“離開冒險者公會后就一直有人跟著，那人長著一雙奇怪的眼睛，剛才還在那邊假裝喝酒呢。”
馬丁隨黑子手指看去，那邊桌子上已經空無一人。
回想起銀色圣劍家族的遭遇，以及那時暗中窺伺的兇手，馬丁和嵐音提高了警惕。
離開酒館，三人找到一家廉價旅館，安頓下來。
嵐音聯(lián)系了常駐萬象都市的圣白帝國使者，用魔法密封的信函向條華騎士團團長匯報了自己的任務進展。
接連三天，平安無事。跟蹤者再沒露面。
第四天是冒險者公會虛擬戰(zhàn)考核的日子，馬丁、嵐音、黑子按時來到下組的考試場地。
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考場位于城郊，是一片林地。
冒險者公會設下安全結界，利用幻術和魔像虛擬出了一個怪物出沒的環(huán)境。
負責監(jiān)考的是一個白白胖胖、身材高大的教官。他背后跟著五名統(tǒng)一裝束的教官。
據他介紹，結界以內的怪物都是假的，但也有一定攻擊力，掉以輕心的話會受傷或被打暈。殺死虛擬怪后撿起掉落的符石作為憑證，考核按照史萊姆2分，地精5分，食人魔10分的分數計算，考生被擊暈則-10分。所以在保證自己安全的情況下多多獵殺怪物，是基本策略。
然后胖大教官嘿嘿一笑，告訴大家，按照歷次考核慣例，他們準備了額外驚喜。如果考生有余力完成這個驚喜任務，會得到額外加分。
考生點名之時，白嵐音的名字再一次引起了轟動，以至于胖大教官圍著嵐音轉了一圈，確認她那對俏麗的精靈耳朵后才點頭相信。
“這可是下組第一次迎來白氏精靈一族的成員?！迸执蠼坦傺壑谐錆M了崇敬和驚詫。
有好色之徒，覬覦嵐音和黑子的美色，對馬丁磨刀霍霍。胖大教官嚴厲告誡，有敢對同場考生尤其是嵐音等三人出手者，立即逐出考場，移交領主法辦，冒險者公會永不采用。
馬丁惴惴不安地再次接受了眾人各式目光的洗禮。
一切準備就緒，胖大教官引領著考生們穿過安全結界，進入林地考場。
考場內和普通樹林一樣，只是沒有鳥鳴獸語，靜得滲人。
三十多個考生一時間不知所措。
“可愛的新人，”胖大教官搖頭笑著，“這片林子很大，足夠你們狩獵，越快開始越有利。要是我的話，就會和大家分開行動，避免爭搶獵物，提高得分效率?！?p> 聽了胖大教官指點，考生們各自結隊行動，分頭鉆入林中。
胖大教官打了個哈欠，命令身后的五個教官跟著考生，自己出考場透口氣。他一直不喜歡安全結界里的空氣。
嵐音和馬丁也快步向樹林深處走去，黑子在后面叫道：“怎么不實行昨晚商量好的計劃？”
嵐音和馬丁二話不說，一起回頭，拖拽著黑子進入了樹林。
他們躲開其他考生，一路來到了安全結界邊緣，確認附近沒有旁人后，二人一起放手。
“你們怎么不按說好的來？”黑子不滿道。
“誰跟你說好了，昨晚你只是自說自話好吧？我們怎么可能把所有考生殺光后再進行考核？”嵐音反駁道。
“干掉競爭對手，這是常識。”黑子嘟囔道。
“還是按嵐音的計劃來吧，”馬丁趕緊打圓場，“大家都開始了，我們動作得快一點了?！?p> 黑子聳聳肩，一臉不情不愿又無可奈何的樣子。
“我要盡可能避免在眾人面前使用觸手之術，所以要在無人的地方變身戰(zhàn)斗賺分數?！瘪R丁再次確認計劃，“我們先分頭吸引高分怪物，到無人處后由我使用觸手之術瞬間解決掉?！?p> 在得到嵐音和黑子的確認回應后，馬丁重復了一遍胖大教官的得分規(guī)則，他們重新修正了考試計劃。
一切商量妥當，馬丁正要去尋找虛擬怪物，忽然耳畔嗖的一聲響，一支弩箭貼臉飛過，釘在身后樹上。
馬丁嚇了一身冷汗。
“這個世界地精食人魔都用弩箭的？”馬丁問道。
“莫非這就是肥肉教官所說的驚喜任務？”黑子猜測道。
“是刺客，小心！”嵐音大喊。
馬丁一縮頭，第二支弩箭又飛了過去。
“看見了！”黑子化身成貓妖，向一處灌木叢撲去。
一陣樹葉飛舞，貓妖和刺客廝打起來。
馬丁和嵐音正要去助戰(zhàn)，只見貓妖已經拖獵物似地將一個匍匐在地的人從灌木叢中拽了出來。
貓妖稍一松口，刺客又要爬回灌木叢。
貓妖一口咬住那人屁股，在凄厲的慘叫聲中將刺客再度拖出來。
