第十四章 新歲將至
小年已過(guò)，許多店鋪掛起了燈，為將至的節(jié)日做準(zhǔn)備，京城四處也比平日熱鬧許多，鐘音館近日更是門庭若市，梅媽媽逢人便堆笑。
有些外官在除夕前便要回鄉(xiāng)，因此都趕著拜個(gè)早年，壽王在京城的王府門檻都快要被來(lái)賀歲的人踏平了，金銀玉石珠寶首飾一波接著一波送進(jìn)去，不知哪個(gè)州府的知州不懂事還送去了九個(gè)身姿妖嬈的美女，讓壽王妃黑了好幾天的臉。
小五講起八卦來(lái)可謂是眉飛色舞，蕭長(zhǎng)安和趙懷瑾聽得哭笑不得，看了看冷清的榮王府，用眼神問(wèn)那位倚著烤火的榮王，你的呢？
榮王裝作看不到的樣子，一臉痛心疾首長(zhǎng)吁短嘆道：“如此明目張膽，李某心痛，心痛啊！”
那廂的“李某”還沒(méi)心痛完，小廝便來(lái)報(bào)了，還是有關(guān)前幾日鋪?zhàn)颖蝗瞬榈氖虑椤?p> 榮王嘆了口氣：“我還是低估了他們的速度，不過(guò)倒也無(wú)妨，如今的王公貴族們雖然明面上都與商人不沾邊，但私下里誰(shuí)不資助幾個(gè)鋪?zhàn)淤嵭╁X，即便查到我頭上來(lái)，不過(guò)就是在皇兄面前彈劾我?guī)拙淞T了，到那時(shí)堂口已開起來(lái)，他又能如何?！?p> 趙懷瑾也道：“上次他們前來(lái)探查并未查到什么，我的身份之事也早已處理干凈，壽王的手下未與我正面交過(guò)鋒，那日到了我面前也不認(rèn)得，如此看來(lái)，我們還是安全的。”
蕭長(zhǎng)安正看著地圖琢磨，聞言隨口道：“雖是如此，卻也須讓沈睿小心些，盡量讓懷瑾手下的人出面和他們周旋……唔，真是奇了……”
“怎么了？”二人見蕭長(zhǎng)安似乎看出了什么門道，便一同湊上來(lái)看。
“那日我們商議時(shí)我只粗略一看地圖，便認(rèn)定壽王會(huì)在三縣之一的河道做手腳，”蕭長(zhǎng)安指了指圖上，“可是我今日重看，卻發(fā)現(xiàn)育縣和廣林縣的河道并不適合他們?nèi)ジ脑?，你們看這里?！?p> 蕭長(zhǎng)安所指之處是一個(gè)不太起眼的村莊，正在育縣和廣林縣之間，兩河道的交匯之處，趙懷瑾一看便心領(lǐng)神會(huì)，這個(gè)村莊地勢(shì)相比周圍較低，若將這兩縣的河道淤堵住，這里會(huì)緩沖大部分回流的洪水，遭殃的不會(huì)是晉陽(yáng)，而是這個(gè)村子。
也因?yàn)榈貏?shì)更低，所以若是真的如此改造，必定會(huì)全村覆沒(méi)，傷亡的數(shù)量會(huì)大大增加，可重建花費(fèi)的錢財(cái)卻定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于府都晉陽(yáng)的。
“因此，這個(gè)計(jì)劃中，南坪是關(guān)鍵?！笔掗L(zhǎng)安長(zhǎng)舒了一口氣，若是如此，著實(shí)好辦，當(dāng)下便修書一封寄往付予津的老家海州，問(wèn)候的同時(shí)也提醒他莫忘了新年之約，估摸著年前恰好能送到。
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新年的氣氛越發(fā)濃郁起來(lái)，榮王和沈睿已回了宮中，被各種事務(wù)纏身，鐘音館也是忙得不可開交，一時(shí)間就剩下蕭長(zhǎng)安和趙懷瑾兩個(gè)閑人，榮王在堂口周圍買下了個(gè)不大不小的宅邸，兩人正在此有一搭沒(méi)一搭地聊著。
