陳奇瑜自以為猜到了后金探子的來意，遂放下了心結(jié)，笑道：“這些野豬皮，許是在國內(nèi)打探消息的時候，正好被朱器塽邀請刺殺本官。
此等人以為本官乃是分守道，掌握河南道的兵力分部的地圖，想要?dú)⒘死戏?，從老夫處打探虛?shí)呢！”
眾人紛紛點(diǎn)頭。
第二日，船只繼續(xù)北上，航行了幾天之后，在徐州地方交匯到了運(yùn)河之上。
船只折道向北，順著運(yùn)河直朝京師而去。
京杭大運(yùn)河，一直以來都是華夏最為繁忙的河道。
產(chǎn)于帝國南部的糧食、財(cái)貨，經(jīng)過運(yùn)河的調(diào)度，運(yùn)往了京畿地區(qū)的通州，然后又走陸路，分輸北方各地。
青豚坐在船頭，靜靜的看著繁忙的運(yùn)河。
一艘艘吃水很深的大船，在船夫的駕駛下，朝著北方而去。
運(yùn)河上船只舳艫千里、接踵而來！
過了東平湖之后，因?yàn)楹铀髁孔冃?，因此，從這里在朝北方的數(shù)百里河道，就需要纖夫拖拽才能行駛了。
好在陳奇瑜是包下了整座船只，又只是帶了百十名士卒的船只，船上倒是沒有重貨，因此倒是可以僅靠船帆的驅(qū)動，在加上船夫們的劃槳，就能行駛了。
船只在通州?？肯聛?，付清了船款，一行人上了戰(zhàn)馬，朝著京城而去。
……
永定門外，青豚看著身著破爛鴛鴦襖的兵卒，難以置信道：“大人，這就是拱衛(wèi)我大明京師的三大營？”
張書堂一臉的震驚，值守京城的——不應(yīng)該是全國最為精銳的士卒嗎？
這些士卒的待遇不應(yīng)該是最好的嗎？
為何這些人看起來卻是宛若乞丐一般呢？
陳奇瑜長嘆一聲：此間事卻是一言難盡?。?p> 自成祖以來，大明官場弊病難除，因?yàn)樘娑ㄏ铝酥粔虬俟俪燥柕男匠?，是以，?dāng)官場的監(jiān)管稍微松懈之后，各種陋習(xí)、火耗不斷。
不僅僅是兵丁的糧餉，就連國家的稅收也是折損太多，若是全國百姓交上來一萬兩，到了國庫頂多剩下了三百兩——其他的都被照例漂沒了！
張書堂在滿臉不敢相信之中，被守城的兵卒驗(yàn)過了腰牌，進(jìn)入了城內(nèi)。
他放目看去，卻見百姓們的姿態(tài)卻是要比兵丁強(qiáng)多了。
雖然很多百姓身上也是穿著補(bǔ)丁衣服，但是精神面貌卻是很為朝氣蓬勃。
大街上人來人往，車水馬龍不斷，張書堂仔細(xì)看了一下，就算是路邊的乞丐，也時不時有人丟下一二銅錢。
張書堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，他生長在富足的宛襄平原，南陽的百姓生活富足，就連兵丁，雖然不如百姓過的滋潤，但是起碼也是不愁溫飽的。
剛才京城士兵的模樣嚇到了他，張書堂還以為京師的百姓都是那個樣子呢！
“書堂可是覺得守門的軍卒，太過寒酸？”
陳奇瑜下了馬，將馬匹交給護(hù)衛(wèi)，走到張書堂身邊問道。
自從進(jìn)了城門，張書堂就將戰(zhàn)馬交給劉虎牽引著，正在觀察京師的一切呢！
聞言，張書堂不好意思的點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“卻是末將想岔了，京師的百姓，并非過的很差?。 ?p> “那是！”陳奇瑜笑道：“居于皇城根下，又是南北貨物的終點(diǎn)，京城的男人們，只要肯出力，卻是太多的養(yǎng)家糊口活計(jì)可做。
所以啊，別看這北京城里一百二十多萬人口，更是九成都不經(jīng)營田地，但是你可知道？”
陳奇瑜自豪的笑了笑：“遵化鐵廠堪稱北方冶鐵的第一大廠，其巨型鐵爐一次就可冶煉兩千斤。
此外，官營、民營冶煉業(yè)都紅紅火火，僅門頭溝一地的民間煤窯，萬歷年間就有一百多處?！?p> “這么多！”張書堂驚呼道。
陳奇瑜點(diǎn)頭，他頗有自得的道：“那是！
自從嘉靖朝實(shí)行‘以銀代逸’后，原先遭到嚴(yán)格監(jiān)管的工匠們更徹底自由，大批手工業(yè)鋪面火熱涌現(xiàn)，簡直到了“百工雜作”的地步。
到了萬歷七年時，據(jù)統(tǒng)計(jì)，京城的手工業(yè)行當(dāng)已有一百三十二行，是為世界之最。
當(dāng)時正力推改革的張首輔大手一揮，把昔日手工業(yè)者沉重的‘納銀’統(tǒng)統(tǒng)免除，這下更是徹底解綁了枷鎖，而今京城里究竟有多少鋪?zhàn)?，卻是根本就統(tǒng)計(jì)不清了！”
張書堂吃驚萬分，他若有所感道：“有了作坊，就需要勞力，怪不得大人說住在京城里，只要肯出力，就不虞吃食了！”
陳奇瑜笑道：“書堂啊，莫看北京城里很多人穿的普通，但是街道上一個賣油鹽醬醋的小販，好些都有上千成萬銀兩的身家。
走在街上撞到一個人，沒準(zhǔn)就是腰纏萬貫的富豪！”
張書堂連連拱手，他知道這是陳奇瑜在提醒自己，京城之內(nèi)臥虎藏龍，萬萬不可大意了。
陳奇瑜繼續(xù)道：“走，我?guī)闳ズ幽蠒^，先安頓下來在說。
馬上就是十五了，京城每逢初一、十五、二十五三天，正是大集時日，各種貨物能一口氣擺上三四里，就連刑部門口都給占滿。簡直是‘人煙湊集，合四山五岳之’??！
到時候，書堂可以好好逛逛！”
張書堂奇道：“大人，為何不先在客棧落腳呢？”
陳奇瑜笑道：“不，你不知道，這會館卻是每一個省都有修建，乃是集吃住、打探消息于一體的地方。
為的就是為各省的官吏、舉子、商賈提供一個便利，也接受捎待、托運(yùn)回家的行禮、金銀、書信等，書堂若是想要給家里報(bào)平安，又不愿動用驛傳系統(tǒng)的話，也是可以交由會館代勞的?！?p> “最重要的是……”陳奇瑜低聲道：“會館內(nèi)有省道安排的吏員駐守，他們雖然官職很低，但是因?yàn)榫镁泳┏?，消息卻是很為靈通的，是以，官場中人，多選擇下榻會館之內(nèi)，以便打探各方消息。”
“哦！”張書堂趕緊拜謝：“多謝老大人指點(diǎn)迷津。”
“無妨，無妨！”
河南道的會館位于咸宜坊的伊先胡同。
伊先胡同緊靠金水河，很是繁華，與金水河只隔了一個車兒胡同，也就是租大車的地方，咸宜坊朝東便是安富坊。