秦劍回頭詫異地望著他，正想說(shuō)話，羅燁又轉(zhuǎn)向陸玄浦道：“但不知陸大哥家里有什么事，是否有我二人能幫得上忙的地方？”
陸玄浦?jǐn)[手道：“羅兄弟的心意我領(lǐng)了，只是一些家務(wù)瑣事，不值一提?！?p> 羅燁道：“那不知陸大哥希望我們什么時(shí)候告辭？”
陸玄浦頓了一下，期期艾艾地道：“事情雖然不大，卻頗費(fèi)安排，二位如能在兩日之內(nèi)啟程，便是最好不過(guò)了?！闭f(shuō)完之后，他臉上一陣紅一陣白的，神情煞是尷尬。
“我明白了?！绷_燁點(diǎn)點(diǎn)頭道，“既然陸大哥家務(wù)事忙，我們也不便過(guò)多打擾。我二人行禮簡(jiǎn)單，收拾收拾，明日便可啟程。”
“唉，二位兄弟，實(shí)在是對(duì)不住……”陸玄浦還想再說(shuō)點(diǎn)什么，卻又實(shí)在不知道該說(shuō)什么。
秦劍和羅燁反過(guò)來(lái)寬慰了他幾句，便告辭回房。
“你是不是發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)勁兒的地方？剛才在書房里，你為什么打斷我和陸大哥的說(shuō)話？還收人家銀子?！币魂P(guān)上門，秦劍就沖著羅燁一番數(shù)落。
“我當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了。”羅燁輕哼一聲，“只有你這個(gè)榆木腦袋，才一點(diǎn)兒看不出來(lái)。”
“那你發(fā)現(xiàn)什么了？”秦劍不服氣地問。
“要說(shuō)具體的東西嘛，我還沒有看出來(lái)，不過(guò)你看陸大哥的臉色，哪里像是為了家務(wù)瑣事而煩惱，明顯就是有麻煩嘛?！绷_燁道。
秦劍半信半疑地看著他：“那你的意思是，他趕我們走，是不想我們趟這趟渾水？”
羅燁伸出一根指頭：“對(duì)，而且多半不是一般的渾水，而是很深很深的渾水，否則他明知道我們會(huì)武功，為什么不開口求助？”
“所以，你就想以退為進(jìn)，把事情弄個(gè)清楚？”秦劍一把抓住羅燁伸出的手指。
“沒錯(cuò)?！绷_燁點(diǎn)頭，“論眼色，你是缺了一點(diǎn)兒，不過(guò)好在夠了解我，還能看得懂我的意圖?！?p> “拉倒吧，說(shuō)你胖，你還喘上了?！鼻貏ζ沧?，“又不是什么了不起的計(jì)謀，無(wú)非就是假裝走人，再回頭暗中查探嘛。這招我們用過(guò)又不是一次兩次了，你還在嘚瑟個(gè)什么？”
“計(jì)不在新，用對(duì)就行，不然三十六計(jì)也傳不到現(xiàn)在。”羅燁走到床邊拉開被子，“早點(diǎn)歇息吧，明天一早咱們就走，先找個(gè)地方落腳，再慢慢查探不遲?！?p> 次日清早，秦劍和羅燁果然收拾好行禮，前去向陸玄浦辭行。陸玄浦滿臉慚色，幾番欲言又止，最后卻還是什么也沒說(shuō)，只是殷勤地將二人送到門外，一直望著他們拐過(guò)街角，消失了蹤影，才慢慢轉(zhuǎn)身回府?？蓱z陸臻遠(yuǎn)剛結(jié)識(shí)了兩位性情相投的兄長(zhǎng)，相處還沒幾日，便不得不被迫分離。