鋪子門口站著一個五十多歲的男人，他見到鋪子里的李元和鄭小奕，臉上表情很復雜，既驚訝又尷尬。他旁邊一個年約十歲的男孩被鄭小奕的驚叫聲嚇著了，躲到了男人的身后。
李元驚訝地喊到：“師父？班爺！是你嗎？”
王規(guī)尷尬地笑著說：“太巧了，李元，你留了長胡子差點認不出來了，不過小奕沒有變，還是那個樣子?！彼焉砗蟮暮⒆永鰜恚瑢λf：“快叫人，這位是李丈人，這位是鄭娘娘?！?p> 男孩子不情愿地叫了人，跑到媽媽身邊去了。
王規(guī)把鋪子里的那個女人介紹給了李元夫婦：“這位是我的老婆，這兩位是我在泉州的舊友?！崩钤@才定眼看清那個女人，長得白白胖胖，樣貌和藹，他的眼神只好挪到別處。王規(guī)看到華仔三人，對李元說：“這三個是你的孩子？”
李元立即回頭把華仔喊到面前，對王規(guī)說：“這就是華仔啊。”
王規(guī)驚訝地說：“哦！我就說怎么長得像幫主。都長這么高了，我見你的時候，你還在吃奶呢?，F(xiàn)在有……我想想啊，有十四歲了吧？”
李元笑著說：“是啊，一轉(zhuǎn)眼就十四年了。華仔，這位是我?guī)煾?，你應該叫師爺?！?p> 王規(guī)擺擺手說：“不敢當了，就跟著你們叫我班爺好了?！?p> 李元接著把鄭能止和鄭勇忠喊過來，一一介紹給王規(guī)夫婦。王規(guī)的老婆贊到：“小娘子的眼睛又深又大，睫毛又那么長，長得真好看，把爸爸媽媽的長處都安到身上了?！?p> 李元笑了笑，還沒開口，鄭能止說：“謝謝頭家娘夸獎，那能不能把價錢算便宜些？”幾個大人笑了起來。李元從袖袋里掏出一兩銀子給了她說：“你們?nèi)齻€挑自己喜歡的，我們有事情談?！蓖跻?guī)點點頭，說：“我們?nèi)ダ镂?。?p> “那天晚上我聽到門口有動靜，有人觸動了機關(guān)。我怕是刺客，躲在門后觀察了一會兒，看到那人被弩箭射中以后，體力不支倒在了地上，這才出去。”
王規(guī)繼續(xù)說到：“那人的胸口中箭，傷得非常重，我問他為什么要殺我，是誰派來的，他斷斷續(xù)續(xù)地自言自語：‘宣撫使，我……宣撫使……我……’沒說完他就死了……”
李元皺眉問到：“宣撫使？你沒聽錯嗎？”
王規(guī)搖搖頭，說：“我聽得很清楚。那時候我嚇壞了，你想想，我剛剛從牢里出來，卻殺了朝廷命官的人，要是再被抓必死無疑。于是才想到了那個主意，自己連夜逃了出來。后來又躲到重慶。這些年瞞了你們，我也是有愧啊?！?p> 李元問：“你怎么會存了那么多火藥？聽亮哥說過你以前的事……”
王規(guī)面露苦笑，說：“去合州以后我察覺火藥是以后戰(zhàn)場的利器。所以回了泉州后又開始弄起了火藥?！?p> 鄭小奕問：“可是你為什么又來臨安了，這里豈不更危險？”
王規(guī)說：“我去重慶沒兩年，我的師兄冉璞就過了世。在他的葬禮上，我遇到了劉整，就是那個水軍的將軍，你還記得他嗎？”李元點了點頭。王規(guī)繼續(xù)說到：“他認出了我，問了我近況，我也跟他聊了幾句。哪知道后來沒過多久他卻投降了韃靼，那時候到處都有流言說官府要抓跟他有關(guān)的人，我害怕受到牽連，不得不又逃亡。泉州我是不敢回了，那時候想著干脆來臨安，官府的人一定料不到我敢在這里住下。這一住就十幾年了，老婆孩子也有了，可以算是因禍得福吧……”
……李元講完，看著黃鏞說：“宣撫使派人去泉州追殺我們，這就是報答？”黃鏞聽完，想了好一會兒，說到：“等等，會不會搞錯了，朝廷已經(jīng)有好些年不再立宣撫使了??？”
見到李元和郭海清一臉不相信，黃鏞說：“并不是我有意替朝廷辯解，要知道宣撫使的權(quán)力巨大，可以節(jié)度地方軍隊，還可以在當?shù)亻_科舉選拔謀士。宋國南渡百多年以來，就曾因宣撫使叛亂而停設這個職。沒記錯的話，這二十年并沒立宣撫使。李元，你要是不信，可以跟我一起去查看過往的文書。”
