他歸去后，積在心中的怨氣似乎淡了好些，但也因?yàn)榈嗽S多煩心，又不知道該以什么理由去小樓。馬上就是母親的忌日，偏巧那時候正是大哥、二哥回來后不久，想來大家都沉浸在喜悅里。他又要一個人去陪母親說話，如此一想又覺得凄涼。
竹蘭玉忽然覺得這樣似乎也不錯，如果自己成了家，那母親也就多了一個親人，自己不受重視，父親自然不會逼著他娶誰，還不用做那些隨時喪命的事。他閉上眼，腦中不自覺地浮現(xiàn)月白那飄渺的水藍(lán)色身影，揮之不去。忽然又覺得落寞，仿若腦中的那個人是鏡中花，幻景罷了。
雖說戰(zhàn)事停得快，但竹府的兩位少爺卻負(fù)了重傷。長子落了腿疾，次子的容貌算是損了。即使是勝了，于竹府而言都不是太大的喜事。
慶功宴自然沒有了，只是一些老朋友過來走個過場。這些招呼人的工作也就落在了竹蘭玉身上。一時間，竹蘭玉也和許多人混了個眼熟。
又三日，竹蘭玉在天還沒亮就往姚氏的墳趕去，他怕今天又有誰要造訪，如果因?yàn)閽吣苟R了就太失禮了。竹蘭玉跪在墳前，一言不發(fā)，好像只有這樣才可以獲得至高的寧靜。竹蘭玉也不知道跪了多久，隱隱聽到身后傳來淺輕的腳步聲。轉(zhuǎn)過身一看，竟是自己的父親。
“父親?！敝裉m玉趕忙起身。
竹元英做了手勢，慢慢走到墳前，輕輕放下一束花，說道：“怎么今年來得這么早？”
竹蘭玉愣了一下，忙說道：“怕等一下還有叔叔伯伯要來，失禮了他們?！?p> “你倒是上心?！敝裉m玉看了他一眼，“這么些年冷著你，你想多表現(xiàn)些也是應(yīng)該的?！?p> 竹蘭玉一時不知道該說什么，索性不答話了。
“待客時那樣周到，怎么現(xiàn)在又說不出話了？”竹元英說著從懷中拿出槍遞給竹蘭玉，并指著前面松樹上的一簇松果，說，“把最中間的那個，打下來?！?p> 竹蘭玉知道這是個表現(xiàn)自己的好機(jī)會，就接過槍，屏氣凝神，開了一槍。那一簇的三顆松果一起掉了下來，雖然沒有達(dá)到竹元英的標(biāo)準(zhǔn)，但是也不差了。竹元英不語，拿過槍，朝著另一簇松果打去，只有最中間那個松果掉下來了。竹蘭玉手心微汗，他知道自己還差父親很遠(yuǎn)。
竹元英把那把槍貼在竹蘭玉左肩上，說道：“好好練，練好了，來日上了戰(zhàn)場才不會像你大哥、二哥一樣，唉。”竹元英沒走兩步，停了下來，說，“把你母親的墳修修，再找?guī)讉€靠得住的給她守陵?！?p> 竹蘭玉早就盼望著這天，但真的實(shí)現(xiàn)時，他卻提不起興致。他看著竹元英略顯老態(tài)的背影，終歸還是比不得從前。竹蘭玉在姚氏的墳前磕了頭，回家去了。
竹蘭玉在竹家地位高了起來，但他卻從來沒想過要搶大哥的風(fēng)頭，只不過想證明自己并不差罷了。他不斷地隨竹元英赴宴、開會。忙碌了大半月，這才想起要去小樓找月白道謝。