15 皇子的母親
“我只是個(gè)病人?！?p> 對方仍舊沒有拿下他罩頭的帽子。
“是啊，是個(gè)拿了獅子朋友東西的人，而且還是沾了他血的人?！?p> 醫(yī)生替他繼續(xù)補(bǔ)充。
“我有你主君的手環(huán)，但是我沒有傷害過他，所以沒有沾他的血?！?p> 對方拿下了他的斗篷帽子，露出了他英俊的臉。
來者正是雇傭軍頭子撒以馬那。
他掏出了尼布的手環(huán)。
獅子開始發(fā)出了呼呼的聲音，它膽小而溫和的樣子消失了。驟然，它似乎露出了要吃下撒以馬那的表情。
“您真是非常勇敢?！?p> 醫(yī)生不知道是在夸獎撒以馬，那還是那頭忽然變勇敢了的獅子。
他把手按在獅子的頭上，讓它暫時(shí)安靜了下來。
“您的主君說，如果我能把這個(gè)手環(huán)送到您這里來，您可以幫我治療牙齒?！彼读讼滤诘难馈?p> “口信呢？”
“他說，您也有失算的時(shí)候?！比鲆择R那笑著說。
“他還年輕，您說我失算了嗎？”
醫(yī)生打開了他放在另外一處的藥箱子，然后，他打開了洞燈的一道木頭天窗。
立即，充足的光線射了進(jìn)來，讓獅子瞇起了眼睛。
這個(gè)原本看不見十步以外的洞穴忽然變亮了。
撒以馬那看見，自己背后的墻前面，擺著各式各樣的骨頭和人的頭骨。醫(yī)生的身后放著很多動物的皮和骨頭，還有一些奇怪的植物。
醫(yī)生左手側(cè)、正在天窗下面，是一張寬大的石頭臺子，放下兩三個(gè)人平躺著都沒有問題。
“您的主人被送到亞述王弟那里去了。這是我可以為您做到最大程度的事情?！?p> 撒以馬那是個(gè)相當(dāng)聰明的人。
“送到亞述人那里去，這主意是誰出的呢？”
醫(yī)生示意撒以馬那躺上那張石臺子。
這叫這個(gè)雇傭兵頭子有些不太安心了。
他有些躑躅，好半天才躺上去說：“您主君自己的愿望?！?p> 醫(yī)生笑了笑：“您說我失算了嗎？”
他說著，拿一些花草煙熏了幾下病人的嘴。
撒以馬那有些口齒不清的說：“您看看就好了，我不想拔牙---”
他還沒有說完，就一下子翻出了白眼，昏了過去。
胖大臣急忙從里面跑出來，抄起醫(yī)生磨藥的石臼子、就想朝撒以馬那砸過去：
“畜生！”
“大人，大人，您這是在做什么呀？”
醫(yī)生擋住了他：“我跟您說什么來著？我的主君不是個(gè)傻瓜。您現(xiàn)在殺了他對您沒有益處，留著他對您才有益處。”
“為什么？”阿薩加百利暫時(shí)放下了石臼子說。
“我聽說，接受王這單生意的人，是這個(gè)人的、一個(gè)非常聰明的副頭領(lǐng)。您說，如果他死了，誰會是新雇傭軍頭領(lǐng)呢？”
醫(yī)生微笑著說，好像根本不是在說尼布的事情一般。
他用長柄銀鑷子，用浸了藥汁子的亞麻布搓洗撒以馬那的牙齒，并不斷試著哪顆牙齒完全爛了根，可以搖晃下來。
有趣的是，這些牙都很結(jié)實(shí)。
醫(yī)生開始檢查起這個(gè)強(qiáng)壯的雇傭軍頭子其他的部位。
“阿薩大人，把那盒---畫著甲蟲的藥給我?！?p> 他順便把胖大臣當(dāng)成了他的藥童。
“----”阿薩加百利還是有些不甘心，有些憤憤地把藥匣子拿了過來。
