此刻江寧城外二十里。
枯藤，老樹，昏鴉。小橋，流水，人家。
夕陽西下，斷腸人在天涯。
日頭漸漸西沉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只能看見一片紅彤彤的霞光，二月的山中還是有些涼，日頭不見了，山中的嵐霧便又悄摸地聚在了一起，變得霧蒙蒙的。
在這荒郊野外有一間客棧，也只有一間客棧，而這間客棧的名字也是一間客棧。
客棧的老板是個女人，大家都叫她秋娘子。
華燈初上，月亮又還未升上半空，上山的小路已經(jīng)看不清了。
秋娘子正在柜上坐著數(shù)今日賺來的銀錢，酒倌小四正在后廚幫忙。
恍惚間從外邊傳來若有似無的鈴鐺聲響。
雖然這是在荒郊野外，可是這條路是連著揚州和江寧的唯一一條官道，是故秋娘子的“一間客棧”生意倒也還算不錯。
今日自然也是如此。她數(shù)了三遍，今日賺了足足三兩銀子，想到宜芳齋那支早就看上了的銀釵子，秋娘子臉上泛起了笑容。
鈴鐺的聲響漸漸清晰，秋娘子抬起頭來向外張望，卻什么也看不見，順眼看了堂上坐著的幾桌人，她心下卻隱隱覺得不安。
她這客棧平日里的客人雖然不少，可今日住店的，卻滿滿都是些江湖上的人物。
且看那大堂最角落上坐著的，是四個面色陰鷙的大漢，一身的短衫勁裝，就連吃飯的時候也要一邊手握著腰間的兵器，一看便知是些不能惹的人物；而大堂右邊靠近柜臺這一桌，是一對夫妻，那妻子懷中還抱著一個小小嬰孩，他們一直哄著那個嬰孩睡覺，奇怪的是，這對夫妻臉上，竟都帶有一條一尺來長、幾乎一模一樣的刀疤；再看大堂左邊靠窗那一桌，是兩個老先生，一個著白衣，一個著黑衣，兩人竟就這么在那坐了好幾個時辰，面無表情，既不吃飯，也不說話。雖然這三桌人好似都互不相識，但秋娘子卻看得出來，他們都是為了同一個目的而來的。
只因他們一直死死盯著中間那一桌。
那張桌上坐著一個人，一個少年人。
那是個弱冠少年，劍眉星目，長得英氣十足，一股子豪邁之氣。他的頭發(fā)沒有如同成年男子一般在頭上梳成發(fā)髻，而是在背上松松地用布條扎成了一束，他著一身麻布衣服，背上背著一把黑漆漆的兵器，這兵器說是刀，卻又雙面開刃；說是劍，卻又沒誰見過這么大一把劍?？粗婀郑胍仓揽隙ü殖恋?，他卻也不肯卸下。袖子高高卷起，腳上一雙破破爛爛的麻布靴子，上面還帶著好些個補丁，也不知他這雙靴子到底穿了多久。他身材高大，精神抖擻，一雙眸子似乎要比常人黑的多，亮得多。
這個少年，跟什么也沒有察覺到似的大口大口的喝酒吃肉。
鈴鐺的聲音越來越近了。
角落里那一桌的四個大漢手上青筋冒出，顯是將手中兵器握得極緊了。秋娘子的余光瞟到二樓走廊上似乎有人影一閃而過。
是啦，今天的客人挺多，幾乎要將她的客棧塞滿了，可是誰知到了時辰下樓吃飯的卻只有這四桌，有好些客人一進(jìn)了房門便沒有再出來過。
不過，江湖人嘛，少吃個幾頓飯也不打緊。
一個愣神，秋娘子忽然覺得堂中安靜了許多。
那對原本在逗弄嬰孩的刀疤夫妻不知什么時候停了下來，丈夫望向門口，妻子仍目不轉(zhuǎn)睛盯著那喝酒的少年人；而窗邊的兩個老先生本就沒什么動靜，現(xiàn)在更是一動也不動，如同不存在一般。
堂中只剩那個少年喝酒吃肉的聲音，還有微風(fēng)吹過樹葉子的聲音，還有似乎已經(jīng)近在咫尺的鈴鐺的聲音。
——鈴鐺聲停了。
堂中的人們俱是心中一緊！
那四個大漢肌肉繃緊，直勾勾地盯著門口，額上似乎滲出了汗水。
便在此刻，只聽得兩個截然不同的聲音突然響起！
“店家，可有空房？”
“店家，再來壺酒！”
那個豪邁清朗的聲音自然是那個喝酒少年發(fā)出的了，可是另一個是誰？
此時門口走進(jìn)兩個年輕人，一高一矮。
那個高個的少年也是弱冠年紀(jì)，一身白衣，頭上斜斜地梳著發(fā)髻，一副翩翩公子的模樣，生得十分俊俏，瘦削的面頰，細(xì)長的鳳眼，顯出一副似笑非笑的模樣。
而另一個矮個的少女大概年紀(jì)要小上幾歲，著一身水綠衫子，頭上梳著小髻，彎著眼睛，眼尾帶著顆小痣，笑瞇瞇樣子，瞧著討人喜歡。
堂內(nèi)的人都看向這兩人。
只因誰也未曾見過生得如此俊秀的兩個少年男女。
“店家，可有空房？”
“店家，再來壺酒！”
那少女和喝酒少年竟又同時出聲。
只見那喝酒少年抬頭朝那少女一笑，露出兩顆虎牙，一仰頭喝干了酒壺里的最后一口酒。
而少女抬頭看了一眼那個高個少年。
那四個大漢似是松了口氣，又看了一眼那個喝酒人的背影，竟徑自魚貫上了樓去。不知道為何，那對夫妻也緊跟著上了樓，而窗邊的兩個老先生，還是一動不動坐在那里。
秋娘子從柜臺邊上提起一壺酒，邊向那喝酒少年走去邊對著那對少年男女說話。
“二位來得不巧，恰好只剩最后一間客房了?！?p> “一間便一間吧，我們要了?！鄙倥?。
秋娘子向他們笑笑，將酒壺放下，卻對喝酒少年說道：“這位小哥，你可已經(jīng)喝了兩壺酒了，當(dāng)真要喝醉才甘休么？”
“區(qū)區(qū)兩壺酒算得了什么，就算再來二十壺也醉不倒我的，”少年哈哈笑道，“倘若真的喝得大醉一場，那才叫痛快！”
那高個少年嘴角一翹。
秋娘子無奈地笑笑，轉(zhuǎn)頭問道：“您二位，可要先吃點什么？”
“不用，我們趕路趕得久，現(xiàn)下便想休息了?！备邆€少年開口。
秋娘子轉(zhuǎn)頭將二人帶上樓去。不知為何，本來塞滿人的二樓卻忽然變得靜悄悄的。
“倘若二位還有什么吩咐，奴家便在大堂?！鼻锬镒诱f道。
“多謝掌柜的?！备邆€少年開口，他還是同樣一副表情，也不知到底是在笑還是不笑。
“叫奴家秋娘子便好了，大家都這么稱呼?！鼻锬镒有πΑ?p> “好，秋娘子?！备邆€少年點點頭，那少女卻一直沒有說話。