沒有遇到威廉暗中警惕的襲擊，反而是遇到了一隊(duì)外出訓(xùn)練的河安家騎兵，總是板著臉的維里·渥德爵士認(rèn)出了他，隨即這只百人規(guī)模的騎兵也加入了護(hù)衛(wèi)的行列。
威廉和維里并駕齊驅(qū)，走在隊(duì)伍的最前方，騎兵們拉成長長的縱隊(duì)，把莫羅婭的馬車保護(hù)在中間。至少在名義上，現(xiàn)在這只騎兵歸威廉指揮，他回頭看了一眼隊(duì)伍，看見軍容赫赫，旌旗獵獵，只覺得豪氣頓生。
維里參加過上一次和佛雷家的小沖突，雖然交談的時(shí)候總是面無表情的樣子，但威廉還是從他的語氣里聽出了遺憾，對(duì)于最終沒能打起來還是有些失望的。
這讓威廉感覺有點(diǎn)好笑，不過也很高興，他又不是打算在維斯特洛搞慈善事業(yè)，巴不得手下全是好戰(zhàn)分子。
赫倫堡的騎兵規(guī)模擴(kuò)大到了一千五百人，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)很接近河安家的歷史頂點(diǎn)，維里就是新提拔的騎兵隊(duì)長之一。
擴(kuò)軍是好事，不過維里也隱隱抱怨了一下現(xiàn)在野外拉練的比例減少了。野外訓(xùn)練當(dāng)然成本更高，比起在城堡里進(jìn)行訓(xùn)練，消耗的糧草和各種物資肯定更多，馬匹也可能意外的折損，但騎兵的一大優(yōu)點(diǎn)就是大范圍的快速機(jī)動(dòng)，這些損耗都是養(yǎng)騎兵所必須的成本。
「才一千五百名騎兵就讓赫倫堡的財(cái)政吃緊了？」威廉有些納悶，從與沃爾特伯爵的通信中看，赫倫堡的形勢非常好，機(jī)械紡織的布匹物美價(jià)廉，根本不愁銷路。
事實(shí)上，為了不讓有心人計(jì)算出赫倫堡在紡織業(yè)上的實(shí)際收益，在威廉的建議下，維斯特洛大陸上的銷量一直被嚴(yán)格控制，大部分產(chǎn)品通過鹽場鎮(zhèn)被賣到了厄索斯。
鹽場鎮(zhèn)的考克斯家族一直是赫倫堡的封臣，篡奪者戰(zhàn)爭后被劃歸佛雷家統(tǒng)領(lǐng)。不過昆西·考克斯男爵對(duì)暴發(fā)戶佛雷不屑一顧，一直想重回河安家旗下，對(duì)于沃爾特伯爵的請(qǐng)求非常配合，對(duì)厄索斯的貿(mào)易也進(jìn)行的非常順利。
所以威廉感覺以赫倫堡如今的財(cái)力，維持兩千騎兵，四千步兵的常備軍應(yīng)該沒什么問題才對(duì)。
不過這種話題也沒法和維里這種只愛好戰(zhàn)斗的騎士深談，很快他們的話題就轉(zhuǎn)到了騎士們最熱衷的另一個(gè)話題，比武。羅索和羅賓回來后，說起高庭比武大會(huì)的盛況，所有人都艷羨不已。
黃昏時(shí)分，隊(duì)伍抵達(dá)了赫倫堡，晚霞染紅了半邊天空，牛奶般潔白的云朵，也變得通紅。
遠(yuǎn)看赫倫堡只是覺得巨大，走近了才能感到一種壓迫感，高聳的城墻從湖邊拔地而起，陡峭突兀一如山崖，城垛上排列著弩炮，殺氣騰騰的指向地面，這樣的防御設(shè)施讓直接強(qiáng)攻城墻變成了不可能完成的任務(wù)。
只不過城墻的保養(yǎng)似乎不盡如人意，灰色的石壁上有很多開裂褪色，甚至有嫩綠色的野草從裂縫里鉆了出來。
隊(duì)伍中的一個(gè)騎兵吹響了牛角號(hào)，低沉的號(hào)角聲中，威廉看到城墻上有人影跑動(dòng)起來，很快伴隨著鉸鏈的嘩啦聲，赫倫堡的東門緩緩升起，威廉一馬當(dāng)先，走了進(jìn)去。
城墻很厚，通道里的光線很昏暗，影影綽綽中看到了一些似乎藏著武器的孔洞，暗藏殺機(jī)；經(jīng)過了十幾個(gè)這樣的殺人孔，眼前突然一亮，披著霞光的高塔躍然眼前。
