翌日清晨，凝月洗漱完畢，就有宮人送來(lái)食盒，有四碗粥，六樣糕點(diǎn)，四樣菜肴。凝月忙叫來(lái)小蘭給老宮人送去吃了，才和小蘭小犀一起來(lái)吃。小蘭邊吃邊說(shuō)：“月姐姐，我還沒(méi)吃過(guò)這么香的飯菜呢?！?p> 凝月說(shuō)：“好吃就多吃一些。”小蘭說(shuō)：“嗯?！蹦驴粗∠瑹o(wú)精打采的，問(wèn)說(shuō)：“小犀，你沒(méi)睡好嗎？”小犀說(shuō)：“奇怪了，月姐姐，我昨晚睡得早，可能是睡多了，現(xiàn)在頭還疼呢。”
凝月說(shuō)：“要不，你再回去睡會(huì)兒？”小犀說(shuō)：“不了，晚間再睡吧?！背粤孙?，三人各自營(yíng)生，凝月還是抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)。直至太陽(yáng)就要落山的時(shí)候，又有宮人送來(lái)食盒，和早飯相比多了兩道肉菜，凝月讓小蘭送去給老宮人吃完后。三人也吃起飯來(lái)，小蘭高興地不行，說(shuō)：“月姐姐，是不是以后天天都有好吃的？”
凝月點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“你們多吃些?！背酝觑?，凝月說(shuō)：“你們自己玩，我出去走走?！毙〗忝脗z吃飽了肚子，笑著說(shuō)：“月姐姐早些回來(lái)?！?p> 廣元殿上，皇帝正看著裴石川建言處置霍啟望的折子?；实壅f(shuō)：“霍啟望真是可惡，治理羅河才要有些起色，就惹出這么一檔子事來(lái)，成事不足，敗事有余。”魏公公為皇帝換了熱的茶水端了上來(lái)?；实劭粗喝?，思量著說(shuō)：“眼下又沒(méi)有合適的人去接替他，杖責(zé)、流放又有什么用？”魏公公問(wèn)：“陛下不處置了嗎？”
皇帝冷哼了一聲，說(shuō)：“殺他一百回，朕也不解氣，辜負(fù)了朕對(duì)他的期望?！蔽汗f(shuō)：“陛下龍?bào)w要緊?！被实圳に伎嘞耄匝宰哉Z(yǔ)地說(shuō)：“這么些年過(guò)去了，還是沒(méi)有人可供朕行使！”說(shuō)完，站起身來(lái)，走下丹陛，說(shuō)：“來(lái)人，擬詔，命百官舉薦有才能的人，”接著又說(shuō)：“凡舉薦有功之臣，按等可以得賞銀數(shù)佰貫不等。”皇帝在殿堂上來(lái)回地踱著步子，心中還是有些急躁。皇帝走上丹陛，坐在龍案之后，又看了一遍裴石川的折子，重新疊好，放在桌案上，重重地嘆了一口氣。
凝月來(lái)到望月湖邊站立著，不一會(huì)兒就聽(tīng)見(jiàn)有石子落入水中的響聲，凝月抬頭看見(jiàn)來(lái)人是皇帝。皇帝說(shuō)：“裴女官，今天不餓了吧？”凝月酸溜溜地說(shuō)：“謝陛下。托陛下的福，微臣才有飽飯吃。”皇帝說(shuō)：“這是什么話？好像是朕累及了裴女官?zèng)]有飯吃？”凝月說(shuō)：“微臣不敢妄想?！?p> 皇帝說(shuō)：“裴女官的肚子不餓了，朕還餓著呢?！蹦乱痪o張說(shuō)：“陛下，還沒(méi)吃晚膳？”皇帝說(shuō)：“沒(méi)吃飽。”凝月傻傻地說(shuō)：“陛下還要再吃些才好，不然晚上睡不安穩(wěn)。魏公公呢？”說(shuō)完，四下張望要找魏公公。
皇帝朝著凝月翻了個(gè)白眼說(shuō)：“裴女官，才理了這三兩天的佛，也守起清規(guī)戒律了。別說(shuō)你不知道‘秀色可餐’，真正是無(wú)趣?！蹦纶s緊說(shuō)：“陛下不生氣了？”
皇帝說(shuō)：“你也是女孩子？沒(méi)皮沒(méi)臉的樣兒?！蹦马槜U上說(shuō)：“陛下，要不您還是放臣出宮吧?！被实壅f(shuō)：“說(shuō)不上幾句話，怎么又扯到要出宮上去了，老大不小的人了，怎么一根筋呢？”凝月說(shuō)：“誰(shuí)知道要是哪一天陛下心情不好了，那為臣的小命不就沒(méi)有了？”
