很快，嫫幾個(gè)縱躍就跳到了那頭怪物的前方，一個(gè)華麗的轉(zhuǎn)身，雙手亮出尖銳的指甲，猶如猛獸的利爪。
那動(dòng)物吱的叫了一聲，仿佛受到驚嚇，立即轉(zhuǎn)身右方逃竄。但還沒(méi)跑出幾步，就聽(tīng)嗖嗖的破空聲響，幾枚骨箭就射中了它面前的土地。
它立即又發(fā)出吱吱的叫聲，腳步也倏然停頓了一下。這么一停頓，追在后頭的鴻就看清了它的樣子。
這東西模樣果然古怪，身材猶如一只小豬大小，渾身披著粗黑的毛，似豬非豬、似鼠非鼠的臉上長(zhǎng)著一對(duì)滴溜溜的小黑眼睛，若非目光锃亮，還真不容易察覺(jué)。最有趣的是，它的前爪三根修長(zhǎng)的指爪向前伸展，還有一根短粗的向后緊扣地面，有點(diǎn)像鳥(niǎo)類的爪子。
這種東西放到中原地區(qū)，對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是平生僅見(jiàn)的怪物，但對(duì)于鴻來(lái)說(shuō)卻再熟悉不過(guò)了——貍力！沒(méi)錯(cuò)，就是這種喜歡到處挖洞的小家伙，在荒原寒冷少食的凍土季，也是人與猛獸重要的食物來(lái)源。
這種動(dòng)物甚至出現(xiàn)在后世的典籍中?！渡胶＝?jīng)·南次二經(jīng)》中記載，柜山，有獸焉，其狀如豚，有距，其音如狗吠，其名曰貍力；見(jiàn)則其縣多土功。
聽(tīng)起來(lái)像傳說(shuō)中的怪物，但實(shí)際上它的后代仍舊繁衍于現(xiàn)世。而現(xiàn)代人類給它們的命名則是旱獺，也叫土撥鼠。從蒙古高原到青藏高原，高山草甸上都有它們的分布。因?yàn)橄矚g挖洞啃食草根，甚至在某些地區(qū)，還造成了把草場(chǎng)啃荒的災(zāi)情。正應(yīng)了那句見(jiàn)則其縣多土功。
而作為這種可愛(ài)小動(dòng)物的祖先，貍力——巨旱獺的樣貌則沒(méi)那么可愛(ài)，有點(diǎn)像現(xiàn)代的土撥鼠，又有點(diǎn)像河貍。當(dāng)然，它們所遇到的人類的祖先，也不是那么喜歡小動(dòng)物的種群。彼時(shí)的人類祖先們，只是把動(dòng)物看做食物。
貍力肥碩，又喜歡躲藏在地下，這就給上古人類挖掘捕捉它們提供了有利條件。因此在寒冷的凍土季，當(dāng)草原上的牛羊鹿群南遷之后，人類和荒原狼們經(jīng)常挖掘凍土，尋找藏在這些藏在土層下的美味脂肪，以幫助他們度過(guò)漫長(zhǎng)的嚴(yán)寒。
然而現(xiàn)在，從荒原里帶回來(lái)的豬肉、熊肉、跑犀肉、鹿肉等各種肉食已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們幾個(gè)人的食量供給，鴻對(duì)于吃這個(gè)小東西毫無(wú)興趣。
于是他收起弓箭，對(duì)嫫喊道：“一只貍力而已，沒(méi)什么稀奇！”
“鴻，快回來(lái)！”嫫還沒(méi)有回話，鴻就聽(tīng)見(jiàn)父親虛乏中氣的呼喚，緊接著榆棢也喊了起來(lái)，“嫫，快去把那帳篷撕開(kāi)！”
榆棢說(shuō)的帳篷，自然是方才有貍力沖出的那頂，先前已經(jīng)被嫫撕了一個(gè)口子，但仍舊如一團(tuán)廢墟似的攤在地上。
嫫有些愕然，既然是不稀奇的小獸，為什么少典氏雄和榆棢都那么緊張。但看情形似乎也來(lái)不及等她發(fā)問(wèn)，一切疑惑應(yīng)該只能用自己的一雙利爪去探尋。于是她身子一弓一縱，便向那頂坍塌的帳篷飛掠而去。
