近日，羽靈帝國的酒館中討論得最勁爆的消息，第一要數(shù)三大家族和王族的對抗，第二便是陛下在北方邊境冊封的三塊領(lǐng)地。
近二十年來三大家族的坐大，影響到了各界利益，很多人是敢怒不敢言。如今王族與三大家族對抗，自然少不了樂見其成的人。
雖然討論得很熱鬧，但這些上層的對抗，對底層普通人影響并不大，反而是諾蘭丘陵的三塊新領(lǐng)地，讓很多人感到動(dòng)心。
諾蘭丘陵成為戰(zhàn)場時(shí)，被大型魔法和煉金炸藥嚴(yán)重污染，變得不適合繼續(xù)住人，但在二十多年過去后，部分地區(qū)的生態(tài)得到了一些恢復(fù)，只要投入足夠，還是有重新開發(fā)的可能。
在與托斯卡納王國的停戰(zhàn)協(xié)議中，這一塊屬于兩國之間的緩沖地帶，雙方都不能駐軍。莫蘭十三世的這一著，擺明了是在為開戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
而這三塊領(lǐng)地的擁有者，馬丁、伊凡·布拉德利和諾曼·諾里斯，分別代表了軟弱之神、布拉德利公國、諾里斯公國，意味著莫蘭十三世要在未來的戰(zhàn)爭中，充分借助它們的力量。
要開發(fā)領(lǐng)地，首先需要的是人。雖然住在這種隨時(shí)會(huì)遭遇戰(zhàn)爭的邊境地區(qū)有風(fēng)險(xiǎn)，但有風(fēng)險(xiǎn)的地方就有利益，對農(nóng)民、工匠和商人而言，免費(fèi)的居住地與頭幾年的免稅對他們吸引力極大，而對傭兵來說，通過立功來獲得爵位是他們最大的夢想。
由于布拉德利公國和諾里斯公國距離諾蘭丘陵太遠(yuǎn)，沒法大規(guī)模遷徙本國居民，伊凡和諾曼為了在這次競爭中獲勝，只能就近從帝國本土居民中招募平民和購買奴隸。
有意遷往新領(lǐng)地的居民，都在伊凡和諾里斯開出的優(yōu)渥條件間猶豫不決，而幾乎沒有什么人會(huì)考慮遷往馬丁的領(lǐng)地。
畢竟馬丁除了一個(gè)新冊封的子爵，以及國神使徒的身份外，勢力實(shí)在太弱，讓普通人提不起信心。
琳達(dá)找上馬丁，為他在南區(qū)大肆宣傳，但南區(qū)居民即將得到穩(wěn)定的工作，大多不愿千里迢迢跑到荒涼危險(xiǎn)的北部邊境。就算有，也會(huì)投奔伊凡和諾曼。
“目前為止南區(qū)愿意跟我們走的才二三十個(gè)人，就這點(diǎn)人，建設(shè)一個(gè)村莊都勉強(qiáng)，想要建設(shè)一個(gè)為上萬大軍提供補(bǔ)給的前哨站，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?p> 屠龍酒館的客房里，蒂雅向桌子對面的馬丁、希爾娜、尼婭、老肯特四人解釋道。
“不帶這樣的！”老肯特一臉煩躁道：“我好心跟你們?nèi)ミ吘?，連口酒都不給喝？”
“討論完正事再喝?！钡傺诺闪死峡咸匾谎?，讓他乖乖閉上了嘴。
“還有其他辦法嗎？”馬丁對這些一竅不通，好在有蒂雅幫他。
“如果是平常的話，倒是有不少辦法，”蒂雅輕輕搖頭道，“但現(xiàn)在伊凡和諾里斯都在搶人，我們不占優(yōu)勢，除非……”
“除非什么？”
蒂雅看了一眼希爾娜和尼婭，猶豫道：“除非你愿意使用奴隸?！?p> “好像是個(gè)辦法，”老肯特好奇道：“但我們到哪弄奴隸？”
