“公主，我今晚給您煲湯……”
在屋檐下一直等到黃昏，白謙之才看見手挽著手歸來的兩個(gè)女孩。
“今天回來得比我們早呢，等很久了嗎？”
“不，沒多久?！?p> 白謙之站起身來。實(shí)際上，他估計(jì)自己在這里等了兩個(gè)多小時(shí)。
“讓開，擋著我開門了?！?p> 小愛仍不客氣。
“小愛，剛好趁這次機(jī)會，交一把鑰匙給他吧?！?p> 艾琳希絲一合掌，忽然提議。
“哈？”
小愛立刻停下開門的動作，表情驚異地轉(zhuǎn)過頭來。
“公主，這是我們家耶，給他鑰匙干嘛！”
“那個(gè)，可是……”
“不行不行，他才來多久，要是這家伙別有用心怎么辦，絕對不行！”
“你可別自作多情了，你以為這樣我會求著你給我啊？”
白謙之立刻回敬。
“那就最好！別到時(shí)候跪下來求我給你！”
兩人針鋒相對，一向只會擺出苦惱面色勸架的艾琳希絲破天荒地生氣了。
“好了，你們倆都停下?！?p> 顯然，兩人都因她那反常的語氣而震驚。
“公主……”
小愛一臉委屈地鼓起腮幫子，白謙之則聳聳肩，視線偏轉(zhuǎn)。
“小愛，把鑰匙交出來吧?，F(xiàn)在他也住在這里，算我們的一員了，偶爾訓(xùn)練歸來的時(shí)候我們不在，要怎么休息呢？”
她首先對小愛吩咐。
“唉，公主，聽您的?！?p> 小愛拿出一把造型還算正常的小鑰匙，在委屈憤怒交加的神色下遞給白謙之。
“要是弄丟了，我才不給你第二把！”
艾琳希絲接下來轉(zhuǎn)向他。
“然后為了讓小愛放心，不能亂動屋子里的物品，可以嗎？”
“公主說的我自然照做。”
“進(jìn)屋吧，公主，外面冷。”
既然自己的公主都這么有魄力地做出了決定，小愛也不再有情緒，把門打開。
“嗯?！?p> 進(jìn)入客廳，走在前面的艾琳希絲恢復(fù)了以往的柔和。
“對了！你的房間，已經(jīng)騰出來了?！?p> “我的房間？我睡書房就行?！?p> “那怎么能行。再怎么說，再怎么說……”
再怎么說？
“你也是勇者啊……”
艾琳希絲說完后就立刻后悔了。
因?yàn)樗緛硎窍胝f：
「再怎么說，那也是我花了很久才細(xì)心布置好的房間呢……」
但是話到嘴邊，卻臨時(shí)覺得過于做作從而變了。于是隨著言語一起改變的，還有蘊(yùn)含其中的心意。
——這里的人們會對自己示好完全是因?yàn)橛抡哌@個(gè)身份。
即使對這一切都十分明白，白謙之在聽到早有預(yù)料的下半句時(shí)還是覺得有些莫名地可笑。于是他就干脆把那份假笑中的諷刺意味做足了。
“公主，還是忘了那個(gè)吧?！?p> “我不是勇者，僅僅是你的護(hù)衛(wèi)而已?！?p> 看著他漫不經(jīng)心的笑臉，艾琳希絲意識到自己果然說錯(cuò)了某句話。
好像所有言語都無法再說動他似的。
“如果……我說這不是作為對待勇者的客氣，而是出于我私人的心意……你會相信嗎？”
但最終她還是決定硬著頭皮賭一把。
“當(dāng)然如此，公主殿下?！?p> 沉寂片刻，白謙之學(xué)著地球影視劇里皇家護(hù)衛(wèi)浮夸的語氣回答——即使他的表情完全和語氣違和。
這反倒生出了一種別樣的喜感，把心神不安的艾琳希絲逗笑了。
“欸，剛才那是……”
“沒什么，公主?！?p> 他的滑稽狀只持續(xù)一瞬間就消失殆盡，恢復(fù)不可動搖的原樣。
“沒想到你還會那樣說話喔。”
“有嗎？我可不記得耶?！?p> 還真是個(gè)好糊弄的小女孩。他心想。
雖然像這樣以敷衍和不正經(jīng)去安撫她的自己明顯就是個(gè)壞心眼的男人。
嘛。
這樣也好。
這樣就好-
被整理出來的臥室是二樓盡頭的房間，不大卻五臟俱全，可以看出來確實(shí)是被人細(xì)心安排過。床頭擺放著一個(gè)小書架，白謙之在書房常翻閱的那幾本魔法書，被貼心地放置在最顯眼的位置。
