原來，楚平與寇老賊周旋之際，發(fā)現(xiàn)有一人正躲在屋頂之上偷偷地瞧著，而那人，正是方才楚平由人群中見到的，那位不明是何來歷的俠客。此人聽到楚平說出此等話語來，登時(shí)明白了他話中之意，忍不住暗自笑了笑，喃喃道：“好小子，原來你早就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我了，竟然還把我給說成是一只貓。那好呀，今天晚上，就讓我這只貓，來好好地收拾一下這幫害人的老鼠罷！”轉(zhuǎn)身跳下屋頂，暫時(shí)離開了寇宅。返回鎮(zhèn)店，飽餐一頓，盤膝打坐，吸氣凝神，養(yǎng)精蓄銳。
待到夜深人靜之時(shí)，此人換好了夜行的衣靠，將刀插在背后，施展夜行之術(shù)，悄悄地來到寇賊的門首前，走上石階，輕輕地扣了扣門環(huán)。
工夫不大，果然有人前來打開了門，當(dāng)門打開的一剎那，此人立刻打發(fā)開門人到他姥姥家去了，旁邊的兩條大狼狗，發(fā)覺有異樣，才剛叫出來一聲，便被此人一刀一個(gè)，全給砍倒在地上。住在東偏房那間最靠近正北房屋子里的趙文軒，聽到傳來一聲狗叫聲，頓覺一驚，說道：“奇怪？大半夜的，這倆畜生瞎叫喚個(gè)啥呀？難不成，有賊闖進(jìn)院子里來啦？”說罷，匆忙地披了件衣服，得得瑟瑟地走出屋子來，還未等他張口說話，便被此人“咔嚓”一刀給砍倒在地。殺了趙文軒之后，悄悄地來到西偏房某間屋子的窗戶下，只聽到從屋子里傳來兩名女子的說笑聲：
“唉！花姐，你說那姓韓的死丫頭，她是不是傻呀？好好地福不享，卻偏偏要跟著他那窮爹回去過苦日子去，你說她這是不是傻到家啦？”
“可不是咋的，咱們辛辛苦苦地勸說了她好幾天，連嘴皮子都快磨破了，怎奈那傻丫頭死活就是不開竅，老爺不但沒賞咱幾兩銀子花，反而倒是把咱給狠狠地?cái)?shù)落一頓，你說咱這是招誰惹誰啦？”
“咳！說來就有氣，咱們這些當(dāng)下人的，就活該受主人家的氣?；ń隳闶遣恢?，今天那死丫頭，不是被一個(gè)不知從哪里冒出來的野小子給救走了嘛，老爺卻把這口惡氣，全都撒到趙叔那幫人身上去了，而趙叔晚間卻還拿我出氣了呢，把我給狠狠地?cái)?shù)落了一頓。”
“芳妹，你說得可是真的？”
“當(dāng)然是真的了！花姐，趙叔可跟我說了，說老爺他無論如何也要把那姓韓的丫頭給搶回來的，到時(shí)候，如若咱再勸不動她，老爺就要將咱們?nèi)稼s出寇家的大門去呢！”
“哎呀！若果真如此，那可咋辦呀！我們孫家還指望著我在寇家掙銀子呢！這姓韓的死丫頭，豈不是害得我連飯碗都砸了嗎？”
“花姐你別這么擔(dān)心嘛，等趙叔他們把那死丫頭給搶回來，咱們再好好地勸勸她不就是啦！如若她仍是不開竅的話，那咱倆就狠狠地教訓(xùn)她一番，拿她好好地出出氣，然后再離開寇家，另謀生路去唄！”
“對！既然那死丫頭害得我不好過，那她也別想好過，到時(shí)候，我非得叫她脫層皮不可！”
