后世許多人以為成祖初陣必定極精彩的，不是邑城王那樣墨羽直取十二將，也該是凌源君那般白衣守薛三十載，再不濟也要有馮鶴唳孤身獨行八百里、萬軍之中直取上將首級的本事。
其實不然，衛(wèi)昀那時只是隴右營里隨處可見的普通士卒，且兵書讀得極差，在洛城時衛(wèi)昱洵曾說，出去勿與旁人說你姓氏，免得辱沒家門！
衛(wèi)昀武功確實不差，但僅是匹夫之勇，在戰(zhàn)場上不頂用的，他頭一回與人廝殺便受了重創(chuàng)，此后一月幾乎都在沈不全宅院里養(yǎng)傷，也幸而有這一月，他將沈不全那里的書看了個遍，也總能與人談論兵法了。
——劉源《簪纓世族》
二月過了大半，平決明終于給衛(wèi)昀開完了最后一服藥：“再喝三日便無事了?！?p> “上次你來開藥也這樣說的。”
“上次我還不知道你有用藥澆花的習慣?！?p> 衛(wèi)昀頓時沒了脾氣，老老實實喝了藥，又捱了幾日便耐不住性子與程潛在隴右城內亂竄，美其名曰“熟悉地形”。
那時隴朔之戰(zhàn)已打了一個月，傳聞北遼叛亂，左賢王萬俟成律弒兄即位，斷了南大營糧草補給，若非遼人向來取食于敵，南大營早就潰散，即便如此，萬俟安德十五萬大軍也只剩了五萬不到，且個個帶傷。
“車犁，你可聽到什么？”
北遼中軍大帳內，萬俟安德看著坐在末席的少年，北遼鬼弓頭領，有“蒼鷹之子”之稱的萬俟車犁。
“是夭勒，夭勒的叫聲。”
“是啊，天承事變后，我率軍追擊萬俟勃勃，他座下盡是我大遼好男兒，健馬日行八百里不休，他走到水桐時，我還未過風驛，所從將士都勸我莫再追擊，說萬俟勃勃是受白那恰庇護的人，若我追至東圣山下，必然會為他所反殺。”
“就在這時，您聽到了夭勒的叫聲？”
“是，就在那時，我聽到了夭勒的叫聲，我下令全軍舍棄所有糧草，戰(zhàn)馬披的鐵甲也全部除去，我沒有走他走過的那條路，而是按星盤指引，直接走入留善大漠，穿過三百里戈壁去找他，將軍們跪下求我，千年來，即便天啟大帝也不曾在那里獲得騰格里的指引?！?p> 萬俟安德舉起酒杯，那是一只人的頭蓋做成的巨大酒杯，裹著獸皮，鑲著金邊，嵌著寶石，盛滿血一樣殷紅的葡萄酒。
“但我最終穿過了戈壁，在東圣山腳下追上了萬俟勃勃，他是被白那恰庇護的人，但那一次，白那恰沒能救他?！?p> “今日，您再一次聽到了夭勒的叫聲。”
“是啊，再一次聽到了夭勒的叫聲，你說這次又會是誰死呢？”
車犁倉皇跪到他面前：“您是戰(zhàn)無不勝的將軍，齊國宵小不是您的對手。”
“天下哪有戰(zhàn)無不勝的將軍？即使天啟大帝也曾被困在戈壁里三日三夜，騰格里不會永遠給你指引?！?p> “騰格里無法給我指引，但是您可以，您會一直給鬼弓指引，您所指的方向，即便站著我們的女人，鬼弓的兒郎也會將箭射向她的頭顱。”
“孩子?！比f俟安德?lián)崦砬念~發(fā)，“聽我的話，帶著鬼弓，帶著所有的戰(zhàn)馬，去洛城，去齊國的國都，去那里將太子接回來。”
“父親！從天啟大帝到真穆帝，我們有大漠最驍勇的兒郎，有戰(zhàn)無不勝的鬼弓，卻世世代代侍奉別人為主嗎？”
“沒有戰(zhàn)無不勝的軍隊，沒有。車犁，你總有一天會遇到一個無法讓你引弓的人，你射出箭永不會傷到他，那時，你便會臣服于他?！?p> 隴右城外的北遼大軍已經數日沒有動靜，城防卻未因此松懈下來，一班班當值兵士安排的愈加嚴密，頗有山雨欲來風滿樓之感。
衛(wèi)昀終于在二月末獲準騎馬，沈不全不知哪里來的門道，又弄來兩匹定州馬，且都是定州宛平出的，高近一丈，毛色漆黑若墨，通體無有一分雜色，他與程潛閑來無事便去喂馬，人瘦了許多，卻將兩匹馬喂得油光水滑，遠看去連大將軍座下那匹銀月也要遜色不少。
三月三日上巳節(jié)，也是城南陳婆孫女的及笄日，沈不全愛在那里喝酒，索性拉了衛(wèi)昀與程潛過去看，路上遇到蕭寒衣自然免不了一番唇槍舌戰(zhàn)：“將軍一如既往的清閑，傳聞果然不假，除了軍營，哪里都找得見將軍?！?p> “蕭長史倒一貫沖在最前面，也不見你將萬俟安德首級取來，莫非北遼鬼弓當真如此厲害？”
蕭寒衣目光在衛(wèi)昀身上停了片刻，因衛(wèi)昀換了盔甲，又拿香草擋了擋，未看清他面目，只聽見蕭寒衣冷著聲音：“好好一塊璞玉，放在你這里也成了朽木?！?p> 沈不全倒很無謂，大搖大擺帶了他們到陳婆家里討酒吃，衛(wèi)昀與程潛做不出吃白食的事，一人買了一把桃木篦子，往沈不全那一指：“他付錢。”
陳婆長子元嘉二十一年關山之役戰(zhàn)死的，妻子后來改嫁去了安定，只留下一女養(yǎng)在叔父身邊，衛(wèi)昀替沈不全打酒時撞見幾次，與阿絡女兒、祖母身邊名喚“水水”的姑娘一般大，據說織得布極好，兩日可織成一匹，一匹便能賣到五百錢，沈不全此前給他買的棉衣便是用的她織的布。
“將軍又來討酒吃了?！标惗o沈不全斟上酒，“昨日剛從襄武買來的洪梁好酒，還未去封土呢，您來的真是時候?！?p> “我又不白喝你的酒……賢侄女還未許配人家吧，”沈不全將衛(wèi)昀拉過來，“你看他怎樣，且不說相貌如何，我這賢侄頭一回打仗便斬了十三人，五十石的弓也能拉動?！?p> 陳二擺手：“將軍好意心領，只是嫂嫂走前交代過我，凡是從過軍的，一概不行。小將軍一表人材，日后自有大家小姐傾慕，總有良配的。”
回去時街上人已少了許多，不時有幾隊士卒擦肩而過，衛(wèi)昀已隱隱聽見城上鼓聲，攥緊了韁繩，一手摸上刀柄：“將軍？”
沈不全剛咽下最后一口酒，扔了酒壇，抹抹嘴：“牽馬來！”