第四章 遠(yuǎn)憂近患

　　晚餐時(shí)，眾人又聚集到了甲板上。船像是漂浮在空中一樣，急速又平穩(wěn)地劃破波濤，斬浪前行。

　　“米婭，你成功了嗎？”塞繆爾關(guān)切地問(wèn)道。

　　“還沒(méi)?！泵讒I咬唇，有些灰心喪氣。

　　“別著急，一會(huì)咱們可以打聽(tīng)一下其他人的進(jìn)度?！比姞柊参康?。

　　正說(shuō)著，那個(gè)領(lǐng)導(dǎo)地位的年輕人走了過(guò)來(lái)。

　　“你們好，很高興見(jiàn)到新面孔。我叫迪威·多戈?！?p>　　“你好。我叫塞繆爾·萊特。這位是我的妹妹，米婭?！比姞柖Y貌地回答道。

　　米婭在一旁靜靜地聽(tīng)著，聽(tīng)到塞繆爾稱她為妹妹，一種既欣喜又失望的情感悄悄在心底蔓延。

　　“其實(shí)我們大家作為非巫師大陸的新學(xué)徒，一定是處于弱勢(shì)的，大家都認(rèn)識(shí)一下，以后也好有個(gè)照應(yīng)。畢竟來(lái)自同一片土地，更親近些?！钡贤苡H切地笑著說(shuō)。

　　塞繆爾心下不以為然，他可是記得面對(duì)艾芙麗達(dá)時(shí)迪威的做派。這是一位自恃身份的貴族子弟，也許他并沒(méi)有真心結(jié)交的意思。但還是換上更熱切的笑容回應(yīng)道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?p>　　接著，塞繆爾就和米婭一起坐到了迪威旁邊的餐桌。

　　再旁邊的一張餐桌上，幾個(gè)年輕人開(kāi)始適時(shí)地“竊竊私語(yǔ)”，“你們知道嗎，艾芙麗達(dá)可是帶著巫師大陸能用的寶物呢?！?p>　　“是啊，聽(tīng)說(shuō)皇族傳下來(lái)的寶物呢。”

　　“不愧是皇族，咱們雖然是貴族，卻拿不出一樣在巫師大陸有價(jià)值的寶物呢?！?p>　　塞繆爾心下一凜，這可就是過(guò)于明目張膽地暗示了。可說(shuō)這些有什么用呢？難道能明搶不成。

　　這時(shí)，另一側(cè)的一張餐桌上，一個(gè)年輕人猛地揪住旁邊一起用餐的人的衣領(lǐng)。

　　“我警告你，這艘船上可是不管學(xué)徒之間的爭(zhēng)斗的。我就是殺了你，也是無(wú)所謂的。別惹我?！?p>　　這雙簧演的。既然他們敢如此放開(kāi)了演，應(yīng)該是確認(rèn)艾芙麗達(dá)已經(jīng)用過(guò)晚飯或是短時(shí)間內(nèi)不會(huì)過(guò)來(lái)。塞繆爾失笑，卻不得不緊張起來(lái)。迪威是想將他們拉下水，一起對(duì)付明顯不跟他們一路的艾芙麗達(dá)。真是打的一手的好算盤。一旦他們?nèi)牖?，艾芙麗達(dá)便陷入了孤軍奮戰(zhàn)的境地。解決了艾芙麗達(dá)，就輪到他們了吧。這就開(kāi)始排除異己了嗎？

　　先不論他們所說(shuō)的船上來(lái)自學(xué)院的人不插手學(xué)徒間的爭(zhēng)斗的事是否屬實(shí)，就是艾芙麗達(dá)手中握有寶物一事都十分惹人懷疑。艾芙麗達(dá)一個(gè)人一個(gè)陣營(yíng)，身懷寶物又豈能為他人所知？只不過(guò)她出身皇族，如果就此推測(cè)她攜帶寶物上船也是合理的。

