“朱家表哥？”柳姨娘皺著眉頭想了一陣，才恍然道，“就是你祖母娘家鄉(xiāng)下來(lái)打秋風(fēng)的吧，我聽(tīng)你父親說(shuō)過(guò)，說(shuō)是不敢在汝陽(yáng)縣里應(yīng)考，同他家親戚一塊兒托你父親將戶籍移到了京郊應(yīng)考?！?p> 柳姨娘一臉譏誚，“莫同這種投機(jī)取巧的小人走得太近?！?p> 程明期卻搖搖頭，“我與朱家表哥切磋過(guò)學(xué)業(yè)，他的課業(yè)扎實(shí)，雖然訥于言辭，但在實(shí)務(wù)上卻是極踏實(shí)干練的，不是那等投機(jī)取巧輕浮的人。”
“他若是個(gè)踏實(shí)的，就該乖乖地在汝陽(yáng)縣里考試。”
程明期沉默了，他也不贊同朱巖將戶籍改到京城的做法，可又覺(jué)得他不應(yīng)該是這種人，此事該是另有隱情苦衷的。
“我的兒，你年紀(jì)尚小，便是天資再聰穎，也還須磨練數(shù)年方能成大器，族學(xué)里這些先生怕是教不了你太多，”柳姨娘打心眼里瞧不上朱家人，不想與程明期多談，壓低聲音道，“我同你父親商議過(guò)了，若是此次秋試不中，便送你去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)?！?p> 柳姨娘的臉上露出了得意的喜色，在國(guó)子監(jiān)里讀書(shū)的大都是官宦勛貴家的嫡子嫡女，除了少數(shù)幾個(gè)家中無(wú)嫡子，將庶子充作嫡子養(yǎng)育的可以進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書(shū)外，幾乎沒(méi)有哪家會(huì)把庶子送去國(guó)子監(jiān)。
程平能夠應(yīng)下這個(gè)非分的請(qǐng)求，足見(jiàn)對(duì)柳姨娘母子的偏寵，她覺(jué)得在這件事兒上壓過(guò)程夫人一頭，心中得意，忙不迭地向程明期表功。
程明期有些意外，國(guó)子監(jiān)里規(guī)矩森嚴(yán)，里頭的學(xué)子每年還要進(jìn)行大比，去年的大比，連隆慶帝都親自到場(chǎng)觀看，不知道有多少人想要進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，以博得一個(gè)在隆慶帝面前露臉的機(jī)會(huì)。
按規(guī)矩承恩侯府的子弟是可以蒙蔭進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的，但程家人還算有自知之明，知道自己不是讀書(shū)的料子，自二哥程明志起，府里的兄弟們都寧愿去外地書(shū)院，也不肯進(jìn)國(guó)子監(jiān)，闔府上下只有程鈐這個(gè)嫡女在國(guó)子監(jiān)女學(xué)里讀書(shū)。
程明期并不排斥國(guó)子監(jiān)，也知道國(guó)子監(jiān)里的助教、直講皆是進(jìn)士出身，博士更有不少出自翰林院，水平相較族學(xué)不知道高出了多少，但身為讀書(shū)人，心里還是想著要去鴻山書(shū)院搏上一把。
柳姨娘見(jiàn)程明期臉上并無(wú)喜色，連忙道，“姨娘知道你想要離開(kāi)京城，到外邊去看看，但你畢竟年紀(jì)小，姨娘實(shí)是不放心，何況外頭那些書(shū)院良莠不齊，國(guó)子監(jiān)卻都是世家大族子弟，你與他們同學(xué)，于你今后入仕也有好處?！?p> “姨娘就你一個(gè)孩子，連命都可以給你，哪有不為你處處打算的？”柳姨娘悲悲切切地落下淚來(lái)，“你可莫要辜負(fù)姨娘的一片苦心……”
