“世上最仁慈的事莫過于人類無法將其所思所想全部貫穿、聯(lián)系起來?!?p> “睿智!”聽到這句話,老巫婆立刻對馬丁刮目相看。
“別誤會,不是我說的。這是一位智者的話。我只是聽到你那番言論后聯(lián)想到的?!?p> “原——來——如——此!”老巫婆用一種令人不舒服的語調(diào)說道。
“好吧,我會記得你的提醒,雖然目前我覺得那里還不錯?!?p> “暗影中的真理,陽光下的眼睛看不到?!崩衔灼胚B連搖頭。
不知為何,馬丁忽然覺得一絲涼意滲入脊骨。
老巫婆陰冷的話語把馬丁這些天積蓄的好心情一掃而空。
馬丁想起了那次在腐朽泥沼發(fā)現(xiàn)的深坑,仿佛那深不見底的黑暗之中有什么東西正窺伺著他。
那以后的采集任務(wù)中,他們再沒那么深入過,似乎已經(jīng)忘記了那件事,或者說是下意識地回避著某種不愿提及的危險(xiǎn)。
今天,卻被老巫婆勾起了回憶。
馬丁不爽,想繼續(xù)溜達(dá)散心,決定去冒險(xiǎn)者公會看看有什么省事又賺錢的新任務(wù)。
忽聽身后有人叫,回頭一看,是胖大教官戈特。
“沒和嵐音她們在一起?”戈特問道。
“她們?nèi)フ倚伦√幜恕N覀冏罱≠嵙艘还P,就是靠那些笑菇任務(wù)。我們決定另找一個舒適點(diǎn)的住處?,F(xiàn)在的廉價(jià)旅館,怎么說呢,女士們有些不便?!?p> “你不一起去看?”
“在三位有主見的女士面前,我的意見一點(diǎn)都不重要?!?p> “哈哈哈?!?p> “哈哈哈?!?p> 兩位男士發(fā)出了會心的笑。
胖大教官戈特點(diǎn)點(diǎn)頭,見左右無人便湊近馬丁小聲說道:“公會交給你們一項(xiàng)秘密任務(wù)?!?p> 馬丁撓撓頭,他記得加入公會那一天,會長親自組建秘密行動小組的事。
“你還記得下組虛擬考核時被襲擊的事吧?!?p> “忘不了?!?p> “當(dāng)時有兩個下組考場,都遭到了襲擊。咱們組的情況不用我說了,另一個組只有一人幸存。經(jīng)過一段時間治療,那人身體已經(jīng)康復(fù),但記憶喪失,不僅當(dāng)時的情況都忘了,連自己是誰都記不清。我們從考生登記中得知她是半身人靈獸使,名叫艾米,除此之外對她一無所知?!?p> “太糟糕了。我能做些什么嗎?查清她的身世?”
“能查清最好,但我找你們做的不是這個。艾米被公會安排在一座修道院休養(yǎng),最近那里收救的病人出現(xiàn)了原因不明的離奇死亡,而修女說艾米的精神狀態(tài)極不穩(wěn)定,常說出一些令人費(fèi)解的話,令人擔(dān)心。我要你們調(diào)查這件事,確認(rèn)艾米的狀況?!?p> “沒問題。恩,有任務(wù)書嗎?”
“秘密行動,沒有任務(wù)書。在記錄上,會寫你們參與了服務(wù)于公會的任務(wù),但不會寫你們做了什么。酬金和點(diǎn)數(shù)一樣不少。放心去做吧。”胖大教官戈特拍了拍馬丁的肩膀。
————
馬丁回到住處,見嵐音、黑子和莨菪正為奪取新居所的主導(dǎo)權(quán)而爭論不休。
馬丁心想,這還沒挑好要租的房子呢,就已經(jīng)掐了起來。搬家之后還不知要怎樣。
見馬丁回來,代表圣白帝國的嵐音、代表妖魔世界的黑子、代表二次元的莨菪紛紛爭取地球代表馬丁加入自己陣營。
馬丁說了新任務(wù)的事,給了她們一個休戰(zhàn)的理由。
“聽起來像修道院鬧鬼?”黑子評論道。
“黑子,聽你說‘鬧鬼’,我總覺得有什么不對勁,”嵐音手指支著下巴想了一下,做恍然大悟狀,“對了,你不就是妖魔鬼怪嗎?”
“是啊,這個世界里的鬧鬼,和地球上的鬧鬼全然不同。地球上沒鬼,所以鬧鬼是令人毛骨悚然的靈異事件。這個世界嘛,到處都是妖魔和怪物,鬧鬼豈不是很正常?”馬丁附和道。
“非也非也,還是讓本人——無限次元之女王來指點(diǎn)迷津吧。任何次元鬧鬼都不正常,但凡常識以外皆可稱之為鬧鬼,只是這個次元里可能是真的有鬼。至于地球,我通常稱之為無趣次元,通常認(rèn)為沒有鬼,這也就是馬丁愚念之根源?!陛馆凶隼险吣眄殸睢?p> “鬼話連篇,干嘛最后還把我繞上?我還沒跟你算那個四分之一烏賊血統(tǒng)的賬呢!”馬丁忿忿然。
“冒險(xiǎn)者們,向修道院進(jìn)發(fā)吧。”莨菪見勢不妙,趕緊開溜。
“喂喂,你的裝備!”嵐音提醒道。
莨菪已經(jīng)逃出了屋子。
“這家伙跑得真快。我們也出發(fā)吧。既然是同為下組的半身人靈獸使有難,我們越早去越好。”馬丁說道。
忽然屋門口露出莨菪的腦袋:“你們誰知道修道院在哪個方向?”