　　現(xiàn)在對(duì)方既然“攤牌”，塞繆爾也只能先過(guò)眼下這一關(guān)。

　　“迪威，這艾芙麗達(dá)真是目中無(wú)人，今天還叫我的妹妹為她洗衣服。當(dāng)真是折辱我們?！比姞栆慌淖雷?，一臉鐵青著說(shuō)。

　　“她是當(dāng)公主當(dāng)慣了，一時(shí)還改不過(guò)來(lái)。她就憑著手中有寶物，便不屑與我們?yōu)槲椤！币粋€(gè)年輕人插言。

　　“慎言?！钡贤櫭迹浦沽恕岸嘧臁钡哪贻p人。

　　“不說(shuō)別人了，還是說(shuō)說(shuō)我們自己吧。塞繆爾，不知你和米婭的冥想法進(jìn)行什么程度了？”迪威微微一笑，適時(shí)地岔開(kāi)話題。

　　就等你談這個(gè)了，塞繆爾眉頭一皺，做出苦惱的表情“唉，我才剛剛做到斷念。符文勾勒還總是中斷。每當(dāng)我快勾勒結(jié)束時(shí)，總是很難保持?jǐn)嗄??！?p>　　“我，我還沒(méi)做到斷念?！泵讒I低頭，很沮喪地說(shuō)道。

　　“哈哈，我也是剛剛勾勒成功第一個(gè)符文。但你們也別氣餒。我剛剛已經(jīng)問(wèn)過(guò)了。他們大多數(shù)人連斷念都沒(méi)做到?！钡贤故菦](méi)有懷疑塞繆爾二人回答的真假與否。他說(shuō)的倒是實(shí)話，也正因如此，他才相信塞繆爾二人都未成功。迪威有些放下心來(lái)，看來(lái)自己的天賦確實(shí)如奧利凡所說(shuō)，“還算不錯(cuò)”。

　　接下來(lái)，話題就講到了關(guān)于巫師的一些信息。有些確實(shí)是塞繆爾二人初次聽(tīng)聞。看來(lái)迪威的拉攏還是有些實(shí)在的獎(jiǎng)勵(lì)。

　　白塔巫師學(xué)院。

　　“薩曼莎，這已經(jīng)是第三批了。你再不想出解決方案。學(xué)院就不會(huì)再給你提供資源了。你現(xiàn)在根本就是個(gè)無(wú)底洞。為什么非要融入美人蛛的血脈呢？”一只紅眼烏鴉抓著一個(gè)箱子落在了薩曼莎的巫師塔的窗臺(tái)，歪著頭語(yǔ)氣譏諷地問(wèn)道。

　　“快了，我馬上就可以解決它了，再等一等。這一箱穩(wěn)定藥劑足夠我再挺一個(gè)月嗎？”薩曼莎躺在一個(gè)黑曜石祭臺(tái)上，熊熊火焰在她的身上燃燒。墻壁上的影子上映出一條大蛇正與一只猙獰丑陋的蜘蛛糾纏。

　　“不多不少。但這也許是最后一箱。你以為正式巫師能用的穩(wěn)定劑和你學(xué)徒時(shí)用的是一個(gè)價(jià)嗎？都成了正式巫師還這么亂來(lái)。血脈巫師要都是像你這么瘋狂，我們藥劑師的業(yè)績(jī)還能再翻上一翻?！睘貘f感嘆。

　　“不過(guò)是副業(yè)而已，還挺上心?！彼_曼莎妖嬈一笑。

　　“召喚巫師走到我這一步已經(jīng)不錯(cuò)了。現(xiàn)在就指望副業(yè)掙點(diǎn)資源、賺些外快了。你們血脈巫師力量再?gòu)?qiáng)，不也得指望我們藥劑師的穩(wěn)定藥劑、融合藥劑嗎？”

