第二十四章 照民氣
沒(méi)想到，皮李氏半晌不吭聲，最后一咬牙竟換了個(gè)笑臉從實(shí)招來(lái)，道：“這都過(guò)了小半年，是兒媳一時(shí)記錯(cuò)了?，F(xiàn)在細(xì)想來(lái)，兒媳當(dāng)時(shí)后回李家，便是想著走之前又打點(diǎn)了一下家里。兒媳是發(fā)現(xiàn)客房中角落散落著那么些銅錢(qián)，念及洛秋吃穿用度許要用到錢(qián)，便是拿了一些，余下的也沒(méi)細(xì)數(shù)，各捧一捧串成了三串。后一想，兒媳此次回李家暫住也算是省親不好空手而去，便確實(shí)又從庫(kù)房拿了幾樣成雙的東西，花了百文錢(qián)到張大娘那兒買(mǎi)了兩雙雞鴨，一并帶回李家，也是想著洛秋愛(ài)吃?！?p> 說(shuō)著，皮李氏偷偷在桌子下面掐了掐皮洛秋的大腿，倒是沒(méi)用多大力氣。皮洛秋方才四歲過(guò)半?yún)s也領(lǐng)會(huì)了皮李氏的意思，沖著皮襄氏甜笑道：“奶奶，洛秋愛(ài)吃雞鴨，張奶奶家買(mǎi)來(lái)的雞鴨好吃?！?p> 皮襄氏還是很疼皮洛秋的，忙起身夾了一塊雞肉送入皮洛秋碗里，對(duì)皮洛秋笑道：“嗯，洛秋愛(ài)吃便多吃些?！?p> 皮李氏又忙道：“兒媳當(dāng)時(shí)也是想著，等日后返家再向娘親說(shuō)一聲。這一時(shí)之間真的是忘了?！?p> 后皮襄氏再看皮李氏，這脾氣也是少了大半，想了想，東西到底沒(méi)多少，也不想當(dāng)著孩子的面再多追究，便是搖頭嘆道：“行吧。這次也是走時(shí)匆忙，為娘沒(méi)想周到。你帶著洛秋回娘家叨擾了這么長(zhǎng)時(shí)間，是該帶點(diǎn)東西。所幸親家也沒(méi)虧待了我們洛秋。”
這時(shí)，皮李氏卻又忽然面做愁容，道：“爹娘未曾虧待女兒、孫女，卻是忤逆了兄嫂意思，叫兒媳和洛秋在李家住得有些難堪?！?p> 皮襄氏便是問(wèn)了，“怎的難堪？”
皮李氏覷了皮曲氏一眼，言語(yǔ)間頗顯抱怨，道：“娘親知我爹娘年事已高，家里早交兄嫂打點(diǎn)。原本哥哥在外做工，嫂嫂家中種田，日子漸漸紅火，爹娘也好享享清福。誰(shuí)知日前爹爹和家兄也是好意幫襯咱們皮家，最后卻落得失了工作。林老爺家面子大，就是日后家兄再想從別家謀份工，別家也不愿雇他?！?p> 這事兒皮襄氏、皮照民和皮曲氏多少知道。
也是剛回曲家沒(méi)幾日，一日曲秦氏同皮襄氏閑聊，提了兩句。說(shuō)是李玉海曾到木花坊幾次，一開(kāi)始求情，后來(lái)直接鬧事。劉掌柜的當(dāng)下報(bào)官將人趕走，好懸沒(méi)打折了李玉海一條腿去。后李玉海便是不敢再到木花坊鬧事，改到別家謀工。
但林家買(mǎi)賣(mài)做得那么大，開(kāi)封府省內(nèi)旁個(gè)做木材生意的，也都是仰仗著林家不曾惡意霸道，精工大活別人都主動(dòng)來(lái)請(qǐng)林家做，一些小活則就分給了那么些家小木坊。有時(shí)林家木坊忙不過(guò)來(lái)，也會(huì)介紹一些活計(jì)給那些小木坊做。如此一來(lái)，林家趕走的長(zhǎng)工，本身還是李玉海犯了忌諱，那些小木坊又哪里敢聘。再說(shuō)了，他們也都各自聘有長(zhǎng)工，本就不缺人手，更犯不上因此事得罪了林家。
