馬端帶著鄭菁菁乘船西行，走了一天一夜，船依舊在浩瀚的長江上緩慢地逆流而上，這是一艘四層高的三帆內(nèi)河官船，比不上海航船的寬大，但是卻比海航船高了兩層，內(nèi)部空間也是十分的大，一層外圍主要是漿手的位置，中間是貨倉和馬圈，二層是船員的歇息場所和住宿之地，二層船頭的主舵，配著鼓和銅鑼，指揮著整只船的運行。三層和四層都是些客房，四層的前面部分是一塊大甲板，甲板上欄木林立，掛著海運司的官旗，遠處望去，甚是華貴莊嚴(yán)。
鄭菁菁站在甲板側(cè)面，趴在欄桿上，看著青綠的江水不斷地拍打著船身，變成白色的浪花翻涌而起，連綿不絕。暈眩感越來越強烈，她忍不住捂住嘴巴干嘔了一下，至上了船，她便沒有吃過東西，船身看似平穩(wěn)，其實晃動的幅度比馬車可要大許多，這可苦了鄭菁菁，從未乘船出過遠門的她，一上船就受盡了苦頭，吐得稀里嘩啦，黃膽水都吐出來了，不曾有胃口吃過任何東西。
看著她難受的樣子，馬端趕緊過來拍拍她柔弱的背，將她身上的灰色長披風(fēng)理了理，看著她憔悴的面龐，不禁心生疼愛，前兩日還神采奕奕的樣子，現(xiàn)在就像一只得了重病的小貓，提不起半點精神，眉目間盡是疲憊不堪的模樣。馬端想起了四師傅羅玉梅給他的丹藥，于是從懷中取了出來，取出一粒給了鄭菁菁，說到：“這丹藥味道甚是清爽，又是治療內(nèi)傷的良藥，你且吃一粒，想必對你有些幫助，緩解一下你的暈眩?！?p> 鄭菁菁接過來，含進了嘴中，一股清涼感瞬間竄進了心窩子，頓時精神好了許多。又開始貧嘴，說到：“你有此良藥，也不知道早些給我，真是個榆木腦子?！甭犃肃嵼驾嫉脑挘R端心中的確開始自責(zé)起來，于是將整個瓶子塞進了鄭菁菁的手中，說到：“這藥你且拿著，難受了就吃一粒?！?p> 鄭菁菁嘴角無力地抽動了一下，說到：“這可是你師父給你的寶貝，你自己留著吧，我上岸休息兩天，就沒事了。”說完，把藥瓶子塞回給了馬端，但是心里卻如同吃了蜜一般的甜，這種被關(guān)心的感覺，實在是太好了，她從小就被照顧得無微不至，所以根本沒有什么機會去得到別人的關(guān)心和體貼。
馬端見鄭菁菁堅持，于是將藥瓶子收入懷中，扶起她要往船艙里去，這時平靜的江面被羽箭的呼嘯聲打破了，馬端眼急，抱起鄭菁菁往后一躍，躲過了來箭，而甲板上其他的一些客商和兩個船頭護航的甲士紛紛中箭倒地，一時間甲板上哀嚎遍野。
此處江面狹窄，兩邊都是懸崖峭壁，估計是遇到了截江的匪人。銅鑼聲起，護船的二十來個甲士都提著劍盾趕上了甲板，分布在四周警惕著四方，其余的人都搶救著中箭者。聽到響動，船艙里的一些人涌出了甲板，來到馬端與鄭菁菁身邊，看著甲板上的情況，一個四十出頭中年漢子說到：“估計是遇到截江的‘江耗兒’了，這些可惡的人，凈干些殺人越貨的勾當(dāng)，今日我倒要會他們一會。”
馬端聽了那漢子的話，想來一場惡戰(zhàn)是在所難免了，于是將鄭菁菁扶進了船艙，叮囑道：“你在此處待著，不要隨意出去，想來是些鼠輩，我且去將他們打發(fā)了?！闭f完提著長劍就要出去，鄭菁菁情急之下也顧不得許多，拉住了馬端的手，擔(dān)憂地說到：“馬大哥，你萬萬要小心！”
馬端微微一笑，拍拍鄭菁菁的肩膀，說到：“你放心吧，我還要帶你闖蕩江湖呢?！闭f完之后就出了門。
此時的甲板上甲士們已經(jīng)立好盾陣，一個帶著紅纓頭盔的首領(lǐng)指揮著甲士們，而剛才那個漢子依舊不動聲色地站在船艙門口，身后兩個精壯的少年也都神情自若。
突然，一聲炮響，兩邊的峭壁上又射了一陣箭雨下來，伴隨著箭雨而來的，還有四根索槍，甲士手中的盾牌能夠抵擋得住箭雨，可是索槍的威力巨大，直接將盾牌射穿，將兩人釘在了甲板上，頓時血如泉涌。
突然，空中出現(xiàn)了許多黑影，只見那些漢子單手持刀，另一只手抓住索槍的鐵索，向船只滑了下來。那紅纓頭盔的首領(lǐng)見狀，張弓搭箭，一箭射去，空中一聲慘叫，那人便跌進了滾滾長江中。馬端忍不住喝了一聲：“好箭法！”
又有許多人出現(xiàn)在空中，手持長矛，紛紛投向了甲板，有三兩個甲士來不及躲閃，都被貫穿了胸膛，一命嗚呼了。就在這時，上游有三艘快船順流而下，甲板上都站了幾個漢子，手中旋轉(zhuǎn)著鉤索。在與官船相交而過時，手中鉤索紛紛扔出，勾住了船舷，借著鉤索一躍上了官船，為首的兩人輕功較好，輕點船舷，一躍上了甲板，而此時半空中的人都悉數(shù)落在了甲板上。
官軍的那首領(lǐng)只得帶著手下退向船艙，持著盾牌與那些江匪對峙。
江匪為首的其中一人提著一把流星錘，說到：“把女人和馬匹錢財留下，你們這些男人，滾吧，免得留下來丟了小命?！?p> 眾甲士聽了，都面面相覷。這時，馬端身邊的中年男子開口了，說到：“好一個過江龍張?zhí)?，口氣挺大的?！?p> 原來這些江匪的兩個首領(lǐng)，一個是過江龍張?zhí)?，另一個是翻江蛟侯虎。他們帶著些人，盤踞在這長江沿岸，專門找一些富貴的船只下手，殺人越貨，官軍幾番圍剿，都被他們逃了去，勢力反而越發(fā)壯大了。
聽了這漢子說話，眾人的目光都看向了他，只見他面無表情，身披青色長衣，長得龍眉鳳眼，甚是威嚴(yán)的樣子。他走過官軍的盾墻，站在了最前面。
侯虎一笑，說到：“原來是青幫的龍三爺呀，久仰久仰?！?p> 這人不是別人，正是青幫的副幫主龍友三，江湖人稱龍三爺。龍三爺微微一笑，說到：“我在這江上走了這么多遭，終于等到了你們！今天，我就要為我青幫死去的兄弟們討回一個公道?！?p> 原來半個月前，張?zhí)炫c侯虎劫了青幫的兩艘運船，殺了青幫許多弟子，將兩艘船的貨物都給劫了去，聽到這個消息，龍三爺自然是怒不可止，于是化身普通客商，乘坐這些華貴官船，就是為了來會一會這兩個長江大盜，沒想到今天總算讓他遇到了。