看到這里陳設(shè)的第一秒，白謙之心頭一陣抽痛，立刻感到有一行淚止不住地涌現(xiàn)。
一行不知是在心底一直獨(dú)自流淌的，還是說如今已是沖上了雙眼的淚。
因此他猛地捂住臉，直到確定沒有淚水會流下來為止。
“怎，怎么了……”
“陳設(shè)用心得太過耀眼了，所以只好先捂住臉免得被那種光輝閃到。”
“好夸張?！?p> 用了一個(gè)爛到?jīng)]邊的由頭敷衍過去，心里也好受了許多。
這里像一個(gè)房間。
一個(gè)被白謙之埋葬在記憶最深處，絕不能再次回想并將其觸碰的房間。
（巧合嗎？）
他不知道自己在現(xiàn)實(shí)中，是否也將心聲說了出來。
但在那份記憶繼續(xù)涌現(xiàn)之前，他成功克制住了它。
既然是早已被埋葬的記憶……那就應(yīng)該讓它，繼續(xù)被人遺忘才對。
“這個(gè)房間有點(diǎn)小，可能住起來不會很舒服，要是哪里不夠好就和我說……”
而沒察覺到異樣的艾琳希絲還在擔(dān)心他是不是不喜歡這個(gè)房間。
“沒關(guān)系，我很喜歡?！?p> 白謙之很快恢復(fù)原樣利索作答。
“真的嗎？還有什么需要可以和我說哦?！?p> 沉默少許，白謙之笑著轉(zhuǎn)身。
“先下樓吧?！?p> 此后的日子里，白謙之的速成式訓(xùn)練仍在繼續(xù)中。
依靠自覺的簡單訓(xùn)練強(qiáng)度一天比一天高，身體也一次又一次遭到損壞，在小愛好幾次的私下治療后，終于，在某一日。
“已經(jīng)足夠了，可以進(jìn)行下一步。”
白衣的目光停在白謙之的拳頭上，這次他確確實(shí)實(shí)地感受到了來自其中的強(qiáng)勁力道。
雖說這不是什么值得夸耀的成就，但能夠順利邁過第一階段的苦修，半個(gè)月以來的努力也總算不是白費(fèi)了。
“喔，真的耶。感覺自己變強(qiáng)不少，明明是這么意義不明的方案?！?p> 白謙之有些難以置信地對空氣使了幾招，驚訝于身體強(qiáng)度的明顯上升。
“現(xiàn)在開始進(jìn)階訓(xùn)練?！?p> 白衣走進(jìn)屋內(nèi)，扔出一面原木小盾。
“拿盾干嘛？”
小盾不重，不過十分有實(shí)感。從盾面上殘留的痕跡看來，應(yīng)該曾用于過戰(zhàn)斗。
白謙之能比較輕松地用一只手握住它，但持盾的感覺很怪。就算是在地球上他也很少看見過與盾相關(guān)的東西。畢竟在早已脫離冷兵器時(shí)代的地球，盾——特別是這種小圓盾，存在感實(shí)在過低。
“嘗試用盾彈開我扔過來的石塊?！?p> 白衣一面說，一面從提前擊碎的石堆中拾起一枚小石塊。
“彈？”
白謙之還沒把這話聽明白，石塊便如脫膛的子彈般飛來。
這這這……
于是他只能條件反射地把盾舉在身前擋住自己的胸口與腦袋。
咚。
石塊與盾面接觸的一瞬間，能直觀感受到從這小小的石塊上傳來的巨大力量。
勉強(qiáng)你硬扛這種攻擊，還蠻對不起的啊——
如果能對小木盾道歉的話他會這么說。
“不是抵擋?！?p> 白衣從他手上拿過盾，淡淡說：
“我來示范?！?p> “好吧。”
二人轉(zhuǎn)換位置，白謙之隨手從石堆里拿出一塊大小合適的鵝卵石。
“我扔了！”
胳膊一甩，鵝卵石雖沒有如子彈般飛出，好歹也是如箭矢般飛出了。
一直沒有動作的白衣在石塊接近的某個(gè)微妙時(shí)機(jī)忽然舉盾，并在兩者相撞的剎那將盾面奮力朝左邊一揚(yáng)。
白謙之瞪大眼睛的同時(shí)，看見那塊鵝卵石在空中劃過一個(gè)漂亮的弧度，最終撲通一聲落入湖中。
無論是舉盾還是彈開的時(shí)機(jī)都剛剛好，沒有絲毫拖泥帶水。
“厲害?！?p> “換你了。”
“行?！?p> 白謙之有些躍躍欲試了。
可之后的事實(shí)證明，這種操作需要技巧——很需要技巧！