第37章 阿蒂庫(kù)斯

　　伴隨著西邊最后一絲紅光被混沌吞噬，遙遠(yuǎn)的東方海天交際線，一層朦朧的微光點(diǎn)點(diǎn)地從濃云的縫隙中透出，又一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚結(jié)束了。

　　到處都是散落的石塊，這方圓五十米以內(nèi)，幾乎找不到任何一座完整的石屋，唯獨(dú)在這廢墟的中央，幾堆熄滅了的焦黑木炭，還在頑強(qiáng)地證明在這里，曾經(jīng)是一處人類棲息的區(qū)域。

　　“二十二，拉塞爾·卡萊……”

　　“二十三，杰倫·毛雷爾……”

　　隨著村長(zhǎng)老哈里斯念誦著姓名，一具又一具的尸體被抬起，緩緩放置在預(yù)先堆壘好的木柴上，奧斯汀默默地站立在老莫蘭特的身旁，每一聽到一個(gè)名字，心底就莫名地沉重一分。

　　厄萊文站在邊緣，神色落寞地看著眼前站立的七個(gè)幸存的村民，伸手從馬甲內(nèi)襯中取出一個(gè)鐵盒，輕輕搖晃了一下，感受到其中的空蕩感，忍不住自嘲地笑了笑。

　　“長(zhǎng)官，我認(rèn)為這不是你的錯(cuò)誤?！笨聽柼乜粗淠亩蛉R文，實(shí)在無(wú)法將其與之前胸有成竹的那個(gè)男人聯(lián)系在一起，曾幾何時(shí)，這可是以序列導(dǎo)師的身份，敢于面對(duì)高出自己整整一級(jí)的荒蕪行者的男人。

　　“我個(gè)人非常厭惡在結(jié)果已經(jīng)產(chǎn)生的情況下，去論證經(jīng)過的錯(cuò)與對(duì)，然而現(xiàn)在，看著這些掙扎在饑餓與貧困邊緣，流落于放逐之地的可憐人，我要給昨晚判斷的正確性打一個(gè)問號(hào)?！倍蛉R文感受到人群中投來的一些目光，與自己對(duì)視之后又馬上移開。

　　“這本來僅僅只是一片荒原，官方為了節(jié)約經(jīng)費(fèi)，為了面對(duì)那些所謂‘和平人士’的群體，為了議會(huì)在民眾心目中的地位，硬生生將這里變成了罪犯?jìng)兊牧鞣诺?，為了尊重那些手染鮮血的，毫無(wú)人性之人的生命權(quán)，久而久之，這里逐漸演變成為了一塊法外之地，據(jù)說在這放逐之地的中央，還存在著一處罪惡的天堂——血腥之都?！?p>　　柯爾特輕輕拉了拉厄萊文的衣角，作為一名警員，肆意地評(píng)判官方和社會(huì)是嚴(yán)重的瀆職行為，厄萊文沒有在意，自顧自地講述著。

　　“每年不知道有多少人，為了逃避稅金，為了躲避仇家，為了擺脫官方的追捕，或是遇上了猖獗的人販組織，被迫來到了這片荒原，在這里對(duì)他們而言，就連活下去都是一種奢望；看看那幾個(gè)村民吧，就連與我對(duì)視都不敢，哪怕是一絲責(zé)怪與憤怒的情緒都不敢與我表達(dá)，只因?yàn)槲已g的這個(gè)玩意兒?！?p>　　厄萊文翻起馬甲的下擺，從腰帶上摘下一枚金燦燦的圓底上印六芒星的徽章，放在了眼前，想要在這昏暗的環(huán)境中，將上面烙印的棕櫚葉與盾牌圖案看清楚。

　　“長(zhǎng)官……”柯爾特不知道為什么，腦海中忽然閃過了亞妮絲記憶中看到的一幕幕場(chǎng)景，眼眶微微有些泛紅，在剛剛成為警員，面對(duì)著院校大門那面巨大旗幟的時(shí)候，自己曾在心中立下誓言，將躲藏在這個(gè)世界每一處角落的罪惡都清掃干凈，尤其是那一片被充斥著罪犯的放逐之地。