皇帝說(shuō)：“裴女官聰敏得很?。 蹦抡f(shuō)：“陛下，您也看見(jiàn)了，微臣就是個(gè)不靠譜兒的，留下來(lái)，只會(huì)惹陛下生氣?！被实壅f(shuō)：“放不放你回去，朕說(shuō)了算?！蹦滦南?，看來(lái)又是白忙活了，低下頭不說(shuō)話。
停了一會(huì)兒，皇帝又說(shuō)：“裴女官留在宮中，不好嗎？”凝月慘兮兮地說(shuō)：“陛下管著這天下的事，天還不亮就坐在廣元殿上了；天都黑透了，還有忙不完的事兒。微臣就是個(gè)小女子，只想與父母哥哥們?cè)谝黄?，過(guò)過(guò)小日子也就心滿意足了?！?p> 皇帝有些孩子氣地說(shuō)：“那你說(shuō)說(shuō)，朕就該孤零零地一個(gè)人呆在這皇宮里？”凝月說(shuō)：“哪里是陛下一個(gè)人呢？陛下想要什么人沒(méi)有啊？”皇帝說(shuō)：“朕說(shuō)就要裴女官呢？”凝月慌忙說(shuō)：“那可不成，微臣干不了?！?p> 皇帝說(shuō)：“朕說(shuō)裴女官能行，裴女官就行。你等著吧，明天太后娘娘就降旨，解了你現(xiàn)在的這個(gè)罰！”凝月高興地說(shuō)：“謝陛下，微臣總算可以回家了！”皇帝說(shuō)：“你也高興的太早了，且等到明天，聽(tīng)聽(tīng)太后娘娘的旨意再說(shuō)吧?！?p> 上陽(yáng)宮中，太后娘娘正在與忠義伯霍錚說(shuō)話。忠義伯說(shuō)：“李響那個(gè)老東西，想置旺兒于死地?！碧笳f(shuō)：“陛下體恤哥哥，旺兒性命無(wú)憂。”忠義伯說(shuō)：“太后娘娘，旺兒要是被流放，朝堂之上，哥哥我就是孤掌難鳴了?！?p> 太后嘆了一口氣說(shuō)：“事已至此，哥哥還要另想辦法?！敝伊x伯說(shuō)：“貴妃娘娘還是留不住陛下的心嗎？”太后說(shuō)：“陛下早就不是當(dāng)年的小孩子了?！敝伊x伯不滿地說(shuō)：“哼，也是個(gè)忘恩負(fù)義的玩意兒。”太后說(shuō)：“哥哥，今時(shí)不同往日，這樣的話快不要再說(shuō)了！”
忠義伯又說(shuō)：“太后娘娘，難道真要裴凝月入宮？”太后說(shuō)：“旺兒出事后，馨兒明白了許多事?！敝伊x伯說(shuō)：“馨兒哪里像是咱們霍家的女兒?！碧笳f(shuō)：“馨兒太癡了，廣元殿上的那位兒又太精明?！敝伊x伯有些疑惑地說(shuō)道：“選娘娘是陛下的主意？”太后說(shuō)：“陛下的心思重著呢?！敝伊x伯說(shuō)：“太后娘娘，那裴凝月還能入宮？”
太后說(shuō)：“裴石川只是門(mén)下省的中書(shū)，手中沒(méi)有實(shí)權(quán)，不足為慮。”停了一停，又說(shuō)：“只怕這裴凝月就是李響找出來(lái)的！”忠義伯說(shuō)：“裴凝月的那張臉真的和穆貞兒一樣？”
太后說(shuō)：“穆貞兒逃走后，十年沒(méi)有音訊，現(xiàn)在長(zhǎng)成什么樣，又有誰(shuí)知道？”忠義伯說(shuō)：“那陛下說(shuō)，裴凝月像穆貞兒，是怎么回事？”太后說(shuō)：“到底誰(shuí)像誰(shuí)，恐怕只有陛下自己最清楚?！?p> 忠義伯說(shuō)：“李惟勤在玩什么把戲？”太后說(shuō)：“應(yīng)該是將計(jì)就計(jì)！不是針對(duì)肅親王，就是咱們；或許更想一箭雙雕。”忠義伯懊惱地說(shuō)：“也怪我大意，讓個(gè)將死了的人又給跑了?！碧竽醚凵袷疽庵伊x伯不要再說(shuō)下去，說(shuō)：“當(dāng)年的事就讓它爛在肚子里吧?！敝伊x伯說(shuō)：“現(xiàn)在怎么辦？”
太后又說(shuō)：“陛下要選娘娘的這個(gè)事，咱們想攔也攔不??！”忠義伯說(shuō)：“就這么稱了他們的心意？”太后說(shuō)：“人是他李響找來(lái)的，可這后宮里的事，還是哀家說(shuō)了算?！敝伊x伯說(shuō)：“馨兒要有妹妹一半的才能，霍家也就無(wú)憂了?！碧笳f(shuō)：“哥哥，此時(shí)還是靜觀其變吧?！敝伊x伯點(diǎn)頭答應(yīng)，無(wú)事告退出宮去了。