第六章 城中禁嚴(yán)
“大柱哥，你醒啦，我燒好了早飯，你洗漱好了就過來吃吧?！卑反┥狭舜笾o她買的新衣服，頭上裹著紗，儼然一個(gè)新嫁娘，哪像昨日的小尼姑。
“哦?！贝笾饝?yīng)著，也不多說，只胡亂洗好臉，扒拉起了粥。
“大柱哥，艾娣想冒昧問一句，你是否已經(jīng)有了心上人？”
“怎么想到問這個(gè)？”大柱吃著早飯，頭也不抬。
“昨日下午你就出去，回來以后也不跟我說一句話，我心想是不是不該找你，也許你已經(jīng)有心上人了，我過來是給你添麻煩了?！?p> “我不會(huì)跟你過去的男人一樣，看見個(gè)好看的女人就拼命獻(xiàn)殷勤要做那種事的，你就好好待著，不要東想西想?！贝笾胍膊幌刖瓦@么說。
艾娣聽到此話，立馬開始抽泣起來，大柱見此，這才意識(shí)到剛才說的話不對(duì)。不過他也不想道歉，只趕緊吃好早飯，站起身來，說道：“沒有別的女人，我是個(gè)下等人，雖短不了你吃穿，家中卻是門庭冷清，你若受不了，還可改主意。”
“大柱哥何故如此說，我若是嫌貧愛富之人，不會(huì)大費(fèi)周折找到你，若不是父母訂下此婚約，可能早就失去了盼頭，也不會(huì)茍且偷生到現(xiàn)在，大柱哥，我們一起去家鄉(xiāng)，光明正大的成了親，即便生活再清苦跟你在一起我也很幸福?！?p> “成親一事暫且不急，這里什么都有，你白日不要出來，晚上回來我會(huì)打水的，沒有口舌就不會(huì)有人問起你，你住這里不會(huì)有什么問題。我已多年不回家鄉(xiāng)了，如要回去，家中的老屋得修葺一番才能入住，即便不要彩禮，叫家長(zhǎng)，請(qǐng)媒人辦酒席也得花錢，若是還過苦日子，那還不如一直留在烏溪鎮(zhèn)找個(gè)工做做呢。”
“大柱哥說得在理，我只是急著要個(gè)名分而已?！?p> “放心，沒有名分我不會(huì)對(duì)你有越矩的舉動(dòng)的?！?p> 艾娣紅了臉，她心中已認(rèn)定這個(gè)高大帥氣的男子為夫君了，可是這個(gè)夫君似乎一點(diǎn)不把她當(dāng)成未來的媳婦。
“行了，我走了，你悶了就在院中走動(dòng)，不要去外面。”大柱說著，駕著馬車往城中駛?cè)チ恕?p> 到了城門口，見許多人在外面，問路邊一人，只說是現(xiàn)在城中戒嚴(yán)，不是烏溪鎮(zhèn)人士不允許進(jìn)城。
大柱心道我昨日下午進(jìn)城出城還沒有問題，他吆喝著好不容易趕著馬車到了城門，卻被一兵攔了下來，問他要名碟。他呈上名碟，那兵士掃了一眼，還給他道：“都說了不是烏溪鎮(zhèn)的不許進(jìn)城，還過來湊什么熱鬧，走走走?！?p> “這位大哥，我雖不是土生土長(zhǎng)的烏溪鎮(zhèn)人，可我十歲就在趙府做事，已經(jīng)14年了，你就行行好吧?！闭f著，他又將一塊碎銀子塞到兵士手中，“出來匆忙，等到了烏溪鎮(zhèn)家中取了銀子，再給大人買酒錢?！?p> 兵士見那人相貌穿著比一般進(jìn)城賣菜的農(nóng)民要好得多，還駕著馬車，便收了錢，說道：“今日開始城中戒嚴(yán)，你既然是趙府的，需趙府的當(dāng)家人寫封證明你是趙府家人，信拿過來自然放你進(jìn)去，我們也不是白收你銀子，需到趙府跑一趟，讓趙府的家人拿著信過來接你才行?！?p> 大柱沒料到會(huì)如此麻煩，急忙道：“不瞞大哥，我前兩日沒在趙府做了，這剛出來自己住做點(diǎn)小生意?！?p> “這便不好辦了，誰讓你趕在這時(shí)候不在趙府做的呢，做小生意不就跟其他人一樣嗎，不能放你進(jìn)去?！?p> “真就一點(diǎn)辦法也沒有了嗎？