夏之儀不信鬼神，夏青蟬從小便也不跪拜，今日也只坐在蒲團上靜待慧音祝禱。
她剛哭完一場，心中空明無事，只閑閑看佛前香爐中輕煙升起，正安泰間，沒來由心中一動：“昨日我親自斷交，這輩子可真的再也見不到他了”。
這念頭一起，心中驚懼疼痛，想來自己始終是做不到對他心無掛礙。
虧得昨日硬下心腸斬斷往來，假以時日，總能慢慢淡忘，想到這里，她心中稍覺安然。
這時佛身一黑，原來是有人走進殿中，夏青蟬回頭，發(fā)現(xiàn)來人正是江壁川。
她不及多想，起身轉(zhuǎn)過佛像出后殿門去了。
慧音見夏青蟬及時避出，心中松一口氣。
她生性話少，青蓮寺自給自足，無需巴結(jié)權(quán)貴，雖知江壁川乃朝中重臣，也只是對他一合掌便要走出。
江壁川突道：“慧音師太，想來夏姑娘已經(jīng)祭拜過她父親了？”
他神色安然，語調(diào)溫和，讓人覺得他問出這個問題真是世上最應(yīng)當之事。
慧音道：“是，夏姑娘剛在雙親墓前祭拜畢。”
江壁川點了點頭，又道：“有師太開解，想來她沒有過于哀傷？”
慧音遲疑片刻，方道：“夏學士為人一向恬淡，夏姑娘從小性子也極平和，今日并沒有傷心過度。”
說完也轉(zhuǎn)身離開了。
她出門不見夏青蟬，聽見廚房有說話聲，尋過去方發(fā)現(xiàn)張錦與慧明已拔得蘿卜去了廚房。
慧明正教張錦如何腌制蘿卜，張錦笑道：“要說素菜，還是你們寺中人做得好?！?p> 夏青蟬已在這里，慧音見她雙目因為哭過仍是紅腫，面色卻還算平靜，微微對她笑了一笑，回自己房中去了。
慧明與夏青蟬皆知慧音好靜，也不在意，張錦見慧音離開，說道：“蟬兒，你既已與慧音師太談完了，帶我去你母親墓前拜祭一下吧。”
夏青蟬道：“好的。你大約還不知道吧？我父親也被人葬在這里?！?p> 張錦奇道：“哎呦！卻不知是誰這樣有仁義！我猜定是你家哪個舊時下人，我回去告訴爹爹，讓他也來拜祭。咱們快去！”
張錦在夏之儀夫婦墓前恭敬磕了三個頭方起身。
慧明見張錦也祭奠完畢，問道：“已到中午了，兩個姑娘吃些素齋再走吧？”
張錦正要同意，夏青蟬卻擔心江壁川仍在寺中，搖頭道：“多謝師太，不過我們回城中還要置辦些物事，該走了?！?p> 慧明也不強留，笑道：“好，我去給你們把盒子拿來。”
她將食盒中裝了一盤子寺中蒸的白饃饃，一盤子腌蘿卜，在大門口遞給兩人，夏張二人告辭而去。
兩人并肩走下石頭山路，到了山腳涼亭，張錦見涼亭石柱上拴了一匹馬，笑道：“這馬的主人想來也是去青蓮寺的，咱們倒沒見著?！?p> 那車夫聞言，走過來笑道：“兩位姑娘剛?cè)ゲ痪?，就有一個公子騎馬來，也隨那石頭路上去了，好俊一個貴公子！”
張錦聞得是英俊的年輕男子，倒不好意思多問了，與夏青蟬回城，一路無話。
初四日兩人在家中裁剪新買得的衣料。
轉(zhuǎn)眼到了初五日，清早起來，夏青蟬正看著小丫頭給花瓶換水，徐淳音帶了輕云與許嬤嬤來了，說林意歌帶信讓她這日一同來夏家相見。
談話間，張錦說起新學會腌蘿卜，要去廚下給許嬤嬤親自示范，徐淳音笑罵許嬤嬤道：“張姑娘與我和蟬兒一般的身份，老許你不許成日扭著她一塊?！?p> 許嬤嬤笑著不好答話，倒是張錦笑道：“你兩人說那些琴啊花啊朝中權(quán)臣的，我沒興趣。
我家與人相交，只看人品，徐姑娘你看我何時巴結(jié)著你，又何時看低輕云與許嬤嬤了？
你也不用怕蟬兒會惱你讓下人與她的好友相交，她不在意這些事的?！?p> 徐淳音見她說話直率爽利，笑道：“張姑娘你不要在意就好?！?p> 張錦笑道：“你堂堂侍郎之女，說我與你是一般的，我高興還來不及，怎會在意？”
她說完便招呼許嬤嬤與自己一起出去了。
徐淳音見張錦果真毫不介意，對夏青蟬道：“這張姑娘倒是個爽利人，難怪許嬤嬤喜歡她?！?p> 兩人說了一回話，宋娘子帶了林意歌進來，夏徐兩人看見她皆極是歡喜。
林意歌進門坐下，稍稍寒暄之后即笑道：“夏姑娘這里當真寶地，我聽那門上宋娘子說，隔壁便是江樞相的別院?！?p> 徐淳音吃了一驚，先叫道：“哎呦！怎的這么不巧！可別讓他們看見咱們在這里！”
林意歌微微笑道：“不妨事，陛下現(xiàn)已改國號為嘉祥，大赦天下，前幾日已解散詔獄了。
再說淳音你爹爹戶部侍郎，江樞相以后尚有倚重他的時候，我爹爹雖不如徐伯伯，但吏部少了他也多有不便，咱們不必擔心?！?p> 夏青蟬雖未禁言下人，但想到林意歌進門這片刻之內(nèi)，輕輕松松打聽到江家買下隔壁，果然淳音說得對，林姑娘當真聰慧得緊。
她見徐淳音仍是雙眉緊皺，安慰道：“不妨事，江璧川并不住在這里，大部分時候是他府上管事的娘子在此居住?！?p> 徐淳音尚自沉著臉，道：“爹爹說過讓我行事小心些，我家與意歌家，從前可都與荊王府最要好的?！?p> 林意歌托腮笑道：“徐侍郎行事果真謹慎，其實林、徐兩家再不濟，江壁川也動不了的?！?p> 夏青蟬笑道：“難怪淳音總夸林姑娘聰明，朝中的事你都清楚?！?p> 徐淳音笑道：“青蟬你不用生分，叫她名字便是。她爹爹是吏部尚書，林尚書沒有兒子，見她機靈，從小做兒子養(yǎng)的，什么都告訴她，朝上的事她一向都知道的?！?p> 林意歌也不推辭謙虛，只笑道：“極是。就說你們那個寒英閣，要不是趕上新政，哪能賺這么多嫁妝？淳音你惱恨江樞相，倒不知你這私房錢也有他一份功勞呢！”
徐淳音道：“新政么，我自然感激陛下，關(guān)江壁川什么事？”
林意歌眼中微微閃過寒意，笑道：“我聽說陛下盛寵小齊妃，愛她打馬球風姿嬌俏，日夜只是與齊妃廝守。朝中文武大事都是江樞相總攬，新政如此井井有條，可不就是江樞相功勞么？”