“姨娘，我知您都是為了我好，但您今后莫要再自作主張了?！背堂髌谀樕挥荩诳吹搅棠锏难蹨I時(shí)，聲音還是軟了下來(lái)，他并不是不愿意去國(guó)子監(jiān)，只是不愿意一聲不吭地就被人安排了命運(yùn)，裹挾著往前走。
這是他的人生，又不是他姨娘的，哪怕明知柳姨娘給他安排的是一條人生坦途，他也不愿意泰然接受。
可是看著眼前柔弱無(wú)助的姨娘，知道自己是她在府里唯一的依靠，他終究還是硬不下心腸。
“姨娘知道了，僅此一次?！绷棠镏莱堂髌谒闶悄S了，頓時(shí)喜形于色，嘴上雖如此保證，心中卻沒(méi)當(dāng)一回事。
在她眼里，程明期就還是個(gè)孩子，哪有她思量得周全，她為他安排的便是天底下最適合他的路。
程家的那些浪蕩公子們不愿意留在規(guī)矩嚴(yán)明的國(guó)子監(jiān)中，程明期卻比誰(shuí)都適合國(guó)子監(jiān)，他做事一板一眼，從不出格，國(guó)子監(jiān)那些規(guī)規(guī)矩矩的先生們最喜歡的就是這種學(xué)生。
若是程明期得了那些先生們的青眼，又有同窗扶助，便是今朝考不中，遲上一兩年考取功名也沒(méi)什么大不了的，便是那文家的狀元郎也是十五才中狀元的呢，柳姨娘自覺(jué)已經(jīng)把兒子的進(jìn)退兩途思慮得清清楚楚，明明白白，心里愈加得意。
程明期本來(lái)有滿肚子的話想對(duì)柳姨娘說(shuō)，可看到柳姨娘這歡歡喜喜的樣子，那原先想說(shuō)的話，便一句都說(shuō)不出口了。
他沉默地送柳姨娘回去歇息后，站在柳姨娘的院門前，發(fā)了一刻鐘的呆，才不著痕跡地嘆了口氣，舉步向外頭走去。
此時(shí)程錦的院子里也很不平靜，程鈐擰著程錦的耳朵，那潑辣的模樣全然不似外頭那個(gè)端莊穩(wěn)重的嫡長(zhǎng)女。
“大姐，疼，疼，疼——”程錦被她擰得“唉唉”直叫。
“不疼你能長(zhǎng)記性嗎？”程鈐嘴上雖然在罵，眼睛卻已經(jīng)紅了，“你怎么就這么不懂事？是存心要?dú)馑牢液桶⒛飭?？?p> “大姐，我們就是去看看熱鬧。”程錦連連討?zhàn)?，她是天生神力不假，可程鈐生得柔柔弱弱的，手上的勁道卻也絲毫不遜于她，也沒(méi)看出來(lái)她手上使了多大的勁道，耳朵卻是被她擰得疼得要命。
程鈐出了氣，看著程錦通紅的耳朵，又心疼起來(lái)，眼眶里要掉不掉的淚水終于掉了下來(lái)。
這一晚上，她實(shí)在是被折騰得不行，先是程錦他們?nèi)耸Я僳欅E，后又是父親同柳姨娘回府，母親暈厥，再然后是聽(tīng)聞程錦他們被拘在衙門，程夫人總算把他們?nèi)藥Щ貋?lái)了，卻病倒了，樁樁件件都讓她提心吊膽，擔(dān)驚受怕，十六歲的少女不過(guò)是靠著一股氣強(qiáng)撐著不讓自己垮下，現(xiàn)在總算消停了，她也再撐不住了。
“哎，大姐，別哭啊……”程錦手忙腳亂地又是遞帕子，又是端茶，“大姐，你這么個(gè)天仙似的人物，便是哭也是極美的，只是讓人看了心疼……”
“你再胡說(shuō)……”程鈐抹著眼淚，沒(méi)好氣地嗔道，“阿娘若被你們氣出個(gè)好歹來(lái)，仔細(xì)你的皮！”
程錦若有所思，“大姐，阿娘這病多久了？”
程鈐拿帕子仔仔細(xì)細(xì)地擦干淚，“一年多了，你讀過(guò)醫(yī)書(shū)，可是看出什么端倪來(lái)了？”