我就昨日出了城去有點(diǎn)事怎么就發(fā)生這么大變化?！?p> “你抱怨我們也抱怨，你以為縣令大人想這么做啊，那不是怕臨縣的饑民涌到城中鬧事啊?！?p> 大柱這才想起是聽說相鄰幾縣鬧饑荒，沒想到如此嚴(yán)重，不過這個(gè)縣令大人也是想一出是一出，不給人一點(diǎn)準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)。
“大哥，你看我這樣子也不像是逃荒的饑民啊?！贝笾f著拉開馬車上的簾子，“若逃荒也不會(huì)不帶上家中細(xì)軟和家人。”
“我知道，可上頭有令，我也沒法子，這樣，你若是這城中有人家肯收留你，也可以?！?p> “有有，我有一遠(yuǎn)房親戚，在城中租了房子，這樣可以嗎？”
“這便也可以，告訴我地址，我讓你親戚帶著賃屋憑證過來接你?！?p> “我這位親戚是個(gè)獨(dú)身的女子，出來恐不大便當(dāng)。”
“女子？這也少見，女子小腳是走得慢，這樣，你再給點(diǎn)錢，我得再讓一位兄弟跟著和你一道去?！?p> 大柱將身上的最后兩塊碎銀子都給了他，說道：“大哥，都在這兒了，我的錢在城中的錢莊存著呢?！?p> “這是跑腿費(fèi)，哪是真要你的銀子?！北窟@么說著，不過有錢好辦事，很快找來另一位穿著兵服的男子，兩人一個(gè)趕著馬車，一個(gè)和大柱同坐在馬車中，向城中駛?cè)?。而其他無錢無路的人，只能看著城門嘆氣。
蘇蓓蓓在家中，手忙腳亂地?zé)它c(diǎn)粥，勉強(qiáng)吃了幾口，心中想著是不是要如冷淵所說雇個(gè)丫鬟回來。當(dāng)家才知柴米貴，賃屋費(fèi)，家具物什，飯錢已花去不少，上次為接小尼姑出來而買的上等食盒，食材，還有小廚娘的辛苦費(fèi)，也是不小的一筆開支，這個(gè)錢應(yīng)該是大柱付，蘇蓓蓓嘀咕道，不過看在大柱對(duì)她有恩，就算了吧。冷淵說知道她還有銀兩，如果沒錢他會(huì)來接濟(jì)自己?jiǎn)幔啃闹姓q豫之際，有人在砰砰敲著門。
蘇蓓蓓猜著是誰過來，大柱，趙崇君，冷淵？不，冷淵應(yīng)該會(huì)翻墻進(jìn)來的??????
開了門，看到眼前兩人，蘇蓓蓓一驚，她再怎么不認(rèn)識(shí)古裝，也知道這二人是官兵，在城門外見過穿著同樣衣服的人。他們知道自己是黑戶，來抓她了嗎？
“蘇姑娘。”大柱從二人身后走了出來。
天哪，蘇蓓蓓心想，這下完了，連大柱自己也被拖累了。
大柱看上去卻很鎮(zhèn)定，他將蘇蓓蓓拉到一邊，將原因跟她說了。大柱的請(qǐng)求，蘇蓓蓓怎么樣也不能不答應(yīng)，她回屋將賃屋契約拿出來給官差看了，他們又要看蘇蓓蓓的名碟，她卻拿不出。
“這位娘子，沒有名碟我怎么知道你就是你呢？”
蘇蓓蓓假裝不懂，說道：“我的名碟早已丟失，簽契約的時(shí)候也沒什么問題啊，此屋是前方轉(zhuǎn)彎過去一點(diǎn)的臨淵當(dāng)鋪的房產(chǎn)，你可過去問是不是我過去簽的此契約?！?p> 兩位官差又商量了下，又問道：“那這樣，你在城中可有比較有名望的人愿意為你作證？”
蘇蓓蓓沒作聲，旁邊大柱急忙道：“趙府三兄弟都與我相熟，可去問問。”
“我們知道你是趙府的下人，沒問你，房子又不是你租的?！?p> “趙家三兄弟也是??????”大柱剛想說，卻被蘇蓓蓓打斷了，“冷淵”
