馬丁一邊抱起艾米，一邊叮囑：“叫哥哥，叫馬丁，就是不要叫爸爸。我知道你只是想撒嬌，但這容易引起誤會。”
艾米緊緊地摟住了馬丁的脖子，小聲說道：“好的，爸爸?！?p> 馬丁忽然覺得身上有什么東西在動。
“這是什么？”馬丁指著艾米身上攜帶的一個小包問道。
“我的靈獸囊。”艾米答道。
“啊對了，你是靈獸使。靈獸使是什么？”馬丁好奇道。
“靈獸使是通過魔法契約操控怪物或者野獸的使者，由于半身人多靈力敏感者，特別擅長驅(qū)使靈獸。是這樣吧，艾米？”嵐音在一旁解釋道。
艾米認真地點頭。
嵐音接著又解釋了幾句。
由于靈獸使和契約獸有心靈相通的關系，所以大多靈獸使都只和一只靈獸簽訂契約，以免神智混亂。一旦和靈獸簽訂契約，往往是終身有效，彼此依存。靈獸中有多種類型，按用途分，有偏重于戰(zhàn)斗的，有偏重于勞作的，還有持有特殊技能的；按種類分，則有怪物、動物之別；按形體分，則有大型、中型、小型等。東之靈碧國，就是以半身人和靈獸使為主流的國家，無論是國防，還是日常生產(chǎn)生活，都離不開靈獸。
“艾米的靈獸是什么？我還沒見過呢。”馬丁說道。
艾米放開馬丁，解開了隨身攜帶的靈獸囊。
一只大白兔從中跳了出來。
它眼睛通紅，皮毛雪白。
“這么大的兔子是怎么鉆進那么小的靈獸囊的？”馬丁驚訝道。
“我猜這是個次元囊，里面有個可供靈獸居住的空間?！陛馆卸紫聛碜屑氂^察艾米腰間的靈獸囊。
看著兔子的紅眼睛和白皮毛，馬丁一下想起了修道院出事那天，艾米變身成紅眼睛白頭發(fā)模樣，其實不是狂化，而是靈獸化。結果被莨菪當成狂化，捆了個結實。不知這事艾米記得不？
馬丁偷眼看莨菪。
莨菪一臉若無其事地數(shù)著手指頭。
“這兔子有什么特別嗎？看起來很肥美的樣子?！焙谧痈┥矶号米?，但兔子畏縮地向后直退。
“雪球耳朵很長?！卑纂p手放在頭上，比劃著長耳朵的樣子說道。
“還有呢？”黑子追問。
“沒了?！卑讚u搖頭。
莨菪忽然想起了什么，問道：“所以你一見面就知道我的名字，其實是兔子告訴你的？”
“是啊。食物里有毒也是雪球告訴我的。我晚上會放雪球出去轉轉，它很機靈，不會引人注目。”艾米說道。
“能聽到額外的情報，也算是特長了吧?！陛馆凶匝宰哉Z道。
“它名字叫雪球么，真可愛?！睄挂舯鹜米?，把它從黑子那里解救出來。
兔子乖乖地趴在嵐音柔軟的胸前。
“只有耳朵長，那有什么用？耳朵又不好吃。”黑子直率地說道。
“這是靈獸，不是用來吃的?！睄挂舴瘩g黑子。
聽了黑子的話，馬丁心想，之所以艾米會被分到下組，不會是因為兔子靈獸普遍不被看好的緣故吧？
馬丁端詳著兔子，怎么也想象不出它戰(zhàn)斗的姿態(tài)。
多看了一會兒，馬丁眼前竟浮現(xiàn)出一盤麻辣兔肉來。
馬丁咽了下口水，聲音大了些。
嵐音抬頭和馬丁目光相觸，忽然羞紅了臉。
馬丁一愣。
“盯著人家看，被發(fā)現(xiàn)了吧？”莨菪壞笑道。
“啊，這是誤……”馬丁剛想解釋，卻又醒悟到，如果解釋為自己對麻辣兔肉流口水，豈不是又要冒犯艾米？
馬丁一著急，情不自禁又咽了下口水。
這下嵐音羞得耳根都紅了。
她飛快地把兔子交還艾米，自己轉身向庭院盡頭跑去，身影消失在走廊拐角處。
“看不出來呀馬丁，目不轉睛盯著人家連連咽口水，我還當是高衙內(nèi)呢！”莨菪打趣道。
“我是在看……”
再看兔子時，艾米已經(jīng)悄悄把兔子收進了靈獸囊。
“還不快把嵐音找回來。我們也該回去了，再待下去，我都要替兔子安危擔心了?！陛馆写叽亳R丁。
馬丁心想，這事還真難解釋。還好是嵐音，她應該能理解我吧。
馬丁硬著頭皮向走廊跑去。
來到走廊拐角處，馬丁看到嵐音的背影，正要出聲時，他發(fā)現(xiàn)嵐音似乎正以墻壁為遮掩，偷偷觀察著什么。
馬丁躡手躡腳走了過去。
嵐音嚇了一跳。
但她很快平靜下來，招招手，讓馬丁躲在墻后，向?qū)γ娓Q視。
對面有兩個人，正背對著他們，是一個年輕筆挺的男子扶著一個穿全身罩袍的佝僂人在緩慢行走。
馬丁覺得那年輕男人的背影有些眼熟，卻又想不起是誰。
嵐音拍拍馬丁的肩，示意他回到艾米那里。
于是馬丁和嵐音一起離開走廊，回到了庭院中間的長凳處，回到了艾米身邊。
馬丁和嵐音把在走廊處的所見所聞講了出來。
黑子正要去仔細探看，馬丁拉住了她。
“如果我猜得不錯，那人就是精靈法師海拉姆小隊的射手查德。那人認識你，也知道你的黑貓形態(tài)，還是別去了。”
黑子打了個無聲唿哨，那只修道院的黑白貓不知從何處跑了出來。
黑子和黑白貓頭碰頭交流一番，黑白貓如離弦之箭般竄了出去。
過一會兒，聽到遠處有人驚叫，而后黑白貓從那個方向飛快地跑了回來，嘴里還叼著什么東西。
跑近后，黑白貓把嘴里的東西交給黑子。
黑子嗅了嗅，把那東西遞給馬丁。
馬丁接過來仔細一看，是一塊被撕扯下來的布，顏色和剛才他窺探到的男人服色一致。
馬丁努力不去猜想這樣一塊單面磨損的布來自衣服的哪個部位。
“是射手查德的氣味?！焙谧诱f道。
“他來這里干什么？難道精靈法師海拉姆得病了？”莨菪猜道。
“不像海拉姆，另一個人身材佝僂，步態(tài)像個老人?！睄挂粽f道。