徐州，下邳城。
呂布面色凝重，盯著下方回稟消息的探子：“此言當(dāng)真？”他身著便衣常服，行走坐臥間也不掩一股威如猛虎的氣勢。
“千真萬確，屬下怎敢欺瞞將軍！”探子低頭躬身不敢直略其鋒芒。
“荀友若竟敢只帶萬人就往徐州來，難道就這般看不起我呂奉先，以為區(qū)區(qū)萬人就可敗我？！”呂布一怒之下伸腿一踹，將探子給踹得翻滾出去，捂著流血的口鼻趕緊退下。
他猶自不解氣，轉(zhuǎn)過身來將案幾上陳列的公文筆墨、熏香銅燈全給一掃而下，自他去歲年末敗如喪家之犬被手下裹挾回城，他就將東武陽之事列為奇恥大辱，整日思及如何報仇。
還沒等到他想出報仇的計劃，荀諶此人竟從冀州又去了兗州，還帶了將近萬人的兵馬糧草大搖大擺地往徐州而來，分毫沒有掩蓋行跡、將他呂奉先看在眼里的想法。
“欺人太甚！真當(dāng)我呂奉先是泥塑的不成，我還沒去找他的麻煩，他倒是敢先上門挑釁?！眳尾及l(fā)泄完畢，看向下方端坐品嘗茶湯的陳宮，其人只顧飲茶，無論是呂布腳踹探子、掃落案幾都不曾出聲打斷，頂多瞥了一眼又抿一小口茶湯。
“先生，我欲發(fā)兵趁荀友若兵困馬乏、立足未穩(wěn)之際一擊得手，洗刷東武陽冤屈，先生以為如何？”呂布對陳宮卻是頗為敬重，他對自己的本事有自知之明，沙場征戰(zhàn)之外的詭道謀略還須以陳宮為主，是以凡事請教。
陳宮這時才放下杯盞，起身拾起一卷竹簡，上面寫的正是近日里陳琳受袁紹旨意所發(fā)的要人檄文，檄文中義正言辭地譴責(zé)了曹操奪人之好，將袁紹心腹謀臣荀諶扣押兗州，并要求曹操立即歸還荀諶，除此之外，竹簡上還盡是呂奉先的親筆字跡，寫的不外乎一個名字——荀諶。
他掃視竹簡一眼，嘖嘖道：“旁人見了去還以為奉先對荀友若有何念想，自東武陽回來后整日念叨的都是荀友若，連這公文竹簡上也都是成片的名字，奉先連其人來徐州干甚都不曾打探到，卻要第一時間率軍前去迎接，未免也太過草率?！?p> 陳宮對呂布想法一清二楚，他心思簡單，看荀諶只有萬余人，便想立刻率軍去給他好看，好洗刷去歲屈辱，而陳宮的心思則如九曲黃河一般拐了不知多少個彎。
“荀友若并非草包，連曹孟德、袁本初都為了爭搶其人公開叫罵，奉先也領(lǐng)教過他的威風(fēng)，這次他敢?guī)f人就無視沿途的徐州探馬，徑直而來，必有所恃！天下皆知你與他的恩怨，他仍敢這般行事有如挑釁，想必已做好萬全準(zhǔn)備，說不定就是以他自身為誘餌引你率軍而出野戰(zhàn)于外，”陳宮心思深沉，不敢小覷荀諶，電光火石間就將周遭形勢再作分析，“其人既得曹孟德發(fā)兵，必定為徐州而來，曹孟德與你我和袁公路關(guān)系極差，以其領(lǐng)兵多寡來看，那便是跟劉玄德有所勾結(jié)?！?p> 陳宮三言兩語就猜中了荀諶的目的，他又沉思片刻道：“也許劉玄德此刻已率兵埋伏途中，就等你出兵野戰(zhàn)乘機偷襲下邳，重新將徐州奪回?！?p> 他一頓分析猛如虎，將可能發(fā)生的事情說與呂布，讓他冷靜下來先坐擁下邳觀望動靜，所謂以不變應(yīng)萬變。