　　而今，當(dāng)自己真正踏上這片荒原，見證了這一幕幕，心中那個(gè)長(zhǎng)久以來支撐自己不斷努力工作的價(jià)值觀，幾乎被顛覆了。

　　厄萊文緊緊攥住了手中的金色徽章，隨后擺臂一扔，將其丟向了遠(yuǎn)方。

　　“長(zhǎng)官！”柯爾特驚呼一聲，就要上前去接住徽章，厄萊文面無(wú)表情地劃動(dòng)手指，幾道無(wú)形的風(fēng)刃將空中的金色徽章切得粉碎。

　　“哦吼？厄萊文先生，你這個(gè)舉動(dòng)是想要跟我一樣，徹底脫離體系了嗎？”不遠(yuǎn)處癱坐著被捆綁得連手指都無(wú)法動(dòng)彈的長(zhǎng)發(fā)男子史蒂文，興奮地呼喊道。

　　幸存的眾人停了下來，紛紛回頭，只不過是將視線聚焦在史蒂文的身邊，那個(gè)大半邊身體完全呈現(xiàn)著詭異黑色，并長(zhǎng)滿了密密麻麻深紅色指甲的，處于昏迷狀態(tài)的小福特。

　　老哈里斯望著自己的孫子，眼中露出了復(fù)雜的神色，老莫蘭特走到這個(gè)老伙計(jì)的身邊，嘆息著拍了拍后者的肩膀。

　　“福特……”奧斯汀望著那爬滿了小福特身體的深紅色指甲，想起了當(dāng)時(shí)瀕臨失控的自己。

　　“各位，我知道目前不太適合說這些，但正如你們所看到的，這個(gè)孩子已經(jīng)處在了失控的邊緣，幾乎無(wú)法挽回了，至于是就地將其清除，還是盡快將幸存者轉(zhuǎn)移，仍由其失控，選擇權(quán)交給你們?！倍蛉R文清了清嗓子，大聲道。

　　老哈里斯痛苦地抱著腦袋，腳下一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)就要跌坐在地上，幸好一旁的老莫蘭特及時(shí)將其穩(wěn)穩(wěn)扶住。

　　“真的……沒有其他辦法了嗎？”老哈里斯低頭說道，聲音從未有過的蒼老與失落。

　　厄萊文思索了幾秒鐘，說道：“還有一種選擇，給我充分的休息時(shí)間恢復(fù)體力和靈性，如果那時(shí)候這孩子能夠堅(jiān)持住，我可以試試，不過可能性無(wú)限接近于零……”

　　眾人沉默了，漫長(zhǎng)的幾分鐘，奧斯汀甚至聽到了啜泣的聲音，那些大人的臉上情緒復(fù)雜，這可能是唯一一種能夠解救福特的方法，但代價(jià)可能是讓本就不多的人數(shù)徹底歸零，隨著沉默的延長(zhǎng)，有幾人的情緒徹底崩潰了。

　　“我真的受不了了，哈里斯先生，我選擇退出……”

　　“我也一樣，這幾天離去的人太多了，我無(wú)法確保自己不會(huì)是下一個(gè)……”

　　“為什么不能誠(chéng)實(shí)一點(diǎn)？我就直說吧，我不信任你們幾個(gè)！”

　　“我也一樣，據(jù)說昨天那個(gè)詭異的高階非凡者是因?yàn)閼峙挛覀冎械哪硞€(gè)人才離去的，到底是誰(shuí)？為什么都到這個(gè)時(shí)候了還不站出來？”

