第五十八章 領(lǐng)俸餉
半月后。
一早皮襄氏喚了皮照民到房內(nèi)，問道：“下月便是京中會(huì)試，此次你可去參考？”
皮照民支吾片刻，終無法道明，因禮部陳尚書記恨曲家，連帶使絆阻撓他取進(jìn)一事。怕是陳尚書一日不解恨，他都難過陳尚書負(fù)責(zé)主考的京中會(huì)試。如此苦衷，他就是向皮襄氏說了，除了憑添皮襄氏苦惱，皮襄氏又能有什么辦法？
皮照民只好撒謊道：“我還沒準(zhǔn)備好，這次就不參加了吧?！?p> 皮襄氏皺了皺眉頭，問道：“怎么沒準(zhǔn)備好呢？距離上次會(huì)試，這已經(jīng)過了三年，你每日勤奮念書……”
“我說沒準(zhǔn)備好就是沒準(zhǔn)備好，娘親您就別再問了?！逼ふ彰翊驍嗥は迨?，怕皮襄氏再追問，急忙退出門去。
不一會(huì)兒皮照民只派了杏兒過來，由杏兒向皮襄氏知會(huì)道：“稟老夫人，老爺說今年的俸餉還沒領(lǐng)，要去縣衙里領(lǐng)一領(lǐng)，順便去省城探望曲家老爺、夫人，也去新竹堂看看懷禮少爺。這會(huì)兒已經(jīng)帶著二月小姐，要東健駕車出了門去?！?p> “這孩子……”皮襄氏脫口抱怨，知道皮照民是借口逃脫她的追問，轉(zhuǎn)念一想，又急忙吩咐杏兒道，“他把二月也帶去了？怎么沒帶上你呢？人走遠(yuǎn)了沒？你快去追……”
“回老夫人，老爺說了這次不用帶上我，叫我在家中安心灑掃，估摸著這會(huì)兒工夫人也已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”杏兒不急不忙地回道。
皮襄氏嘆了口氣，擺了擺手，叫杏兒退下了。
這邊，皮照民一行人很快到了縣衙。徐大人早已命人備好了皮照民的俸餉。跟負(fù)責(zé)的衙兵打聲招呼，簽了字，皮照民便可領(lǐng)走。
其實(shí)舉人也可為官?？h太爺徐大人當(dāng)年便是舉人出身，論學(xué)問出身便是與皮照民相當(dāng)，所以對皮照民如此客氣。但這些年文科考試也改為了一年一次，前后中舉者無數(shù)。皮照民至今未得官職，只為舉人名頭，朝廷所發(fā)俸餉只有每月糧三、四石，看頭年收成如何，或白銀十五至二十兩。這對許多家庭來說已是一筆不少的補(bǔ)助，完全可以滿足一家人的吃喝，而且免了家中賦稅徭役，各家的收入多少就都是自己的，叫舉人可以更安心學(xué)習(xí)，全力以取進(jìn)為目標(biāo)。
當(dāng)然，也有人止步于此。他們憑著舉人出身，哪怕不能謀得朝廷正式指派官職，除了每月領(lǐng)取舉人俸餉，也可額外在家鄉(xiāng)縣衙甚至省城衙門謀個(gè)下屬師爺做做，若能升為省衙門主簿，便也有了正式品階，俸祿直接改為按官品下發(fā)；再不濟(jì)可以自己被聘為狀師；或到富人家里為師教導(dǎo)孩童學(xué)習(xí)。其中為狀師者若能闖出名堂，收入可不比富商之流少，就是有時(shí)可能為了掙錢要昧著些良心……這話就先不多說。