　　“召喚巫師也可以很強(qiáng)大，只是你沒(méi)有選擇追尋力量而已。”薩曼莎翻了個(gè)身，打量著烏鴉。

　　“好吧好吧，我就喜歡安穩(wěn)些。算了，不管你了，希望你真的有解決方案。我可不希望我的大客戶就這么作死了?！睘貘f無(wú)奈地說(shuō)道，扇扇翅膀飛走了。

　　等察覺(jué)不到烏鴉的氣息，薩曼莎才開(kāi)始在祭臺(tái)上掙扎翻滾。嫵媚的面孔因疼痛而扭曲。

　　當(dāng)巫師學(xué)徒的修行進(jìn)行到即將成為四階學(xué)徒時(shí)，通過(guò)冥想法，靈魂已經(jīng)強(qiáng)大到與肉體極其不匹配的程度，靈魂的力量將成為杠桿，撬動(dòng)一道枷鎖。這時(shí)巫師學(xué)徒在生命本質(zhì)上將徹底區(qū)別于普通人類。接下來(lái)，巫師學(xué)徒將選擇走上不同的道路，成為不同流派的巫師。這個(gè)選擇十分重要，關(guān)系到你能否成為正式巫師，又能否在巫師的道路上行走的更遠(yuǎn)。

　　薩曼莎的選擇是成為一名血脈巫師。羽毛筆對(duì)于她的天賦檢測(cè)證明了她在元素巫師和血脈巫師的修行上都有天賦。雖然元素巫師門檻較低，修行風(fēng)險(xiǎn)較低，后期戰(zhàn)斗能力強(qiáng)，但元素巫師生命本質(zhì)進(jìn)化慢，前期戰(zhàn)斗能力較弱，易被柔弱的身體素質(zhì)拖累。當(dāng)然還有其他的因素，但總而言之，，薩曼莎打算成為一名血脈巫師。

　　血脈巫師從第一道枷鎖撬動(dòng)后，就舍棄冥想法，先融合高等生命的血脈并繼承獨(dú)屬于它們的天賦，然后修習(xí)血脈激蕩術(shù)。這是一種自虐式的修行，不斷喚醒來(lái)自高等生命血脈的力量，對(duì)自己的肉體進(jìn)行吞噬、改造。在這種痛苦中，生命本質(zhì)逐漸改變，靈魂也因痛苦的錘煉而得到與冥想法類似的成長(zhǎng)。修習(xí)血脈激蕩術(shù)只是基礎(chǔ)，血脈巫師還要在實(shí)戰(zhàn)中成長(zhǎng)，從鮮血中領(lǐng)悟戰(zhàn)斗的技巧，掌握繼承來(lái)的天賦。

　　事實(shí)證明，薩曼莎的選擇是對(duì)的。她很快就突破了卡住無(wú)數(shù)六階巫師學(xué)徒壁障，撬動(dòng)了第二道枷鎖，成為了一名正式的血脈巫師。并且在白塔巫師學(xué)院與其他巫師學(xué)院的交流比賽中一戰(zhàn)成名，從此得到了學(xué)院的重視和培養(yǎng)。

　　血脈巫師需要不斷融合更高階的血脈以求不斷地進(jìn)步，每多進(jìn)行一次融合，成功的幾率都會(huì)降低，如果失敗，輕則喪失神智，重則直接殞命。而薩曼莎此刻的困局，就來(lái)源于她成為正式巫師后，一次計(jì)劃外的融合。

　　能成為正式巫師，說(shuō)明薩曼莎的瘋狂中都蘊(yùn)含著理智。她確實(shí)喜歡兵行險(xiǎn)招，但都是在仔細(xì)謀劃之后。而美人蛛是她一次外出做任務(wù)時(shí)的意外收獲。美人蛛雖罕見(jiàn)，卻與她主要融合的赤焰蛇血脈相沖突，她本打算將其賣掉，然而意外地發(fā)現(xiàn)了美人蛛血脈中的的夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)。這種標(biāo)識(shí)可遇而不可求，有價(jià)無(wú)市，能出現(xiàn)在美人蛛的血脈中也是機(jī)緣巧合，但既然薩曼莎遇見(jiàn)了，那就是她的機(jī)緣了，自然不能錯(cuò)過(guò)。