躲在窗外之人聽罷，頓覺憤怒不已，暗忖道：“可惡的賊丫頭，若不說這話，爺爺我興許還能饒了你們。既然有此歹毒心腸，就休怪爺爺辣手無情了！”迅速持刀闖進(jìn)屋子里去，一刀一個(gè)結(jié)果了這倆丫頭的性命。由此開始，此人便大開了殺戒，每進(jìn)到一間屋子里，無論見到是誰，上去就是一刀，嚇得那些家奴仆人立馬大聲尖叫起來：“不好了，殺人啦！”未及跑出屋去，便被此人沖過去一刀砍倒在地。
正在睡覺的寇賊聽到叫喊聲，正欲披衣走出屋來，卻被此人沖進(jìn)屋來，一刀砍翻在地，一命嗚呼了。也怪他自己一生為惡，從不行善，如今惡貫滿盈，人神共憤，早已是在閻王殿里掛了號，生死薄上勾了名的，故而該當(dāng)有此報(bào)應(yīng)！寇賊之妻梁氏見到丈夫被殺，嚇得頓時(shí)大聲尖叫起來，豈料，卻也被他給一刀砍殺在炕上……
街坊四鄰聽到從寇家傳來呼喊救命的聲音，只認(rèn)為是有山賊闖入寇家殺人劫財(cái)了，誰又敢跑去他家多管閑事呢！再說了，這寇賊平日里作威作福，橫行鄉(xiāng)里，欺男霸女的，整個(gè)牛家莊的人無不恨透了他，誰又肯愿意前去幫助他的。
正當(dāng)此人揪住最后一名仆人，欲下手殺他時(shí)，卻突然聽到身后有人高聲喝道：“刀下留人！”此人不免愣了一下，卻還是揮手一刀將那人給殺了?；剡^頭來瞧了眼來人，見他正是楚平。
列位看官，你道楚平為何會突然返回到這里？原來，楚平離開寇家之后，護(hù)送韓家父女倆離開了牛家莊，將他二人安全地送到一處名為葛家鎮(zhèn)的地方安置下來，待安排好這一切，由于擔(dān)心躲在屋頂上那人，會做出過激的事情來，于是火速趕回了這里，卻不料還是來晚了一步。
閑言少敘，言歸正題。楚平眼見這人辣手無情，心中又氣又惱，快步走上前去，朝著他責(zé)難道：“唉？我說你這個(gè)人怎么如此地兇殘??？你怎么見人就殺呀你？”
此人不屑一顧，用手指了指前方，說道：“兄臺說錯(cuò)了，我不只是見人就殺，而且我還殺了兩條狗呢！”
楚平朝著他手指過去的方向看了看，無奈地苦笑道：“都到這個(gè)時(shí)候了，你居然還有心思說笑！我且問你一句，這些丫環(huán)仆人的，他們又做錯(cuò)了些什么，你怎么連他們也不放過啊？”
此人不屑地笑了笑，說道：“誰說她們沒有錯(cuò)了？兄臺你方才是沒有聽到這些人說得什么話，如果你聽到了，我保證你也會跟我一樣，會毫不猶豫地殺了她們的。”
楚平無奈地說道：“縱使她們說得話再難聽、再不堪，那也只是說說而已呀，你又何必非得殺了她們不可的？”
此人笑了笑，說道：“哎呀！人言楚平仗劍行走江湖，為人處事向以仁義為先，今日一見，方知所言非虛呀！不過依在下看來，楚兄你不僅僅只是仁義而已，而且是仁義的過了頭，仁義的都有些迂腐了！”
聽他如此一說，楚平不免詫異地問道：“你，你究竟是誰？為何會知曉在下的名姓？”
“既然楚兄問起，那在下也只好如實(shí)相告了?！贝巳穗p手抱拳，施了一禮道：“在下姓葉，單名一個(gè)鋒字?！?p> “什么？你說你就是葉鋒？”楚平十分震驚地說道。
“不錯(cuò)！在下正是葉鋒?！比~鋒干脆地回答道。
