“嗯，方向準沒錯，這里又有幾處物理爪痕?！本嚯x隊伍不遠的斥候在前方發(fā)來匯報。
探查隊伍在確認魔獸的存在后不久，便發(fā)現(xiàn)了另一處被破壞的探查守衛(wèi)，那同樣出自于同一只魔獸之手。兩處地點的距離約莫兩公里，還不過月牙族群落的領地直徑。隊伍向兩點的連線以南的區(qū)域展開搜尋，果不其然發(fā)現(xiàn)了分布于林間各處屬于它們的爪痕。
“那些家伙就是喜歡畫地為牢，多虧于此要找到它們方便很多?！弊咴陉犖楹蠓降耐怂拐{侃道。
看來狼人族屬于游牧族群。
“上一次來這里放置探查守衛(wèi)時沒有遭遇它們，難道是因為距離它們領地中心太遠了嗎？”巴克會如是問道，是因為目前已經(jīng)搜尋過不少距離。
“不清楚。”威克斯聳聳肩，“況且上次斯拉恭大人沒有隨行?！?p> “你這家伙參加了多少次探查委托啊?！?p> “呃，數(shù)不過來?！?p> “明明擴張計劃實施才過半個月…”
“畢竟這可是國家下達的委托，報酬不菲，蕭條的公會也得以有些轉機?！?p> “嘛，馬上也要辦祭典了?！卑涂碎L呼一口氣，“我還是第一次如此深入這片領域?！?p> “這么說起來，明明從冒險者身份隱退這么久了，這次居然主動提出要參與委托，果然還是因為這是國家的請求吧，前戰(zhàn)士長大人~”威克斯瞇著眼，擺出調侃對方的表情。
“你這么說我可沒有反駁的余地，不過沒想到我居然還有拿報酬的權利，公會也是給了我不少照顧啊?！卑涂松α松竽X勺，胸前掛著的銘牌顧自閃爍。
“我說，就算身處隊伍尾巴，也不能這么放松吧，好歹你也是負責殿后的啊，威克斯大人?！鼻懊嬉晃幻半U者終于受不了這倆大叔你儂我儂，回過頭來抱怨了。她腰上挎著弓，是這只隊伍里唯一的女性。
她的矛頭只指向了威克斯，畢竟和巴克還不太熟悉。威克斯想要控訴她那迫不得已的偏心，不過在此之前，前方傳來了信號。
斯拉恭將法杖舉過頭頂，杖頭鑲嵌的石榴石一陣紅光閃耀，他將杖頭指向了某處。
這是迎擊的信號，眾人立即以斯拉恭為中心向兩邊展開。在這錯綜復雜的地形中擺不出什么像樣的陣型，眾人的排列呈現(xiàn)向杖頭的指向處彎曲的弧線，所明確的是他們將這條弧線以內的區(qū)域作為了戰(zhàn)場。確實，斯拉恭挑選的這塊地方雖然坎坎坷坷，但足夠開闊，植被稀少，巖盤裸露。
眾人做好了備戰(zhàn)姿勢，但關鍵的敵人遲遲未到。
“小姑娘，請你向我所指出的方向射出一矢?！彼估Э谥械男」媚镏傅淖匀皇顷犖橹械墓?p> 明明沒比自己大多少歲數(shù)卻如此稱呼，這并沒有讓她產生多少不悅。相比之下，他下達的指令更讓人匪夷所思。弓兵循著斯拉恭的眼神再次確認了他的意圖，二話不說，便向那一無所有的空中彀弓。
利箭劃破蒼空，向森林的彼端飛去。它的飛行軌跡讓弓兵覺得有些不可思議，但在違和感進一步擴大之前，它便消失在了視野中。沒有命中目標的聲音，也沒有驚弓之鳥出現(xiàn)，周圍陷入沉靜，以至于下一刻、斯拉恭的法杖豎擊巖塊的聲響清脆無比。
以此為契機，大地躁動了起來。宛如巖層被高溫加熱而蠕動般，眼前的地面浩蕩地向下坍縮，眾人所處位置自然而然形成了地勢制高點，但無人還有對這種超乎常識的現(xiàn)象目瞪口呆的余地，他們感到一股不容小覷的氣勢正在壓境。
“宣戰(zhàn)布告已經(jīng)發(fā)出，敵人即將到達我已布好的戰(zhàn)場，請各位放開手腳去戰(zhàn)斗?！?p> 斯拉恭的軍師之詞，再加上他強勁實力的保障，讓每位冒險者血脈噴張，似乎無論在視野盡頭出現(xiàn)什么都不足為懼。然而事實卻有些許諷刺，并不是說真的出現(xiàn)了什么超乎意料的怪物，但那五道巨大的爪痕近在咫尺的光景還是不免讓人雙腿發(fā)軟，要不是有魔法師召喚出的光之壁壘，自己無疑身首異處了。
“魔法攻擊嗎？那到底是什么怪物啊！真讓人戰(zhàn)栗。自己的弓箭到底算什么??！”發(fā)出如此驚呼的，是已經(jīng)掛在了后方樹枝上的弓兵。她的視野更加開闊，在那之中有著成群的月牙狼，以及一個與它們判若云泥的存在。
那應該就是被稱之為“魔獸”的個體了。它的體型大約是普通月牙狼的三倍，毛發(fā)顏色也暗上許多，另外的明顯差異是額頭上的角。那是對稱的兩只角，分別和耳朵的朝向平行。
魔獸張開血盆大口，似乎對自己先發(fā)制人的一擊被阻擋的事實感到些微震驚，但它沒有因此而停止。仿佛是要宣泄自己無盡的怒火似的，劃破空氣的利刃接踵而至，最終也只能在屏障上撕裂出觸目驚心的巨大爪痕。
這，也沒資格要求他們把屏障制成不透明的，畢竟它緩沖掉了類似刀片摩擦玻璃那般撕心裂肺的聲音，光是這一點就值得謝天謝地。
“喂喂，一上來就是最終BOSS嘛，它哪兒來這么大火氣啊？”巴克發(fā)出無辜的抱怨。
“你瞧那兒。”威克斯的語氣中掩藏不住笑意。
巴克順著威克斯的指向，發(fā)現(xiàn)了在魔獸那巨大身軀的肩膀上插著的箭矢。他好像明白了什么似的回頭看向弓兵，而對方使勁兒搖著頭，做出一副“我才是最無辜的”模樣。
一旁的魔法師斯拉恭毫無愧疚之情，他加大嗓音：“雕蟲小技，不足為懼。魔法的庇護會跟隨你們的腳步，在我視野能及的范圍內盡情施展身手吧。”
對此感到無奈的威克斯只好收起苦笑，率先邁出一步。
巴克將背上的巨劍拔出，瞄準的是王的首級。