凝月跟隨著皇帝來到太極宮?；实垡聛淼絻?nèi)室，只見內(nèi)室墻上掛著一幅侍女人物畫，凝月只覺得這個(gè)侍女有些面熟。皇帝見凝月站在畫前盯著瞧，狠狠地瞪了一眼魏公公，走過來笑著說：“玥貴人以為是誰？”凝月?lián)u了搖頭。
皇帝裝糊涂討好凝月說：“朕的畫技就這么差嗎？”凝月模模糊糊地說：“臣妾在家的時(shí)候，怎么也學(xué)不好《侍女畫》；陛下畫的這一幅倒是傳神，畫上的女子瘦骨清象，氣度高古?！被实勐冻鲇行┚趩实臉幼觼?，說：“玥貴人一點(diǎn)也覺不出來，畫上的女子將養(yǎng)得很好?！蹦碌皖^看著太極宮的地面，也不回答皇帝。過來一會(huì)兒，只聽皇帝說：“魏全，把畫摘了吧?！蹦逻@才抬眼看著皇帝，強(qiáng)笑著說：“別呀，陛下自己個(gè)留著仔細(xì)瞧吧?！?p> 皇帝像是在打包票，自說自演道：“朕得了空，比著玥貴人，再好好地畫一幅。魏全，還不快把這畫兒摘下來？”魏公公親自上前把畫像摘了下來，拿著畫像站在原地不知所可?；实壅f：“魏全，收了，快收了，還杵在這里想找打嗎？”魏公公卷了畫趕緊跑了出去。
凝月看著魏公公這一通忙活，只是含笑站立著，安之若素；等皇帝穩(wěn)住了慌張，凝月說：“陛下，臣妾能不能回一趟家去?！被实凵袂橐痪o張，連忙說：“玥貴人還想跑？”凝月說：“啟奏陛下，臣妾除夕日進(jìn)宮離家走得慌忙，還沒有好好和臣妾的母親說一說話兒?！被实鬯闪艘豢跉庹f：“這個(gè)好辦，明日一早就讓裴夫人進(jìn)宮。”
上陽宮中，戴公公回稟太后說：“陛下已經(jīng)命令魏全摘了墻上的那副《仕女畫》?！碧笙肓艘粫?huì)兒，說：“戴忠，裴凝月看出什么了嗎？”戴公公說：“這個(gè)還真不好說。”太后肯定地說：“裴凝月的畫技應(yīng)該也不差，一定是看出一些端倪來了?！贝鞴傻卣f：“太后娘娘以為玥貴人認(rèn)出畫上的人了？”太后說：“裴凝月認(rèn)不認(rèn)得穆貞兒，哀家不知道。不過依著裴凝月的聰明勁，也能猜到個(gè)八九分?！碧笸Ａ艘煌?，又說：“戴忠，派人看住馨兒，不能讓她再亂來了?！贝鞴f：“遵旨。”
太極宮中，凝月一直打不起精神，皇帝與凝月吃了晚膳，凝月說：“陛下，臣妾告退了。”皇帝知道凝月心中不痛快，想留下凝月，又覺得強(qiáng)行留下凝月，也是無趣，無奈只好說：“玥貴人退下吧?！蔽汗龑?dǎo)著凝月來到永安宮。
永安宮是先帝賢妃的住處，庭院里栽植了桃樹、石榴等，如今都光禿禿地挺在永安宮前的地上。凝月剛進(jìn)宮來，小蘭、小犀和兩個(gè)小內(nèi)臣就迎來上來。小蘭看見是凝月走了進(jìn)來，高興地說：“月姐姐。”凝月看見小蘭小犀姐妹兩個(gè)，心情好了許多，說：“妹妹們?cè)趺磥砹?？”小蘭說：“昨日，有內(nèi)臣宣了太后娘娘旨意，傳我們姐妹到永安宮里當(dāng)差。月姐姐您怎么也來了？”魏公公在一旁說：“大膽的奴才，還不快快拜見玥貴人娘娘？”小蘭、小犀等人連忙上前參拜。
