淅瀝瀝的小雨已然稀落落下了兩日，英華池上的新荷尖角剛剛昂出水面，卻見不得半分日光。
周南特意搬到池邊小閣“養(yǎng)病”，離得望敬閣遠了幾步路程，卻依舊逃不開周老夫人的問候和各種老一輩傳下來的苦口良藥。周南愁眉苦臉喝下一碗蒲丁水，口中澀得表情都有些扭曲，周老夫人派來的侍女拿過碗，又確認了周南并未趁自己不注意吐出，滿意的點了點頭，而后告罪行了個禮，盈盈而去。
周南從窗口忘了出去，看英華池上綠意已深，嘆了口氣，對身邊的袁武說道：“我這姑母也算是久病成醫(yī)，不過卻不是什么名醫(yī)，倒像是個只會拿著偏方治怪病得江湖郎中，這個傷寒倒讓我知道了許多從未聽說過的草藥?！?p> 袁武微笑著說道：“若連周老夫人都騙不過，又如何去向圣上派來的太醫(yī)遮掩？等韓野將吳達暫時壓伏，左相大人這傷寒也便好了。用不得幾日了?！?p> 周南托腮望著湖面被雨打出的點點圈圈細紋，嘆了口氣，說道：“河間府的奏報應該也已到了，不知為何還是風平浪靜。圣上登基之后，宮里的消息便不太暢通了。唉，韓野當真是厲害?！?p> 袁武沉吟道：“韓野不趁機去向戶部施壓也就算了，陳焱竟然耐住了性子，近兩日提也不提第二批軍糧的事情，倒是奇怪。”
周南哂笑一聲，說道：“圣上借著賞賜我和楊和的機會，一是確立了韓野的圣眷，二是敲打了我不要結黨，三是暗中責怪楊和與圣上靠的不是太近。如今我稱病讓韓野折騰北征大軍，算是給圣上一個交代。楊和一稱病，向圣上表明他雖然和圣上不夠近，卻絕不結黨，只是不想趟黨爭渾水罷了。兩個丞相全病了，他中書令急什么，陳焱和韓野走得那么近，肯定是說好了的?！?p> 袁武嘆一口氣，說道：“本以為我心思就夠多了，誰知和左相大人你們一比，簡直就是三歲孩童。”
周南怔怔出神，良久，低聲說道：“都是些無謂之爭。不過，不爭還不行。像楊和那樣，舒服是舒服了，不過……”
周南沒有再說下去，袁武也沒再問，閉了眼睛運功，任由周南一個人發(fā)呆。
過了半晌，一陣急匆匆的腳步聲打破了寧靜。袁武站起身來，負手而立，面向門口。腳步聲停在簾外，一個護衛(wèi)屈膝稟報，語氣急促：“左相大人，黃公公帶了幾個人來，為民大哥讓我速來通秉?！?p> 周南說道：“知道了，受累，回頭找為民領賞去吧?！?p> 護衛(wèi)躬身飛速退去，周南躺下，袁武搭了脈，并無異常，便給周南蓋上被子。剛做完這些，便聽到為民的聲音：“黃公公，左相大人便在這個閣子中養(yǎng)病。”
簾子被掀開。周南嘴唇煞白，假裝艱難側過臉，只見為民站在一邊托住簾子，將黃公公讓了進來。黃公公笑盈盈向周南致意，周南想要坐起身來，撐了一下又無奈躺倒，說道：“病體沉重，有冒犯公公之處，萬勿見怪?！?p> 袁武連忙用冷毛巾拭去周南的冷汗。黃公公笑著說道：“春夏之交，最易滋疾，左相大人可要仔細身體。圣上知曉左相大人病了，可是一直嘆息關切著呢。這不，又讓老奴帶了張醫(yī)官、李醫(yī)官來為左相大人診治?！?p> 黃公公身后走出兩位醫(yī)官，周南對這二位也是熟悉，當下向兩位醫(yī)官歉意一笑，說道：“微末小病，何足掛齒，竟惹圣上憂心，微臣當真是罪不可恕。有勞兩位醫(yī)官了。”
張醫(yī)官和李醫(yī)官診治畢，皆說只是傷寒，雖然來時險惡，不過卻無大礙，靜養(yǎng)幾日便可痊愈。周南稱謝畢，兩位醫(yī)官開了藥，便退了下去。為民和袁武看了周南一眼，也退了出去，關上了門。
黃公公拂塵一掃，正色說道：“左相大人，圣上密旨?！?p> 周南掙扎著想要坐起身來，被黃公公輕輕按住?？袋S公公點了點頭，周南只是靜靜躺下，感激地看著黃公公。只聽黃公公繼續(xù)說了下去：“周愛卿，河間府奏報，征北軍軍糧輸送隊遇襲，所有糧草被付之一炬，據推斷乃是慶源府暴民所為，為報復云未放敵南下之失。待周愛卿病愈之日，著配龍頭青劍，查明此事，于河北享先斬后奏之權，欽此?！?p> 周南愈加虛弱，說道：“臣定當竭心盡力，待病愈之時，即刻成行?！?p> 黃公公嘆了口氣，說道：“左相大人保重，老奴便去了?！?p> 周南試探著問道：“圣上知此事時，可有什么表現？”
黃公公向后看了看，只見木門緊閉，于是趨近兩步，湊到周南耳邊說道：“圣上大怒，摔了奏章，口中說道……說道……”
周南皺眉看著黃公公，黃公公一咬牙，接著說了下去：“圣上說，‘河北非大宋之土耶？河北之民非大宋之民耶？’”
周南長嘆一聲，低聲說道：“多謝黃公公，周某記在心上了?！?p> 黃公公帶了人辭別而去，為民直恭敬送到門口，目送著黃公公離去。為民命人閉了門庭，嚴密守衛(wèi)，而后趕回了池邊閣，在閣外路上正遇到中山王的大管家，著一身尋常家丁的衣衫，匆匆離去。為民打招呼時，大管家無暇駐足，只是向為民點了點頭，便健步如飛離去。
為民在閣門口見護衛(wèi)們全都撤出了閣子，護在門旁，見了自己紛紛行禮。為民點點頭，將門開了一個縫，悄悄進入閣里，而后關緊門，又悄悄掀起門簾進去。只見周南鐵青著臉，地上碎了一只茶碗。為民認出，那是左相大人最寶貴的一套茶具中的一個。
周南是真的動了肝火，見為民進來，只是瞥了一眼，繼續(xù)發(fā)脾氣，低聲吼道：“這群腌臜菜，各個不得好死，被千人踩萬人踏也不足為過！”
袁武在一旁不說話，只是嘆息。周南閉了雙眼，頹然坐倒，望著漸緊的雨勢咬牙切齒著發(fā)愣。為民悄悄問袁武什么情況，袁武又嘆了口氣，附耳說道：“河間府顛倒黑白，說征北軍糧草被劫乃是民怨。中山王落井下石，逼迫大人呈奏章參劾云未?！?p> 為民心中一驚，暗想左相大人左算右算，萬萬沒算到河間府竟然做如此勾當。只聽周南長嘆一聲，喃喃自語道：“罷了。此時罷戰(zhàn)，說不得也不算壞事。只是可惜……”