書房門分為左右，一位高挑儒雅的青年映入房中三人眼簾。
這位青年濃眉俊目，面色蒼白，三綹胡須修剪整齊如同點(diǎn)墨；銀冠紫袍，外罩一件青花雪絨氅；雙手捧著一只鑲金鏤空香囊，香氣如煙縈繞盤旋，分明是江南上等夜來香的味道。
此時(shí)不過初秋時(shí)分，這位風(fēng)雅青年卻是一身冬裝打扮。
他便是金小王爺?shù)拈L(zhǎng)兄，現(xiàn)為紫禁宮掌文主簿的金不斷，江湖人稱“病郎君”。
金不斷一步邁入門中，朝著喬岳蒼行揖拜禮。喬宮主連忙上前扶住，語(yǔ)氣中滿是關(guān)切地說道：“今日天時(shí)不正，你又抱恙未愈，本該于屋內(nèi)好生休養(yǎng)才是?！?p> 金不斷笑道：“區(qū)區(qū)小恙，何勞宮主掛念。更何況有要事在身，在下豈敢怠慢？”
“有何要事？”喬岳蒼明知故問。
金不斷瞥了一眼站在書桌旁的歐陽(yáng)乘風(fēng)，手指擺弄著香囊垂落的流蘇，正欲開口，不料面色驟然潮紅，旋即便是一陣劇烈的咳嗽。陳亢忙從書桌上拿過茶壺，卻被金不斷搖手阻攔，咳嗽聲下勉強(qiáng)說出幾個(gè)字。
“拿酒來?！?p> 陳亢捧著茶壺的雙手愣在空中，一時(shí)間有些不知所措。金先生已是如此虛弱，又豈能飲啜烈酒？
他望向喬岳蒼，卻見喬岳蒼朝他擺了擺手，仿佛在說：由他去罷。
金不斷笑著接過酒壇，自顧自斟滿一杯酒，湊到鼻下輕輕一嗅，面上已有三分紅潤(rùn)。他雖然嗜酒如狂，但卻并非貪杯濫飲，一杯酒緩緩飲入喉中，咳嗽聲頓時(shí)止住，蒼白之色亦紛紛褪去。他將酒杯放下，悠悠地舒了一口氣。
“昨日，破軍傳來這條消息。”金不斷從袖中抽出一支竹簡(jiǎn)，“在下本欲即刻稟報(bào)宮主，不料宮主已然外出，我便將此事暫且壓下。只是今日一見，也許此事已算不得急切了?！?p> 喬岳蒼接過那支竹簡(jiǎn)，只見其上寫著一行小字——六劍皆殞，兇手乃歐陽(yáng)乘風(fēng)。
“果然如此。”喬岳蒼將竹簡(jiǎn)遞給身旁的歐陽(yáng)乘風(fēng)，劍客只掃了一眼便了然于胸，流言蜚語(yǔ)已洶涌如蝗災(zāi)，自己這個(gè)“罪魁禍?zhǔn)住敝慌乱咽恰盁o路可逃”了。
“宮主已知此事？”金不斷雖是一句問詢，但觀其眉目鼻口卻是一副成竹在胸之勢(shì)。
“不錯(cuò)，昨日本宮有事外出，正是親往摩崖嶺一探究竟?！眴淘郎n并未想要向其隱瞞，一者金不斷既是心腹又是好友，二者他更是此次破局之關(guān)鍵所在。當(dāng)然不必對(duì)其藏私。
金不斷聞言，眉鋒輕挑，原本已白皙的臉頰此刻泛起一片紅，他探手指向歐陽(yáng)乘風(fēng)手中的竹簡(jiǎn)，輕聲問道：“既然如此，這條消息上所說的便是真的了？”
“六劍客的確已遭不測(cè)，但兇手卻并非歐陽(yáng)乘風(fēng)?！眴淘郎n說道。
“噗——”一支血箭噴涌而出，金不斷推金山倒玉柱般向后栽倒，手中捧著的那枚香囊撒手拋出，劃過一道失落與痛苦的弧線，落在沙盤圖上漫無目的地轉(zhuǎn)動(dòng)，最終停留的地方恰好有兩個(gè)字：錦城。
此處也恰好是金不斷的故鄉(xiāng)。
