趙昀做了花架子皇帝，要閑出了毛病。朝中大小事丞相一手打理，玉璽又在太后手中握著。只要太后丞相通好了氣，他只需做一下用印這個(gè)動(dòng)作即可。他也樂(lè)得清閑，正好讓他可以騰出空來(lái)想念道清。他的皇后，只能是謝道清。
某日，不知哪個(gè)不懂規(guī)矩的老奴在皇上耳邊漏了一嘴：掖庭院夜里常有哭聲傳出，那些采女們?nèi)雽m多時(shí)，大約是想家了。
趙昀連著心疼了好幾日，夜間也難以入眠。他想去掖庭院看看，但這不合規(guī)矩。于是他想偷偷去看看，可是他的門內(nèi)門外總有好多的內(nèi)侍宮娥守著。是的，他不覺(jué)得他們?cè)谒藕蛑檬刂舆m合。他恍惚覺(jué)得自己不是這皇宮里的主，他只是皇宮里囚住的傀儡。他于是愈發(fā)想念道清，她若能在身邊，哪怕被囚得天昏地暗，她至少會(huì)是冰冷暗夜中的一道明媚溫暖。
后宮空虛的皇上，晚間無(wú)處可去。趙昀多半在勤政殿打發(fā)時(shí)間，好歹還能搏個(gè)勤政的好名聲。月上西樓，回福寧殿的轎輦一搖一晃，幾日未有好眠的趙昀坐在上面昏昏欲睡。若不是聽(tīng)見(jiàn)哭聲，他大約還未至寢殿，便已與周公相談甚歡。
“哪里來(lái)的哭聲？”趙昀問(wèn)。
“掖庭院。”內(nèi)侍回道。
趙昀睡意全無(wú)。他借口想自己走走，不需要人跟著便下了轎。隨從們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。
掖庭分東西兩側(cè)，如兩腋般護(hù)衛(wèi)著帝后的寢殿，因而得名。入宮的采女們居居于掖庭院。趙昀低頭一直向東去，不想懷中猛地撞入一個(gè)人。是女子溫香軟玉的身體。借著點(diǎn)點(diǎn)星光，趙昀看清懷中的女子，她雙眼盈淚，嬌唇泛紅，一副隱忍哭泣的模樣。他從前是見(jiàn)過(guò)這女子的，印象卻不深，今夜是實(shí)實(shí)地刻入了腦海中。趙昀擔(dān)心她被人發(fā)現(xiàn)，將她拉入暗處。
“皇上饒命！”那女子跪地求饒。
趙昀“噓”了一聲，示意她聲音輕些：“你認(rèn)得朕？”
女子答：“皇上還是沂王時(shí)候，奴家便見(jiàn)過(guò)皇上?！?p> “你叫什么名字？”
“賈惠兒！”
“這么晚了，你在這里做什么？”
“奴家，奴家想念家人，想回家看一看?！辟Z惠兒說(shuō)著說(shuō)著哽咽起來(lái)。
“常在夜里哭的人就是你吧？”
賈惠兒點(diǎn)頭。
趙昀安慰道：“若真思念家人，便報(bào)于管事內(nèi)監(jiān)。人雖不能出去，信件還是能往來(lái)的?！?p> 賈惠兒突然磕起頭來(lái)：“皇上，你便讓奴家回去吧！奴家父親早逝，家中只剩老母與一弟弟。弟弟向來(lái)聰慧好學(xué)，可近來(lái)不知遇了什么事，頹廢了不少。從小他就只聽(tīng)奴家這個(gè)姐姐的話，奴家要回去親口勸勸他，不能讓他就此荒廢仕途?！?p> 趙昀是皇帝?？伤@個(gè)皇帝卻沒(méi)有權(quán)利放采女出宮去見(jiàn)人。他只能勸她：“四子出宮是不合規(guī)矩的。這樣吧，你和朕說(shuō)，你弟弟叫什么名字，朕有機(jī)會(huì)讓人去看看他，將他再扶上正道?！?p> “賈似道，奴家弟弟名叫賈似道?！?p> 賈似道。這名字趙昀聽(tīng)過(guò)。他并沒(méi)有罰她，柔聲勸了她回去。畢竟這大內(nèi)不是那么容易出去的，即便出去了，她怕也是活不成的。
他對(duì)她生出心疼是因?yàn)槭裁?？大約是他們有著相同的經(jīng)歷。父親早逝，家道中落，只剩姐弟相互扶持。如今賈似道不務(wù)正業(yè)，她這個(gè)做姐姐的又怎能在宮中安下心來(lái)？她想出去看看他好不好，苦于無(wú)門，只能鋌而走險(xiǎn)。