鴻也跑回父親身邊，他看到剛剛接過(guò)骨頭的父親仍舊非常虛弱，面色黯淡，嘴唇蒼白。或許是加上內(nèi)心過(guò)于緊張，額頭上也沁滿了豆大的汗珠。
“父親，何事？”鴻蹲在少典氏雄的面前，仰著頭謹(jǐn)慎地問(wèn)。
少典氏雄的雙臂仍然不能動(dòng)彈，但目光就仿佛一雙慈祥的大手在撫摸鴻，至少讓鴻感受到了他內(nèi)心的柔軟，“孩子！”雄顫抖著嘴唇說(shuō)，“快去嫫那邊看看，快去看看?！?p> 雖然雄沒(méi)說(shuō)讓他去看什么——可能雄自己也不知道會(huì)看到什么吧——但鴻還是順從地點(diǎn)點(diǎn)頭，豁然起身往那頂坍塌的帳篷的方向跑去。
只不過(guò)是百余米的距離，對(duì)于上古人類來(lái)說(shuō)，一眨眼的工夫就到了。此時(shí)，嫫已經(jīng)把那頂帳篷整個(gè)扯個(gè)粉碎，丟在一旁。地上赫然露出一個(gè)成年人一臂寬的大洞，黑漆漆的好像一張大嘴。
百余米外的少典氏雄以及榆棢和霊也都看到了這個(gè)大洞，臉色愈發(fā)地凝重起來(lái)。
“快……”雄想呼喊出來(lái)，但他太過(guò)虛弱，聲音缺乏中氣，剛一出口就被風(fēng)吹散了。好在榆棢也幾乎在同時(shí)呼喊出來(lái)：“嫫，下去看看。”
“我去。”這一次，不等嫫動(dòng)身，鴻就身先士卒地跳進(jìn)了那個(gè)大洞。
“喂，你不要命啦?！辨凭o隨其后一躍而入，嘴里驚叫道。
“我部族的事也不能全賴著你，再說(shuō)掏貍力我比你熟悉?！兵櫤粽f(shuō)完這話卻又懊惱起來(lái)，“糟糕，沒(méi)帶火種，這里面太黑了?！?p> “給你?！辨七@時(shí)已經(jīng)來(lái)到鴻的身后，準(zhǔn)確地抓起他的手，塞了兩塊燧石和一些干草。鴻這時(shí)才想起來(lái)，嫫有一雙豹眼，即便身處黑暗之中，依然能把一切看得分明。此時(shí)他甚至有點(diǎn)羨慕起嫫來(lái)。
很快，鴻用燧石引燃了干草，勉強(qiáng)把眼前的洞穴照個(gè)模模糊糊，他只感覺(jué)到，前方不遠(yuǎn)的地方影影綽綽，似乎有些什么聚集在那里。
然而干草很快就燒盡了，指尖傳來(lái)的疼痛讓他忍不住丟下了干草。余燼熄滅，洞穴里又陷入一片黑暗。
“那邊有人。”嫫懊惱地說(shuō)了一句，“我們暴露了?！?p> 說(shuō)完，嫫已經(jīng)閃身?yè)踉邙櫟那胺剑碜游⑽⒐?，手臂張開(kāi)，十指如勾，惡狠狠地凝視前方。從她身體傳來(lái)的微微顫動(dòng)中，鴻感覺(jué)到了她的肅殺之氣和緊張。
但這也是意料之中的。誰(shuí)知道這地洞里到底藏了些什么？前一晚與土狼和彭侯的戰(zhàn)斗仍令他們心有余悸，搞不好這地洞里還藏著對(duì)方的奇兵，而此處地洞狹小，幾乎難以轉(zhuǎn)身，若是遭到攻擊，即便是嫫也施展不開(kāi)，后果只怕不堪設(shè)想。
以至于鴻也握緊了手中的弓，骨箭扣在弦上，漸漸指向前方。然而前方忽然傳來(lái)了呼喚聲：“鴻，鴻，是我們。”
熟悉的聲音傳入耳朵，身處黑暗的鴻仿佛看到了光明似的，毋寧說(shuō)光明般的溫暖襲遍全身，他背上弓箭，撥開(kāi)擋在身前護(hù)著他的嫫，快步尋聲走去，邊走邊呼喚：“是我，是我，你們快來(lái)！”
陰冷的洞穴里立即洋溢起了喜悅聲，其中還夾雜著啜泣聲，這些聲音仿佛散發(fā)出了熱浪，周遭的空氣也增添了幾分暖意。