“米里亞姆修道院,我來領(lǐng)路?!睄挂粽f著,將莨菪的裝備遞了過去。
馬丁等人在嵐音帶領(lǐng)下,來到了米里亞姆修道院。
修道院大門外,有若干衛(wèi)兵看守。
“我們奉萬象都市領(lǐng)主之命,保護(hù)米里亞姆修道院。報(bào)上你們的身份?!毙l(wèi)兵攔住馬丁等人。
“我們是冒險(xiǎn)者公會的人,受公會會長林登之命前來調(diào)查。”馬丁解釋道。
衛(wèi)兵打量了馬丁等人一眼,說道:“我知道你們冒險(xiǎn)者總是在尋找刺激。但是城里治安不歸冒險(xiǎn)者公會管,城外那些怪物才是你們該管的,這是我們衛(wèi)兵的職責(zé)。”
“其實(shí)我們是受修女請托前來探看我們的同伴,她是這里收治的病人。我們希望能幫上忙,協(xié)助你們做點(diǎn)事情?!睄挂粽f道。
聽到嵐音委婉的訴求,衛(wèi)兵似乎有所軟化,但依然不能做出決定。
“放他們進(jìn)來吧,是我請他們來的。院長嬤嬤特麗莎也準(zhǔn)許了?!贝箝T里傳來清亮的女聲。
聽到這話,衛(wèi)兵退到一邊。
一個質(zhì)樸干凈的修女出現(xiàn)在大門口。
和寬大的修道院大門相比,她的身形顯得瘦小無助。
她的眼睛發(fā)紅,看起來十分疲憊。
“你們好,我是蘇珊,負(fù)責(zé)照顧這里的病人。領(lǐng)主聽說這里的事情,特地派衛(wèi)兵日夜看守大門,十分可靠,令人安心?!毙夼K珊向衛(wèi)兵點(diǎn)頭表示感謝。
衛(wèi)兵抬頭挺胸,站得筆直。
修女蘇珊向馬丁確認(rèn)道:“你們就是冒險(xiǎn)者公會的人吧?沒想到你們來得這么快,我剛剛提出申請,甚至還沒來得及通知衛(wèi)兵?!?p> “是的,我們是冒險(xiǎn)者公會的人?!?p> “這邊請?!?p> 馬丁一行人跟隨修女蘇珊走進(jìn)了修道院。
修道院建筑莊嚴(yán)神圣,環(huán)境安詳寧靜,走在其間不自覺地被肅穆氛圍所感染,說話放低聲音,走路輕手輕腳。
“好冷。”黑子打了個激靈,上前兩步用手臂攙住馬丁,試圖取暖。
“你信神嗎?”馬丁小聲問嵐音,“你的治療術(shù)是靠信仰賦予,還是靠法術(shù)技能?”
“別亂說話,唯有善良和智慧能引導(dǎo)我們走向光明?!睄挂艋乇芰笋R丁的問題。
馬丁和莨菪面面相覷。
在地球上,他們都是無神論者。
然而在這樣一個古代魔法世界,是否真的有神明或者惡魔呢?
馬丁和莨菪忍不住小聲爭論起來。
嵐音用眼神制止了兩個人。
他們只好安靜地跟在修女身后。
修女蘇珊把馬丁等人帶到接待室,說明了這些天的情況。
“你是說,他們無緣無故地死亡?”聽完介紹后馬丁問道。
“我倒是希望能看出原因,多少能有點(diǎn)解釋也好。修道院收治病人多年,有豐富的醫(yī)療經(jīng)驗(yàn),但我和修女們都看不出他們身上發(fā)生了什么,簡直……”修女蘇珊欲言又止。
“怎樣?”
“簡直就像有什么無比可怕的東西突然在他們面前出現(xiàn),僅僅是一現(xiàn)身就撕碎了他們生命意志的極限……他們就那樣死去了,沒有任何病因,就像風(fēng)熄滅燭火那樣不留痕跡?!?p> 屋子里安靜了片刻。
“你說‘無比可怕的東西’,指什么?”
“我不知道,我真的不知道?!闭f著修女蘇珊抽泣了起來。
嵐音拉起她的一只手,試圖安慰她,卻無法阻止她的淚水撲簌簌地滾落。
“自從發(fā)生這事后,我每晚都在哭泣。我不知道那是什么,也不知道該相信什么。”修女蘇珊邊哭邊訴說。
“我們就是來弄清楚這些問題的。我們需要看一下尸體?!?p> 馬丁沉穩(wěn)的話語似乎對修女蘇珊起到了安定作用,她努力振作起來,止住了哭泣。
“前后有三個人離奇死去。前兩具尸體已經(jīng)下葬掩埋,我可以帶你們?nèi)タ醋詈筮@個。院長嬤嬤特麗莎吩咐我們不要碰觸他,也許你們能看出更多東西。我一直不敢單獨(dú)面對那些死者,太可怕了。只要一閉眼,那些面孔就浮現(xiàn)出來,仿佛在聲嘶力竭地對我吼叫?!?p> 修女蘇珊擦了擦哭紅的眼睛,帶著馬丁等人來到了一間病房。
“就是這間?!毙夼K珊推開門,卻沒有進(jìn)去。
馬丁回頭看了看嵐音、黑子和莨菪,問道:“女士們需要回避一下尸體嗎?”
“我不會回避。我是家族的圣女,又是騎士團(tuán)的圣職者,救死扶傷是我的天職。恩,我的老師教過我如何檢查傷口,尋找病因,以及人體構(gòu)造?!睄挂舭察o地說道。
古貌林
本章第一句是《克蘇魯?shù)暮魡尽分械拿洹?/p>