李芹是龍城四大家族之一李家的主人。李芹的哥哥李大咲身居當朝宰相。在朝廷里拉幫結(jié)派，鏟除異己，對外廣收門徒，在朝廷里權(quán)力很大。在李芹和李大咲配合努力下，李家隱隱展現(xiàn)出成為四大家族之首的趨勢。
龍城四大家族之一李府。李芹老爺正在花園里把玩欣賞圈養(yǎng)的金絲雀。旁邊跪著兩個人，正是把謝通天送回來的手下。
“李老爺，小人說的話句句屬實。即使小的有天大的膽子，也不敢欺騙您呢。那個公子根本不把您放在眼里。謝管家都說是你的家丁了，可那位公子不管不顧。絲毫不給您面子?！?p> “那個人叫什么名字，你們知道嗎？”李芹老爺看也不看他們兩個人，開口問道，注意力仍然放在金絲雀身上。
“叫什么名字我們不知?？墒悄枪悠饔畈环玻€帶著幾十名彪悍的親兵衛(wèi)隊。衛(wèi)士稱他什么御前千牛衛(wèi)執(zhí)事?！保ㄓ扒Ｐl(wèi)----龍宮近衛(wèi)軍的一支，比一般禁衛(wèi)軍職位高，專門負責龍皇日常起居安全保衛(wèi)工作。執(zhí)事是一種官職，相當于總管。御前千牛衛(wèi)執(zhí)事只接受龍皇差遣，不受其他任何人約束。）
“千牛衛(wèi)執(zhí)事！你可聽清楚了?！崩钋劾蠣斅牭竭@幾個字語氣加重了。
“小人聽得千真萬確。”
李芹“嗯，你們做的非常好。辛苦你們兩個把謝管家送回來。不過，今天的對話不能讓其他人知道，否則后果，，，，”李芹眼神變得兇狠起來。
兩人連忙磕頭表示忠心，頭磕的嘭嘭響。“小的即使吃了雄心豹子膽，也不敢背叛您呢，我們發(fā)誓絕不會讓其他人知道的，如有虛假意外窒息而亡?！?p> 李芹恢復平日里和顏悅色，滿意的點了點頭。抿了一口清爽的普洱茶說道“來人，帶他們?nèi)ズ蠡▓@領(lǐng)二百兩賞金。”
兩個人相視一笑，心想“這下發(fā)達了，加上謝老大身上銀票，夠揮霍一陣子的了。今晚可以去萬花樓耍一耍了?！?p> 兩個人又對李芹老爺千恩萬謝，感恩戴德一番。
李芹老爺沒繼續(xù)搭理他們，專心的欣賞他的金絲雀。兩個人跟著下人前往后花園。
兩個人來到后花園。后花園里花草長得非常茂盛。園中路被雜草覆蓋，已經(jīng)很久沒人修整了?！拔艺f你們這后花園里的草夠多的。你們也不修剪一下。”
下人說“沒那個必要，因為這里平時幾乎沒有人來。你們知道這里的花草為什么長得比別處茂盛嗎？
二人中一人說道：“因為肥料足。”
下人“說對了一半。準確的說是天然的人糞外加人的骨肉和血液?！?p> “兄弟，別開玩笑，快點領(lǐng)我們?nèi)ツ缅X吧?！倍寺犃硕加行┖ε?。
“我沒開玩笑。死人的嘴是最緊的。你以為李芹老爺真的會讓你們走，還給賞錢。真是太天真了。來人，動手吧?！毕氯苏f完，從兩邊沖出來六名彪形大漢。手里拿著拇指般粗細的麻繩。四名大漢把兩個人壓倒在地，兩名大漢拿著麻神套住二人脖子，使勁一勒。打算把兩個人勒死。
“嗷...嗷...嗷，為什么？....李老爺...是讓我們來拿錢的?！?p> 下人莫然的看著眼前一切，冷笑一聲，仿佛發(fā)生的這一切對他來說已經(jīng)是習以為常了?！吧倒稀２幌胱屇闩R死都不瞑目。我就發(fā)發(fā)慈悲告訴你吧。后花園的意思就是來這里做成花肥。哈哈哈！”