“只要奉先固守城池，以他荀友若區(qū)區(qū)萬人，在這徐州還能翻了天不成？有我在側(cè)，奉先勿憂?！?p> “當(dāng)初就該將劉玄德其人剿滅，卻是我心慈手軟念及收留之情留了小沛給他駐軍，這才讓他有了喘息機會，甚至還想奪回徐州！”呂布撫額感慨，當(dāng)初一念之仁導(dǎo)致現(xiàn)在劉備在徐州境內(nèi)讓他如鯁在喉。
“奉先只要切記成大事者不可懷有婦人之仁便可，先看看他荀友若意欲何為?！?p> 陳宮固然看穿荀諶來是為了徐州事，也看出了其人要與劉備勾結(jié)，卻萬萬沒有想到的是荀諶此來還真就沒有做好伏擊呂布的準(zhǔn)備，他也還沒來得及和劉備勾搭上，就只是單純地帶領(lǐng)萬人過徐州罷了。
他甚至告知李典、于禁等人，領(lǐng)兵須得大搖大擺，每過一處都要氣勢十足，不必隱瞞行跡，要讓眾人皆知他荀友若率兵來此。
至于為何，便是那故布疑兵之陣了，本來他只帶了萬人，若是行軍晝伏夜出小心謹(jǐn)慎，能否避過遍布徐州的探馬還兩說，反倒是讓人窺出虛實率兵擊之，他反其道而行，相信以陳宮的謹(jǐn)慎必定不會讓呂布輕易發(fā)兵。
如若呂布當(dāng)真率兵來擊，他只能就近向劉備和曹操趕緊求救兵，與呂布周旋一二，還好陳宮果真不負(fù)他的期望。
就在他荀諶仍趕路跋涉的當(dāng)口，同一片星空下，劉備也正在小沛城上長吁短嘆。
“哥哥，嘆氣干甚，近來又募了不少新兵，應(yīng)當(dāng)高興才是?！睆堬w撓頭疑惑，自從他與曹豹相爭丟了下邳城，又輾轉(zhuǎn)與劉備屯駐小沛后，脾氣也是收斂不少，見自家哥哥夜里上得城墻嘆氣，忍不住問道。
“大哥應(yīng)是嘆息前途未明，不知何去何從罷，”關(guān)羽也在身側(cè)，為劉備披上一件薄衫，“大哥，春寒料峭，小心著涼。”
“我只嘆你我兄弟三人自黃巾之亂起兵已有十一載，期間輾轉(zhuǎn)各地，如無頭蒼蠅一般四處漂泊為家，如今漢室不振，以至于群雄并起，我卻只能屯兵小沛一隅茍且，上不能匡扶漢室，下不能使百姓安居，哀哉！”
劉備情難自已，眼角淚水涌上，他用衣袖擦干，又道：“悔不聽當(dāng)初陳群之言，貿(mào)然東領(lǐng)徐州，以至于與袁術(shù)、呂布相爭，落得家小被俘，困居于此的境地。陳群若在，我當(dāng)不至于此?！?p> 關(guān)張二人相顧無言，陳群在時也沒見劉備在大事上聽其人所諫。
然而陳群父子如今正在呂布手下，連傾心擁戴他的陳登也身在下邳，劉備目下竟無一個上得了臺面的名士為其參謀行走。
“倘若蒼天有眼，漢室命不當(dāng)絕，就請蒼天憐憫，賜下張良一般的人物來助備扶危定亂罷！”劉備仰天大呼，聲傳數(shù)里，盡是龍游淺灘的不甘。
“稟告大人，城外有人送書信一封前來，說是潁川荀諶所派?！标P(guān)張二人還在思及如何安慰又在落淚的大哥，守城的士兵上來呈上一封書信。
“潁川荀諶？”劉備猛然回身，又抬頭望了望星河閃爍的天空，面色由陰轉(zhuǎn)晴。