前后都有巡邏的守衛(wèi)，趙昀護(hù)著賈惠兒到了院門，目送她進(jìn)去，便轉(zhuǎn)身。他勸她不要鋌而走險(xiǎn)，自己又何嘗不是。再牽掛道清，這院門他是進(jìn)不得的。不過(guò)今夜他總算可以得個(gè)好眠。掖庭院中的哭聲不是來(lái)自道清，他也安心不少。他一覺(jué)睡到天光。若不是要上朝去寶座上擺擺樣子，他還想在榻上再賴一會(huì)兒。
早朝時(shí)，楊俊來(lái)提出要盡快重啟選秀，好充實(shí)后宮。太后當(dāng)即允了。這本是好事，可堂下大臣的臉上的表情諱莫如深。趙昀不解，我充實(shí)后宮，你們?nèi)绱吮苤M作甚？好不容易熬到散朝，趙昀正想著要回寢殿補(bǔ)個(gè)回籠覺(jué)，卻被太后叫住?！案仙砣ヌ舜葘幍?！”太后的表情并不好。
趙昀又不解了，他何時(shí)又惹了母后娘娘？不過(guò)他所有的不解隨后都有了解。
“你如今是皇上了，做任何事都要瞻前顧后，不可隨性。即便再忍不住也不能......”太后搖頭嘆氣，“也不能半夜私會(huì)采女！”剛跨進(jìn)內(nèi)殿，太后就忍不住出聲責(zé)備。
趙昀一震，身上所有的瞌睡蟲都被趕跑：“母后怎么知道？”
太后“哼！哼！”兩聲：“你承認(rèn)得倒是快？我怎么知道？不光我知道，宮內(nèi)宮外一夜間都傳遍了。你以為大內(nèi)密不透風(fēng)？大內(nèi)滿是眼線耳朵，是一點(diǎn)點(diǎn)消息便能即刻蔓延到全城的地方。你早朝時(shí)沒(méi)瞧見(jiàn)那些個(gè)大臣的表情？還不知有多少人在內(nèi)心嘲笑輕看你呢！”太后是氣急了。
趙昀心中一緊：“都傳遍了？宮中每個(gè)角落，所有的人都知道了？”
他是害怕道清聽(tīng)到這些閑言會(huì)如何看待他，太后卻是不知的。她聽(tīng)了趙昀的問(wèn)話，更加恨鐵不成鋼：“皇上是覺(jué)得知道的人還不夠多是嗎？”
趙昀禁聲，作出一副乖覺(jué)狀。太后瞧他知錯(cuò)的模樣，內(nèi)心才平復(fù)一些：“你且忍耐些，過(guò)幾日便安排殿選。那賈惠兒，我瞧著都覺(jué)著美，何況是你。你若真喜歡，收了也不是不可以，只是以后不能去私會(huì)?！?p> “不，朕不......”趙昀剛想辯解，被太后打斷。
“不什么？不喜歡，不肯收？玩玩就算？這事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你若做出始亂終棄的事，你這帝位還能坐得穩(wěn)？我不管你到底什么心態(tài)，這賈惠兒總是要收的。她到底也算出生名門，便先收入掖庭西苑吧，趁早絕了那些閑言碎語(yǔ)?！碧笕绱税才诺棺屭w昀始料未及，看樣子是根本無(wú)回旋余地。
賈惠兒是被人請(qǐng)去掖庭西苑的。她一掃前些日子的晦暗之氣，昂首挺胸。見(jiàn)風(fēng)使舵的人們都來(lái)歡送她，說(shuō)她在秀女中本就是最出眾的，說(shuō)她有皇后之相，說(shuō)她是鳳凰涅槃......人人都知道，入了西苑便是提前定了她美人的身份。
賈惠兒掠過(guò)那些阿諛?lè)畛械娜藗儯瑢?duì)道清說(shuō)：“誰(shuí)尊誰(shuí)卑不一定？我，永遠(yuǎn)都會(huì)高你一等！”
她趾高氣昂地離開(kāi)，氣得憐兒直跳腳：“什么人，什么事??？皇上居然會(huì)和她這種人私會(huì)？這皇上多半就是個(gè)好色之徒，只要皮相好的來(lái)者不拒，也不管內(nèi)里是不是裹了草絮?！?p> 秋云趕緊捂了她的嘴：“你嫌命長(zhǎng)，我們可不嫌。妄議皇上，小心死無(wú)全尸。”憐兒傻人傻膽，也不知懼，兀自生氣，還要說(shuō)。秋云沖道清努努嘴，憐兒看見(jiàn)道清一臉陰沉。這不堪的皇上多半會(huì)是道清的夫君，說(shuō)得再多，不過(guò)是徒增她的煩惱而已。
憐兒嘟囔：“我們家小姐現(xiàn)在又沒(méi)有美貌，不能被皇上選上的吧！”
道清不語(yǔ)。她的命運(yùn)在太后的手中。