周齊賢到達(dá)京州后，勤學(xué)苦讀，終是榜上有名。他不曾忘卻隨云對(duì)他的恩情，故而在回鄉(xiāng)路上特地到了揚(yáng)州，好還了這份恩情。不論隨云是否愿意隨他走，起碼他心意在這了，他不會(huì)是那種忘恩負(fù)義的人。
然他不曾想到，短短一年多的時(shí)間，那隨云便因病去世了，至死都沒能再見上白君遙一面，而他那三十兩文銀，亦是此生都還不上了。
無(wú)奈他只能隨著小茴去她墳上磕幾個(gè)頭，上一炷香罷了。
他見小茴舉目無(wú)親，又覺得自個(gè)兒欠隨云的不少，便做主將她贖出了風(fēng)月閣，一同接到京州去生活。她曾是伺候隨云的丫頭，與隨云情同姐妹，如今將她接到京州過好日子，若是隨云知道了，想來(lái)也會(huì)高興的。
在這風(fēng)月閣中身不由己，如今能有一個(gè)自由之身，能做自個(gè)兒的主，實(shí)在是大好的事情。
如蔓在回藥鋪的途中，回想著小茴同她講過的隨云的往事，也是為她所感到惋惜，然斯人已去，只希望她下輩子能過得好罷。
“誒。我曾記得，那付佩蕓也是揚(yáng)州人士?！比缏蝗幌肫鹆四菚r(shí)還在地府當(dāng)陰差時(shí)，未曾在酆都尋到的那位女子。
在揚(yáng)州的這些日子，總聽聞城中有一戶人家二十年來(lái)經(jīng)常鬧鬼，搞得人心惶惶的。然在世上自個(gè)兒嚇自個(gè)兒的事情太多了，便也沒放在心上，也未曾打聽到底是那戶人家。
如今想來(lái)，或許此事不是空穴來(lái)風(fēng)，也許那鬼真是那付佩蕓也說(shuō)不定。
正想著，便到了藥鋪的門口，然藥鋪門口卻多了一位不速之客。
是個(gè)大約十歲左右的小孩，瘦瘦小小的一團(tuán)，身前掛著著一長(zhǎng)條形的用破布纏著的東西，又緊緊抱著，似是什么了不得的寶貝。他倚靠在門上，緊緊閉著眼，身上的破爛衣衫沾滿泥塵，早已看不出原本的顏色，頭發(fā)也結(jié)成了塊兒，露在外頭的皮膚看著臟兮兮的，身上又散著絲絲酸味，是許久沒洗過澡了。
看樣子是個(gè)流浪的小乞丐。
如蔓想著要開門，又被這小乞丐擋著，無(wú)奈只能蹲下身子，伸出手指戳了戳他的臉，將他叫醒。
“誒，醒醒。”見他沒有動(dòng)靜，便又拍了拍他。
那小乞丐皺著眉頭睜開了眼睛，直直盯著如蔓，神奇有些疑惑，不知她要說(shuō)什么。
“那個(gè)。”如蔓指了指門，“現(xiàn)下我要開門了，麻煩你先往旁邊讓讓罷?！?p> 小乞丐聽言，沒有說(shuō)話，只是費(fèi)力站起身，一瘸一拐的，往一旁挪著。
“你受傷了？”如蔓跟了上去，將他按住。
那小乞丐仍是不開口講話，如蔓無(wú)奈搖了搖頭，將他不方便的右腿的褲管卷上，只見膝蓋上那蹭破皮的傷口已結(jié)了痂，只是還留著大塊青紫，想來(lái)是傷了筋骨的。
“唉?！比缏酒鹕?，將門打開，又走到那小乞丐面前，拉著他的胳膊走進(jìn)了小藥鋪，搬來(lái)椅子，拉他坐下。
如蔓進(jìn)后院拿了些新鮮草藥，將其搗碎，敷在了小乞丐的傷退上，又拿紗布纏上，最后將他褲管放了下來(lái)。
小乞丐默默觀察著。
“好啦?！比缏牧伺氖?，以為那小乞丐會(huì)起身離開。