若不是陳亢眼疾手快，金不斷已經(jīng)一個(gè)跟頭栽落于地。他倒在陳亢懷中，鮮血把胸前的錦緞浸染成暗紅色。喬岳蒼連忙來至近前，食指連點(diǎn)封住穴道，金不斷的呼吸聲逐漸平復(fù)下來。他心中暗自后悔，明知金不斷身染沉疴，自己說話該是委婉三分才對(duì)。
“舍弟可有遺物留下？”金不斷幾乎是咬著牙問道。
喬岳蒼還未開口，只見歐陽(yáng)乘風(fēng)抬手抽出一柄利劍，劍長(zhǎng)四尺三寸，劍鋒赤芒流轉(zhuǎn)，劍鍔處有兩個(gè)篆體銘文“赤霄”——此正是“逍遙王”金不換的佩劍。
“哈哈哈哈哈哈哈哈——”金不斷突然仰天長(zhǎng)笑，一把推開身后的陳亢，撲到歐陽(yáng)乘風(fēng)面前，雙眼瘋狂又仔細(xì)地盯著那柄赤紅長(zhǎng)劍，口中喃喃自語(yǔ)道：“你們劍客常說‘劍在人在，劍斷人亡’，如今人已故去，這劍因何不曾折斷？”
他抬起頭時(shí)，眼中已布滿血絲，問道：“赤霄劍因何在你手中？”
“劍即生命，亦是尊嚴(yán)。我的朋友已經(jīng)失去生命，不可再讓他的尊嚴(yán)曝露于荒野。因此我才將此劍帶下摩崖嶺?！睔W陽(yáng)乘風(fēng)問心無愧，說的話亦是堅(jiān)定萬分。
“生命？尊嚴(yán)？可發(fā)一笑！”金不斷冷笑道：“一個(gè)人如果沒有了生命，他的尊嚴(yán)便一文不值！”
歐陽(yáng)乘風(fēng)面色肅然地說道：“每個(gè)人都會(huì)死去，長(zhǎng)命者亦不過百歲，但他的尊嚴(yán)與名譽(yù)卻可以流傳千古?！?p> 金不斷卻沒有再理會(huì)歐陽(yáng)乘風(fēng)，他劈手奪過赤霄劍，翻手刺出一道劍光，竟是金不換“逍遙九式”的第一式——鯤化為鵬。歐陽(yáng)乘風(fēng)眼前一亮，這一劍雖然力度與速度相差甚遠(yuǎn)，可卻頗有幾分金小王爺?shù)膭σ庠谄渲?。可惜他身體羸弱不便習(xí)武，不然亦會(huì)是江湖中又一位驚艷絕倫的俠士劍客。
不料金不斷隨后撒手扔劍，翻身摔倒在地放聲痛哭。
從狂笑到痛哭，前后不過是頃刻之間的變化。自進(jìn)門時(shí)起，金不斷的一舉一動(dòng)便出乎常人意料，只有喬岳蒼能明白其中緣由。陳亢還想上前安撫，被喬岳蒼抬手?jǐn)r住，沉聲說道：“讓他再哭一會(huì)兒罷?！?p> 哭罷一時(shí)，金不斷斂容整衣，揮手拭去淚痕。銀冠端正，白面墨髯，仿佛剛才什么事情也沒有發(fā)生。除了胸前那片黯然深沉的血色。
“方才是在下失禮了?！苯鸩粩嗌钍┮欢Y，語(yǔ)氣平和地仿佛一潭春水。
“先生節(jié)哀順變罷。”歐陽(yáng)乘風(fēng)雙手捧劍，沉聲說道：“此劍跟隨金賢弟已十五年，江湖之中提及逍遙王必知赤霄劍，他的人與他的劍早已無法分離，如今賢弟尸首無蹤跡，我當(dāng)將此劍交付先生，以對(duì)金家有所交代?！?p> 金不斷淡然道：“斯人已逝，還要此劍有何用。在下聽聞赤霄劍乃是三百年前，由鑄劍大師鄂離津所鑄，流傳至今幾多易手，原非舍弟之物。依我之見，此劍如今只有一個(gè)最妥當(dāng)?shù)娜ヌ?，那便是萬劍閣?！?p> “先生難道不對(duì)我心存疑慮？”
“疑從何來？”
“江湖流言皆傳我覬覦名劍，手刃摯友，且口口相傳，頭頭是道，如今赤霄又恰好在我手中，看來此罪行已是百口莫辯?！?p> “既已是百口莫辯，何如不辯？”