名位，你道楚平聽聞葉鋒之名，為何會顯得如此震驚？原來，葉鋒其人在江湖上還是頗有名氣的。葉鋒來自苗疆，乃是苗疆一帶赫赫有名的，“奪命刀客”金風(fēng)道人的得意弟子，使得一手好刀法。葉鋒雖有一顆俠義之心，怎奈為人太過心狠手毒，死在他刀下的人，那是數(shù)不勝數(shù)，不過葉鋒所殺之人，均是一些心術(shù)不正、為非作惡的歹人，他從未殺害過一個(gè)良善之輩。
卻說楚平聽到葉鋒的回答之后，不由得笑了笑，說道：“哎呀！常聽人言‘奪命閻羅’葉鋒，一向嫉惡如仇，見到為非作惡之人，無論其人所做惡事之大小如何，定然一刀殺之，今日一見，方知此言并非虛傳吶！”
葉鋒擺了擺手，笑道：“楚兄言重了，在下向來秉持的就是‘遇惡必除，除惡務(wù)盡’的原則，如果惡人不除，那么好人又豈有活路呢？不過在下又不是什么劊子手，又怎會喜好胡亂殺人的呢？實(shí)在是被勢所逼，迫不得已而為之呀！”
楚平嘴角微揚(yáng)，上前挪了幾步，說道：“話雖如此，然而在下還是覺得，葉兄你有些殺戮過重了。在下想勸告葉兄你一句，得饒人處且饒人吶！對于那些大奸大惡、十惡不赦之徒，一刀殺之倒也沒什么?？墒菍τ谀切┮蛞粫r(shí)不慎，犯下點(diǎn)小是小非的人，希望葉兄你還是對他們網(wǎng)開一面，給他們一次改過自新的機(jī)會又有何妨呢？畢竟妄殺生靈，有違天道哇！”
聽聞楚平此言，葉鋒低頭沉思了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“也罷！既然是楚兄你好言相勸，那么在下日后行走江湖，自當(dāng)收斂些就是了。楚兄，如今此處事情已了，實(shí)在不宜久留，在下就此告辭了，你我后會有期！”
“后會有期！”二人各自奔著不同的方向離開了牛家莊。二人才剛離開沒多久，卻有幾個(gè)小蟊賊打此路過，見到寇府門院大開，不免心生歹念，準(zhǔn)備偷偷溜進(jìn)去偷點(diǎn)兒值錢的東西，才剛跨進(jìn)院子里，不知被什么東西給絆了一腳，低頭一瞧，發(fā)現(xiàn)竟然是一具尸體，其中有幾個(gè)膽小的賊人，登時(shí)被嚇了個(gè)膽裂魂飛，連忙掉頭逃走了，卻也有三四個(gè)膽大的賊人，根本不顧及這些，偷偷地溜進(jìn)屋子里，翻箱倒柜的胡亂翻找起來……
待至第二天上午時(shí)分，寇府的門前，被前來瞧熱鬧的人給圍了個(gè)水泄不通，見到眼前這番慘不忍睹的景象，有哀嘆抱怨的，也有暗自發(fā)笑的。在寇府做工的這些丫環(huán)仆人的家屬聞聽此訊，頓覺震驚不已，紛紛匆匆忙忙地趕了過來，見到自己親人的尸體后，立馬撲上前去哀號不已，痛哭怒罵之聲不絕于耳。