“大人啊，您得耐心一些。這樣您亞述的蘋果才能長出來、運(yùn)到埃及和希臘去?！?p> 醫(yī)生戲謔的安慰他。
很快，尼布因?yàn)檐婈?duì)鼓噪而“被殺”的消息，傳到了朝廷里。
王和王后各懷鬼胎的坐在自己的寶座上。
那波王子忽然又恢復(fù)了他王太子的地位，只是他打心底里厭惡這背后的原因，因?yàn)檫@不吝說他因?yàn)闊o能、無法戰(zhàn)勝小自己好幾歲的同名弟弟，才需要父親想出這樣齷齪的詭計(jì)、來算計(jì)那個(gè)遠(yuǎn)沒有成年的孩子。
打心底里，他很想憎恨尼布，可是他卻找不到一個(gè)合理的理由來憎恨他：
尼布并沒有做過任何事情，除了他是個(gè)有些天真、學(xué)過一點(diǎn)神官們都得學(xué)的知識、在巴比倫舉目無親外。
“王太子暫時(shí)不會離開京城，他應(yīng)該----”
他忽然聽見他的師傅耶魯巴伯、在向父親建言他的將來，雖然并沒有任何證據(jù)證明尼布死了。
但這位祭司兼宮廷教師，就這樣確定自己同名的小兄弟死了。
自己又莫名其妙的變成王太子了……
這讓那波王子非常屈辱，他沖口打斷了耶魯巴伯，：
“大人，我并非王太子了，您忘記王后的兒子，我高貴的兄弟尼布是王太子---”
但是他的父王也打斷了他：
“那個(gè)孩子沒有資格成為王太子，他連自己的士兵都無法統(tǒng)管，才出城幾天，就發(fā)生了兵變！讓國家損兵折將。我國怎么去討伐尼尼微？”
王太子有些怯懦，他不敢還嘴，但是他的心卻翻滾著。
“陛下！”
王后這時(shí)插嘴進(jìn)來：
“公主的病情越來越重了，怕是等不到一個(gè)新婚姻了?！?p> “那么就按照王太子的寡婦的規(guī)制來舉殯！”
王大聲說，他覺得尼布死了以后，自己又活過來了，又有活力了。
“王太子的寡婦？”
大臣們在下面竊竊私語，如果尼布不是王太子，那么公主又怎么能成為王太子的寡婦呢？
難道王要先處死那波王子嗎？
王也想到了這一層，也陷入了沉默中。
他不能得罪米迪亞人，不能拒絕這場婚禮，他只是沒想到撒以馬那他們、會這么快成功，自己只是沒有算好時(shí)間而已。
想了半天，他看看自己的大兒子：
“既然尼布死了，得再找個(gè)皇子跟公主結(jié)婚。那波是我的長子---不適于跟弟弟的寡婦結(jié)婚，不如王后就收養(yǎng)第十八皇子托里亞？”
他到底是個(gè)篡位的軍人，并非很清楚宮中用于權(quán)術(shù)的禮教。
王后微笑著，不置一詞。
神官們紛紛站出來，表示不贊成這樣倉促的舉動，一個(gè)非常明顯的原因：
托里亞皇子的母親并非王后的妹妹們，身份不如米迪亞王妃們生的兒子，不應(yīng)該越過王長子成為王后新的養(yǎng)子，更何況王太子尼布的尸骨還沒有尋回，首要的事情是要先完成他的葬禮。
接著不同的神官，又因如何舉行葬禮爭吵了起來。
王覺得自己的頭都要炸開了，他越想越惱火：
尼布已經(jīng)不在這里了，為何自己還要活在這個(gè)來路不明的小孩的陰影下面。
于是無可奈何中，他說：“那么王后就收養(yǎng)那波王子為----”
他還沒有說完，王太后就把酒杯扔在了地上。
