林祁年和容晏剛走到寨門下方的坡道口，便聽到上面有人喊話:“軍寨重地，閑人莫闖，違者格殺勿論！”
他們抬頭一看，只見箭塔上已有三四名弓弩手搭箭張弓，那箭頭在陽光下泛起青色微光，光這陣勢就夠滲人的。
他連忙把雙手合在嘴上高聲道:“小子林祈年是軍戶，特地相約同伴前來投軍的!”
“投軍可有舉薦信函?”
“我有信函!”
“在下邊兒等著!”
沒過多久，兩名腰懸寶刀的軍士從土臺下來，睥睨著眼睛立在林祁年和容晏的面前:“信函何在?”
“哦，舉薦信在這里?！彼麖膽阎刑统鲂偶?，雙手恭恭敬敬地呈了上去，人生地不熟，該有的禮節(jié)還是得有的。
林祁年的表現(xiàn)讓軍士很滿意，說了一句“就在這兒等著，”便轉身大搖大擺地往營寨走去。
兩人又等了半盞茶的功夫，營寨上方傳來喊聲:“哎!你們兩個，可以上來了!”
林祁年和容晏對視了一眼，容晏壓低聲音在他耳邊說:“到了營寨見過主官，千萬別說我是安曲王世子?！?p> 林祁年知道他的顧慮，便輕輕地點了點頭:“放心，我不會說的?！?p> 兩人牽著馬來到營寨西門，繞過拒馬，從營門下面穿過。早有一名軍官擋在他們前面:“把馬留在這兒，去軍帳中見過校尉大人。”
林祁年目光四處留心，發(fā)現(xiàn)這營寨占地數(shù)頃，有營帳幾十座，中央有校場、馬廄和草料場，糧倉。馬廄里的馬匹并不算多，大概有六十七匹。雖然這只是往九曲關供應糧草的后勤部隊，但是軍紀卻相當嚴明，如今正是初秋，暑氣尚未消退，所有執(zhí)勤士兵都在崗位上嚴陣以待，包括箭塔上的弓弩手，無有一人坐臥。
兩人往校尉大帳走去，卻迎面走來一名穿著粗麻衣的黃臉漢子，臉上蹩著眉頭心思重重，身后背著包裹頭盔和鎧甲，這些東西都被粗麻繩捆扎成串，走路的時候隨著擺動發(fā)出叮叮當當?shù)捻懧暋?p> 他們與那漢子擦肩而過的時候，林祁年突然回過頭來，驚訝地看著漢子：“劉世伯？”
劉闖扭過頭看到林祁年，笑著拍著他的肩頭：“臭小子，最近怎么越來越瘦？”
他又朝林祁年身邊的容晏拱了拱手，容晏低頭抱拳給劉闖行了一個長輩禮：“小子容晏拜見世伯?！?p> 三人寒暄過后，劉闖正色說道：“你二人可是要投軍？”
“正是，山上知道世伯在曲門寨擔任校尉主官，便寫了一封舉薦信，想著能夠拜在世伯的麾下，做個馬弓手也好?！?p> 劉闖臉色頓時暗淡了下來：“你們來的可真是不巧，我已不是曲門寨的主官，今天就要回到鳳西府左毅衛(wèi)先鋒行轅處聽候差遣。新任校尉已經(jīng)在坐在大帳中了，你們自去拜見他即可?！?p> 二人一聽這話，心緒也都變得紊亂，本來還想抱著劉闖這粗腿，在軍營中日子能多少快意些，但眼下看來，前途不甚明朗。
“唉，你們兩個，再會吧?！?p> 劉闖低垂著頭向前走了兩步，突然又折返回來，目光歉疚地看了林祁年和容晏一眼，心下一橫腳一跺說道：“也罷，好歹我在曲門寨經(jīng)營多年，還有三分薄面。我這就帶你們去見江校尉，拜托他賣我一個面子，好生安頓你倆?！?p> 林祁年和容晏頓時眉頭舒展開來，歡喜地跟在劉闖身后，往校尉大帳而去。
兩人跟著劉闖來到軍帳門口，卻被一名全身黑盔黑甲的軍士攔?。骸按髱な擒姍C要務之地，沒有緊急事務，不得擅闖。”
劉闖心里有些惱怒，正準備發(fā)作，但一想到如今的處境，只好把心氣兒壓下多半截，雙手拱禮說道:“曲門寨前任校尉，有要事求見江校尉?！?p> 他話音剛落，從大帳里傳出一個幾分稚氣又有些陰沉的聲音：“放劉校尉進來罷?！?p> 林祁年同容晏緊跟在劉闖的身后，黑甲軍士正要攔阻二人。劉闖回過頭來，雙目如電瞪了對方一眼，凜凜殺氣虎威猶在，軍士的嗓子頓時啞了半截，歪著腦袋不再言語。
