“喂！那邊的小姐，要來(lái)看看我家的面具攤嗎！全都是手工制作的哦！”
“來(lái)看看吧，我家的攤子上有很多適合您的款式！”
“這里這里！”
帕利露姆的城區(qū)一角，夜市街道兩旁擺滿了各種各樣的面具攤。夜晚的人流量出乎意料地大，攤主們戴著面具銷售的樣子也頗有當(dāng)?shù)仫L(fēng)情。
然而乍一看，和諧的人群中有兩個(gè)別扭的人。
“公主有想好要買(mǎi)什么樣的面具嗎?！?p> 為了緩解兩人之間說(shuō)不上的奇怪氛圍，白謙之望著面具攤尋找話題。
“我還沒(méi)想好，你呢？”
“我喜歡簡(jiǎn)單一點(diǎn)的。嗯，說(shuō)起來(lái)我們地球好像也有面具舞會(huì)，雖然性質(zhì)不太一樣就是了。”
“這個(gè)世界也融入了很多地球的東西呢。”
“嗯，是這樣。”
白謙之在一個(gè)攤位前停下。
“公主，這個(gè)面具如何？”
從攤位上取下的是一副純白色調(diào)的木制面具。配有咒文形的櫻色條紋與樹(shù)枝樣的裝飾。
“這位客人眼光真獨(dú)到，它可是我的自信之作！”
戴著貓面具的獸人族老板（大概是狼）立刻趁熱打鐵地推銷起來(lái)。
“反正無(wú)論我拿哪一副你都會(huì)這么說(shuō)吧?！?p> “哪里哪里，這副面具和這位小姐也很搭嘛。不僅如此，它還是一對(duì)呢?！?p> “一對(duì)？”
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！這是仿造始光巨樹(shù)的枝條所作的雙生面具，據(jù)說(shuō)當(dāng)年的地之賢者曾經(jīng)是啞肯國(guó)的預(yù)言長(zhǎng)者，親臨巨樹(shù)腳下見(jiàn)識(shí)過(guò)它的偉岸身姿?；氐脚晾赌泛蟮刂t者在第一次舞會(huì)上佩戴的就是以巨樹(shù)掉落的枝條為基礎(chǔ)制作的雙生面具。那意味著在巨樹(shù)的包容之下所有人都能找到自己的幸福?！?p> “還真浪漫。不過(guò)我只在乎合不合適，可以試試看嗎。”
“當(dāng)然！況且以這位小姐的氣質(zhì)無(wú)論戴什么面具都不會(huì)差的！”
“公主，要試試嗎?！?p> “嗯?！?p> 艾琳希絲原本是想去接它的。然而反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)腦袋已經(jīng)被一雙手扶住了。
“不要?jiǎng)?。這個(gè)戴起來(lái)會(huì)比較復(fù)雜，我來(lái)幫你?！?p> 那雙手的主人輕聲說(shuō)。
“嗯……”
離得好近……身體要發(fā)軟了……
“好了?！?p> “合，合適嗎？”
艾琳希絲透過(guò)面具對(duì)他投去扭捏的目光，幸好那種姿態(tài)他沒(méi)有注意到，只是在認(rèn)真地看面具。
“什么，簡(jiǎn)直就是天使嘛！”
老板搶先夸張地發(fā)出了贊嘆。
“那，那個(gè)！您太過(guò)譽(yù)了?！?p> “喂，別搶我的話?！?p> 白謙之安撫似地幫她扶正面具，然后擺出柔和的笑。
“別擔(dān)心，很好看。像天使一樣?！?p> “真的嗎……”
“嗯，真的?！?p> ——眼前這個(gè)青年的笑容，艾琳希絲見(jiàn)過(guò)很多種。
但大部分笑容都只是他勉強(qiáng)擺出來(lái)，為了應(yīng)付他人而做的苦澀行動(dòng)。
自從來(lái)到這個(gè)世界，他很少，很少有過(guò)真正高興的時(shí)候。
因此，她也可以通過(guò)笑容來(lái)輕易斷定。
此時(shí)的白謙之眼中，自己或許真的像天使一樣。
“快快，你也戴上另一半吧?！?p> 老板興奮地催促著白謙之戴上另一半。那是副黑色主調(diào)的面具，裝飾樹(shù)枝的位置在另一邊。氣質(zhì)不如白色面具那般柔和，給人一種厚重感。
“哎，原本性格就挺陰暗了，戴上這種面具會(huì)給人一種‘這家伙絕對(duì)不好相處’的印象吧?！?p> “哪里哪里，不會(huì)的。說(shuō)到底客人作為男方就是要有這種震懾感才和這邊柔弱圣潔的女方般配嘛?！?p> 在老板的慫恿下，白謙之發(fā)著牢騷戴上了它。
“來(lái)來(lái)，兩位站到一起?！?p> 老板拉著兩人并肩站在攤位前，左看看右看看，最終搖著尾巴擺出肯定的大拇指。