“若我只是孑然一身，自然可以逍遙于天地之間，縱情于江湖之內(nèi)?？晌疑砗筮€有一座萬劍閣，還有麾下數(shù)百位僚屬劍士，身處風(fēng)口浪尖我又豈能置身于事外？”
“難道非辯不可？”
“當(dāng)然非辯不可?！?p> “據(jù)在下所知，如今流言已遍傳于盤龍江畔，只怕半壁江湖人盡皆知，閣主一張利口，辯得過洶洶天下好事之人嗎？”
“歐陽(yáng)前輩一張口當(dāng)然辯不過天下人?！贝藭r(shí)陳亢于一旁笑道，“但若再加一張，想必此事便可不在話下?！?p> “一張足矣？”
“一張足矣！”
金不斷也笑了，他探手由桌上摸起酒壇，這次卻只是輕輕抿了一口，說道：“在下卻以為至少還需兩張?！?p> 陳亢一愣，旋即不由自主地問道：“哪兩張？”
“在下這張喝酒的嘴是其一；”金不斷猛然灌下一口烈酒，臉頰再次由蒼白轉(zhuǎn)而酡紅，“還有一張吃肉的嘴是其二，便是那家住望海州飛鷹寨的蔚鐵山蔚大俠客?！?p> 歐陽(yáng)乘風(fēng)聞言眼前一亮道：“蔚七弟的父親，江湖人稱‘撲天鷂子’的蔚鐵山？”
“江湖中可能不會(huì)再有第二個(gè)蔚鐵山了?！?p> “江湖中可能也不會(huì)再有第二個(gè)金不斷了。”喬岳蒼笑道，“原來先生已猜出我等用意?！?p> “若沒有些許眼力，又豈敢在宮主門下謀這份差事？”自他踏入門內(nèi)以來，只一眼瞥見歐陽(yáng)與陳亢，便已在心中算定三分。雖說他是性情中人，生平放浪形骸，喜怒皆形于色；但亦是巧變玲瓏，心思敏捷之輩，即使心中仍有疑惑，也還是撥云見日，點(diǎn)到問題的關(guān)鍵所在。
金不斷繼續(xù)說道：“在下這一張嘴就算巧舌如簧能言善辯，也不過只抵得上江北三州之流言。江南之事，在下亦是鞭長(zhǎng)莫及，此事非得蔚大俠客出面不可。”
陳亢心中豁然，如今只需順著金先生的思路便可，于是開口問道：“蔚大俠客性躁如雷，行事又如快刀斬亂麻，他若聽聞赤玄前輩橫死于摩崖嶺，還不知要在望海州炸出多大的風(fēng)浪。”
“鷂為野鷹，饑則為用，飽則揚(yáng)去。”金不斷說道，“想要做成此事倒也不難，蔚大俠客這把烈性子必不可少，只是如何調(diào)動(dòng)為我等所用，還需一能言善辯，眼活心靈之士親赴南境，以為馭鷹人，方可萬無一失。”
“好一個(gè)萬無一失！”喬岳蒼擊節(jié)贊道，旋即又蹙眉思索，“只是這馭鷹人需何處去尋？”
“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！苯鸩粩嗨朴猩钜獾赝蜿惪?，卻發(fā)現(xiàn)陳亢那雙明亮的眸子也在望著他。
“在下正欲往南境處置一樁生意，不如這馭鷹人便由在下來做如何？”陳亢笑著接道。
金不斷是聰明人，他陳玄野亦是聰明人，自他向金不斷遞過酒壺為始，兩位聰明人便于暗中“盤道”，一句話一步棋，滴水不漏步步緊逼，至此似是金不斷反將一軍，陳亢棋差半著，但結(jié)局竟與陳亢心中所期驚人一致，便也談不到孰勝孰敗了。
喬岳蒼與歐陽(yáng)乘風(fēng)相視一笑，說道：“此去南境路途漫漫，也只有玄野的慶忌駟車方有此腳力可及了?！比堑藐惪哼B連扶額。
此時(shí)只見金不斷推襟整袖，緩緩說道：“君等疑慮已消，在下的疑慮可有人解？”
他頓了頓，目光驟然如炬。
“兇手究竟是誰(shuí)?！?