“好狠毒的李芹，一家都不得......”最后的話已經(jīng)說不出口了。他已經(jīng)斷氣了。真是貪心不足，蛇吞象。兩個人被埋在后花園三米深坑之中，隨著他們一起被埋的還有那幾百兩銀票，隨著他們的骨肉在泥土中腐朽。來年花還在，只是人不同。
李芹所在的花園里，從花園后面轉(zhuǎn)出來一人。此人，身高七尺，面如冠玉，目若朗星，懸中鼻，寬厚嘴，儀表堂堂，氣質(zhì)儒雅，只是平肩窄胸，體形單薄，有中氣不足之感。
“哥哥，你來了。剛才的話你都聽到了?！崩钋壅f道。來者正是李芹的哥哥，當朝宰相李大咲。
“是的。聽到了?！崩畲髥D坐到李芹旁邊的椅子上，倚著靠背躺坐著。服侍的丫鬟，沏了一杯滾燙還在沸騰的普洱茶，準備好金玉煙斗，一起放在茶桌上。原來李大咲有煙癮。丫鬟拿來一包上好的煙葉，打開外層紙包，用纖細的手指放入煙桿前面的煙壺中，整理好，然后把一顆薄荷埋入煙草中，隨著煙草燃燒，吸煙者會吸到清爽薄荷味。
丫鬟雙手呈著金玉煙斗遞給李大咲。然后輕輕劃著火柴，用火柴點燃煙葉，同時李大咲對著煙嘴深深吸了兩口，煙葉被點著冒煙。李大咲開始吞云吐霧，快樂似神仙。李大咲吸了一會，來了精神。打了個哈哈，伸了個懶腰，慵懶說“真舒服?！比缓筝p輕喝了口茶水簌簌口。
李大咲“現(xiàn)在這御前千牛衛(wèi)管事是當朝二皇子龍霸。我聽說前段時間李輝統(tǒng)領(lǐng)去了一個神秘海域執(zhí)行機密任務(wù)。沒過幾天龍霸皇子也去那里。回來時李輝統(tǒng)領(lǐng)就已經(jīng)犧牲了。李輝和龍霸在那里肯定發(fā)生了什么。”
李芹“如今龍?zhí)旌妄埌詢晌换首咏咏赡?。龍皇日漸衰老。龍族皇位繼承人的問題漸漸提上日程。大哥，你身居高位，有的龍皇信任。以你之見誰會成為下一任龍皇？”
李大咲“龍皇心思縝密，在我面前也從不透露半點意見。我只能從性格上判斷，龍?zhí)齑藢捄瘢幨聞側(cè)岵?。龍霸嫉惡如仇，有勇有謀。論能力兩人旗鼓相當。要是從龍皇喜愛角度去講，龍皇更喜歡龍?zhí)斓眯愿?。只不過這喜歡的程度是不是到了選為繼承人，這就不好說了?！?p> 李芹“我聽說龍霸皇子在調(diào)查克扣撫恤金的事情，我擔心如果他追查下去的話，搞不好會查到我們?！?p> 李大咲“哈哈哈，就憑他，還太嫩了。就算他是皇子，他來軍機處才幾年。我苦心經(jīng)營朝廷人脈十幾載，軍機處上上下下都有我的人。他要查，只怕是有心無力。”
李芹“大哥就是牛叉。來，大哥喝茶。這茶是從人族商人那里購買的。屬于人族皇家專用茶品。我托人花一千兩黃金才買來一斤。說是人族產(chǎn)茶圣地—我姨山的茶葉。春末夏初時節(jié)早晨，露水未干，由十五六歲的處女用嘴采摘，專挑新出的嫩芽，然后放在胸部用體溫焐熱，進行初焙。此茶口感香甜，入口清爽宜人。”
李大咲“我說喝的時候有一股乳香。的確是難得的好茶，還有這么多講究?！?p> 李芹“大哥喜歡喝，臨走時給你帶上一包?！崩钋垲D了一下，沉聲說道“大哥，我們李家現(xiàn)在算得上是四大家族之首。論權(quán)力，你在朝廷中關(guān)系根深蒂固，文官中為你馬首是瞻，武官中有一批交好的朋友。論財力，我李家財力雄厚，富甲一方。我們?yōu)楹我尤讼履?。不如我們來個”李芹做了一個謀反的手勢。