從昨日夜里聽說(shuō)他們要走開始，陸臻遠(yuǎn)的眼淚就沒斷過(guò)，傷心得直哭了整整一個(gè)晚上，今晨也顧不得一夜未眠，身子疲乏，一大早又掙扎著爬起來(lái)送他們，此時(shí)站在父親身邊，一雙眼睛還是又紅又腫的。二人感他情真意切，雖知此番離去只是做戲，心頭也忍不住泛起幾許惆悵，當(dāng)下說(shuō)了許多好話，又許諾他今后有空必定再來(lái)探望，才將陸臻遠(yuǎn)哄得破涕為笑，依依不舍地放他們?nèi)チ恕?p> 秦劍和羅燁前腳剛走，陸玄浦后腳就忙開了。他先召集手下各行管事，將所有田地和商鋪的賬目都整理了一遍，又囑咐夫人將家中一應(yīng)浮財(cái)清點(diǎn)造冊(cè)，直忙了兩三日方完。然后，陸玄浦又不容分說(shuō)地，將陸臻遠(yuǎn)和所有女眷一起送到了鄉(xiāng)下。陸臻遠(yuǎn)早已到了知事的年紀(jì)，見父親近日舉動(dòng)異常，便料定家中有大事發(fā)生，不想幾番詢問，父親始終不肯松口透露半絲消息，只讓他日后好生照顧母親，撐起這個(gè)家。有幾次陸臻遠(yuǎn)問得急了，還差點(diǎn)兒換來(lái)一頓打，最后只得鉗口不語(yǔ)，唯唯聽命。
陸玄浦將一切安排妥當(dāng)，便日日在家閉門不出，似是有意等待著什么人。
這一天晚上，更夫已打過(guò)亥時(shí)三刻，岳州城中燈火滅盡，格外靜謐，唯有一輪皓月當(dāng)空，灑下縷縷清輝，將房屋和街道映得影影綽綽。就在此刻，原本靜可聞針的陸府前院之中，突然響起了輕微的動(dòng)靜，趁著夜色，有四條人影倏然掠過(guò)高墻，輕輕落在空曠的院里。這四人落地之后，相互打個(gè)手勢(shì)，就想朝著內(nèi)宅潛入，但未等他們動(dòng)作，四下里突然燈火齊明，將院中映得一片亮堂。四人抬頭一看，原來(lái)院子四面早已預(yù)先放好了火把，這時(shí)被一眾家丁齊齊點(diǎn)燃，頓時(shí)亮如白晝。
院子正前方便是陸府正房，房前有數(shù)道臺(tái)階，映著火光，四人看得清楚，臺(tái)階頂上正中央，放了一把椅子，椅子上面坐著一個(gè)人，赫然正是陸玄浦。在他身后，還有數(shù)十名家人手執(zhí)兵刃，一字排開。
陸玄浦居高臨下，朝著四人緩緩掃視了一圈，眼光最后落在一個(gè)身穿黑衣，年約三旬的青年男子身上。這名男子身形高瘦，樣貌還算端正，只可惜一雙眼睛極為陰森，令人一見生寒。見陸玄浦望著他，他便也冷冷地望了回去，毫不相讓。
“趙坤?！标懶值?，“十幾年前，你在祁連山做路匪，打劫過(guò)路客商。你不講江湖規(guī)矩，劫財(cái)不算，還要劫色、綁票，短短幾年，便殺人無(wú)數(shù)，臭名昭著。怎么，當(dāng)年你被我一刀挑斷手筋之后，還不知悔改，還想來(lái)想尋仇？”
“奇恥大辱，無(wú)日敢忘?！壁w坤冷笑一聲，“不過(guò)話說(shuō)回頭，當(dāng)年若不是你苦苦相逼，弄得我無(wú)處容身，我后來(lái)又怎么會(huì)投進(jìn)了地獄谷？若不是投進(jìn)了地獄谷，我又怎么能治好手傷，今日前來(lái)報(bào)答于你？”