「終于回來了?！雇闹杏悬c(diǎn)激動(dòng)，屬于自己的故事，將從這里開始書寫。
經(jīng)過一個(gè)水井之后，維里帶著騎兵回到位于東塔的軍營，威廉帶著馬車?yán)^續(xù)往前，路上他看到那座圣堂的廢墟被一圈圈的腳手架圍了起來，至少有上百名工人正在忙碌。此外還能看到很多地方似乎都在進(jìn)行修繕。
一行人在主塔門前停下，威廉看到已經(jīng)等在門前的母親希拉夫人和姐姐米妮莎，趕緊下馬，來到馬車旁，打開門。
莫羅婭扶著威廉的手臂走下馬車，帶著朵拉走了過去。
不知道是有意還是無意，莫羅婭今天的打扮和丹奈爾伯爵的那副畫像一模一樣，即使聽威廉說過莫羅婭的事情，希拉依然吃了一驚，不過馬上鎮(zhèn)定了下來，等莫羅婭走到面前時(shí)，已經(jīng)絲毫不看出異樣。
威廉為她們做了介紹之后，希拉帶著無可挑剔的笑容，“歡迎您來到赫倫堡，莫羅婭小姐，請(qǐng)不要拘謹(jǐn)，就像在參天塔一樣。”
“謝謝您希拉夫人，我會(huì)就當(dāng)是在家里一樣?！蹦_婭笑了笑。
一行人走上主堡的臺(tái)階，三位女士在前面邊走邊聊，鮮艷的紅發(fā)好似三團(tuán)火焰。不經(jīng)意間注意到莫羅婭看米妮莎的眼神有些意味不明，威廉不由心生警覺。
與上一次回來相比，赫倫堡的大廳可以說是煥然一新，墻壁和地面顯然是重新裝飾過，裝飾和陳設(shè)也更多更華麗。
莫羅婭似乎很滿意，還與希拉聊起了關(guān)于布置房間的心得。威廉卻不由連連搖頭，這一路所見，他算是明白為什么軍費(fèi)會(huì)有點(diǎn)緊張了。
「這可不行，就算要修，那也得先修城墻?！?p> 威廉也明白現(xiàn)在沒人會(huì)想到戰(zhàn)爭會(huì)在那么短的時(shí)間內(nèi)到來，貴族之間又是攀比成風(fēng)，有了錢裝點(diǎn)一下門面也是在所難免，不過修城墻也算是面子工程，也許能說動(dòng)沃爾特先修城墻。
因?yàn)槲譅柼夭艉鸵恍┲匾姆獬既ゴ颢C，晚宴的規(guī)模很小，但氣氛很好。
三位紅發(fā)女士言笑晏晏，輕聲細(xì)語。侍衛(wèi)隊(duì)長雷蒙德·格瑞爾爵士和護(hù)送莫羅婭而來的林曼·穆倫道爾爵士聊著騎士間的話題。
威廉特意坐在莫拉斯身邊，好和他聊聊水力作坊的事情。
莫拉斯這兩年常駐赫倫堡，只回過一次舊鎮(zhèn)。
“人手不足，爵士?！蹦箶倲偸郑皺C(jī)械的故障率很高，現(xiàn)在紡織作坊和鍛造作坊已經(jīng)有了上千臺(tái)機(jī)械，我和幾個(gè)學(xué)徒已經(jīng)忙不過來了，再增加機(jī)械的意義也不大?！?p> “辛苦您了，博士?！蓖e杯敬了一下莫拉斯，放下酒杯，不經(jīng)意的說道：“何不就在赫倫堡就地招募一些學(xué)徒？不用像在學(xué)城一樣學(xué)習(xí)那么多知識(shí)，只跟隨您學(xué)習(xí)如何維修機(jī)械，這樣您也可以有更多時(shí)間做研究。您一直待在赫倫堡，不就是為了實(shí)際觀測各種機(jī)械在實(shí)際生產(chǎn)中的表現(xiàn)，以及研究如何改進(jìn)嗎？”
“這不合制度，”莫拉斯搖搖頭，意味深長，“你也是助理學(xué)士，自然知道學(xué)城對(duì)學(xué)徒的管理有多嚴(yán)格，我?guī)е鴰讉€(gè)學(xué)徒長期在赫倫堡，其實(shí)也是頂著很大的壓力。如果再做一些出格的事情，后果怎么樣，我也無法確定呀?！?p> 看著表情復(fù)雜的博士，威廉誠懇的說道：“明白了，非常感謝您，博士?！?