官差二人面面相覷，他們沒想到蘇蓓蓓竟說出城中第一大戶公子的名字。蘇蓓蓓不想再將趙家的人牽扯進(jìn)來了，如果真有什么問題，她免不了還是要找冷淵幫忙，既然冷淵已經(jīng)答應(yīng)，那就都仰仗他吧。
“你果真是冷府大公子的熟人？”
“談不上熟人，只是有點(diǎn)交情，初來烏溪鎮(zhèn)時(shí)他說如果有什么事需要幫忙盡可到杏花樓去找他。”
官差見她知道杏花樓，便不再為難她了：“也罷，今天是城中禁嚴(yán)第一日，我們就對(duì)你們寬松一點(diǎn)，這幾日需在自己家中好生待著，你這個(gè)小伙子生意先放放，等事情過去了再說，還有晚上宵禁，晚飯后就別出門了，對(duì)了，你這個(gè)小娘子，名碟得快點(diǎn)補(bǔ)辦，自己辦不來就讓冷公子幫你去辦，此事可大可小?！?p> “是是是，”蘇蓓蓓忙不迭地答應(yīng)，又掏出一張小額的紙鈔做茶水錢才將兩位官差送走。
大柱正想跟蘇蓓蓓道謝，卻見蘇蓓蓓從袖中拿出一錠銀子道：“這是十兩銀子，你去置辦點(diǎn)米面油鹽等回來?！贝笾舆^銀子，點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多話，便去了。
蘇蓓蓓剛進(jìn)屋打掃庭院，燒水，洗衣服，剛忙完，想歇下子，敲門聲又響起。蘇蓓蓓心道大柱這么快就回來了，打開門，卻是小廚娘。她一臉哀求地說：“娘子，你讓我在你家做事吧，只要管飯就成?！?p> 蘇蓓蓓心想上次給了她好幾兩銀子，我這屋子住一個(gè)月也就二兩銀子而已，這姑娘這幅山窮水盡的樣子不會(huì)在外面做什么壞事了吧。
“出什么事了，怎么這一副樣子？”
“娘子別提了，今日我去米行買米，價(jià)錢已漲一倍了，豬肉什么的只要是吃的東西通通漲得不像樣子，城中戒嚴(yán)，老板怕是沒的進(jìn)城了，下個(gè)月房租不付，我就要被趕出來，可是老板的東西還在，若是店沒了，即便老板過來換個(gè)地方開，生意也怕是不會(huì)如以前順利。所以我想將下個(gè)月房租付了，可是這樣一來，剩下的銀子也不知能撐到什么時(shí)候?！?p> 蘇蓓蓓也被小廚娘的忠心感動(dòng)了，她想既然有找個(gè)丫鬟的想法，不如就這小廚娘好了，等她老板回來了，再做其他打算。
“行吧，我家中也沒什么活，不過就洗衣，做飯，打掃衛(wèi)生什么的，我本不打算找丫鬟，因?yàn)榧抑卸热找脖容^艱辛?！?p> “明白，現(xiàn)在城中都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說是世道不安穩(wěn)，糧價(jià)要漲上天，能有口飯吃我就心滿意足了?！?p> 蘇蓓蓓感慨，怎的一日之間便如此天翻地覆，不過還好大柱去買米了，家中還有些存糧是蘇蓓蓓剛搬來時(shí)買的，一直在光頭飯館吃，基本沒怎么動(dòng)，這樣算算，也夠兩三人吃上一陣子了。
雖然今日主要的家務(wù)蘇蓓蓓已干完，她還是讓小廚娘將整個(gè)屋子打掃一番，小廚娘很開心地立馬卷起袖子，跪在地上擦起地板來。
有個(gè)丫鬟的感覺真不錯(cuò)，蘇蓓蓓想，若是在她那個(gè)時(shí)代，魔都全職保姆的工資都快趕上她的月薪了，真是不敢想象。這就是需求的問題，她那個(gè)時(shí)代，知識(shí)分子比干家務(wù)的多得多?？傊?，有錢感覺就是好，無家務(wù)一身輕。