“不知悔改?！标懶殖獾?，“你不要以為有地獄谷做靠山，我陸某人便會(huì)怕了你?？v使地獄谷氣焰熏天，終究也不過(guò)一群烏合之眾。陸某平生行事，但求無(wú)愧于心。今日你有什么招數(shù)，都盡管使出來(lái)就是。今日即便我技不如人，死在你的手里，也絕不低頭?！?p> “好，好，好，好氣魄，好膽量！”趙坤緩緩鼓了幾下掌，道，“既然如此，今日便叫你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)我這幾位朋友：幻影狐、千機(jī)手，霹靂佛。他們幾位都是江湖上赫赫有名的人物，就不用我過(guò)多介紹了吧？”
趙坤每報(bào)出一個(gè)名字，陸玄浦的心就往下沉幾分，等到三個(gè)人說(shuō)完，便已經(jīng)沉到谷底了?；糜昂瞄L(zhǎng)易容術(shù)和使毒，縱橫江湖數(shù)十年，無(wú)人知其真實(shí)年齡和相貌，眼前看著，倒是一名風(fēng)姿妖嬈的年輕姑娘。千機(jī)手武功平平，卻精于機(jī)關(guān)消息，身上各種精巧器具層出不窮，防不勝防。霹靂佛則練得一身頂尖的外家功夫，刀槍不入，力大無(wú)窮，再加上生性殘忍，殺人如麻，更是一個(gè)連小孩兒聽到名字都不敢哭的兇殘人物，唯因其生得肥頭大耳，身材滾圓，才得了一個(gè)霹靂佛的稱號(hào)。這幾人俱是武林中名震一方的黑道人物，陸玄浦日前接到趙坤的拜帖，雖已知他投了地獄谷，卻沒料到他還有如此硬扎的幫手。
這地獄谷，也是江湖上最不能惹的幾大勢(shì)力之一，崛起于十余年前，谷主身份極為神秘，能力卻極為強(qiáng)大。地獄谷號(hào)稱“唯才是舉”，凡是有人愿意投效，不問出身，不問過(guò)往，只要有一技之長(zhǎng)，就能被收入麾下。而凡是入了地獄谷者，過(guò)往種種便可一筆勾銷，欠債可以不還，犯法可以不究，全憑谷主一力承擔(dān)。如此一來(lái)，地獄谷便成了惡人的桃源，魔鬼的天堂，凡是行事不端，不容于正道者，均可以入谷避禍。也正因?yàn)橛羞@等好處，地獄谷才能在短短十余年間迅速集結(jié)各路邪道高手，成為人人都要懼怕三分的一股勢(shì)力。但說(shuō)也奇怪，愿入地獄谷者，多為走投無(wú)路之人，身上的麻煩自然不小，這谷主也不知是何許人也，竟然真的能夠一一化解，給他們一處蔭蔽之所。
對(duì)上這些人，便是有兩個(gè)陸玄浦也不夠看的。一念及此，陸玄浦不由在心里暗暗慶幸，幸好自己行事謹(jǐn)慎，早已將妻兒送走，安置妥當(dāng)。
“廢話少說(shuō)?！壁w坤將手中單刀一揚(yáng)，道，“陸玄浦，我等這一天，已經(jīng)等了近十年了。你這便拔劍吧，讓我領(lǐng)教領(lǐng)教，你這十年間可有什么進(jìn)展?！?p> 陸玄浦心知今日兇多吉少，面上卻是不動(dòng)聲色。他緩緩站起身來(lái)，拔劍出鞘，朝趙坤一指，道：“好，你號(hào)稱破風(fēng)刀，我綽號(hào)快雪劍，武功路子原是相似。十余年前，你不如我，今日咱們?cè)賮?lái)看看，十余年后，到底是誰(shuí)更技勝一籌?！?p> 他話剛說(shuō)完，身影已經(jīng)到臺(tái)階之下，趙坤揮刀迎上，二人便在庭前大戰(zhàn)起來(lái)。這二人一個(gè)使刀，一個(gè)用劍，走的果然都是輕快路子，這時(shí)候以快打快，稍沾即走，數(shù)十招過(guò)去了，眾人只見滿眼寒光，卻不聞兵刃撞擊之聲。
