41 婚禮之前
迎入新王妃的事情，出乎意料的沒(méi)有人反對(duì)。王后那邊也十分安靜，因?yàn)橥鹾蟮哪虌屟披惷走_(dá)的辦法是一個(gè)字“拖”。這是個(gè)官場(chǎng)上常用的好辦法，但是再好用的辦法，每回能奏效的時(shí)間也是有限的。橫豎拖了兩年多以后，連雅麗米達(dá)也黔驢技窮，沒(méi)有辦法再延遲了。埃及公主的送嫁行列終于達(dá)到了巴比倫城。
掌相從朝中下來(lái)，對(duì)自己的學(xué)生，同樣出身亞述貴族的易默爾-達(dá)-塔尼烏爾說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)新王妃的車(chē)駕已經(jīng)達(dá)到外城了。你去跟他聯(lián)系，叫他負(fù)責(zé)宮內(nèi)的迎迓事宜。對(duì)了，順便也告訴內(nèi)官長(zhǎng)但以理，你跟他聯(lián)系的事情?！?p> 塔尼烏爾立即明白了老師的想法，借刀殺人的時(shí)候到了，而且要借兩次刀，先用阿蘇，再用內(nèi)官長(zhǎng)但以理。
而且，塔尼烏爾還是青出于藍(lán)的，他知道要想干凈的完成這樁買(mǎi)賣(mài)，首先要不著痕跡。于是，他并沒(méi)有先到王后的內(nèi)宮去見(jiàn)內(nèi)庭給事阿蘇，而是先去外城埃及公主下榻的地方，拜見(jiàn)公主的大臣和侍衛(wèi)們。雖然塔尼烏爾是亞述人，但是他同樣明白“黃金是男人女人們的好朋友”這個(gè)顛覆不破的道理。他叫自己的仆從從家里取了十二件金手環(huán)和六件鑲嵌巴比倫灰色纏絲瑪瑙印章的金滾子，又從街上的布商艾爾高伊爾那里拿了一百匹推羅來(lái)的布匹，頂著掌相的名義，前往迎接埃及來(lái)的公主。
馬上就到埃及公主的營(yíng)帳的時(shí)候，塔尼烏爾發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁。公主帶來(lái)的送嫁行列雖然人數(shù)充裕，但是大部分人都是皮膚黝黑的努比亞人。等馬上就要拜見(jiàn)公主的內(nèi)官時(shí)，營(yíng)幕里一共站著七八位女官和高階的侍衛(wèi)，塔尼烏爾發(fā)現(xiàn)這些人，特別是公主的女官長(zhǎng)，居然說(shuō)的是上埃及話(huà)。人人都知道現(xiàn)在的埃及王是發(fā)家自下埃及的神官家族，身邊的近侍怎么反倒說(shuō)舊王朝的官話(huà)？塔尼烏爾是個(gè)極其謹(jǐn)慎的，他改了這次先拜見(jiàn)內(nèi)官的主意，干脆要求連公主本人也見(jiàn)見(jiàn)。
“可是，塔爾烏爾大人，很不湊巧，公主來(lái)的路上染了風(fēng)寒。等入宮的時(shí)候，再正式拜見(jiàn)吧？”公主的女官長(zhǎng)閃爍其詞。
“呀？太可惜了，我一直竊慕公主的芳名，總想提前拜見(jiàn)的。不知道公主可曾服藥，隨行的人里是否有醫(yī)官？”塔尼烏爾做出一副很關(guān)切的樣子，心里卻開(kāi)始盤(pán)算著怎么突破。
“您真是太貼心了。隨行當(dāng)然有醫(yī)生，說(shuō)是不礙事的?！迸匍L(zhǎng)隨便敷衍，以為能打發(fā)了這個(gè)亞述人。
“那么麻煩您讓我拜見(jiàn)下醫(yī)官吧？”
“這不妥吧？您是代表掌相來(lái)的，小小醫(yī)生，怎么能見(jiàn)您的面？”
“女官長(zhǎng)大人！”塔尼烏爾忽然變了臉色，收起了剛才的溫和，厲聲說(shuō)：“貴國(guó)的公主很快要成為我王的新王妃，她的健康也關(guān)系著我王的安全。您不叫醫(yī)官見(jiàn)我，莫不是貴國(guó)意欲對(duì)我王不軌嗎？！”
女官長(zhǎng)急忙回頭向其他人求助，但是埃及來(lái)的女官們一時(shí)嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。其他埃及來(lái)的內(nèi)官和侍衛(wèi)都訕訕的。
塔尼烏爾看見(jiàn)自己的計(jì)策奏效了，于是進(jìn)一步施壓：“要是貴國(guó)根本沒(méi)有誠(chéng)意，不知道為什么送公主來(lái)？！是不是有詐？！”