郭海清說：“不要去，誰知道他們會耍什么花招?！?p> 黃鏞笑著搖頭，對郭海清說到：“過海龍，朝廷的水軍把這里的出入海道封鎖起來，困死你們也就是一個月的工夫。我一個人到你們這里，說句不好聽的，也是冒了險。為了什么，還不是覺得不要埋沒了李元的才能?！?p> 說完，黃鏞對李元說：“你和我認識多年，我哪次害過你？這次行動確實危險極大，但是坦白說，你是愿意你的家人成為英雄的家屬呢，還是想讓他們背著海寇的名聲而死？話雖然不好聽，事實就是如此。你自己好好想一想，要是想好了，可以帶上這個文憑在十天內(nèi)到明州府找我。我也就爭取了這么多天。”說完，黃鏞掏出已經(jīng)蓋好印的文書放在桌子上。
李元沉默了一會，說到：“好，我過幾天跟你一起去查?！惫Ｇ謇懔艘幌?，說：“李元，你……”李元舉手制止了他，對黃鏞說：“不過現(xiàn)在你要先答應我一個條件，程玉受了重傷，你把他先送回城里治療。還有他的家人，你要保證他們的安全?！?p> “慢慢來，慢！……左邊高一些！好！……”官船的水手把裝著程玉的擔架用繩索從小艇里吊起。
“侍郎，你一個人去跟?？芙簧?，可把我們擔心死了。”隨從把干凈的布遞給黃鏞，說到。
黃鏞擦了擦臉和手，又把衣服上的水擦拭干，說到：“這種事情還必須我去才可以，這不已經(jīng)成功了一半?！?p> 隨從說：“哦？那太好了，青龍幫已經(jīng)答應替朝廷效力了？”
黃鏞笑了笑，說：“差不多了，李元已經(jīng)答應準備好以后就到明州找我。對了，你在刑部已經(jīng)有好些年了吧？”
隨從笑說：“是啊，也有差不多二十年了。”
黃鏞說：“哦，那是很久了。問你一個問題，在蒙古人十幾年前侵犯我國的時候，朝廷有沒有設宣撫使？”
隨從回憶了一下，說：“本來朝廷是不在各路設宣撫使的，可是那時蒙古人多支軍隊進犯，官家撤了丁大全的職，讓賈相公，當時他還是樞密使，兼任了京西，湖南北和四川的宣撫使，節(jié)度那幾路的制置使，加上兩淮的軍隊歸他直管，那時候我就知道賈相公必能升官。侍郎，你怎么突然問起這個？”
黃鏞說：“只是突然想起。額……我還有些事要忙，你先出去吧?！?p> 隨從走后，黃鏞起身踱步思索著：李元要是發(fā)現(xiàn)賈似道是當時的宣撫使怎么辦？
他想起剛?cè)ヅR安那年，鄭大同那幫人被抓進牢里的事情，越想越覺得蹊蹺。是賈似道派人殺他們的嗎？要是賈似道想殺他們，怎么會放他們走呢？難道是為了籠絡自己，不在牢里殺？現(xiàn)在這些都不重要了，眼下最重要的是讓李元能全心去辦事，該怎么說服他呢？
郭海清不滿地對李元說：“你仔細想想，他們是不敢來攻才派黃鏞過來，你要是真去，就是白白送給他們抓啊。”
李元說：“做買賣不就是講究在最好的價錢把貨賣掉嗎？他們提的條件我覺得可以。而且黃鏞以前幫過我不少忙，人也可靠，不會有事的?！?p> 郭海清說：“他們不過是需要你去賣命罷了。”
李元點點頭說：“當然，要不然怎么會提這個條件。到時候你想到城里當官，還是繼續(xù)做青龍幫？”
郭海清說：“那還用問嗎，當然繼續(xù)做青龍幫，不過有官人這個牌子更好?！?p> 李元說：“要是我家人有不同的想法，希望你能尊重他們的選擇?！?p> 郭海清稍微頓了一下，說：“李元，聽你的意思是你不打算回來了？”
李元笑了笑，說：“什么都有可能。怎么樣，能答應我嗎？”
郭海清沒有說話，點了點頭。
李元把脖子上的媽祖像摘了下來遞給鄭小奕，說：“對了，還有這個，你保管好。”
鄭小奕說：“你取下來干什么？”