“啊，散發(fā)著可怕氣場(chǎng)的黑色騎士和讓人不自覺(jué)就生出保護(hù)心理的白色公主，這對(duì)面具簡(jiǎn)直就是為你們而生的！它們能找到你們這樣的歸宿，作為創(chuàng)造者的我就好像有種女兒嫁了個(gè)好男人的欣慰感??！”
“欸，是這樣啊……”
“公主別被他騙了?！?p> 白謙之及時(shí)把艾琳希絲從對(duì)方的話術(shù)中拉了出來(lái)。
“我姑且先問(wèn)一下，這對(duì)面具賣(mài)多少錢(qián)?！?p> “不多不多，十萬(wàn)尼特！”
老板笑容燦爛得如同春天的鮮花。
“嗯。我們走吧，公主?！?p> 白謙之取下面具就準(zhǔn)備離開(kāi)。
“喂！等等！你們要放棄？我剛才說(shuō)的可不是假話啊，你們真的很適合它們??！”
“所以呢。既然真有那么適合不如送給我們？”
“哎呀，雖然適合但我為了它們也付出了很多精力，你突然這么說(shuō)可難辦呢……”
“誰(shuí)管你難不難辦啊。這假如是地之賢者制作的原品還好，花一千金去買(mǎi)一對(duì)仿制品面具，你比魚(yú)人還黑啊。走吧公主，一千金都?jí)蛭覀儼潞脦讉€(gè)攤子了?！?p> “嗯呢。”
“等等，這位小姐……”
“勸你還是別費(fèi)勁了。至少買(mǎi)東西這件事上是她聽(tīng)我的?！?p> 白謙之沒(méi)有絲毫猶豫地牽起艾琳希絲就動(dòng)身了。
“八萬(wàn)……八萬(wàn)尼特！買(mǎi)嗎！”
“公主，我們?cè)偻白哌h(yuǎn)一點(diǎn)吧?！?p> “好?！?p> 沒(méi)有理會(huì)從背后傳來(lái)的絕望喊叫，兩人越走越遠(yuǎn)。
“那個(gè)……”
直到一口氣走到了夜市另一頭，白謙之打算在長(zhǎng)椅上坐下時(shí)，艾琳希絲才終于鼓起勇氣問(wèn)：“我們，不多逛逛嗎？”
“啊，不用了吧，我看上那對(duì)面具了。我們?cè)谶@里坐一會(huì)兒，回去的時(shí)候買(mǎi)下來(lái)。”
白謙之拍拍身邊的長(zhǎng)椅對(duì)她笑著說(shuō)。
“欸，可是賣(mài)那么貴呢。”
“放心，等我們回去他就會(huì)改口了。這些油嘴滑舌的奸商為了讓人買(mǎi)下他們的天價(jià)商品扯什么胡話都不會(huì)臉紅，但是像這樣吊著他，之后再過(guò)去出一個(gè)他接受不了的低價(jià)，他自己就會(huì)把合適的價(jià)碼報(bào)出來(lái)的?！?p> “喔，是這樣呢?！?p> 艾琳希絲也在長(zhǎng)椅上坐下，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
自從搬出王宮后，有關(guān)購(gòu)物與家務(wù)方面的事全是小愛(ài)替她一手操辦。雖說(shuō)她也不是對(duì)物價(jià)沒(méi)有概念，然而身為公主總不可能在攤位上與人討價(jià)還價(jià)?；蛟S今天那個(gè)老板也是猜中她身份尊貴這一點(diǎn)才會(huì)拋出那么嚇人的價(jià)格。
“謝謝你?！?p> 艾琳希絲小聲對(duì)白謙之道謝。
“嗯？”
“謝謝你教我這些。我以前都不知道該怎么應(yīng)對(duì)這種情況呢?！?p> “公主畢竟是公主嘛，不用太在意這些。說(shuō)到底要你親自出面去和市井商販討價(jià)還價(jià)的話，那也太掉身份了。”
“我，我沒(méi)有那么嬌貴的。其實(shí)一起踏上旅途后我才發(fā)現(xiàn)自己好像很沒(méi)用，隊(duì)伍里的大家都有擅長(zhǎng)的方面，只有我什么方面都起不到作用。我也想……為你們多做一點(diǎn)事?！?p> “公主是擔(dān)心自己拖了我們后腿嗎？”
“嗯。一想到這些，我就有點(diǎn)不安呢?！?p> “沒(méi)事的?！?p> 白謙之笑瞇瞇地拍拍她的頭。
“公主的存在本身就給我們帶來(lái)力量了?！?p> “這種安慰的話就算對(duì)象是我也沒(méi)用的哦?！?p> “是真心話。公主作為一個(gè)國(guó)家的儲(chǔ)君，肯冒險(xiǎn)跟著我們一起走這么遠(yuǎn)已經(jīng)是很需要勇氣和魄力，很了不起的事了。因?yàn)橛泄髂阒С治也拍軋?jiān)定尋找線索的決心，小丫頭也一定很感激你能陪她一起來(lái)。所以不要覺(jué)得自己沒(méi)有貢獻(xiàn)。你能和我們一起來(lái)，就已經(jīng)是最大的貢獻(xiàn)了?！?