塞繆爾穿好適合格斗的服飾，來(lái)到莊園外等待著老騎士。但今天一向來(lái)的很準(zhǔn)時(shí)的老騎士遲到了。就在塞繆爾認(rèn)為也許老騎士今天有事來(lái)不了的時(shí)候，老騎士騎著一匹一瘸一拐的老馬爬上了莊園前的山坡。
“老師?！比姞柟Ь吹貑?wèn)好。
“為什么不帶我去見(jiàn)男爵呢？也許今天我們不必上課了?！崩向T士神色嚴(yán)肅。
塞繆爾一愣，也不多言，叫過(guò)莊園門(mén)口的守衛(wèi)，讓他去通知男爵，自己則牽著老馬向莊園里走去。
老騎士拒絕了進(jìn)入大堂，只是下了馬，等在門(mén)口。
男爵似乎也知道老騎士一定是有要緊的事，下臺(tái)階的步伐難得可以看出騎士的矯健。
“皇家騎士團(tuán)來(lái)了，護(hù)送一位公主，城主府門(mén)口還有其他貴族的馬車(chē)?！崩向T士簡(jiǎn)略地說(shuō)道。
男爵一驚：“時(shí)間提前了？不應(yīng)該在兩個(gè)月后？”
遠(yuǎn)處一陣馬蹄聲，是莊園派去“守護(hù)”港口的騎士。
“男爵大人，一艘奇怪的船只?？吭诟劭冢恍?shí)力不凡的騎士驅(qū)趕了我和其他的平民?！?p> “到這一步的話，似乎馬上就要啟程了。”老騎士皺眉。
男爵更是一陣心慌。本就被排斥在外的他們只能靠這樣的方式找準(zhǔn)時(shí)機(jī)。
塞繆爾似乎聽(tīng)懂了：“父親，是巫師嗎？”
“現(xiàn)在，立刻，收拾行李，不必準(zhǔn)備財(cái)物，只要換洗衣物即可，我送你的匕首帶著。其他的船上都有?！崩向T士沉著指揮到。
“我去取戒指?！蹦芯艋謴?fù)了冷靜。
深吸一口氣，塞繆爾向樓上跑去。
“米婭，帶上你和我的換洗衣物，該走了?！崩_(kāi)臥室的門(mén)，塞繆爾沖正在整理床鋪的米婭喊道。
米婭顯然沒(méi)想到，昨夜剛聽(tīng)了一個(gè)光怪陸離的故事，今天就到了啟程的時(shí)刻。
塞繆爾顫抖著手，從衣柜里拽出一個(gè)箱子。
“米婭，快去收拾?！比姞枦_愣在原地的米婭喊，聲音由于激動(dòng)而沙啞。
米婭連忙向自己的房間跑去。
很快，塞繆爾和米婭背著行囊來(lái)到樓下，男爵和夫人也下來(lái)了，男爵的手里緊緊抓著一枚戒指。
“米婭？胡鬧，你收拾行李做什么，塞繆爾只能一個(gè)人走?！蹦芯舴蛉思t著眼睛，哽咽地詢問(wèn)米婭。
“母親，米婭也能令戒指發(fā)光?！比姞柮忉?。
“該走了?！崩向T士提醒道。
“父親，母親，我一定盡快學(xué)成歸來(lái)?！比姞栴澏吨曇粝騼扇烁鎰e。
米婭向前一步，從男爵的手里接過(guò)戒指，戒指立刻綻放出迷人的光芒。
男爵和夫人目瞪口呆。
莊園的護(hù)衛(wèi)騎士牽來(lái)兩匹馬，男爵上馬，米婭和塞繆爾共乘一騎。老騎士則騎上自己的老馬。
四人向山下疾馳而去。
港口。
“閑雜人等請(qǐng)勿靠近。”兩位騎士伸出長(zhǎng)槍?zhuān)瑪r住了風(fēng)塵仆仆的四人。港口巨大的黑色船只上，一群神色緊張的年輕人站在甲板上，簇?fù)碇晃患t發(fā)女孩。
“我的兒子也有巫師天賦，我認(rèn)為他也能登船?！蹦芯粲煤榱恋穆曇艋卮穑@然不只是說(shuō)給這幾個(gè)騎士。
誰(shuí)知幾個(gè)騎士交換了視線，其中一個(gè)竟將長(zhǎng)槍向塞繆爾擲去。長(zhǎng)槍急速地破空而去，塞繆爾驚恐地發(fā)現(xiàn)以自己的速度，并不能躲開(kāi)這次攻擊。
老騎士心里一緊，他看得出來(lái)，騎士動(dòng)用了秘技，這一招是想置塞繆爾于死地。就算他和男爵替塞繆爾擋下這一擊，怕是也無(wú)法通過(guò)騎士們的阻攔。
一切都發(fā)生在電光火石的一瞬，就在老騎士和男爵打算擋下這一擊時(shí)，長(zhǎng)槍停在了半空，逐漸地，像蠟燭一樣融化消失。四人不明地看向騎士，發(fā)現(xiàn)騎士一臉驚悚。
