在經過一番相互發(fā)表意見后，挑選出了三十篇作品，并進行了排名，再由主持人去前臺宣讀，然后進行下一輪比拼。
當主持人念著手中名單上的名字時，大家都靜靜地聽著，害怕錯過了自己的名字，只有袁玲心神不寧，她不知道那個陳兄去了哪里，而一去再無音信。
當名單念完，下面便頓時沸騰起來，那些士子有人歡喜有人憂，榜上有名者得意洋洋的享受著周圍認識的人一片頌美之聲，失意之人自顧搖頭嘆息。
袁玲沒有熟識之人，身邊也沒有人知道她已經榜上有名，所以她只顧東張西望找尋那個心中的背影。
而尤為引得大家感興趣的還是這名單中有好幾位大家熟知的大儒，這幾位大儒，就如同當今的明星一樣，即使那些失意之人，能夠看到這些明星也覺得自己不虛此行。
任何時代的讀書人的目標其實大致可分為兩類，一是為了實現心中的報復，希望有朝一日能夠得到朝廷的重用，二是以自己飽學之才，能夠開宗立派，傳自己一家之言。
今天來到這里的讀書人懷著這兩種心思，他們中有世家大族的子弟或者是旁支子弟，有家里是大富之家的，也有出身寒門家境貧困的學子。
但也有另類，就如引起陳同關注的沈客卿，他是來賭博的，因為他原本出自大族，若依祖輩的蔭德，要想弄個一官半職干干，那是手到擒來之事，但他認為自己除非不干事，要干就干大事。
聽聞太子也會來參加詩會，于是他決定來此賭上一把，只要是能引起太子的注意，他相信自己的前程會一片光明，自己一飛沖天的時間就不會太遠了。
要賭博就要膽大，就要別出心裁，就要符合太子的心意，為此，沈客卿可是煞費苦心。
好在皇天不負有心人，太子與太子妃之間那點夫妻之事不知怎么就傳出了東宮，太子妃整天就只知道禮佛，陳同為此大為不滿，沈客卿猜想陳同對佛一定會因太子妃而心中存有芥蒂，盡管信佛是大多數人的愿望，但這事在前朝因為信佛之人太多，甚至引起國家兵源枯竭，前朝也曾對信佛之事痛下殺手。
如今這事死灰復燃，還有日漸蔓延之勢，沈客卿做了一個大膽的猜想：太子因為太子妃信佛而和自己關系生疏，一定對信佛這事不滿。
而詩會的主題偏偏就那么巧的含有‘佛’字，所以沈客卿在自己的作品中便暴露出了對信佛的不滿，而且指出要滅佛興儒。
沈客卿知道自己寫下這詩，那些個老學究一定嗤之以鼻，他猜想自己的詩一定不會被選上，‘南朝四百八十寺’從這句詩里便不難看出，佛教對于南國來說，是一個怎樣的存在，已經深深融入到南國百姓的生活中了，在整個南國，百姓信佛、官員信佛、貴族信佛、甚至當今天子也篤信佛教。
不過沈客卿覺得無所謂，他來此的目的并不是要在詩作上奪得什么名次，因為自己壓根就不是來參加詩會的，他只是來博得關注，博得太子一個人的關注，至于其他人怎么看，與他毫無關系。
但是令沈客卿萬萬沒有想到的是，他的名字居然出現在了主持人口中，他愕然了，隨即閃過一絲驚喜：太子果然來參加詩會了，而且還特別關注到自己，因為那些老學究是根本不會贊同他的觀點的。
而且他的名字還排在前面十位，這讓他激動地大笑起來，人生需要一搏，看來自己這次是真的賭對了。
“沈兄恭喜你喲，看來接下來的比賽沈兄大才施展，說不定能拔個頭籌呢?！边@時沈客卿身邊的一個青年人向他抱拳賀喜道。
“施兄見笑了，拙作能入幾位老先生法眼已經讓小弟興奮不已，至于詩會之頭籌小弟安敢作此妄想，我倒是覺得施兄才冠古今，此次詩會理應拔得頭籌?！?p> 雖然此時沈客卿胸中百般波瀾，但是面對別人的恭喜，他還是免不了謙遜幾句，當然他也不會把自己的心事透露出來。
這個青年人名叫施文慶，是吳興人，與沈客卿乃是同鄉(xiāng)，施文慶祖輩世代為吏，雖然都是地方上一些芝麻大小的官，但一代一代下來，在當地也小有名氣，施文慶本人更是自幼博覽群書，而且他父親找算命先生給他看過面相，說他將來一定能光宗耀祖，說他天生一副為官之像。
施文慶與沈客卿乃是摯友，經常相約一起外出參加各種活動，但是比起沈客卿來，施文慶在讀書方面更加傳統(tǒng)，詩作也沒有什么新意，但他卻自認才高八斗，很多時候并不把朋友放在眼中。
這次見沈客卿的名字遠遠排在自己前面，施文慶心中十分尷尬，只是面子上還得假意敷衍。
接下來便是第二輪比拼，這與第一輪可大有不同，第一輪大家在得知主題后，大可在下面自由發(fā)揮，而后將作品遞交上去。
這次卻是要這三十人親自到臺上去，當著下面眾人之面，當場作詩，并且與以往不同的是，這次居然規(guī)定了時間，如果在規(guī)定時間內沒有完成作品便自動被淘汰。
這些獲得晉級資格的士子相繼走出人群，趾高氣昂地走向那高臺，說是高臺，其實不高，最多有一米多一點，但是面積卻很大，足夠容納一百張小桌，所以那三十張小桌擺放在上面，每一張的間隔距離都相當寬。
當香爐里的香剛點燃，隨著一聲清脆的鐘聲響起，士子門邊開始奮筆疾書，因為他們要在一炷香之內完成自己的作品。
這次的主題其實看起來特別簡單，就是以上元節(jié)為題，就看哪人的作品獨有創(chuàng)意。
好在這些人都是挑選出來的，每一個人都在規(guī)定的時間內完成了任務，但等待卻令他們心里焦躁不安。
而且這次等待的時間居然比前面那次還要漫長，在臺上的三十個人早已如坐針氈，不時往文學館里面翹首盼望，這可是他們出名的機會。
就連臺下的所有人，也沒有任何一個離開，雖然已經不關他們的事了，但每個人都有好奇心，既然來了，如果沒有看到結果就離去，哪個也不甘心。
施文慶也顯得非常焦躁，雖然他盡力掩飾著自己的情緒，但從他不時偷偷窺望的眼神不難看出他對自己的期待。
最為淡定的是沈客卿和袁玲，沈客卿的目的已經達到，當然，在這最后的比拼中能夠摘冠最好，因為他認定太子陳同就在自己看不見的地方，說不定就在這文學館里品評自己的作品，一旦入了他的法眼，那自己明天會怎么樣呢？
袁玲與所有人相比較起來，那可是另類了，她原本是女扮男裝，而且據她所知，還沒有哪個良家女子做出如此大膽的舉動，和一大幫男人這樣同臺競技。
袁玲不是想要以此作為晉升，她一個女子，能在事業(yè)上有何作為？之所以參加詩會，只不過是一時興起。
袁玲也沒想到當結果出來的時候，她竟然位居第三名，只排在沈客卿和施文慶之后。
當袁玲知道結果后，便在人群中開始搜尋陳同的影子，可是這人山人海的哪里去尋找，好在自己的侍女找到了她，說陳同一干人等因為有事來不及告辭，已經先行離開，而那位夫人更是交代說要不了多久便可再見。
盡管袁玲心中有許多疑惑和不解，更有幾分惆悵，但也只得帶著侍女打道回府。