　　奧斯汀眉頭緊皺，那枚種在人群之中，不斷發(fā)酵的種子徹底爆發(fā)了。

　　這片荒原上不僅僅有著殺人如麻的兇徒，更有著被流放的非凡者失控后變成的怪物，就如同奧斯汀那晚遇到的紅毛怪物；這樣一個(gè)不存在高階非凡者，僅有老哈里斯勉強(qiáng)算是序列學(xué)徒的村莊，憑什么能在荒原上安然度過十幾年？至少在奧斯汀記事起就沒有發(fā)生過印象深刻的傷亡情況。

　　在這樣一個(gè)朝不保夕的地方，到處都有餓死之人尸骨的地方，這個(gè)將近五十人規(guī)模的小村莊憑什么能夠保存下來？

　　如果說之前是因?yàn)槠椒€(wěn)的生活，而讓所有人都信任是神的眷顧，運(yùn)氣的成分，那么當(dāng)那天艾西里女士化成一灘粘稠黑液的時(shí)候，最后的信任就完全丟失了，誰(shuí)也不知道，在眾人之中藏匿著的下一個(gè)會(huì)是誰(shuí)？還有沒有更多？

　　“你們……走吧，看看廢墟之中還有沒有幸存的物資，盡可能帶上吧……”老哈里斯在老莫蘭特的攙扶下，緩緩坐在了地上，臉部深深地埋在了指縫之中。

　　在奧斯汀等幾人的注視下，幾個(gè)村民緩緩離去，童話結(jié)束了。

　　奧斯汀有些憤慨，但又有些無(wú)奈，他完全能夠理解選擇離開之人的想法，面對(duì)荒原上惡劣的天氣，或者是窮兇極惡的兇徒，至少還是在常人所能理解的范圍之內(nèi)，畢竟現(xiàn)在存活了下來的，至少也算半個(gè)非凡者，憑借著目前掌握的一兩個(gè)序列，說不定還能碰碰運(yùn)氣。

　　“所有的真相，馬上就要浮出水面了?！倍蛉R文輕聲自語(yǔ)道。

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　　厚重的滾輪壓過嵌在灰石磚中的金屬軌道，隨著車身前端豎立的巨大管道噴出一道巨大的灼熱蒸汽，笨重的公共蒸汽汽車緩緩?fù)Ａ讼聛怼?p>　　一位身著黑色雙排扣大衣，頭戴高禮帽，外表得體的中年男子拉開車門走了下來，手中握持著銀鏈懷表，穿過了熙熙攘攘的街道，走到了對(duì)面的建筑前。

　　看到大門頂部墻面上掛著的銅鍍棕櫚葉與盾牌圖案的徽章，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后邁入。

　　黃褐相間的地磚在午后日光的照耀下顯得舒適，然而大廳卻空空蕩蕩，顯得格外地冷清，除了趴在前臺(tái)那位幾乎都要瞌睡的面容嬌好的年輕女士，再也找不出第二個(gè)人來。

　　中年男子翻開懷表看了一下時(shí)間，隨后走到前臺(tái)，微笑著敲了敲，年輕女士慌忙抬頭，整理了一下制服的領(lǐng)口。

　　在填寫了兩份登記表后，年輕女士收下了一份，給手中捏著登記表的中年男子指了指右側(cè)的走廊，中年男子微笑著脫下高禮帽示意。

　　厚實(shí)的靴底在地磚上敲擊出了清脆的響聲，中年男子一直來到了走廊最里端，望著右側(cè)門邊的標(biāo)牌——厄萊文·德拉蒙德，扣響了門。

　　在得到簡(jiǎn)單的回應(yīng)后，中年男子推門而入，映入眼簾的是雜亂的辦公桌后，一位身披棕色毛呢大衣，頂著鳥窩一般亂糟糟的頭發(fā)，顯然是剛剛睡醒的中年警員先生。

　　“你好，厄萊文·德拉蒙德?！倍蛉R文連忙推開辦公桌上的雜亂文件，理出了一個(gè)還算整潔的桌面，隨后起身向中年男子伸出右手。

　　“阿蒂庫(kù)斯。”中年男子摘下高禮帽，并將登記表交予左手，微笑著與厄萊文握了握手。