刺客幾番掙扎，直至嵐音用劍指向其咽喉才作罷。
“就是這個長著奇怪眼睛的人，一直跟蹤我們！”貓妖炸著尾巴上的毛喊道。
果然刺客眼部突出，十分怪誕——卻不是眼睛，而是戴著封閉式的皮質防風鏡。
馬丁仔細端詳，刺客裹著兜帽披風，披風下面是棕色皮革緊身衣，看得出身材細瘦，手腳纖細。
嵐音用劍挑開刺客兜帽，露出黑色秀發(fā)。
馬丁一腳踢開她手中的輕弩，踏住她的披風，喝問道：“你到底是什么人？”
女刺客盯著馬丁身后，用尖銳的聲音驚叫了起來。
“別來這一套，我才不會上你的當！”
說完話，馬丁覺得氣氛不對勁，發(fā)現貓妖和嵐音也在看他身后。
馬丁一回頭，看見樹林里走出一個渾身是血的地精。
它兩手空空，表情扭曲，雙目失神，嘴角流出白沫，正晃悠悠地向他們緩步走來。
馬丁一愣，心想，我以為地精都是古怪兇狠模樣，這個卻呆呆傻傻如行尸走肉，莫非這個世界的地精和僵尸是血親？
“這不會就是教官說的‘驚喜任務’吧？”嵐音十分疑惑。
地精走了兩步，自己倒在地上，化成一股飛灰，只留下一個符石。
“看住刺客?！瘪R丁對貓妖下令。
馬丁走到地精消失處，拾起符石，看了看，感覺來得太過容易，心里漾起一種難以描述的異樣感。
忽然樹林深處接二連三傳出歇斯底里的喊叫聲，還伴隨著一種低沉不祥的吼聲。
“放開我，我和你們一樣是考生！”刺客叫了起來。
“那聲音是怎么回事？”馬丁回頭逼問刺客。
“不知道?！?p> “那你為什么要射我？”
“你搶走了我的銀劍！”
“這話有點耳熟?！睄挂羝沉搜圬堁?。
“你也是妖魔？”馬丁問道。
“你才是妖魔，你們全家都是妖魔。馬丁聽著，我和你一樣是地球人！”
這話一出，幾個人都愣住了。
“你怎么……”
“等等，”貓妖打斷了馬丁的詢問，“那邊有妖魔氣息！”
“不會是虛擬怪物？”嵐音質疑道。
“不，剛才那個虛擬地精身上沒有妖魔氣息。樹林那邊不僅有，而且強大。”貓妖篤定地說。
“有多少？”馬丁詢問。
“你還想要多少？一個！”
從黑子語氣中馬丁感到事情不妙，貓妖的感知力向來敏銳，馬丁忙問：“比寄生尸蜂如何？”
“沒得比。寄生尸蜂數量雖多卻是烏合之眾，你那招黑暗雞翅就可以碾壓它們。這個妖魔戰(zhàn)斗力和蟲子可不是一個級別?！?p> “這不會是考核的一部分？”嵐音還有些疑惑。
“哼，我還以為殺光銀劍家族、召喚寄生尸蜂是勇者召喚的一部分呢！圣妞你別逗了，這是遭到了妖魔襲擊?！焙谧悠财沧?。
馬丁低頭沉思。
嵐音趁機勸說道：“如果對手太強大，我們應該撤退。即便加入不了冒險者公會，還可以去圣白帝國，加入條華騎士團?！?p> “黑子，妖魔那邊什么狀況？”馬丁問。
“妖魔氣息時起時伏，應該是正在作戰(zhàn)?！焙谧踊卮?。
“很強嗎？”
“看和誰比了。和正牌妖魔比，它連個小卒都算不上；和我們比，那就是勁敵?！?p> “能贏嗎？”
“單個論，我們誰都不是他對手。一擁而上或許有勝機。”
馬丁深吸一口氣說道：“趁現在趕過去，和大家一起擊敗它！”
說完馬丁略帶歉意地看了嵐音一眼，他還是不太喜歡加入騎士團。
嵐音微微點頭。
馬丁記起來，嵐音曾經說過，只要是銀劍勇者的決定，她就支持。
他感到心頭不由得一熱。
“我們上?！瘪R丁帶著嵐音和黑子一起向聲音發(fā)出的方向奔去。
“別把我丟這里，我也可以幫上忙！”地上的女刺客慌忙爬起來，撿起輕弩，追了上來。
黑子輕輕哼了一聲，說道：“兩箭都射不準的刺客，能幫上什么忙？”
走在最前面的馬丁忽然放慢了腳步，他看到樹下躺著半個人——那人的身體仿佛被一把巨大的鍘刀斬去了一邊。
“天啊。”嵐音輕聲驚呼。
“不好，”黑子警覺起來，“妖魔有很多能力，這種擅長斬殺的能克制觸手之術。馬丁小心了。圣妞那個針對妖魔的什么破盾，倒是可以用來對付斬擊。”
聽到黑子說“什么破盾”，嵐音白了她一眼，一字一句地訂正道：“是圣白護盾?！?p> 黑子假裝沒聽見。
馬丁點頭，繼續(xù)前進。
破碎尸體越來越多，有的散落在地上，有的掛在樹枝上，都是被利刃所斬。從裝束上辨認，有考生也有教官。
這令馬丁等人心情越來越緊張。