鶴桐縣衙接到報(bào)案后，連忙派出數(shù)名衙役來到現(xiàn)場查探案情，經(jīng)過一番走訪與勘察，得出的結(jié)論竟然是山賊入室劫財(cái)殺人。不過，其中一位名叫葛雄的捕快，心細(xì)如絲，看出了些端倪來，他發(fā)現(xiàn)這些人均死于同一人手中，而且皆是一刀斃命。他根據(jù)死者傷口形成的狀況做出推斷，殺人者刀速極快，武功極高，絕非一般的山賊可以做到的，他懷疑殺人者乃是江湖中人。正當(dāng)葛雄打算將自己的發(fā)現(xiàn)與看法，告知給捕頭大人知曉，卻不料，被縣衙捕頭給劈頭蓋臉地?cái)?shù)落了一頓，葛雄無奈，只得稍作忍耐，準(zhǔn)備返回縣衙后告知給縣令大人知曉。怎奈回到縣衙之后，縣令大人卻毅然決然地肯定了縣衙捕頭的說法，當(dāng)堂做出結(jié)案陳辭，認(rèn)定這就是一起山賊入室劫財(cái)殺人案。葛雄認(rèn)為縣令大人如此做法太過草率，正欲據(jù)理力爭，卻不料被縣太爺給下令逐出了縣衙，葛雄無可奈何，只得憤憤不平地返回家去了。葛雄哪里知道，縣令大人之所以這么做，卻是有原因的：
原來，四更天時(shí)分，鶴桐縣令夫婦二人仍然熟睡之際，卻被“呯”地一聲悶響給驚醒了，發(fā)現(xiàn)睡枕旁邊，竟然莫名其妙地插了一把明晃晃的鋼刀，嚇得二人頓時(shí)神魂俱冒，心驚膽寒。待稍微地穩(wěn)定了心神，發(fā)現(xiàn)在刀柄處拴有一張卷成筒狀的紙條，將其取下展了開來，發(fā)現(xiàn)紙條上面赫然寫道：
“狗官不仁，暗中收取寇賊贈銀，置韓家父女冤情于不顧，本該一刀殺之！念你乃是朝庭命官，平日里并無諸多劣跡，姑且饒之。勸你從今爾后，務(wù)必要勒政愛民，善待百姓！如若仍不知悔改，有朝一日，山中野人定會提刀前來取你狗命。切記！切記！”
看罷，鶴桐縣令登時(shí)被驚出一身冷汗來，頗為震驚地嘆道：“天吶！想不到此人不但知曉了我的秘密，竟然還能神不知鬼不覺地，溜到縣衙里來擲刀留書，看來此人定然是一位頗有手段的能人吶！”
縣令夫人沖他責(zé)難道：“哎呦，我說老爺呦，當(dāng)初我是怎么說你來著的，說不讓你收那寇家的銀子，更不要你干這種昧良心的事情，可你偏偏就是不聽呀！這下可好了，終于讓這冤家給找上門來了罷！幸虧人家只是把刀給插在了枕頭上，這萬一要是插在你的脖子上，那你豈不就已經(jīng)死掉了嗎？所以我說老爺呀，從今以后，你可莫要再做這等昧良心的事情啦！”鶴桐縣令連連點(diǎn)頭稱是。當(dāng)他接到寇家被滅門的案子之后，便早已明了此案定是那位擲刀留書人所為，為了保住自家性命，更為了避免自己的糗事被人知曉，他也只好草草結(jié)案了。
且說這天下午，楚平來到了鶴桐縣城，聽聞到有關(guān)寇家滅門之案的結(jié)案經(jīng)過，頗為無奈地?fù)u了搖頭，笑道：“哎呀！真是想不到呀，身為堂堂一縣之長，辦起事情來竟如此地兒戲，看來這鶴桐縣令，不僅是一個(gè)不仁不義的昏官，而且還是一個(gè)昏聵無能的庸官呀！真是可悲！”嘆罷，轉(zhuǎn)身離開了鶴桐縣城。
走出不過三十幾里路，來到一座山口前，突然從路旁閃出一位手持鋼刀，以黑巾遮面的黑衣人來，擋住了去路。此人將刀一橫，朝著楚平高聲喝道：“呔！來人且聽某言，此山是我開，此樹是我栽，要打山前過，留下買路財(cái)。牙崩半個(gè)不，管殺不管埋！”
不知此人究竟是誰，且看下文分解。