凝月扶住姊妹倆，真心實(shí)意地說：“小蘭小犀，如今我們還是好姐妹?！毙√m小犀跪在地上說：“奴婢不敢。”魏公公說：“玥貴人娘娘吩咐你們起來了。”兩人這才站起身，一邊一個(gè)扶住凝月。凝月又看向跪在地上的兩個(gè)內(nèi)臣問道：“你們叫什么？”二人分別回答說，“我叫小安?！薄拔医行∑健！?p> 凝月環(huán)視宮殿一圈，只見殿內(nèi)粉飾一新，家具陳設(shè)也還精巧。魏公公連忙說：“陛下昨日來看過了，把原來的酸枝木的畫案換成了楠木的了，今日才歸置好了?！蹦碌卣f了句：“臣妾謝陛下美意。”魏公公還想說皇帝還把自己最喜歡的“端硯”也送來了，卻看見凝月臉上怏怏不悅，很是有些不耐煩，只好說：“請(qǐng)娘娘歇息，奴才告退了?！?p> 凝月無心查看宮中的一切，就對(duì)小蘭小犀說：“天色不早了，咱們歇著吧?！毙√m小犀答應(yīng)了一聲，起身收拾床鋪，又有人關(guān)了宮門。凝月躺在臥榻上，怎么也睡不著。凝月心中明白，太極宮內(nèi)室墻上畫中女子絕對(duì)不是自己。
凝月忍不住想：畫中女子是誰？皇帝為什么要掛在內(nèi)室墻上？難道自己只是一個(gè)替身？凝月越想心里越不是滋味，只好做起身來，歪在臥榻上看起書來。
快到五更的時(shí)候，宮人們開始忙碌起來，凝月放下書，洗漱完畢后，就往上陽宮中來，聽聞太后還在梳妝，就在廊下等候。
鉛云皺集，西風(fēng)勁冷；枯草衰楊，黃塵散漫。凝月猛地想起，一個(gè)多月前，自己也是站在這桂殿蘭宮前，等候覲見太后娘娘；沒有想到才過去幾十天，自己竟然變成了皇帝的妃子，今后就要在這深宮后院中，仰人鼻息，小心翼翼地活著；就像昨日晚間那樣，日復(fù)一日，年復(fù)一年，躺在那冰冷的裘被里，對(duì)著瓦上霜花，細(xì)細(xì)地?cái)?shù)著遲遲的鐘鼓聲聲，直到東方露出一線曙光；就要早早地起來，細(xì)細(xì)地梳妝打扮，不敢有一絲的馬虎，只為博得一個(gè)人回頭看顧，白白辜負(fù)了自己的韶華。凝月緊緊地閉上雙眼，狠狠地咬著牙關(guān)，心中還是一樣空落落的，有一種莫名的擔(dān)憂和恐懼。
今天是初三日，太后用完早膳，就宣凝月、霍貴妃等人進(jìn)來大殿?；实鄣腻硬欢啵掳ぶ鴭瑰?。嫻妃說：“妹妹昨晚沒有睡好吧，眼圈怎么這樣黑？”凝月說：“早上撲的粉少了一些，還望姐姐不要見笑?！膘o妃說：“妹妹素顏也是這樣好看，姐姐可不敢見笑什么?！?p> 凝月又笑了笑，沒有說話。就聽太后說：“今天是你們的好日子，家里來人瞧你們。晚上都不許來上陽宮請(qǐng)安了，只管和你們的家人們好好說說話，玩笑玩笑?！闭f完，又看了看凝月說：“玥貴人住在永安宮，可還滿意？”凝月說：“謝太后娘娘關(guān)心，臣妾一切都好?！碧笳f：“滿意就好。你才來，想吃什么，想要什么，就和哀家說，哀家不會(huì)委屈了你。”凝月連忙起身施禮說：“臣妾謝太后娘娘照拂?！?