“從現(xiàn)在起往前推一百多年，國朝和北燕的戰(zhàn)爭始終非常激烈，邊關(guān)戰(zhàn)火四起，狼煙遍地。北燕士兵彪悍驍勇，所到之處勢如破竹，給國朝造成了巨大威脅和恐慌。好在還有一批死戰(zhàn)之士，才算勉強(qiáng)將國家保了下來。戰(zhàn)爭狀態(tài)持續(xù)一百多年，北燕內(nèi)亂，無力繼續(xù)南侵，開始謀劃與國朝談和議。這時(shí)已是先皇在位的時(shí)期，在朝一群貪生怕死的大臣掌了權(quán)，賠了大量金銀財(cái)帛，糧食牛羊。但北燕還不甘休，雖然內(nèi)部爭權(quán)奪勢，對外倒是口徑一致，說是對國朝有善意，可以簽下一紙盟約，若國朝有難，持此盟約可以向北燕借兵。其實(shí)表面是幫助國朝，內(nèi)里卻隱含了國朝一旦有變，北燕大軍就可以合法進(jìn)入到國朝境內(nèi)，操縱結(jié)果。那時(shí)，他們不用費(fèi)一刀一兵，站在哪一方，哪一方的力量就占絕對優(yōu)勢。而不論哪一方取勝，北燕的勢力都順勢進(jìn)入了國朝內(nèi)部?！?p> 孟聰明驚道：“難道，先皇和大臣們，看不出這個(gè)是圈套么？”
柯云道：“國朝有些人，被北燕打怕了。只想快些賠錢甚至割地，換得片刻和平繼續(xù)鶯歌燕舞，哪管這是賣國乞降之舉呢！”
孟聰明思忖道：“韋都想奪取刻鐵石，是因?yàn)樗幸靶?，所以不放心盟約在皇上手里。只有拿到刻鐵石，他背后有了更強(qiáng)的軍事力量撐腰，才能沒有障礙地進(jìn)行下一步計(jì)劃—那就離廢帝不遠(yuǎn)了。”
柯云點(diǎn)頭同意：“如果十四年前韋都得手，也是他的計(jì)劃就提前了。倒是玉憐珠阻止了他的計(jì)劃。但最近，京城、北燕、邊關(guān)都有異動，已是山雨欲來了?！?p> 孟聰明沉默了。柯搏虎也是要有所動作，才會有姐姐來薊州。玉憐珠感覺到異動，才會突然出現(xiàn)威脅自己。
但她威脅的是什么呢？表面是要將自己逼出薊州，不再管刻鐵石的事情。
但這樣，反而說明玉憐珠內(nèi)心有不自信的一面。至少她認(rèn)為，如果孟聰明繼續(xù)查下去，那么她手里的刻鐵石或者她自己的性命，都有危險(xiǎn)。
是什么讓這樣一個(gè)女魔頭如此不自信？
要知道，她十幾年未出江湖，孤鳴鶴和柯搏虎都不能威脅到讓她在江湖露面。為什么孟聰明一來薊州，她就出來了呢？
從柯搏虎的角度，現(xiàn)在更緊急地要他拿到刻鐵石，原因沒有明說，孟聰明卻體會到了。那就是戰(zhàn)事一旦明朗，盯上玉憐珠的人會更多。眼下刻鐵石在玉憐珠手里還好說，如果被韋都或者其他勢力，比如北燕得到，就更令柯家軍陷入危險(xiǎn)境地。如果落到其他人手里，局勢也會失控。
柯云看孟聰明顯然在冥想，繼續(xù)道：“盟約簽訂時(shí)，是用鐵字鎏金鐫在一塊聲如金鐘的石頭上，字跡永遠(yuǎn)不會漫滅，所以才稱為刻鐵石，藏在皇宮中靠近后宮的清心閣里。韋都自從掌握了國朝大權(quán)，便生了篡位野心。他每天都在惦記著這塊刻鐵石?；噬想m然懦弱，也知道盟約一旦沒有了，他手里就一張牌都沒有了，所以軟拖硬扛，就是不肯交出來?！?p> 孟聰明道：“但那一夜，韋都也是一樣沒有得手了?！?p> 柯云道：“韋都派去盜取盟約的人，就是甄受商。所以，他并不是為了保護(hù)盟約，卻是在搶盟約的過程中，又被另一方所傷。”