“趙兄前些日子在錦繡書院可有何收獲？”蕭長(zhǎng)安漫不經(jīng)心問(wèn)道。
“并無(wú)甚收獲，若是實(shí)在要說(shuō)起不尋常之事……便是那些孩童似乎對(duì)壽王總是諱莫如深，我同他們打探時(shí)都閉口不談，看起來(lái)都被家中大人特別叮囑過(guò)不得妄議?！?p> 趙懷瑾蓄了胡須，改變了發(fā)型和衣著，看起來(lái)像變了一個(gè)人一樣，蕭長(zhǎng)安有時(shí)還會(huì)隱隱生出一些陌生感，不過(guò)短短幾個(gè)月而已，他便同剛結(jié)識(shí)之時(shí)那個(gè)熱血沸騰的少年不一樣了。
“這京城的水，比我想象的還要深一些。”蕭長(zhǎng)安嘆了一口氣，“若是真的出師未捷，你我怕是要直接淹沒(méi)在那些枉死冤魂之中，一點(diǎn)痕跡都不留了。”
“史冊(cè)茫茫，到頭來(lái)俱是不留痕跡，王侯將相尚且如此，遑論你我無(wú)名小卒？”趙懷瑾倒是看得開。
蕭長(zhǎng)安笑笑，此時(shí)倒是理解了趙懷瑾的心情，一個(gè)家破人亡，一個(gè)孑然一身，便是一去不回又當(dāng)如何。
除夕夜一片祥和，皇上一向喜靜，除邀了幾位親近的王侯攜妻兒入宮飲宴，并未有多少旁人。康王今年難得回京，帶回了許多北地特產(chǎn)，皇上對(duì)一件純白狼皮制成的大氅愛不釋手，直言要賞。壽王也不甘示弱，送了無(wú)數(shù)奇珍異寶，像夜明珠此等幾朝幾代也出不了一個(gè)的稀罕玩意，竟然一次送了倆，寓意“雙龍送福”，皇上也連連點(diǎn)頭。
眾侯也拿出許多寶貝進(jìn)上，相比之下，榮王的年禮竟然是有些寒酸了，除了那些日?？梢姷慕疸y玉石，只帶來(lái)了一件。
只見小太監(jiān)呈上一個(gè)禮盒，打開后里面是一塊通透的紫晶，雖然少見，卻也不甚稀奇，眾人見了不由竊竊私語(yǔ)起來(lái)，壽王見此更是直接笑道：“王弟此禮怕是過(guò)于單薄了吧，去歲四境安康，國(guó)泰民安，全仰仗皇兄才得這盛世太平的時(shí)日，怎能如此怠慢？”
也不知這句“國(guó)泰民安”是說(shuō)給誰(shuí)聽，榮王不動(dòng)聲色，皇上也露出些疑惑的神情，問(wèn)道：“書瀾，此晶可有何特別之處？”
榮王讓小太監(jiān)拿來(lái)椰油燈，用鐵網(wǎng)盛起紫晶置于燈上，一旁的屏風(fēng)上便映出了紫晶折射的光線，隨著紫晶逐漸達(dá)到椰油的溫度，那屏風(fēng)上的圖案慢慢起了變化，只見光線彎曲重疊，竟然成了一條龍的圖案。
眾人見此皆稱奇，從入了席一直默不作聲的永貴伯突然出言道：“王爺果真好品味，不知此寶物從何處得啊？”
“去歲我常常各處游歷，此物是我從南海所得，只有用椰油點(diǎn)燃的燈加熱，才能夠得到這個(gè)圖案，溫度過(guò)低或過(guò)高都不可，紫龍來(lái)朝，我大寧定將繁榮昌盛?！?p> 皇上見此物心中大喜，叫人仔細(xì)收藏起來(lái)，又大賞了榮王，眾人幾番推杯換盞直到子時(shí)，便各自該回宮回宮，該回府回府，新的一年這便到了。
榮王一番“紫龍來(lái)朝”云云實(shí)在過(guò)于動(dòng)聽傳奇，沒(méi)過(guò)兩三天便在京中的王侯高官之間傳了個(gè)遍，蕭長(zhǎng)安這廂已在大宅中足足笑了一刻鐘，沈睿和趙懷瑾看似也憋得很辛苦，榮王滿臉通紅，只得裝出一副嚴(yán)肅樣子，怒道：“竟敢取笑本王！”