曲秦氏也是問(wèn)皮襄氏，畢竟李玉海是皮李氏娘家，曲老爺可以出面，幫李玉海在林老爺那邊說(shuō)項(xiàng)幾句，林老爺大度，也不至于絕了李玉海后路。
然而當(dāng)時(shí)皮襄氏后知，皮照民單純，好懸沒(méi)叫李玉海用些廢料充數(shù)騙去白銀五十兩，可是正在氣頭上，謝過(guò)曲老爺好意，只叫曲秦氏代回曲老爺，此事不必憂(yōu)心。曲家便也就沒(méi)再多事過(guò)問(wèn)。
皮李氏還繼續(xù)說(shuō)著，“自打家兄失了工作，李家便又只能靠著家中那兩塊田地維持著。家嫂一面操勞農(nóng)活，一面還要精打細(xì)算著家用，仍然入不敷出，難免抱怨幾句，甚至擠兌兒媳是李家潑出去的水，還要帶著皮家孫女到李家蹭吃蹭喝。如此，在李家住著這么些時(shí)日，李家卻也不曾虧待了洛秋吃喝。兒媳知道，嫂嫂只是刀子嘴豆腐心，也?？粗迩锿秲涸谔镩g玩耍親昵，從旁一并照顧著，其實(shí)還是疼惜洛秋的。兒媳便自覺(jué)，雖已是皮家人，但也曾是李家女兒，在旁看著、聽(tīng)著這些，這心里頭多少替李家難為。”
話(huà)說(shuō)到這里，皮李氏做勢(shì)抹了抹眼角，聲音里頭帶了些哽咽，求皮襄氏和皮照民道：“兒媳也知當(dāng)時(shí)家兄有錯(cuò)，但還望娘親和夫君大人不記小人過(guò)，念在家兄討要些許銀兩也是要為手下人發(fā)工錢(qián)……”
小半年未見(jiàn)，皮李氏清瘦了許多，皮膚也更見(jiàn)黑，想來(lái)在李家也沒(méi)少幫襯著農(nóng)活。這模樣倒是也恢復(fù)了過(guò)來(lái)，此時(shí)嗚咽顯得楚楚叫人看著不由心中生憐。
皮照民卻是打斷了皮李氏，有些氣憤道：“事情已經(jīng)過(guò)去了這么些時(shí)日，你若不提便罷?，F(xiàn)竟又來(lái)求情，我便覺(jué)心中有氣。你明知他可是問(wèn)我要拿五十兩白銀，怎是少許？而且他先前已經(jīng)克扣手下工錢(qián)，怎還能以此借口？事情擺明了就是他厚著臉皮討了木花坊廢料，想騙我皮家五十兩做買(mǎi)賣(mài)，更怕是一文錢(qián)都不會(huì)分給那些手下兄弟，全部揣進(jìn)自家腰包！那些同鄉(xiāng)兄弟日后怕還以為賣(mài)給了我皮照民面子……”
可見(jiàn)皮照民當(dāng)真氣得不輕，聲音漸大幾近叫罵，罵到最后胸口劇烈起伏粗氣連連，就連眼睛都泛了紅。皮洛秋和皮懷禮哪里見(jiàn)過(guò)皮照民這般模樣，頓時(shí)嚇得各自瑟縮到了皮襄氏和皮李氏懷中。
皮曲氏忙勸皮照民消氣。
皮襄氏也沖皮李氏喝道：“此事莫再提。”后回頭一邊安撫皮懷禮，一邊幫勸皮照民。
皮李氏見(jiàn)皮照民氣成這樣，哪敢再多說(shuō)什么，忙也勸說(shuō)，“夫君消氣，是我不對(duì)?！?p> 皮照民恢復(fù)過(guò)來(lái)，卻見(jiàn)皮李氏眼角哪帶淚光，先頭分明是裝哭做戲，心氣又起，罵道：“惺惺作態(tài)，你們李家兒女都一個(gè)樣！”說(shuō)罷，皮照民重重落下筷子，飯都沒(méi)吃完，便是氣得離去。
皮曲氏忙道：“娘親，我跟過(guò)去勸勸?！北阋矌е弮鹤分ふ彰褡吡?。
須臾間三人走遠(yuǎn)，皮襄氏瞪了皮李氏一眼就也哄著皮懷禮帶回自己房間。留下皮李氏抱著懷中皮洛秋面對(duì)半殘餐桌去留不是。