加起來也是不成。若是…若是他雙目猶存，只怕當(dāng)世罕有敵手?！?p> 丁鵠倒吸一口冷氣猶疑著問道：“那你可知他是什么人？是敵是友？”
狄榮輕輕搖了搖頭，沉聲道“不知。想來不會(huì)是仇家，不然怎還容我們?cè)诖?？”話是這么說，狄榮心里卻已經(jīng)有了計(jì)較。
“到院子里來?！崩项^不知何時(shí)提著兩壇酒再次去而復(fù)返。
可有了剛才的事，三人不敢再輕舉妄動(dòng)。
“怎么，陪你師公喝杯酒都不肯么？”
狄榮心里輕輕嘆了口氣，果然。?
狄榮八歲上正式拜師學(xué)藝，那時(shí)蘇念二十六，正是男兒建功立業(yè)的好時(shí)候，可師父卻只是在那個(gè)偏僻的小村子里潛心教他武功，教他習(xí)字，日復(fù)一日，年復(fù)一年，只教他一人。
稍微懂點(diǎn)事的時(shí)候，他就開始好奇，像師父這般文武雙全的謙謙君子，在朝可安一方天下，在野可成一代宗師，如何肯在這里寂寂無聞一呆許多年？
師父笑笑，摸摸他的頭，并不說話。
“師父的師父是不是也像師父一樣，喜歡一個(gè)人待著？”狄榮有心引著師父多說幾句，師父只看著他笑，雖然看著他，可狄榮覺得師父眼里沒有他的影子。
“你師爺是一個(gè)很厲害的人，很喜歡熱鬧，同我不一樣?！彼粗h(yuǎn)處的山，許久才說了一句。
師父其實(shí)很樂意給小狄榮講故事，從三山五岳到四書五經(jīng)，從五音六藝到二十八宿，可唯有師承一事，無論小狄榮怎么旁敲側(cè)擊，總是不肯多說。?
老頭已經(jīng)坐在石桌前開始自斟自飲，狄榮一撩衣擺，坐在老頭對(duì)面的石墩上，自行除去另一壇酒封，醇香的酒傾瀉而出，狄榮仰面張口接了，一氣喝了半壇“好酒！老前輩這酒當(dāng)真是極品！”
老頭笑道：“你這小子也還不錯(cuò)，不算辱沒了你師父的名聲?！?p> “你師父跟著我的時(shí)候，才六歲”老頭抿了口酒，漸漸陷入了回憶中。
“那時(shí)我也只是個(gè)初出茅廬的毛頭小子，幾次三番纏著我?guī)煾敢找粋€(gè)小徒弟來，于是就有了他，我第一個(gè)徒弟?！?p> “他很聰明，一點(diǎn)就透，悟性極好，更可貴的是不驕矜，踏踏實(shí)實(shí)，比其他人還要努力幾分”老頭微微垂著頭回憶著，語氣中是不加掩飾的贊賞。飽經(jīng)風(fēng)霜的面頰也變得溫柔起來。
“他小的時(shí)候長(zhǎng)的清秀，像個(gè)小女娃，人又隨和，從來不以大師兄自居，師弟們都喜歡他，愛和他玩笑，他也不惱。”
“他十八歲那年，隨我下山。路上遇到仇家遭人暗算，他擋在前面保護(hù)師弟，偶然回頭看到有個(gè)刺客從暗中襲來，他只來得及擋在我面前。”
“那一次，他差點(diǎn)就沒挺過來，我抱著他，看著他蒼白的臉，看著他沾滿土又淌過血的白衣，他握著我的手，說不出話來。那天晚上月亮特別大，映的他眼里亮晶晶的。當(dāng)時(shí)我就發(fā)誓，今生今世我一定要保護(hù)他再不讓他受一點(diǎn)傷?！?兇狠與柔情在他臉上不斷交替，老頭不知想到了什么，故事戛然而止，院子里又是一片寂靜。
“咳…老前輩…后來呢？”丁鵠性急，等了半晌不見后文忍不住開口詢問起來。
老頭恍然回神，喃喃道：“后來…后來，他慢慢調(diào)理養(yǎng)好了身子，再后來，他就下山了，只給我留下一封信，再?zèng)]回來。”老頭語氣平靜面上也毫無波瀾，可這短短兩句話聽來卻是萬分寂寥。
“這些年，我常常打聽他的消息，知道他下山各地游歷，知道他回家為爹娘送終，還收了個(gè)徒弟，他們一呆就是十年，幾乎，和我們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間一樣長(zhǎng)?！闭f到這里，老頭笑了笑。
“徒弟考了武狀元之后，他也離開了蘭州。這些年我雖時(shí)時(shí)打聽，可卻從沒找過他。六年前，我終于研明清心訣最后十二句，我想著，他若知道了也該是很高興的。況且，他是我最得意的大弟子，心決既得，理應(yīng)傳授給他?！?p> “他曾經(jīng)說過，最巧蘇州，最雅杭州，最念蘭州，最愛青州。他雙親已故，蘭州便沒什么好念的了，所以我在這青州城外，一住就是五年。我想，總有一天會(huì)見到的吧？”
“師父他…確實(shí)在青州，只是，他…六年前就去了，我親手葬的?！?狄榮說出這些話后，有些猶豫的看著對(duì)面憔悴的老人，對(duì)一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人來說，這大概是最殘忍的消息罷。
初春的夜晚，靜的可怕，沒有夏蟲，沒有凌風(fēng)，冬雪剛剛褪去，連朦朧的月色都是悄悄地從地上爬過。?