“我感覺(jué)到了我們的力量?！币晃婚L(zhǎng)者出現(xiàn)在了甲板上。
下一刻，長(zhǎng)者微微騰空，從甲板上漂浮起來(lái)，緩緩落到港口上。
長(zhǎng)者徑自走到米婭面前。
米婭忍不住戰(zhàn)栗。
“你帶了什么東西？我感覺(jué)到了巫師的力量?！遍L(zhǎng)者好奇地問(wèn)。
米婭求助地望向塞繆爾。
“巫師大人，是我們家傳的戒指?！比姞栕呱锨埃瑥拿讒I的懷里掏出戒指遞給長(zhǎng)者。
戒指在兩人中間爆發(fā)出強(qiáng)烈的光芒。
“啊，一個(gè)簡(jiǎn)易的天賦檢測(cè)裝置。這種東西已經(jīng)淘汰很久了，但是很有趣，有收藏價(jià)值?！遍L(zhǎng)者饒有興致地打量著戒指。
“好吧，既然你們有這個(gè)，就讓我給你們測(cè)試一下巫師天賦吧?！卑肷?，長(zhǎng)者將戒指還給塞繆爾，從腰間取下一根羽毛筆。
“拿著它。”長(zhǎng)者將羽毛筆扔給塞繆爾。
塞繆爾小心握住。
奇妙的事情發(fā)生了，羽毛筆自己動(dòng)了起來(lái)，在長(zhǎng)者后取出的一張羊皮紙上龍飛鳳舞地寫(xiě)了起來(lái)。力氣之大令塞繆爾不得不緊緊攥住才會(huì)不讓它脫離。
不一會(huì)，羽毛筆安靜下來(lái)。
長(zhǎng)者細(xì)細(xì)端詳著羊皮紙，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，是個(gè)好苗子?！?p> “米婭?！比姞柣仡^輕聲叫了米婭一聲，示意她上前。
“還有這個(gè)小姑娘？來(lái)吧?！遍L(zhǎng)者顯然心情不錯(cuò)。
米婭緊張地握住羽毛筆。長(zhǎng)者又取出一張羊皮紙。
待羽毛筆靜止，米婭一臉緊張地等待老者的評(píng)價(jià)，心跳如擂鼓。她是打定主意要跟塞繆爾一起走的，可如果沒(méi)有天賦呢？她幻想的所有未來(lái)里，都有塞繆爾的位置。別讓她失望。米婭忍不住閉眼禱告。
“你們都可以跟我走了?！遍L(zhǎng)者收好羊皮卷，露出一絲微笑。
一旁的男爵和老騎士也都松了口氣。
塞繆爾和米婭登上甲板，其他的年輕人都看了過(guò)來(lái)，神情戒備。中間的紅發(fā)女孩神色冷漠，淡淡打量了二人一眼。
“再見(jiàn)！”塞繆爾和米婭向港口的兩人招手。
待大船駛離港口，長(zhǎng)者清了清嗓子?！翱龋F(xiàn)在我要對(duì)各位講一講海上航行期間的安排，有些事情事關(guān)你們的未來(lái)，希望你們認(rèn)真聽(tīng)?！?p> 船上眾人立刻豎起耳朵，認(rèn)真聽(tīng)講。
“首先，你們要知道你們的目的地，是白塔巫師學(xué)院。我們將在海上航行一個(gè)月。這一個(gè)月，我會(huì)教授你們?nèi)腴T(mén)級(jí)別的冥想法。你們要刻苦修行。因?yàn)樵谙麓瑫r(shí)，我們會(huì)根據(jù)你們的進(jìn)度，先淘汰一批人。無(wú)論你來(lái)之前是什么身份，被淘汰后，你們都無(wú)法回來(lái)，你們會(huì)淪為巫師學(xué)徒的奴仆。據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，幸運(yùn)的人能活個(gè)兩三年?！?p> 先上船的年輕人們雖然有些緊張，但是并無(wú)驚訝，顯然知道個(gè)中驚險(xiǎn)。
塞繆爾倒是頭一次聽(tīng)說(shuō)，卻不害怕，只是燃起了熊熊斗志。他從不允許自己的頭腦中出現(xiàn)失敗的想法。既然這是他的宿命，他定當(dāng)奮不顧身。只是，米婭呢？
他回頭看米婭。