李元說：“我要扮成波斯商人，他們是不戴這些東西的?！?p> 鄭小奕沉默了一會兒，說：“那么真武大帝也不能帶？”李元點點頭，說：“你放心，那邊阿雄已經(jīng)很熟悉了，可以接應我。黃鏞這人這么聰明，有他在后面協(xié)助我，一定沒有問題?！?p> 鄭小奕說：“唐家子，這次我心里的感覺很不好，甚至比以前那次更重……”
李元笑了笑，說：“那是因為你覺得我不戴媽祖像的原因。你要這么想，我不但替宋國朝廷做事，更是替上主做事，他會保佑我的。而且這次比上次的買賣簡單多了，以前在伊斯瑪里的時候，這種活我一年要做好幾次?！?p> 鄭小奕說：“你現(xiàn)在胡子都花白了，還能跟年輕時候比？而且那時候你沒有成家，現(xiàn)在……”
李元打斷她，說：“現(xiàn)在你把孩子們喊進來吧，我有話要跟他們講?！?p> 鄭小奕不再說話，嘆了口氣，出門把三個孩子喊了進來。三人不知道為什么這次父親跟以前出海不一樣，還要找他們訓話，都不敢嬉笑，表情嚴肅地進了屋。
李元坐在椅子上，看著三個孩子，過了好一會兒，開口到：“華仔，你今年已經(jīng)十五歲，是個大人了，幫里面事情不管大小，你要認真做好，多跟幫主學習?！苯又鴮︵嵞苤拐f：“妹妹，這些年我們沒有在城里生活，你接觸的人也不多。本來我想著到時候找個媒人……以后你要聽你媽媽的意見?！编嵞苤剐φf：“爸爸，怎么說得好像你不回來了似的。”
鄭小奕生氣地說：“妹妹！你瞎說什么呢？”
李元笑說：“這次我去辦一件重要的事情，需要很久才能回來?！?p> 鄭勇忠問：“很久是多久啊？”
李元說：“不好說，可能要一兩年吧?！?p> 華仔問：“是什么重要的事？”
李元看著華仔，過了一會說：“華仔，你還記得我講過的關(guān)于你生父的事嗎？殺你生父的人雖然被我殺死了，可是派出刺客的那個莫古兒人還好好的活著，現(xiàn)在還派軍隊侵犯宋國……”
鄭能止驚訝地問：“你要去殺那個人？”
李元點點頭。
鄭勇忠說：“爸爸太厲害了！回來以后要教我武功。”李元笑著摸了摸他的頭，說：“等你到了十二歲，我教你厲害的絕招?！?p> 華仔低聲說：“爸爸，我……我生父……可是我對他根本沒有感覺……你就不要去了……”
鄭能止也開口到：“是啊，你一個人怎么能跟軍隊斗？”
李元看著三個孩子，說到：“我還沒有跟你們講過我的故事吧？像華仔這么大的時候，我已經(jīng)開始做這樣的活了。年輕時，我是伊斯瑪里最好的刺客，只要謝赫有命令，我都能很好地完成。這種什么都不用想，只聽從命令做事的日子，被莫古兒軍隊徹底粉碎了。我也逃離了波斯，認識了你們的媽媽?！彼麄?cè)過頭看了看鄭小奕，對她眨了眨眼，鄭小奕露出笑容。
李元繼續(xù)說到：“那時候她對我一見鐘情……”鄭小奕臉上的笑容變成了驚異，她說：“喂，爸爸，你不要亂編！”
李元看著鄭小奕，笑到：“難道是我誤會了？”
鄭小奕本想反駁，話到了嘴邊又改了：“你……算了，隨你說吧?！?p> 鄭能止笑到：“后來怎樣了？快接著說！”
李元笑了笑，繼續(xù)說：“到宋國以后，我還做了個大買賣，到四川殺了莫古兒大汗。后來又和你們媽媽經(jīng)歷了許多事，要講的話幾天都說不完。我很感激上主在我生命里安排了你們的媽媽，還有你們。我一直認為只要聽從自己內(nèi)心的聲音，就是聽從了上主的安排，不用通過其他人來告訴我該怎么活。可是直到最近我才察覺，不知不覺中我也成了那個告訴你們該怎么活的人。畢竟我以前的生活經(jīng)歷跟你們大不一樣，所以我自己的經(jīng)驗不能強加到你們身上?，F(xiàn)在我已經(jīng)和朝廷的人談好，他們同意赦免青龍幫，你們可以選擇繼續(xù)留在青龍幫跟著幫主學做買賣，也可以選擇去城里學著過另外一種生活?！?p> 李元停下喝了一口茶，大家都沒有說話。他繼續(xù)說到：“不管你們怎么選，我都希望你們能好好地生活下去，這才是最重要的。好了，現(xiàn)在很晚了，明天一大早我要動身，大家去休息吧。”