如此明顯的溜須拍馬顯然只唬住了快樂(lè)的皇兄，榮王自知這番表現(xiàn)實(shí)在做作，只好趕快岔開話題，道：“康王兄今年回京了，算來(lái)他已駐軍北疆七年有余，這些年里只回來(lái)過(guò)了一次年，不知今年回京是否因北疆情勢(shì)有變?！鳖D了頓又道：“北疆近些年確是不如從前太平，前些天皇兄與康王兄在御書房談?wù)撛S久，應(yīng)是做了一些安排。”
蕭長(zhǎng)安聞言問(wèn)道：“康王爺駐軍之地可是與匈奴勢(shì)力交會(huì)處？”
榮王搖搖頭：“匈奴的主要力量原本集中在西北，但近幾年鮮卑式微，竟有向北退卻之意，若真是如此，匈奴王怕是會(huì)見機(jī)向北疆邊境靠攏，以求得更多的資源?！?p> 趙懷瑾卻道不然：“若是靠攏北境線，戰(zhàn)線勢(shì)必要拉長(zhǎng)，我方尚可兼顧，可是匈奴人口不足，如此行動(dòng)若是損兵折將，對(duì)他們來(lái)說(shuō)并不是好事?！?p> 蕭長(zhǎng)安道：“鮮卑即使北退，力量也不容小覷，匈奴在探好對(duì)方的底之前不會(huì)貿(mào)然行動(dòng)的?！?p> 榮王也點(diǎn)頭道言之有理，北地的軍隊(duì)多年來(lái)一直處于一個(gè)很微妙的狀態(tài)，師太尉雖位高權(quán)重，但自古太尉一職本備受爭(zhēng)議，本朝為了避嫌，更是分散了大部分的兵權(quán)，提高了大將軍的地位，也可酌情不領(lǐng)太尉之命。
康王駐軍北疆幾年后，便逐漸接手了兵權(quán)，但他畢竟還年輕，許多決策中還需常常請(qǐng)示太尉，這個(gè)“曖昧”的關(guān)系卻少有人詬病，畢竟北地不比他處，邊境線長(zhǎng)，又有數(shù)個(gè)蠢蠢欲動(dòng)的鄰邦，把朝中翻個(gè)底朝天，能擔(dān)此任的人也寥寥無(wú)幾。
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這邊胡思亂想了幾天，蕭長(zhǎng)安終于見到了付予津。
“長(zhǎng)安！多日不見，你怎又瘦了？”付予津赴任幾個(gè)月別的沒(méi)學(xué)會(huì)，嗓門倒是越來(lái)越大，走上前來(lái)卻又耳語(yǔ)道：“聽聞你最近總往鐘音館跑，莫不是累瘦的……”
蕭長(zhǎng)安實(shí)在想不通，師父為什么沒(méi)給他也配一個(gè)蓮花，如今想錘付予津都沒(méi)個(gè)合適的武器。
眼見這廝越說(shuō)越不靠譜，蕭長(zhǎng)安忙把他拉回來(lái)：“看來(lái)你已被南坪的父老鄉(xiāng)親們同化了，如此豪放不羈，小弟佩服?！?p> 二人見孟簡(jiǎn)還未到，便先落了座喝起了茶，說(shuō)了幾句話，蕭長(zhǎng)安便問(wèn)道：“付兄，你在南坪這些日子，可察覺(jué)到什么奇怪之事？”
付予津不解：“奇怪之事沒(méi)有，繁雜事倒是一大堆，今日丟豬明日偷菜，偶有大事也是這家被搶了那家被燒了，俱是人證物證齊全，并不奇怪?！?p> “我說(shuō)的不是這些，”蕭長(zhǎng)安哭笑不得，“你在南坪，可見過(guò)并州知州？”
付予津聞言倒像是想起了什么：“說(shuō)起這個(gè)，倒是確有一奇怪之事，”付予津的眉頭皺了起來(lái)，“徐知州前些日子交代給我一個(gè)任務(wù)，我本按規(guī)矩等待公文下放后才可開始安排，徐知州卻派人告訴我此事緊急，暫時(shí)沒(méi)有公文，讓我直接動(dòng)工……這便使我有些為難了，若是責(zé)怪下來(lái)，我可擔(dān)不起責(zé)任……”
“徐知州給你的任務(wù)，是不是改造南坪縣的河道？”