　　巫師們?cè)缫阎懒四_下的世界是一個(gè)球體，而天空以外，還有許多相似的球體。夢(mèng)魘世界不屬于這個(gè)球體，也不屬于其他的球體。它是一個(gè)陰影，附著在這個(gè)球體的表面，與這個(gè)球體有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。夢(mèng)魘世界危機(jī)四伏，卻又充滿無(wú)限資源，巫師們夢(mèng)寐以求的資源。但進(jìn)入夢(mèng)魘世界并不是一件容易的事。穩(wěn)定的通道與傳送陣法都掌握在某些古老而強(qiáng)大的巫師家族手中，倒是有一些非正規(guī)的、特殊的方法流傳在巫師界，薩曼莎恰恰就掌握其中的一種。

　　無(wú)論她掌握的方法是否安全，夢(mèng)魘世界中能獲得的收益都值得薩曼莎去拼一把。

　　夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)可以構(gòu)建僅供一人使用的通道，只要融合了夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)，配合薩曼莎掌握的獻(xiàn)祭方法，她就可以來(lái)往于夢(mèng)魘世界。但薩曼莎沒(méi)想到，光是解決美人蛛與赤焰蛇的排斥問(wèn)題就已經(jīng)令她筋疲力盡，偏偏夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)還要來(lái)添亂。她的靈魂竟無(wú)法融合夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)。她清楚問(wèn)題出在哪里。她這些年急于修行，犯下殺戮過(guò)多，靈魂不夠純凈。最重要的是，她的靈魂已經(jīng)烙印的赤焰蛇的氣息，更是排斥外來(lái)的夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)。所以她要找一個(gè)靈魂足夠純凈的，便于她拿捏的人，將其作為容器，盛放夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)。就這樣，她將主意打到了新學(xué)徒的身上?？勺罱餍薰庀滴仔g(shù)的元素巫師正在招收新學(xué)徒。靈魂純凈的學(xué)徒一定是他的首選。作為學(xué)院的老牌導(dǎo)師，他若想要，薩曼莎是不好明搶的，一不小心還會(huì)暴露意圖。所以要在新學(xué)徒抵達(dá)學(xué)院前就解決這件事。

　　薩曼莎在接引者中選擇了奧利凡和其他的幾位，他們都是成為正式巫師無(wú)望的人，自然樂(lè)于做些小事從薩曼莎這里獲得好處。并且以他們的見(jiàn)識(shí)，顯然無(wú)法猜到薩曼莎的目的。如果這個(gè)學(xué)徒?jīng)]有其他的特別之處，只要將羽毛筆書(shū)寫的天賦檢測(cè)上“靈魂異常純凈”、“適合選擇元素巫師流派，修習(xí)光元素術(shù)法?；蜻x擇召喚巫師流派?！眱尚凶帜ǖ簦瑢W(xué)院中就沒(méi)有人會(huì)關(guān)注這個(gè)學(xué)徒了。再讓接引者引誘學(xué)徒選擇薩曼莎成為導(dǎo)師，一切就水到渠成了。至于這名學(xué)徒若是哪天悄無(wú)聲息的死了，那又能怎樣？每年莫名其妙死掉的學(xué)徒數(shù)不勝數(shù)。

　　現(xiàn)在夢(mèng)魘標(biāo)識(shí)已經(jīng)激活，無(wú)法再完整剝離，薩曼莎只能硬挺到一個(gè)月后。如若沒(méi)有這樣的學(xué)徒，她也只能狠心將標(biāo)識(shí)摧毀。幸運(yùn)的是，奧利凡那邊找到了一個(gè)米婭。