他沉吟下又道：“事后，當(dāng)班的幸存侍衛(wèi)受到嚴(yán)刑拷打，被打得奄奄一息，卻什么也招不出來。那些侍衛(wèi)本身就不知情，都已被和甄受商交手之人一刀殺光，唯一幸存的侍衛(wèi)沒有招出任何有用線索，之后也被韋都活埋了?！?p> 孟聰明一時(shí)無語，韋都的殘暴他聽說過太多。但此刻聽到這個(gè)活生生的例子，仍然讓他不寒而栗。
他突然問柯云：“甄受商卻沒有事，說明韋都對他十分信任?！?p> 柯云道：“他雖為皇上當(dāng)差，卻是韋都的親信。而且他和那個(gè)人交過手，所以只有他在，才能順著那個(gè)的外形、武功、招式習(xí)慣、輕功步伐等等線索，找回刻鐵石。但事實(shí)上，”
他沒有說完便停住了。
孟聰明白得很，和甄受商交手的那個(gè)人，武功雖高，但刻鐵石卻是玉憐珠早就拿走了。所以她才會被各方勢力所追殺。
孟聰明點(diǎn)頭：“你說的不錯(cuò)。那么上次，他去北燕和孤鳴鶴見面，韋都是否知道？“
柯云道：“我當(dāng)時(shí)詐了他一下，他卻沒有露出破綻。孤鳴鶴在北燕不得勢，但如果戰(zhàn)事一起，他在北燕和國朝，都會瞬間變成香餑餑。但是盟約一日不在手里，任何人開戰(zhàn)便有忌憚，所以孤鳴鶴顯然與甄受商勾結(jié)，在想辦法拿到刻鐵石，這也是孤鳴鶴為自己謀取更大官職的砝碼?！?p> 孟聰明思忖著：“你的意思，甄受商是聽命于韋都，卻又和孤鳴鶴有勾結(jié)。但他和孤鳴鶴聯(lián)系，韋都未必知道？”
柯云嗯了一聲：“甄受商那次去北燕，是秘密行動的，估計(jì)皇上知道，韋都卻不知道。我看破他與北燕勾結(jié)，但爹爹卻假裝什么也不知道，賠禮送錢送物將他放走。其實(shí)，爹爹知道他懷有二心，便會削弱韋都的力量。”
孟聰明嗯了一聲，柯搏虎做事，是大開大合的。可惜柯伯父雖然勇猛又有大智慧，但偏于邊關(guān)一隅，成王又不給力，無論未來怎樣合兵謀局，陷入政治紛爭，局勢對于柯家軍來說，始終是十分兇險(xiǎn)的。
但孟聰明卻十分佩服柯搏虎的膽識，在整個(gè)國朝上下都臣服在韋都腳下的時(shí)候，柯搏虎卻是始終不肯向韋都低頭。
柯云又道：“還有孤鳴鶴。他武功高絕，和妙常師太一北一南，是當(dāng)今武林兩大泰斗。他沒有節(jié)操，現(xiàn)在和北燕右相多速勾結(jié)在了一起。如果北燕一旦想對國朝發(fā)動戰(zhàn)事，必定會啟用孤鳴鶴，如果孤鳴鶴拿到刻鐵石，北燕再與韋都勾結(jié)，我們就完全腹背受敵了?！?p> “或者至少，”他看著孟聰明，“要讓玉憐珠手里的刻鐵石，永遠(yuǎn)不能面世。目前看，她也是這么做的?？伤K究是個(gè)江湖女魔頭，國朝的未來，柯家軍的命運(yùn)，誰也不敢寄托在她一個(gè)人身上。況且，江湖上武功高于她的人，沒有十個(gè)，也有七八個(gè)，我們不迅速介入，玉憐珠不一定守得住?！?p> 孟聰明早就十分清楚，孤鳴鶴是分給自己的份例，玉憐珠就更是。玉憐珠+孤鳴鶴，這個(gè)組合大餐真是讓他的神探人生無比酸爽－小命隨時(shí)可能化成齏粉。
雖然今天柯云說了很多，孟聰卻感覺到他態(tài)度的不同，好像兩人突然就疏離了。
但是昨晚的事情，他想不到有更好的辦法，因?yàn)楸豢路蛉藬r阻，他沒有機(jī)會追問柯靈。
但他也第一次看到柯夫人當(dāng)機(jī)立斷的一面。
孟聰是單純的，他只是認(rèn)為，猝不及防間，從柯靈的對答中，能發(fā)現(xiàn)他需要的線索。
柯夫人一改慈愛和絮叨的慈母形象，瞬間將他制止，顯然是怕他和柯云沖突起來，那會嚴(yán)重影響兄弟間的感情。況且，即便以柯云的克制，當(dāng)時(shí)沒有發(fā)生沖突，也一樣會傷害兄弟兩人的感情。
