聯(lián)合王國上下漸漸從他們的老國王和王后去世的悲痛中走了出來,埃爾達瑞安是一位明君,在他的統(tǒng)治期間,聯(lián)合王國變得更加偉大、繁榮而又和平。隨著執(zhí)政的歷練,埃爾達瑞安漸漸變得更加成熟穩(wěn)重、且不失進取心,在和光明教會經(jīng)常的接觸下,他也意識到攘外必先安內(nèi)的重要性,如果中洲大陸上不同勢力相互扯皮、甚至相互攻伐,那不等大敵來犯,自己一方就將內(nèi)耗致死。
所以,在他繼位50年后、即第四紀元170年(夏爾歷1591年),他開始了對東夷和哈拉德人地區(qū)的統(tǒng)一之戰(zhàn),只有把中洲大陸擰成一股繩,才有可能對抗得了那么強大的敵人;即使不能一一都納入聯(lián)合王國疆域,但至少也得是像洛汗王國這樣的牢固同盟。
洛汗王國第十九代國王埃爾夫威奈、伊奧梅爾和洛希瑞爾的兒子,也忠實的履行了埃奧爾之誓,跟隨埃爾達瑞安南征北戰(zhàn)。
埃奧爾之誓是在第三紀元2510年的時候,北方民族伊奧希奧德人的首領(lǐng)埃奧爾響應(yīng)剛鐸王國的請求,親率大軍南下、幫助剛鐸軍隊在至關(guān)重要的凱勒布蘭特原野之戰(zhàn)中取勝。戰(zhàn)后,既為了報答埃奧爾的雪中送炭、也是為了拉攏能征善戰(zhàn)的伊奧希奧德人,剛鐸執(zhí)政宰相奇瑞安宣布將王國的卡倫納松行省賞賜給埃奧爾及其族人,作為他們的新家。
有感于奇瑞安的慷慨,埃奧爾在神圣的埃蘭迪爾陵寢前,對奇瑞安立下了永遠親善剛鐸王國的誓約;奇瑞安則呼喚伊露維塔與眾維拉之名,作為誓言的見證。埃奧爾日后在卡倫納松建立了洛汗王國、成為了洛汗初代國王,他的誓言也就演變?yōu)槁搴古c剛鐸之間永結(jié)聯(lián)盟的盟約,盟約同時規(guī)定,剛鐸王國以紅箭或者烽火作為請求洛汗王國發(fā)兵支援的信號。
在隨后剛鐸歷次不利的戰(zhàn)爭局面中,洛汗王國的歷代國王均遵守了該誓言。即使在魔戒大戰(zhàn)期間,剛剛和薩茹曼進行了“海爾姆深谷之戰(zhàn)”(也叫圣盔谷之戰(zhàn)、號角堡之戰(zhàn))、損失慘重的洛汗王國,在接到剛鐸宰相德內(nèi)梭爾二世的紅箭傳信后,國王希奧頓也毫不猶豫地親率六千騎兵馬不停蹄的馳往剛鐸首都米那斯提力斯,他們在佩蘭諾平野之戰(zhàn)中浴血廝殺,最終幫助剛鐸擊敗了魔多的強敵,但國王希奧頓也在戰(zhàn)斗中隕落。
洛汗騎兵隨后還在伊奧梅爾的帶領(lǐng)下和阿拉貢召集的大軍一起,參加了魔戒大戰(zhàn)的決戰(zhàn)、魔欄農(nóng)之戰(zhàn),并親眼見證了黑暗魔君索隆的覆亡。戰(zhàn)后,阿拉貢收復(fù)了古代剛鐸王國擁有的全部領(lǐng)土,唯有卡倫納松除外,他將這片土地再度贈送給洛汗人,而時任洛汗國王的伊奧梅爾也再度重申了兩國之間牢不可破的誓言。
