李貴看了看綦友嘉，道：“綦公子心善。我也是因為賊夫妻偷走騾子耽誤了夫人的大事，心里才會那么著急。想著昨天中午剛到這里的時候，聽那賊婆子蓉娘說丈夫是為了把她從著火的屋中救出才被砸到腿，我還滿心感嘆。要不也不會輕易喝下蓉娘遞過來的米酒了?！闭f著，把綦友嘉遞過來的銀子又推了回去，道：“這銀子你們拿著吧，一路上還不知道會遇到什么呢。我只越禮提醒公子一句，不要像老奴一樣，只管對不相干的人心善，卻把自己的事情耽誤了?！?p> 綦友嘉忙道：“貴叔提醒的是，有了這次教訓，我心里一定謹記的。銀子是給你路上雇騾馬用的，你收著，我這里還有。”
李貴又給推了回去，說道：“我被綁在角落里醒過來的時候，看見賊夫妻把我的包裹扔在一旁的，我現在去把它揀了來，看看東西還在不在?！?p> 亭溪聞言，依稀想起自己發(fā)現李老伯的時候角落里是有個包袱，只是那時候顧不得。忙起身拍了拍李貴的胳膊，轉身從墻上的豁口跳了出去。不一會兒，果然拎著一只包裹回到臨時灶臺前。李貴忙接過來打開了一看，自己的財物沒少，吃剩下的藕餅仍用荷葉包得好好的，另外還多了幾塊驢肉。
三人對望了一眼，李貴低下頭，道：“這世道，把人都逼成了賊了?！眻猿职雁y子還給了綦友嘉。便開始忙著把瓦罐里的水倒進鍋中，在底下添了些柴火燒開，又把藕餅和驢肉拿出來與綦友嘉和安亭溪分食了些。直到大家吃飽，李貴把剩下的驢肉用荷葉包了交給亭溪，囑咐她帶在路上吃。亭溪雖覺驢肉腥膻，餓了一夜之后，也就沒那么難以下咽了。有了昨天的經歷，此去歸安這一路上，還不知道會經歷些什么呢？便也沒有推辭，接過食物塞進自己穿的長衫里面的一個內兜里去了。
李貴看著大刺刺往懷里揣食物的亭溪，兩天不見，這丫頭竟把個小廝當得有模有樣起來。忽的看見她額頭上的傷疤，關切道：“這是怎么了？”亭溪搖頭笑著，有些撒嬌地撅著嘴，希望李老伯不要再問。綦友嘉見此情形，站起身說了句：“我去把吉祥牽回來?！北愠隽诉@屋子。雖然他知道安亭溪肯定不是李貴的侄兒——要不怎么會連趙伯母的胞弟李迒大人都不認識？可李貴慈愛的目光是裝不出來的，便就讓他們單獨告?zhèn)€別。
眼見綦友嘉一出去，李貴就悄聲道：“亭溪，我不是不相信，而是不放心你獨自去歸安。你說是與綦二公子結拜了兄弟，可你一個女孩子家，一路上只恐怕多有不便的。”
亭溪在本子上寫道：
您放心
我心里有數
夫人的事要緊
然后，把本子遞過去，對著他笑了笑。
李貴嘆口氣，問道：“那你可知道張汝臣之事？”
張汝臣？安亭溪記得自己在聽墻根的時候，張汝舟的確提到過這個名字，便點了點頭。
“那好吧，”李貴終于松口，仍舊低聲道：“我原本只是去歸安查找張汝臣下落的，十有八九，夫人在會稽丟失的東西是張汝舟指使張汝臣所為。到了歸安，如果‘虛報科考次數’這事沒有頭緒。不妨把張汝臣的下落查訪一下。不過既然夫人說‘科舉’重要，你就按夫人說的辦……”