事實(shí)上，現(xiàn)在已經(jīng)影響了。
孟聰明慢慢道：“我會想辦法了解孤鳴鶴，”
一向干脆的柯云沒有馬上回答。
柯靈是孤鳴鶴收的徒弟，而且孤鳴鶴看中了她的慧性，從武功到文字，都是親自教授的。
柯云在救下柯靈之前就聽說過，孤鳴鶴收了個(gè)年紀(jì)很小的女孩當(dāng)?shù)茏?，但女孩性格倔?qiáng)，孤鳴鶴又性如暴炭。女孩不如他的意時(shí)，經(jīng)常被毒打。而這女孩卻十分奇怪，越挨打越倔強(qiáng)，于是就更經(jīng)常被暴打。
孤鳴鶴全身心就想發(fā)揮平生所學(xué)，所以不論忠奸，不論敵國母國，只要當(dāng)朝國主肯用他，他以武林泰斗之尊，也真是盡心賣命。
但另一面，他為人處事不能不說是簡單粗暴，不諳復(fù)雜的人際關(guān)系，于是四處受排擠。孤鳴鶴本來就是性如暴炭，人生屢遇挫折就更加粗暴變態(tài)。而且據(jù)說他平時(shí)不近女色，早年曾娶妻，不想妻子頭胎難產(chǎn)死去，令他大受刺激。從此便獨(dú)身至今，性情就更加乖張。
但孤鳴鶴有千般不好，卻始終是個(gè)愛才如命的人。他暴打柯靈，卻是恨鐵不成鋼。雖然他平日生活簡單粗糙，但吃穿卻沒有半點(diǎn)虧待過柯靈，甚至還專門買了丫環(huán)侍候（雖然買的是玉憐珠）。他對其他徒弟也很厚待，學(xué)功夫時(shí)打罵不斷，飯食居住條件卻是不錯(cuò)。飯不一定好吃，一定要有肉有菜有營養(yǎng)，他說吃不好怎么能練好功？
但時(shí)時(shí)的毒打與辱罵，而且隨著孤鳴鶴人生仕途的不如意，他越來越容易失控。柯靈壓根不喜歡學(xué)習(xí)武功與讀書，自然沒有達(dá)到他的期待；而且柯靈還很倔強(qiáng)，失望之余，他毒打柯靈的次數(shù)越來越多，漸漸讓柯靈恨死了這個(gè)師父。
柯云憐惜柯靈在見到他之前，小小年紀(jì)就受到太大的身心傷害，因此平日從不提孤鳴鶴的名字，以免引起柯靈的黑暗回憶。
孟聰明提到孤鳴鶴，柯云知道他的意思。
但他不想妹妹再回憶那些去受刺激。況且孟聰明是個(gè)率性的沒長大的孩子，第一次見柯靈就言語冒失傷害了柯靈，讓柯靈一直都對他不太友好。昨天又不管不顧地逼問柯靈，更令他沒法放心。
但柯云始終是個(gè)和氣的青年，待孟聰明也像大哥哥一樣，他微微笑著道：“不用心急，還有時(shí)間。我們慢慢了解?！?p> 孟聰明有多聰明。
他立刻明白了柯云內(nèi)心在想什么。
他突然發(fā)現(xiàn)，他們這一對戀人關(guān)系，也許會影響到他尋找線索的進(jìn)展。
柯云也始終沒有提玉憐珠。
既然柯搏虎將盟約的事情全權(quán)托付給孟聰明，柯云便也不再過問?？虏⒄f過的，他不再重復(fù)，這也是柯家人一向的習(xí)慣：簡單、直接、干脆，卻不失謹(jǐn)慎、周密。
分手之時(shí)，柯云道：“珠兒姐姐說來薊州，我知道你下山后先去了河?xùn)|看姐姐，卻又負(fù)氣而走，想必姐姐很傷心。爹和娘都希望你和珠兒姐姐早些見面，只是可以想象的原因，珠兒姐姐這次的行期一拖再拖?！?p> 孟聰明點(diǎn)頭：“我想到離開黃山，或許會有很重大的事情要我做，看來我還是想的保守了?！?p> 柯云很平靜也說道：“國朝局勢十幾年都山雨欲來，不論有多少未知的危險(xiǎn)因素，必要時(shí)只能搶在前面?！?p> 柯云說到這里，便停住了。但他相信孟聰明聽得懂。