這會(huì)兒皮照民自打今年年初就未曾領(lǐng)取過俸餉，現(xiàn)在是五月初，聽說頭年的收成不錯(cuò)，這五個(gè)月的俸餉加起來便有糧二十石，或可折合成白銀一百兩。雖然是駕車前來，但這一輛馬車還坐著人可裝不下這么多糧食，皮照民便決定只領(lǐng)取糧八石，剩下的都欲折合為現(xiàn)銀。
為了方便考慮，衙兵還特意為皮照民換成了銀票一張五十兩，剩下十兩為碎銀，并未都換成沉甸甸的現(xiàn)銀給皮照民。皮照民接過，只需將銀票收入懷中，碎銀放入腰包，便可隨身攜帶，對那體貼的衙兵一番告謝。
待趙東健將那幾石糧食搬上馬車，皮照民幾人沒在縣衙花費(fèi)多少工夫，便領(lǐng)好了俸餉，告辭離去。從縣衙出發(fā)，他們又駕車近兩個(gè)時(shí)辰到了省城開封府。
見小二月在馬車上久坐顛簸有些疲累，皮照民便授意趙東健先到了曲家。先頭皮照民已修書告知近日會(huì)到訪拜會(huì)。曲秦氏這幾日就都未出門，正在家中等，聽門人傳告便迎接出來。不過眼下曲泰樊一早同曲廣玉一起出門打理生意，還未歸家。
皮照民與曲秦氏只在曲家大門口略微寒暄幾句，將小二月托付給姥姥照顧，道先獨(dú)自去新竹堂探望兒子皮懷禮，晚些待爹親曲泰樊回家再來拜會(huì)接回二月。因新竹堂距離曲家不是太遠(yuǎn)，當(dāng)初家中買來這匹老馬一路拉著幾人和那八石糧食也顯疲態(tài)，皮照民便吩咐趙東健也留在曲家等候，獨(dú)自步行離去。
到了新竹堂，正好近午時(shí)，晨堂剛剛下課。皮照民好意請姜子陽一同外出用飯，姜子陽欣然應(yīng)允。二人先往宿屋走，自也要帶上皮懷禮。不想剛走出學(xué)堂沒幾步就被一人叫住。
“請問老師，這位可就是懷禮同學(xué)爹親皮老爺？”王五恭敬問道。
姜子陽為二人介紹道：“這位正是文科舉人皮照民。這位是學(xué)生王五，為十六衛(wèi)大將軍王將軍之子?！?p> 皮照民有些驚訝，十六衛(wèi)大將軍可是京城高官，竟連其子都拜在姜子陽門下，不由更加敬佩姜子陽，也是下意識對王五使用尊稱，“王公子您好，幸會(huì)?！?p> “皮老爺幸會(huì)?！蓖跷鍎t對皮照民更加客氣，不單單是因?yàn)橐褜⑵ざ乱暈槲磥砹涸叔樱ふ彰癖闶腔始矣H戚，更是因?yàn)槠ふ彰褚褳榕e人。身為知情人之一，若不是禮部陳尚書使絆，其還可能早在三年前便高中進(jìn)士，甚至學(xué)識被姜子陽連加褒贊很可能得取殿試前三甲。
在新竹堂學(xué)習(xí)這半月來，王五刻苦，深知學(xué)問不易。因梁允刻意接近皮懷禮，他也與皮懷禮有所結(jié)交，還能常常就學(xué)習(xí)上的問題向皮懷禮討教。皮懷禮的學(xué)識已叫王五深深折服。知道皮懷禮在入學(xué)新竹堂前都是皮照民在家親自教導(dǎo)，王五更是不由敬佩皮照民。
看王五凝視皮照民表情便知，那雙眼里頭是一萬分的殷切。皮照民意識到后有些奇怪，二人不過初相識，他怎的如此……因王五熱情不斷貼近，皮照民有些被嚇到，下意識退后一步。
姜子陽適時(shí)出聲，攔住王五再加貼近皮照民，問道：“你叫住我們是為何事？”
王五回過神來，暫時(shí)不去看皮照民，回答姜子陽道：“五公子有命……吩咐學(xué)生，若是皮老爺來到新竹堂，想與皮老爺見上一面。”