折戟灘地域千里，在小鎮(zhèn)的河對(duì)岸，有座小縣城叫陽城。
陽城縣有個(gè)財(cái)主姓崔，當(dāng)?shù)厝朔Q“崔半城”。是說這位崔員外上通州郡長官，下達(dá)縣城小吏，在當(dāng)?shù)厣舷缕涫郑e攢了半個(gè)城的財(cái)富。
據(jù)說出了陽城縣往北走，三百里內(nèi)的水澆地，問都不用問，都姓崔。
可能是早年缺德事做多了，這位崔員外一直到四十歲膝下都每個(gè)一兒半女，半個(gè)城的財(cái)富，到頭了還得跟了別人姓。
十五年前，崔員外通過拆散當(dāng)?shù)氐囊詫?duì)苦命鴛鴦，又納了第四房妾室。興許是這位鏢局出身的武女身體比其他三個(gè)妻妾好的緣故，沒過多久崔府便多出了一位小少爺。自此以后，這位被強(qiáng)娶過來的李夫人母憑子貴，在崔府的地位也是水漲船高。
對(duì)于這點(diǎn)，其他的三位妻妾倒也沒多少怨言，畢竟自己膝下無子嗣，百年之后還指望人家的兒子給自己送終。至于崔員外，本就愧對(duì)于李夫人和她那個(gè)該死不死的師兄，李夫人生下兒子之后，愈發(fā)寵愛她了。
所幸這位李夫人心善，不愿意在這個(gè)烏煙瘴氣的大家庭多摻和，崔少爺兩歲時(shí)，李夫人說要為自己兒子積攢些陰德，索性帶著兒子去城外的寺廟里住，常年吃齋念佛，一年到頭也不回崔府幾次。
可能崔員外自己心中也犯嘀咕，生怕這好不容易老來得子，再因?yàn)樽约鹤龅哪醵舱哿?，也就由著李夫人的性子去了?p> 年底的時(shí)候，李夫人一直到臘八節(jié)才帶著兒子回了崔府，這種大家族臨近年關(guān)都很忙，又要對(duì)賬本又要去成外催租，家里還得張羅著過年的各種事宜，轉(zhuǎn)眼間除夕便過去了。
開春以后，陽城迎來了一場(chǎng)倒春寒，本該是上元佳節(jié)，又下了一場(chǎng)鵝毛大雪，華燈初上，一家人卻圍著火爐在屋里縮著。
按照以往的習(xí)慣，一過了上元節(jié)，李夫人又要帶著兒子去山上齋戒了。
大夫人對(duì)著火爐那邊的李夫人噓寒問暖，一口一個(gè)妹妹，叫的即親切又殷勤。先是說自己年紀(jì)大了，操持這么大一個(gè)家庭有些吃力，見李夫人依舊沒反應(yīng)后，不由的嘆了口氣，心中卻不由的放心了。
這些年來，大夫人一點(diǎn)“功勞”也沒有，也就靠著操持家務(wù)這點(diǎn)苦勞維持這在家中的地位，所幸李夫人常年住在山上，沒有回家給她搶這份苦勞，否則自己在家中的地位跟尷尬了。
“今年這天寒，要我說妹妹還是過了正月再上山吧，可惜我這婦道人家操持著家里這些個(gè)七七八八的事情，否則我都想替你去給老爺祈福了?！币姷嚼罘蛉艘琅f沒有回這個(gè)家的意思之后，大夫人把話說得很漂亮。
李夫人仍是那副不冷不熱的樣子，這么多年以來，似乎從來都沒把自己當(dāng)這個(gè)家的一部分。
“常言道父債子還，老爺做的那些腌臜事，我怕現(xiàn)世報(bào)落在了我兒子頭上，如果真有報(bào)應(yīng)的話，就讓我這個(gè)當(dāng)娘的收著吧?！崩罘蛉瞬]有領(lǐng)大夫人的好意，當(dāng)著所有人的面冷冷地說了一句。
大夫人臉上的笑意一時(shí)間有些尷尬，當(dāng)著崔員外的面，甚至不敢接著李夫人的話說一個(gè)字，至于其他兩位夫人，聽到這話也神色各異。
這些年來，除了這李夫人，她們肚子里連半點(diǎn)響動(dòng)都沒有，這不是報(bào)應(yīng)是什么？
一直由著李夫人性子來的崔員外，也被這話說的有些惱怒，微皺眉頭道：“你怎么想是你的事，已經(jīng)過完年，城兒現(xiàn)在也十六了，就不要讓他跟你一起上山了，留在家里幫我照顧外面的生意！”
李夫人淡然道：“這些年城兒一直在城外的私塾里讀者圣賢書，我不看著點(diǎn)，怕他學(xué)業(yè)荒廢了。”
“城里的私塾只會(huì)比外面教的更好，我這么大年紀(jì)了，也該讓兒子逐步接手這家業(yè)了。”崔員外語氣充滿了不屑。
“可城里的先生教得了書上的，不一定教得了該怎么做人?！崩罘蛉嗽捴袔Т痰?。
崔員外打斷了李夫人的要說的話，有些惱怒道：“如果城兒志在功名，以后捐一個(gè)縣令就是，你如果不放心，就留在家里看著他！”
就在李夫人再要跟崔員外爭論一番時(shí)，崔城從外面回來了，少年人不似這些老人，上元佳節(jié)總要出去看看，哪怕下雪也不遠(yuǎn)待在家里。
向崔員外和幾位夫人作揖行禮后，崔城忽然想到了什么，從懷里拿出一樣?xùn)|西交給李夫人說：“剛才在回府的路上，碰到了一個(gè)人，說是父親和母親的故人，要我把這樣?xùn)|西帶給您?！?p> 李夫人接過一物，臉色瞬間變得慘白，抓住兒子的手顫聲道：“你可看清楚了那人長什么樣？”
崔城搖搖頭：“興許是天氣太冷，那人捂得很嚴(yán)實(shí)，看不清臉，應(yīng)該是中年男人?！?p> 看到李夫人手中的東西，崔員外臉色也變得蒼白，那是李家鏢局的信物。
當(dāng)年李家鏢局在一州之內(nèi)也算是小有名氣，李夫人的父親死后，就靠著那位青梅竹馬的大師兄操持鏢局事宜。
后來崔員外看上了李夫人，通過手段陷害那位大師兄入獄，最后發(fā)配北山礦場(chǎng)做苦力，之后強(qiáng)娶了李夫人，鏢局失去頂梁柱，便也就此解散了。
“是故人？”崔員外做最后的僥幸。
李夫人顫聲道：“是大師兄，大師兄回來了，這個(gè)是總鏢頭的信物，我爹死后傳給了大師兄，不可能在其他人手中?！?p> 崔員外一拍桌子，莫名大怒道：“你師兄要么死在北山礦場(chǎng)，要么一輩子呆在那里，這么多年了你還幻想什么？”
李夫人只是淡然把手中的東西遞到崔員外面前，反問道：“那這個(gè)這么解釋？”
崔員外一時(shí)間語塞，卻如同被雷擊了一半，虧心事做的多了，當(dāng)然怕人報(bào)復(fù)。
有些事情，崔員外并不想讓兒子知道，轉(zhuǎn)頭對(duì)崔城道：“這里的事情你不要摻和，回自己屋子待著！”
李夫人揶揄道：“之前不是還說要城兒接手你的家業(yè)嗎？你當(dāng)年的風(fēng)光事情，現(xiàn)在怕讓城兒知道了？”
崔員外拳頭握的關(guān)節(jié)發(fā)白，當(dāng)著兒子的面，卻沒有開口說什么。