三人把腰間的佩戴兵刃放到了軍帳門口的架子上，魚貫進入大帳。帳中有案幾橫列兩旁，床榻木柜，木炭爐子應有盡有。
一個腹部微隆的小胖子背朝他們站在鳥籠前，肩膀上扛著比西瓜還要圓的腦袋，頭頂心處只有幾縷稀疏的毛發(fā)，竟也被強行揪起扎成了發(fā)髻，只是銅冠扣在上面插著簪子不太牢靠，總有些搖搖欲墜的感覺。
小胖子用竹簽逗弄著籠中的鳥雀，咳嗽了兩聲，把嗓子醞釀得粗獷一點兒，頭也不回地說：“劉校尉，既已離職，還不快快離去，莫不是忘了拿什么東西？”
劉闖又皺起了眉頭，不過很快舒展開來，既然已經(jīng)放低姿態(tài)，索性再放低一些又何妨，他身體微微前傾雙手抱拳說道：“我家中有兩位子侄，這些年在山上拜高人學了一些粗淺的功夫，今天特意來曲門寨投軍?！?p> 江別鶴轉過身，淡淡地瞥了一眼劉闖身后的容晏和林祁年，挺胸咳嗽了一聲，將雙手負于身后老氣橫秋地說：“就是這兩位賢侄嗎？”
容晏面容變色，下意識地就要從腰間抓刀柄，卻摸了個空，這才想到剛才已經(jīng)放在賬外了。林祁年給他使了個眼色，將心頭郁氣強行按奈下來，口中低聲地罵了一句：“MMP?！?p> 這江別鶴的年齡估計比他們兩個還要小，這便宜占得有點兒太露骨無恥。
“你倆都會什么呀？”
林祁年拱手：“啟稟校尉，在下林祁年，弓馬嫻熟，擅長劍術”
容晏也微微地欠身說：“在下容晏，也擅長劍術?！?p> 江別鶴并不在意二人回答什么，揮揮手說道：“來人，把管后勤和押運的……叫什么來著？”
劉闖不失時機地補全了他的話：“史江隊正。”
“對，把史江給我叫進來！”
門外的親兵應了一個諾，自然是跑去傳令了，沒過多大會兒，一個粗黑健壯的披甲軍官走進帳中，彎腰抱了個拳說:“大人喚屬下何事?！?p> 史江扭頭看見了身穿布衣的劉闖，連忙低頭行禮，這個禮要比給江別鶴行的禮恭敬得多。
江別鶴臉上當下就有些不痛快，對著林祁年和容晏伸手一指:“這兩個是前校尉劉闖家中小輩，你把他們帶到你麾下火頭軍里當個什長?！?p> “屬下明白?！?p> 劉闖雙手拱起，目光誠摯地望向史江：“拜托了。”
史江連忙還禮：“校尉……劉大人放心，兩位既然是你的子侄，留在軍中就如親兄弟一般，我自會照拂好他們?！?p> 老上級和老下屬在新領導面前上演職場情誼，自然會引起新領導的反感，特別是這位新領導心眼如針尖般大小，更是不妙。
劉闖粗中有細，自然能感覺到，連忙拱手帶著他們退出。四人走到營帳外，劉闖再次拱手向三人道別：“既然事情已經(jīng)辦妥，我就不留在這兒了，免得讓人扎眼。”
劉闖將盔甲和行李搭在馬背上，牽著馬韁往寨門處走去，他的身影望在三人眼中，竟有些落寞離索。
……
“駕！”
矯健青馬馱著身著漆黑戰(zhàn)甲的軍官奔進營寨，軍官從馬上跳下來，叫人把馬牽到馬廄里去。自己則揮手指揮跟在身后的一輛淺紅色馬車。
軍中禁令進寨門必須下馬下轎下車。
守門的老卒準備上前阻攔，那黑甲軍官立刻揚起馬鞭抽到了老卒的臉上，瞬間印出一記鮮血淋漓的傷痕。
老卒慘叫著跪倒地上，抬起手瑟瑟顫抖擋在臉前，只是拿手捂上去會更痛，只好這樣就著，讓血水吧嗒吧嗒地滴在手掌心。
“教你這老狗不長眼睛！車里的是校尉大人的家眷，我看誰敢阻攔？”
軍官把馬鞭扎在腰里，親自上去牽著馬車往校尉大帳雄赳赳走來，好似立了多大功勞一般。