“不可，不可！我兒，那波王子-----不是神官，怎么能跟一個(gè)快死了的公主結(jié)婚呢？她就要死了呀？太不祥了----”
王太后是個(gè)老婦，比其他人更像個(gè)徹徹底底的迦勒底人，滿腦子都是各種迷信的詛咒。
跟側(cè)妃們一起的安達(dá)爾王妃，那波王子的母親，也站起來，跑到王的腳前痛哭起來。
就在四處都亂成一鍋粥的時(shí)候，王后盯住了大臣中一個(gè)身材中等，已經(jīng)過了中年，卻修剪著非常整齊的頭發(fā)和短胡須的男人。
這個(gè)男人正是阿薩加百利的族兄涅米達(dá)特。
涅米達(dá)特不出聲的出列：
“陛下，小臣聽說王太子并沒有死，他現(xiàn)在在亞述而已?！?p> 這話立即像春天的雨露，迅速滋潤了朝中人的心。
巴比倫王忽然也覺得，這個(gè)時(shí)候、尼布還是沒有死比較好。
他像抓住最后一根救命稻草的人那樣，抬起身子來。
王太后和安達(dá)爾王妃也都止住了哭聲。
“王太子還活著，可是在亞述，那么怎么才能跟公主完婚呢？”
又有一個(gè)大臣出來問。
巴比倫王跟耶魯巴伯交換個(gè)顏色，耶魯巴伯出來回答這個(gè)大臣：
“我王本來就要征伐亞述，不如趁這個(gè)機(jī)會去徹底消滅可惡的亞述，居然敢綁架王太子！”
這個(gè)主意，簡直是要逼亞述人非殺死尼布不可，但是又不見得能逼得他們馬上動手。
這話正是應(yīng)了巴比倫王的心意：
尼布非死不可，但要拖些時(shí)日。
王特意的看了一眼他那深不可測的妻子。
但是王后卻面無表情，仍舊把手安靜的放在膝蓋上，一動不動。
她好像一尊石像，沒有任何事可以讓她驚訝的跳起來，這讓巴比倫王打心里覺得不舒服，這個(gè)女人不可馴服，更不用說讓她來仰視自己、親吻自己腳前的塵土了。
“這個(gè)主意確實(shí)不錯，本來那波王子就要率領(lǐng)另外一千人、為前鋒的?！?p> 涅米達(dá)特大人溫和的說：
“也是個(gè)適合的時(shí)機(jī)去救援他的兄弟。”
巴比倫王陷入了兩難。
他也知道這個(gè)主意，這個(gè)率領(lǐng)1000人為前鋒去討伐亞述的想法，是多么荒唐。
但是，他怎么能在眾人面前揭穿自己的小伎倆呢。
他只有頜首同意了。
為了讓自己的長子萬無一失，他下令為那波王子準(zhǔn)備一支精銳，帶足糧草，并帶上他的師傅耶魯巴伯為參謀。
大臣們諂笑著，交頭接耳。如果當(dāng)初尼布連他的獅子寵物都不能帶，那么耶魯巴伯可以為參謀、去輔佐他自己的主君嗎？
巴比倫王卻裝作不知道他們的譏笑。
“本王將親率大軍殿后，去攻滅亞述。召集軍隊(duì)?！?p> 大臣們把手交叉著，放在他們寬大的袖子里，背后一臉冷笑。
一位處事如此不公的君主，本身就缺乏震懾力。舊貴族們和神官們，原本就從心里看不起巴比倫王出身微寒，現(xiàn)在對他的輕蔑更加明顯了。
“怎么辦呢？他天生并非王者，連一滴尊貴的血都沒有。從前的王族不說，就說王后吧，是米迪亞王的嫡生女兒，是偉大的辛赫里那布王的嫡生孫女！”
這些所謂大巴比倫人，全然不顧“偉大的亞述先王辛赫里那布”，正是毀了巴比倫古城的大惡人，依舊崇拜他和他的兒子阿爾薩東王。