在埃爾夫威奈的幫助下,埃爾達瑞安經(jīng)過30年的征戰(zhàn),聯(lián)合王國于第四紀元200年徹底擊潰了東夷、并將之納入了聯(lián)合王國的版圖,這使得王國直接和中洲東部精靈蘇醒之地的精靈及人類開始接觸、交流,互通有無。而哈拉德人,也在洛汗的幫助下被聯(lián)軍徹底打服,成為了聯(lián)合王國一個廣袤的自治領(lǐng),哈拉德人南邊的地區(qū),本身因為光明教會的影響力、也因過去凡艾威幫助他們的關(guān)系,很順利的也成為了聯(lián)合王國的自治領(lǐng),這使得聯(lián)合王國的疆域直抵布勒松巴爾港,徹底將中洲除精靈、矮人區(qū)域之外的人類統(tǒng)一起來。
在埃爾達瑞安征戰(zhàn)期間,凡艾威得知消息后還去見了他一面,鑒于東夷和哈拉德人以往長期索隆仆從的立場和殘酷、好戰(zhàn)、卑劣的劣根性,凡艾威建議埃爾達瑞安要以雷霆和鐵血的手段先把他們徹底打服、最好是將他們的高層和貴族全部殺光,重新扶持聽話的領(lǐng)導(dǎo)層,然后再施以懷柔政策,這樣在對抗米爾寇的時候不被他們背后捅刀。不然,就會像凡艾威前世所在地球的日本一樣,三天兩頭的跳出來作死犯賤,讓人煩不勝煩。
凡艾威看著中洲目前的局面,覺得很欣慰,對抗米爾寇的勝算都多了幾分。他知道曾有人如此預(yù)言埃爾達瑞安會統(tǒng)治一個偉大的王國,在他之后這個王國將延續(xù)一百代,直到新的紀元來臨;他將成為日后眾多國王的先祖。這預(yù)言是否應(yīng)驗,無人得知,但凡艾威知道,至少開頭是應(yīng)驗了的,至于結(jié)尾是不是這樣的、他也不關(guān)心了。
勢力統(tǒng)一了就是好辦事,光明教會、魔法協(xié)會及傭兵工會都在中洲大陸上蓬勃的發(fā)展著,他們和世俗的關(guān)系也越來越融洽;除了聯(lián)合王國、洛汗以及阿瓦瑞精靈的軍隊總數(shù)已達十萬以上外,光明教會的神衛(wèi)軍也達到了三萬之眾,而且個體實力遠超世俗軍隊、甚至不比阿瓦瑞精靈的軍隊弱。
米爾寇始終沒有穿過光明之門回歸阿爾達世界,索隆和勾斯魔格也沒有任何動靜,即使光明教會已經(jīng)加大了黯影山脈的偵查力度,但還是沒有任何發(fā)現(xiàn)。這樣的情形并沒有讓凡艾威和芬格羅德、諾雅等人感到輕松,反而都擔(dān)心不已,因為他們都明白,米爾寇是不動則已,一旦開始發(fā)動,必將掀起滔天巨浪,隨時會傾覆他們費盡心血建立的東西。別人不知道米爾寇的可怕,但凡艾威清楚的知道、不管是從書上還是從他父親英納德那里,米爾寇有這樣的能力。
是以在第四紀元210年的時候,凡艾威讓芬格羅德開始將光明教會總部逐步遷往隔海相望的中洲南部地區(qū),因為南大陸必然是戰(zhàn)爭的最前線,而且必然會被米爾寇占領(lǐng)。即使是經(jīng)過將近200年的感悟、已經(jīng)能夠掌控空間規(guī)則的凡艾威,實力雖然大進,但他也沒有信心在米爾寇的第一波攻擊下能守住,所以還是需要有打持久戰(zhàn)的準備。
第四紀元220年,埃爾達瑞安統(tǒng)治的末期,剛鐸的人們變得躁動不安,青少年甚至開始模仿奧克、四處破壞,他們無端攻擊路人、焚燒旗幟、焚毀基層政府駐地等等;而且在安都因河入??谔幍娜侵蕖O柊捕家蚋浇l(fā)生了蹊蹺的失蹤事件,這一切都隱隱和一個逐漸壯大的邪教團體、米利堅倭奴同鄉(xiāng)會有關(guān),推翻索隆后中州大地再次出現(xiàn)了新的陰影。