中午，蘇蓓蓓給了錢小廚娘去買幾個(gè)菜，想到大柱可能回來吃，又讓她買點(diǎn)酒。大柱一夜沒回來，蘇蓓蓓不知怎的像是過了好幾日，還有小尼姑的事，不知該怎么跟他說呢。
乘著出去的檔兒，蘇蓓蓓將藏在客廳角落里的東西又找來布蓋上放在床下，冷淵叫她藏好別讓別人看見，肯定是有道理的，現(xiàn)在家里多了小廚娘，少不得比過去更加小心一點(diǎn)。她又將院中的柴房收拾了下，鋪了被子，若是小廚娘晚上要留宿也可以住在這里。不是她狠心，這里只有兩個(gè)臥室，她的房間里有不能被看見的東西還有銀兩，而大柱的房間，蘇蓓蓓有心將那間房間仍留給大柱，小廚娘只能睡柴房里了。
不多時(shí)，小廚娘回來，買了點(diǎn)蔬菜，還帶回來幾尾鯉魚。她在井邊一邊洗著魚，一邊說道：“娘子猜今日我為何買魚？”
蘇蓓蓓知道她是自問自答，也不理她，果然她又洋洋得意地說道：“娘子可想不到今日誰在街市上賣魚，是趙家二公子?！?p> 蘇蓓蓓一驚，是趙錫君，她知道趙錫君善捕魚，而且趙府的湖中也養(yǎng)了不少魚，不過將魚賣給酒樓就算了，一個(gè)大家公子在集市上賣魚，看來家中經(jīng)濟(jì)情況真的很緊張啊。
“趙家公子的魚是趙府自養(yǎng)的哦，個(gè)個(gè)都很肥，價(jià)格也公道，現(xiàn)如今城外賣菜的都不進(jìn)不來城，城中各種葷菜蔬菜價(jià)格都很高，可是趙家公子賣的魚價(jià)格卻很公道，人也和氣，一會(huì)兒就賣完了，還好我趕得巧，再晚一點(diǎn)就買不到了。趙家公子說明日還會(huì)過來賣，眾人都叫好?！?p> 這個(gè)旱災(zāi)饑荒這么嚴(yán)重，趙家沒有田地，就靠著一家藥鋪生活，還好趙家?guī)讉€(gè)公子能干，若是他們不在這趙府里弄點(diǎn)名堂出來，估計(jì)日子難過了。蘇蓓蓓挺佩服趙家二公子的，她早就看出來趙家二公子的動(dòng)手能力是最強(qiáng)的。
小廚娘又一次證明了她的手藝，醋溜鯉魚的香味勾引得蘇蓓蓓口水直流，沒等她炒好別的菜，就嘗了好幾口。好不容易菜，米飯全部齊備，大柱卻還未見人影。
“這個(gè)大柱，都這個(gè)時(shí)辰了，買點(diǎn)東西還不回來，算了，不等了?！碧K蓓蓓吩咐小廚娘將整條魚和一些蔬菜放在一旁給大柱回來吃，兩人便坐在一桌吃了，本來小廚娘說什么也不肯上桌，要坐在灶口吃，蘇蓓蓓嚇唬她在廚房里坐著吃會(huì)得肺病，小廚娘才扭扭捏捏坐在飯桌上，可是吃起來狼吞虎咽，一點(diǎn)都不矜持。
等二人吃好，小廚娘收拾好去柴房睡午覺時(shí)，大柱才回來，他抱怨說今日去時(shí)米行已排起了長(zhǎng)隊(duì)，把米面油鹽置辦齊又花了好一陣功夫。又說米價(jià)大漲，今日這么多錢也不過就買了二石米而已。
大柱要將東西從馬車上拿下來，蘇蓓蓓讓他先去吃飯。大柱看到魚和這些菜，驚奇地說道：“蘇姑娘，今日是什么日子，做這等好菜來，你可從沒開火做過飯呢?！?p> 蘇蓓蓓不好意思地說：“我只是怕火，偶爾也燒燒，你嘗嘗看味道怎么樣。”
大柱嘗了一口魚，更加驚奇了：“蘇姑娘這手藝不得了，可以跟杏花樓的廚師媲美了?！?p> 看見他夸張的樣子，蘇蓓蓓笑了：“說得你好像去過杏花樓似的，實(shí)話說了吧，這是光頭飲食店的小廚娘做的，她家店主不回來，生活有困難，我收留她幾日?！?p> 大柱點(diǎn)頭不語，似乎不情愿的樣子。
