正如林登會長所料，老巫婆正急急火火地向史萊姆沼澤方向趕去。
當馬丁等人追上并說明來意時，她顯得十分警惕。
“我知道你們的把戲，你們是不是奉林登之命來阻攔我的？”老巫婆緊張的樣子像全力戒備的火雞。
“不。”馬丁連忙安撫道，“從公私兩方面來說，我們都是來保護你的。會長林登沒有提到要限制你，只是讓我們跟著你，保護你?！?p> 老巫婆皺皺眉頭，有些狐疑，又用詢問的眼神看了看莨菪。
“馬丁說的沒錯。雙倍報酬的任務，單純的保護?！陛馆姓f道。
“好吧，算林登老頭識趣。我現(xiàn)在要去史萊姆沼澤，你們打算怎樣？”雖然話語有所放松，但老巫婆的雙眼依然在巫師尖頂帽的帽檐下緊盯著馬丁。
“還能怎樣，你去哪兒我們就跟到哪兒。史萊姆沼澤那邊我們很熟悉，或許還可以帶個路什么的。我們也不希望采集笑菇這門好買賣就此斷絕了不是?！瘪R丁毫不猶豫地說道。
“那是最好。我們必須快點，他們已經(jīng)趕在前面了。我預感到有不好的事情將要發(fā)生?！崩衔灼糯叽俚?。
馬丁心想，你什么時候都能預感到有不好的事情要發(fā)生，我都習慣了。這算是巫婆的職業(yè)病嗎？
馬丁只好背著長柄劍，帶領(lǐng)嵐音、黑子和莨菪，老巫婆一起向史萊姆沼澤方向趕去。
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此時此刻，在史萊姆沼澤，精靈法師海拉姆帶著他的小隊，領(lǐng)著一個灰袍人，正一起探看史萊姆沼澤的情況。
灰袍人背著一個大箱子，兜帽拉得很低，遮住了臉。偶爾一抬頭，露出一張猙獰可怖的扭曲面孔，簡直不像人類。
精靈法師海拉姆小聲對射手查德說道：“你那個朋友可夠嚇人的?！?p> 射手查德小聲回應道：“他是我家族的朋友。他給這個任務提供了豐厚的傭金，而且可以屠殺那些令人作嘔的史萊姆，解我們心頭之恨，一舉兩得，何樂不為？想想我們在這里遭受的屈辱吧。再者，還能斷了馬丁他們的財路，省得那些下組的家伙們靠采集笑菇繼續(xù)囂張下去。”
射手查德雖然極力解釋著，但他沒有說的是，這是他父親給他的任務。如果做得好，就會給他這個私生子一個正當些的名分，成為家族正式的一員。而這對他，和他的母親都很重要。
聽了射手查德的話，精靈法師海拉姆若有所思地點點頭。
又走了一程，他們來到了腐朽泥沼，這時天色已經(jīng)漸漸暗了下來。
白日里遍布沼澤的枯樹，此刻已經(jīng)變成影影綽綽的朦朧黑影，如潛藏在暗夜中的鬼怪般隨著夜風顫抖擺動。
腐朽泥沼的氣味似乎在夜間涼風的調(diào)和下，變成另一種詭異的味道。
白天不見蹤跡的泥沼蛙，此刻迎著暗淡的星月之光，變本加厲地鳴叫起來。蛙鳴，和氣泡在泥水中翻滾的聲音混做一團，回蕩在腐朽泥沼中，令人心煩意亂。
帶隊的精靈法師海拉姆停了下來。
“我們到了，這里就是史萊姆的聚集地。泥沼里都是史萊姆，白天的話，扔個火球進入就能一堆堆地涌出來?！本`法師海拉姆說到這里時不禁打了個寒戰(zhàn)，他想起上次被史萊姆圍攻的情形。稍停頓了一下，海拉姆繼續(xù)說道：“可是晚上的話，就是這個樣子了，史萊姆潛伏在泥漿里，在黑暗中很難看到?！?p> “黑暗很好。我可不太喜歡陽光?！被遗廴岁幧卣f道。
“那你怎么進行試驗呢？到處黑洞洞的。”射手查德望著黑暗中的腐朽泥沼，忍不住問道。他對灰袍人選擇晚上行動這一點感到相當困惑
“你們馬上就會看到了。我一直在為新研制的藥劑尋找試驗對象，史萊姆是再理想不過的目標。雖然實驗室里也有一些史萊姆，但數(shù)量太少，不足以測試藥劑的威力。你們提供的這個試驗場地真是再好不過，我可以做一些秘密的事情?！闭f著說著，灰袍人頭目發(fā)出滲人的笑聲。
海拉姆小隊的人面面相覷，心里都驚疑不定。
灰袍人讓海拉姆等人舉著火把照明，他將背著的箱子放下，從里面拿出一些瓶瓶罐罐，擺在地上。
他打開最大的一個罐子，里面散發(fā)出刺鼻的氣味。
在火把的照耀下，他把罐子里的黏液倒在泥沼四周，然后用火把引燃。
刺鼻的藥劑迅速燃燒，四面騰起一片綠色的火光，照亮了周圍。
在綠色火光的映襯下，面目猙獰的灰袍人顯得更加邪惡恐怖，簡直就像地獄里獰笑的鬼怪。
海拉姆等人正膽戰(zhàn)心驚之時，忽然盜賊丹尼爾察覺綠色火焰竟然不熱。
“這火是冷的？”盜賊丹尼爾忍不住問道。
“這是冷焰，幾乎不發(fā)熱。有時候普通照明火帶來的額外溫度會影響試劑試驗的精確度，所以冷焰才是最好的試驗照明光?！被遗廴蓑湴恋卣f道。
“原來如此！”盜賊丹尼爾贊嘆道。
灰袍人對海拉姆等人說道：“你們的任務已經(jīng)完成了一半，接下來只要守護我完成試驗就可以輕輕松松拿到大筆酬金。同時你們也有幸看到這么偉大的成就。如果你們愿意借此契機加入萬古教團，我會考慮讓你們成為我的直系下屬?！?p> 雖然精靈法師海拉姆對萬古教團沒什么興趣，不過高額酬金還是令他畢恭畢敬地行禮，并指揮隊友環(huán)繞在灰袍人的周圍，時刻警戒。
接連數(shù)日晴朗無雨，腐朽泥沼的水汽被蒸干許多。雨季連成一片的泥沼，現(xiàn)在由半干半濕的泥土小徑分割成許許多多的泥塘。
灰袍人認真探查了眼前的泥塘一番，然后從地上的一堆藥劑中取出一個瓶子，小心翼翼地打開瓶蓋，拋入泥塘中。
不一會兒，泥漿翻滾起來。
無數(shù)只史萊姆從泥沼中涌了出來，它們在泥濘中扭曲翻滾，而后變色、破裂，流出粘稠的液體。
也不知是藥劑的味道，還是史萊姆的味道，一時間腐朽泥沼惡臭彌漫。
看到泥沼中無數(shù)史萊姆扭曲翻滾的慘狀，海拉姆覺得十分惡心，他移開了視線。