“大人，您說(shuō)到哪里去了。公主她----”女官長(zhǎng)滿(mǎn)臉通紅，唯有換醫(yī)生出來(lái)頂住?？墒悄莻€(gè)所謂的醫(yī)官也很不是個(gè)個(gè)兒，沒(méi)幾句就叫塔尼烏爾問(wèn)得上言不搭下語(yǔ)了。塔尼烏爾見(jiàn)狀，故意斜了斜自己的隨從。隨從立即明白了，也上前躬著身子說(shuō)：“大人，這位醫(yī)官怕不是常為貴人診治的良醫(yī)。我巴比倫有的是醫(yī)道極佳的御醫(yī)，又多諳熟本地的風(fēng)土病，小人這就去招幾位前來(lái)為公主問(wèn)診?！?p> 女官長(zhǎng)見(jiàn)狀，趕緊上來(lái)扯住塔尼烏爾：“大人，老身遠(yuǎn)在埃及的時(shí)候，就聽(tīng)說(shuō)大人博學(xué)多才，有點(diǎn)私事，想請(qǐng)教大人您呢。”
看見(jiàn)要達(dá)到目的了，塔尼烏爾勉為其難的答應(yīng)了。營(yíng)幕里就剩下他和女官長(zhǎng)兩個(gè)人。他先把衣服里的匕首拿了出來(lái)，女官長(zhǎng)看得心驚肉跳，然后他順便給女官長(zhǎng)看了點(diǎn)別的。等大半個(gè)鐘頭出來(lái)以后，塔尼烏爾笑嘻嘻叫上隨從走了。
“大人，您怎么這么高興？”
“怎么能不高興？沒(méi)想到這次老師布置的任務(wù)，是上天作合?。∧泷R上去安民站，跟他們說(shuō)，阿蘇大人要找?guī)讉€(gè)說(shuō)下埃及話(huà)的人進(jìn)宮干活?！?p> “是！”
“還有，叫安民站找那些看起來(lái)就獐頭鼠目的中年男人，最好是新來(lái)巴比倫，沒(méi)什么人認(rèn)識(shí)的那種！”
“呃----是！”隨從一聽(tīng)這個(gè)不合理的要求，先是一愣，然后急忙離開(kāi)塔尼烏爾的車(chē)駕，消失在城里的人海中。然后塔尼烏爾沒(méi)有馬上回家，而是叫人把他抬起了北城驛館、米迪亞王派來(lái)的使者那里。米迪亞使者比其他來(lái)參加巴比倫王婚禮的賓客來(lái)得都要早，他比起其他米迪亞人，看起來(lái)講究的更像巴比倫舊臣或者上埃及的文官們。無(wú)論是褐色的頭發(fā)，還是外袍都油光水滑的。
“塔尼烏爾大人，什么風(fēng)把您吹來(lái)了？”
“使者大人，我是替掌相來(lái)向您問(wèn)安的。老師早起上朝，忽然有些鼻塞，怕是惹了風(fēng)寒?！?p> “是嗎？掌相有什么話(huà)要跟我交流呢？”
“老師就是聽(tīng)說(shuō)您先到了我王都，叫我來(lái)提前向您請(qǐng)安。”
狐貍們都不提正經(jīng)事，等著對(duì)方起頭。這樣你來(lái)我往的閑扯了幾倍酒，塔尼烏爾就站起來(lái)告辭了。臨走，他環(huán)顧四周：“我聽(tīng)說(shuō)，這一次在米迪亞得罪了陛下的哈爾帕哥斯大人也來(lái)了？”
米迪亞使者于是傲慢的扭頭哼了一聲：“哈爾帕哥斯？”
曾經(jīng)是米迪亞先王最信任的侍衛(wèi)長(zhǎng)、又是米迪亞現(xiàn)任君王兒時(shí)伴讀的哈爾帕哥斯從普通侍從中走了出來(lái)。他雖然看似潦倒，但是眉眼里依舊閃耀著火花。
塔尼烏爾笑了一下：“雖然王這次要迎娶新王妃，但是王后依舊是王后，您看，即使冒著得罪人的風(fēng)險(xiǎn)，居魯士殿下不還是留在我們宮里了嗎？”
米迪亞使者和哈爾帕哥斯都抬起了眼睛。使者的眼睛瞪得很圓，恨不得貼住塔尼烏爾，而哈爾帕哥斯迅速低下了頭。
“掌相大人準(zhǔn)備怎么回復(fù)我呢？他沒(méi)有看我給他的信嗎？我米迪亞王----”使者還沒(méi)說(shuō)完，就被塔尼烏爾拉住了手：“大人，掌相一收到您發(fā)來(lái)的國(guó)書(shū)，就立即呈報(bào)給陛下了。這不，他還特別安排您在晚宴上坐在王賓客的第一位，埃及使者正對(duì)面，方便交流?！?p> 說(shuō)完，他笑吟吟的拍拍米迪亞使者柔軟的大手，提著自己的袍子，看都不看哈爾帕哥斯，走了。
快到王城的時(shí)候，塔尼烏爾打發(fā)人去，把一塊寫(xiě)了字的蠟板，包在一塊羊皮里：“來(lái)，把這塊蠟板送去王宮里的內(nèi)官長(zhǎng)大人那里，就說(shuō)王后的人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)公主到外城了?，F(xiàn)在公主偶染風(fēng)寒，王后那邊怕會(huì)遲個(gè)一兩天再接人進(jìn)來(lái)。”
看替他給內(nèi)官長(zhǎng)但以理打小報(bào)告的人也走了，塔尼烏爾深吸一口氣，最后一個(gè)人最難解決，雖然他做了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，依舊不敢掉以輕心。這個(gè)人就是掌相送進(jìn)宮的宦官阿蘇。