“我知道你想什么，她只要吃飽飯，不要工錢，而且會(huì)做家務(wù)，你看把屋里弄得多干凈，等會(huì)她起來讓她把車上的東西搬到廚房里去?！?p> 大柱看看四周，確實(shí)窗明幾凈，屋子也顯得亮堂了許多，不得不點(diǎn)頭說道：“其實(shí)我一怕糧食不夠吃，這糧價(jià)還不知要漲到何種程度，二怕你身份不明，家中多個(gè)人就多個(gè)口舌?！?p> “這都不是問題，”蘇蓓蓓說道，“糧食不夠，大不了再去買點(diǎn)放在家中，這災(zāi)荒遲早要過去吧，而且城中大戶和官府都會(huì)出面來解決的，還有我的身份問題，冷公子說他會(huì)幫我弄個(gè)身份?！碧K蓓蓓想起昨日冷淵讓他請(qǐng)個(gè)丫鬟，他都這么說了，那什么問題都不是問題了，雖然他昨晚有點(diǎn)亢奮，但蘇蓓蓓卻覺得他值得信任。
“怪不得剛才姑娘剛才跟官府的人說冷公子可以幫你作證，”大柱的話略含醋意，“不過冷公子的話不能全信，他說此話總有點(diǎn)什么目的?！贝笾肫疒w崇君說過冷淵的目標(biāo)可能不只是他自己，有可能是蘇蓓蓓，這話看來沒錯(cuò)。
“事到如今也沒其他辦法了，冷公子若是要糾纏與我的來歷我也沒法子，可是目前他沒有，而且還答應(yīng)幫助我，就走一步看一步吧。”蘇蓓蓓不愿再跟大柱探究冷淵的目的，從昨日看來冷淵不僅是精明的商人，而且也是個(gè)性格無常的富二代，一揮手就是一萬兩賑災(zāi)銀，他一時(shí)高興，愿意幫助她這個(gè)落魄人有何不正常，而且她身上有什么東西能值得他花心思。
“行吧，趙公子也跟我說過我不愿意投靠冷家卻不能把此想法強(qiáng)加于蘇姑娘身上，我們都無力幫你，你可自由去任何地方，不需要有思想負(fù)擔(dān)?！?p> “趙崇君如此說？”雖然蘇蓓蓓早把僅剩的一點(diǎn)思想負(fù)擔(dān)拋到九霄云外去了，但是聽趙崇君如此說，蘇蓓蓓還是有點(diǎn)小感動(dòng)，畢竟不能以自己的道德標(biāo)準(zhǔn)來衡量古人。從大柱和趙崇君身上可看出古人將忠、孝看得多重要，按照古人的標(biāo)準(zhǔn)，趙崇君讓大柱轉(zhuǎn)告此話也就不奇怪了。
“嗯，趙公子如此賢能的一人，卻整日只能在家中等著入贅的日子，唉?！贝笾?，一碗酒又一仰而盡。
“做了上門女婿不見得又不上他的才能，”蘇蓓蓓只好安慰他，“而且說不定娶到一個(gè)他喜歡的美嬌娘呢?！?p> 大柱只是喝酒不說話，蘇蓓蓓只好找其他話說。
“說起美嬌娘，昨日小尼姑你不是接到了嗎，還在城外住著嗎？”
“嗯，可是若我出了城，怕進(jìn)不來城里了，可她一人在城外住，如今又不太平，又怕她出事?！碧K蓓蓓看出他很為難，可是她也無能為力，再來一次上午的情形，官兵們可不會(huì)那么好說話了。
“沒事的，若不行，拖找人出城給她帶個(gè)話讓她還回清寧庵好了，她本就是清寧庵的，應(yīng)該可以回的去?！?p> “這怎么可以，”大柱厲聲說，“清寧庵那種風(fēng)月場(chǎng)所，她好歹也和我有婚約，我怎么能讓她回去?！?p> 蘇蓓蓓覺得自己還是閉嘴為好?？粗笾裙饬苏粔?，好生安慰他扶他去臥房休息。
這個(gè)小尼姑，真是個(gè)麻煩啊，不過還是讓大柱自己解決吧，蘇蓓蓓心想，反正自己這里也住不下了，總不能讓大柱和小尼姑住一個(gè)屋里吧。
大柱直睡到黃昏才起來，起了床便出門，也不牽馬車，小廚娘上來請(qǐng)安，問他去何處。
“去趙府?！贝笾鶃G下一句，便匆匆離開，蘇蓓蓓知道他是去請(qǐng)教趙軍師去了。