“迪恩跟你有關(guān)系，我可以勸說他幫我們牽線搭橋，和奴隸商人做交易，”蒂雅一邊觀察著馬丁的臉色，一邊解釋道，“承諾將領(lǐng)地里的礦產(chǎn)資源給他們開發(fā)，讓他們?yōu)槲覀兲峁┡`進(jìn)行建設(shè)?！?p> “真的沒有其他辦法嗎？”馬丁眉頭緊皺道。
“我知道你不喜歡奴役別人，”蒂雅見馬丁沒有立即拒絕，便勸說道，“但你不買奴隸，也會(huì)有其他人買，落在別的主人手里，他們的命只會(huì)更慘?！?p> “對，主人對我們是最好的?！蹦釈I趕緊贊同道。
馬丁考慮了一會(huì)，艱難地?fù)u頭道：“你說得有道理，但還是不行，我怕我習(xí)慣了奴役人的方式，會(huì)變得和那些奴隸主一樣?！?p> 蒂雅微微有些訝異，沒想到馬丁會(huì)有這種超越年齡的覺悟，于是退一步道：“這樣吧，你可以對這些奴隸承諾，只要他們在你的領(lǐng)地干滿一年的活，就放他們自由。”
馬丁再次沉默，遲遲未能做出決定。
就在這時(shí)，房間外似乎傳來了一些騷動(dòng)聲。他們本沒有在意，直到房門被敲響。
“誰？”馬丁問道。
“是我?！遍T外傳來了凱瑟琳的聲音。
尼婭見馬丁想要起身，便搶著跑去開門，但她打開門時(shí)，發(fā)現(xiàn)門外不止一個(gè)人。
凱瑟琳后面，是穿著銀色法袍的杰西卡·莫蘭，她背后收著的巨大潔白羽翼，讓她的王族身份無所遁形，難怪剛才外面會(huì)的騷動(dòng)。
“你來做什么？”馬丁莫名的有些慌張。
杰西卡站在門口，掃視了一番屋內(nèi)五人，目光重新回到馬丁身上：“我來和你談一筆交易?！?p> “你走吧，我不想談。”馬丁脫口而出道。
“先聽一下我的條……”
沒等杰西卡說完，馬丁從凳子上蹦起，刷一下從她身邊沖出房間，“噔噔噔”地在樓道消失不見。
“主人——”希爾娜和尼婭反應(yīng)過來后，也急忙追了上去，經(jīng)過杰西卡身邊時(shí)，她們臉上中的厭惡之情暴露無遺。
凱瑟琳臉色有些尷尬，想對杰西卡說什么，但杰西卡輕嘆了一口氣，搶先開口道：“你是蒂雅吧，可以和我單獨(dú)聊聊嗎？”
“沒問題，”老肯特頓時(shí)精神起來，指著凱瑟琳道，“你們聊，我和這位美女正好下去喝一杯。”
見蒂雅沒有出聲反對，老肯特趕緊將凱瑟琳帶走，房間內(nèi)便只剩下杰西卡和蒂雅。
“蒂雅姐姐，”杰西卡坐在蒂雅身旁，親切地按住她放在桌上的手，“很高興見到你。”
蒂雅不動(dòng)聲色抽回了手，面無表情道：“我一介平民，王女這么高抬我，讓我很惶恐?！?p> 杰西卡甜甜一笑道：“除了父皇外，拉瑞爾元帥是我最尊敬的人，我這么稱呼你并不過分。”
“拉瑞爾現(xiàn)在已經(jīng)不是元帥了，而且這和我又有什么關(guān)系？”蒂雅的反應(yīng)非常平靜，仿佛拉瑞爾和她毫無關(guān)系。
“何必再隱瞞呢，以你的智慧，應(yīng)該知道你的身份瞞不過我們王族的，”杰西卡眨了眨大眼睛，“軟弱之神的一舉一動(dòng)都在我們王族的監(jiān)視下，他找上你時(shí)我們第一時(shí)間就知道了?！?p> “我?guī)退?，只是為了完成我媽的遺愿，并不想和他扯上太多關(guān)系，”蒂雅道深吸了口氣，“如果王女是專程來談他的事情，恐怕要讓你失望了?！?p> “抱歉，我無意評(píng)價(jià)你們的家事，”杰西卡收斂了笑容，“然而，你身上流淌著帝國忠臣的血脈，我不信你是真心做魔神走狗的。”
“軟弱之神是帝國的守護(hù)神，”蒂雅眉頭微皺，“魔神的走狗這種說法，似乎不該從王女口中出來吧?！?p> “不用裝了，我保證，軟弱之神聽不到我們的對話，”杰西卡低聲道，“我是來和你結(jié)盟，共同對抗魔神的?！?