二人打得酣暢，牢牢吸引了眾人的目光，一直站在場(chǎng)外觀戰(zhàn)的千機(jī)手這時(shí)突然左手微動(dòng)，一道寒光脫手而出，直直射向陸玄浦，竟是趁其不備，暗施偷襲。這一手太過(guò)下作，眾人頓時(shí)嘩然，卻都來(lái)不及反應(yīng)。陸玄浦被趙坤纏住，也抽不出手來(lái)格擋，只好眼睜睜地看著那道寒光飛到自己面前。
眼見陸玄浦就要被擊中了，東面墻頭上突然飛起一道白影，后發(fā)先至，迅如閃電，一下子就追上了那道寒光，“?！钡囊宦暎瑢⑵浯蚵湓诘?。眾人定睛一看，原來(lái)是一枚牛毛細(xì)針。
白影將細(xì)針擊落以后，掉了個(gè)個(gè)兒，又飛回到墻頭。一個(gè)人影從墻頭上站起來(lái)，一伸手便將它接住了，然后縱身躍下，落在院中。眾人借著火光看得明白，這人白衣飄飄，目湛若星，不是兩日前方才離去的秦劍是誰(shuí)？他身后緊跟著又跳下來(lái)一個(gè)人，身姿卓然，玉面青衫，不用說(shuō)，自然便是羅燁了。
眾人細(xì)看秦劍手中打落細(xì)針的那道白影，原來(lái)竟是他的佩劍。劍大，針小，千機(jī)手近，秦劍遠(yuǎn)，千機(jī)手偷襲在先，秦劍救人在后，他竟能后發(fā)先至，其功夫可見一斑。不僅如此，場(chǎng)中唯有千機(jī)手一人知道，他射出這枚細(xì)針，靠的并非是手上功夫，而是借用了機(jī)括之力，由此更可知秦劍出手的速度和力道驚人。
“秦兄弟，羅兄弟？”陸玄浦跳出戰(zhàn)團(tuán)，詫異地道，“你二人怎又回來(lái)了？”
“我們根本就沒有走?！鼻貏ψ叩疥懶稚砼?，笑道，“怪只怪陸大哥戲演得太差，說(shuō)什么有家務(wù)急需處理，一看就是托辭。我二人與陸大哥一見如故，大哥有難，我們自然不能袖手旁觀，故此當(dāng)日假意告辭，其實(shí)這幾天一直都在附近?！?p> “唉?！标懶诌B連跌足道，“這都怪我，不該拉二位兄弟蹚這渾水。”
“江湖自有道義，哪管他什么清水、渾水？”秦劍道，“何況此等宵小，人人得而誅之，我二人便是不為陸大哥，今日也不會(huì)放任他們?yōu)閻??！?p> 說(shuō)完，他又轉(zhuǎn)向趙坤等人，冷笑道：“諸位以多欺少不算，技不如人，還出手偷襲，當(dāng)真是有夠卑鄙，倒也沒墮了你們地獄谷的名聲?！?p> “臭小子，你敢諷刺我們？”趙坤大怒。
“不但諷刺你們，我還打你們呢！”秦劍深恨千機(jī)手行徑齷齪，長(zhǎng)劍一展，便直取他面門。
千機(jī)手功夫平平，眼見秦劍一劍刺來(lái)，聲勢(shì)驚人，不敢硬接，連忙一個(gè)閃身，避到了霹靂佛的身后。霹靂佛獰笑一聲，將手中兵器——一根黝黑的玄鐵棍當(dāng)胸一橫，踏上一步，“鐺”的一聲，架住了秦劍的劍。
秦劍一招使老，并不收式，長(zhǎng)劍貼著鐵棍一拖，一轉(zhuǎn)，順勢(shì)又朝霹靂佛削去。霹靂佛的反應(yīng)也極快，連忙一個(gè)仰身，鼻子擦著劍尖堪堪避過(guò)。兩人隨即戰(zhàn)在一起。
另外一邊，羅燁也并不閑著，抽出懸在腰間的長(zhǎng)劍，一劍指向趙坤。他深知，若論武藝，霹靂佛和趙坤是四人之中較強(qiáng)的，所以有意把軟柿子留給陸玄浦。