然過了許久，那小乞丐還是沒有動(dòng)靜。
“我喚作如蔓，你叫什么名字？”
“……”
“你是從哪里來(lái)的？”
“……”
如蔓扶額長(zhǎng)嘆，有些崩潰。
“罷了，想來(lái)你也是四處乞討，無(wú)依無(wú)靠的，我便好人做到底，留你在藥鋪里當(dāng)個(gè)搗藥童子，也能給你一口飯吃?！比缏娝豢献?，又想到自個(gè)兒的小藥鋪倒也是需要個(gè)人手的，便決定將他留了下來(lái)。
說(shuō)完話，如蔓便去柜臺(tái)邊搗藥了，偶爾抬眼看看那位小乞丐，他已是有些睡著了。想來(lái)是太累了罷，如蔓笑著搖了搖頭，手頭便繼續(xù)忙活了。
一直到太陽(yáng)下山了，那藥鋪的客人還是寥寥無(wú)幾，看樣子今日是不會(huì)有人來(lái)了，如蔓便索性關(guān)了藥鋪。
小乞丐雖早已醒了，卻還是坐在椅子上一動(dòng)不動(dòng)，這讓如蔓有些好笑。
“你也不累的么？坐那一整天了，竟一動(dòng)也不動(dòng)。”如蔓走進(jìn)了后院，進(jìn)了廚房，準(zhǔn)備今日的晚飯，殊不知那小乞丐跟在她身后也進(jìn)去了。
今晚開始，日后吃飯都是兩人的份量了。
“哎呦！”如蔓正在淘米，一轉(zhuǎn)身撞到了站在她身后的小乞丐，“你怎的一聲也不吭？可有撞到傷處？”
“……”
如蔓很是無(wú)奈，索性也不問了，便自顧自生火做起了飯。
二人用過晚飯，如蔓為這小乞丐收拾了一個(gè)房間，又燒了一大鍋熱水，準(zhǔn)備給這臟兮兮的小乞丐搓一搓。
將熱水倒進(jìn)了洗澡桶，又加了點(diǎn)涼水，伸手試了試溫度，見可以了，便將那小乞丐拉了過來(lái)。
“這是什么東西？都快有你人高了，見你一天死抱著，睡覺也不松手?！比缏爝^手，想要將小乞丐掛在身前的東西拿下。
那小乞丐忙躲過了她的手，似有警覺，將那東西抱的更緊了。
“我不要你這東西，只是你將它掛在身上洗澡也不方便，只是暫時(shí)將它拿下來(lái)罷了?！比缏麩o(wú)語(yǔ)道。
小乞丐死死盯著如蔓，見她沒有惡意，便猶豫著放開了手，如蔓知道他這是相信自己了，便又湊上前將那東西取了下來(lái)，她掂了掂，似是一把寶劍。這么重的東西掛在他那小身板上，他倒也不嫌累。
“我將它放這兒，一會(huì)兒你自個(gè)兒收起來(lái)罷?！比缏麑⑦@寶劍放在了房?jī)?nèi)的一張小方桌上。
又過來(lái)將小乞丐身上的破爛衣衫脫下，扶他坐在了木桶里。
示意他將那傷腿架在木桶上，如蔓這便為他上下搓起澡來(lái)。
“你倒也是不害羞，尋常這個(gè)年紀(jì)的男孩子要有人為他洗澡，定是不肯的。而你倒是蠻習(xí)慣人家伺候的，難不成你以前是哪家大戶的公子哥么？”如蔓自言自語(yǔ)道。
直到再搓不出泥垢，如蔓這才歇了手。給他擦了擦身子，換上了干凈衣裳，這便拖著沉重的木桶出了房門。
這木桶上浮著一層油污，那原本的清水早已被泥垢染黑，倒出水時(shí)，底下還沉淀著一層泥垢。
如蔓嘖嘖兩聲，這便拿木刷子將這木桶刷了個(gè)干凈。
而房中的小乞丐穿好衣裳，伸著脖子探頭望了望，見如蔓走遠(yuǎn)了，便拿下桌上的寶劍，放在了床榻內(nèi)側(cè)，后又覺得有些不放心，便藏到了枕頭底下。