米婭顯然受到驚嚇，俏臉微微發(fā)白，但看到塞繆爾的視線，還是揚(yáng)起微笑，輕聲說(shuō)道：“塞繆爾，我會(huì)努力跟上你的步伐?！?p> “船上提供一日三餐和洗漱用品?，F(xiàn)在，你們可以在一樓和二樓找一個(gè)房間住進(jìn)去。取下房門(mén)上插著的鑰匙，那就是你一個(gè)月里的住處了。你們稍作休整，每個(gè)房間里都有關(guān)于巫師的常識(shí)，整理成冊(cè)放在床頭的柜子上。你們可以在這些天里細(xì)細(xì)翻閱。明天午餐時(shí)我會(huì)教給你們冥想法。如果有必要的事情，去三樓找我?！遍L(zhǎng)者環(huán)顧眾人，見(jiàn)眾人鴉雀無(wú)聲，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，徑自上樓了。
“公主殿下，您先請(qǐng)?！币晃挥⒖〉哪贻p人行紳士禮，為公主殿下讓路。
紅發(fā)女孩不耐煩地看了他一眼，又環(huán)顧周?chē)哪贻p人。
“以后再也沒(méi)有公主殿下，請(qǐng)稱呼我的名字?！?p> “一切遵從您的意愿，尊貴的艾芙麗達(dá)小姐。”還是剛剛的年輕人，他似乎在一眾貴族子弟中有著領(lǐng)導(dǎo)地位。
塞繆爾和米婭在一樓找了兩間房間。
“晚安，米婭。如果有什么問(wèn)題，隨時(shí)敲我的門(mén)。”塞繆爾低頭注視米婭的眼睛，溫柔地說(shuō)道。
“好?！泵讒I怔怔答道。
雖然看出米婭的魂不守舍，可塞繆爾何嘗不是這樣呢？
一切來(lái)得太突然，就像一場(chǎng)幻夢(mèng)。離開(kāi)生活了十六年的故土，還來(lái)不及與哥哥們告別。以往熟悉的一切都蕩然無(wú)存，只余回憶與遙遠(yuǎn)的牽掛維系著兩個(gè)漂泊的靈魂。
等米婭關(guān)上房門(mén)，塞繆爾轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了一眼地平線處無(wú)邊無(wú)際的深藍(lán)色波濤，也走進(jìn)了自己的房間。
他清楚自己該做什么。先平復(fù)心情，適應(yīng)現(xiàn)在所處的環(huán)境，所有無(wú)處安放的情緒，如果理不清，干脆就遺忘，像是學(xué)習(xí)格斗時(shí)老騎士講的那樣，“心無(wú)旁騖，只有眼前?！比缓笏撃闷鸫差^的那本書(shū)，仔細(xì)看完它。
這倒不是什么很難的任務(wù)。從小喜愛(ài)讀書(shū)的塞繆爾早已練就了不俗的閱讀速度，更是天生就有極好的記憶力。說(shuō)是過(guò)目不忘有些夸張，但如果經(jīng)過(guò)頭腦、認(rèn)真思考，大體都是可以記住的。
當(dāng)塞繆爾靜坐片刻壓下所有心緒，準(zhǔn)備開(kāi)始讀書(shū)時(shí)，隔壁房間的米婭也擦干眼淚，拿起了床頭厚厚的《巫師學(xué)徒入門(mén)須知》。
三樓。長(zhǎng)者正在寫(xiě)一張便條。
“尊敬的加德文大人：
這一次的新生中一共有四個(gè)人天賦不錯(cuò)，其余的大概都止步于巫師學(xué)徒。
巫師學(xué)徒奧利凡敬上”
加德文是白塔巫師學(xué)院負(fù)責(zé)管理新入學(xué)的學(xué)徒的正式巫師。不過(guò)他更看重從巫師大陸本土招收的學(xué)生，而不愿理會(huì)這艘船上的寥寥數(shù)人。
長(zhǎng)者深知自己的差事討不到什么好處，但這次一下就出現(xiàn)四個(gè)天賦不錯(cuò)的人，尤其是，后來(lái)的那個(gè)小女孩。叫什么？米婭吧。雖然她的天賦是四個(gè)人中最差的，卻有些獨(dú)特的體質(zhì)。
想到這里，長(zhǎng)者掏出記錄米婭天賦的羊皮紙，抹去了最后的兩行字。將便條上的“四個(gè)人”改作“三個(gè)人”。
這個(gè)叫米婭的，一定能為自己換來(lái)些好處。長(zhǎng)者暗自考量著。只是這好處，卻不是向加德文討取了。